Ngày 3 tháng 5, cả Thượng Hải bỗng chốc sôi sục. Bắt đầu từ cửa sông Ngô Tùng ngược dòng lên trên, vô số người dân kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt, theo sau đó là tiếng hò reo vang dội như sấm dậy.
Từ cửa sông Ngô Tùng ngược dòng thẳng tiến về phía Hồng Kiều, một hạm đội khổng lồ đang rẽ sóng tiến về trung tâm thành phố Thượng Hải. Luồng lạch chính trên sông Hoàng Phố bị giải tỏa hoàn toàn, vô số tàu hàng và tàu đánh cá phải khẩn cấp tránh đường!
"Hải quân Hoa tộc... Chiến hạm của Hoa tộc... Chiến hạm đã vào cửa Ngô Tùng rồi... Chiến hạm đã vào sông Hoàng Phố rồi... Vạn tuế!"
Trong các trà lâu, không khí bỗng chốc trở nên điên cuồng. Đám chủ tiệm quên mất nỗi buồn vì không có báo mới để đọc, ai nấy đều như được ánh kim quang bao phủ, hoặc như vừa được tiếp thêm sinh lực, tất cả đều phát cuồng.
Có người đẩy cửa sổ ra suýt chút nữa bị đám đông chen lấn đẩy ngã xuống dưới. Mọi người hướng về phía những chiến hạm trên sông Hoàng Phố mà gào thét "Vạn tuế". Chiến hạm Hoa tộc bất ngờ tiến vào sông Hoàng Phố mà không hề báo trước, đây chắc chắn là có đại sự sắp xảy ra!
"Ống nhòm... Lấy ống nhòm của ta tới đây... Rốt cuộc là chiến hạm gì vậy... Nhìn mãi không thấy hồi kết... Có bao nhiêu chiếc thế này..."
Trên sông Hoàng Phố, các chiến hạm nối đuôi nhau như một con rồng bạc. Chiến hạm Hoa tộc lấy màu bạc làm chủ đạo, dưới sự phản chiếu của ánh mặt trời, tất cả đều tỏa sáng lấp lánh!
Dẫn đầu là ba chiếc pháo hạm nhỏ trăm tấn xếp thành hình chữ "phẩm" mở đường cho đội hình phía sau, sóng nước bị xẻ ra như đôi cánh nhạn tách sang hai bên.
Cách ba chiếc pháo hạm khoảng hai trăm mét, một chiến hạm khổng lồ khiến người ta không dám nhìn thẳng đang từ từ tiến tới với tốc độ hành trình thấp nhất.
"Yên Sơn... Yên Sơn của chúng ta... Chiến hạm Yên Sơn sáu ngàn tám trăm tấn... Vạn tuế!"
Ông chủ tiệm đặt ống nhòm xuống, bật khóc ngay tại chỗ: "Hu hu hu... Là dãy "Sơn"... Chữ "Sơn" kìa... Chiến hạm đó..."
Hệ thống định danh của Hải quân Hoa tộc lấy "Sơn", "Phong", "Thủy" làm tiêu chuẩn phân loại. Chiến hạm chủ yếu đảm nhận nhiệm vụ chiến lược là quyết chiến trên biển, gánh vác vai trò hỏa lực chủ lực và làm lá chắn sống.
Đặc trưng của nó là pháo lớn, giáp dày, mỗi con tàu tựa như một ngọn núi không chìm trên biển, dù chịu vạn phát đạn vẫn đứng sừng sững không đổ!
Chỉ cần là chiến hạm thì đều được đặt tên bằng chữ "Sơn". Chiếc dẫn đầu chính là Yên Sơn, được Phổ Phổ (Prussia) bàn giao đưa vào biên chế từ năm kia, là kiểu chiến hạm điển hình lớp Trí Viễn.
Thân tàu rộng lớn gần như chiếm trọn một nửa luồng lạch sông Hoàng Phố. Pháo chính 210mm xếp theo trục dọc trước sau, lúc này ngay cả bao che pháo cũng đã được tháo bỏ. Những họng pháo đen ngòm thậm chí còn gỡ cả nắp chắn mưa, hùng hổ tiến vào sông Hoàng Phố!
"Thái Hành... Chiếc thứ hai là Thái Hành... Thái Hành bảy ngàn tấn... Bốn khẩu pháo chính nòng đôi trước sau... Hai mươi hai khẩu pháo phụ..."
"Côn Sơn... Là chiếc Côn Sơn... Côn Sơn sáu ngàn bảy trăm tấn..."
"Tám vị kim cương của hải quân đã đến ba chiếc rồi... Ba chiếc rồi... Phía sau là gì thế kia? Mẹ kiếp..."
Ba chiếc chiến hạm đã đủ gây chấn động, nhưng chiếc thứ tư xuất hiện phía sau tuy nhỏ gọn hơn, nhưng sự hiện diện của chiến hạm hạng nặng này khiến tất cả mọi người đều phát cuồng.
"Trí Viễn... Hôm nay thắp hương khấn Phật linh thật... Trí Viễn được đưa ra rồi... Soái hạm vạn tuế... Con tàu đầu tiên của hải quân chúng ta... Soái hạm vĩnh cửu!"
Trí Viễn sau khi đại tu tại xưởng đóng tàu Phổ Phổ trở về, dù không có quy định pháp lý nào khẳng định nó là soái hạm, nhưng trong lòng người dân và quân nhân Hoa tộc, nó mãi mãi là soái hạm, là chiến hạm công huân số một của Hoa tộc!
Trí Viễn ba ngàn tấn so với những chiến hạm bảy ngàn tấn kia chẳng khác nào một cậu em nhỏ, nhưng khí thế mà nó tỏa ra lại khiến tất cả chiến hạm hiện đại khác không dám ngẩng đầu!
Chẳng vì lý do gì khác, chỉ riêng việc Trí Viễn mãi mãi giữ lại lá cờ nhuốm máu đã đủ để không ai dám xem thường!
Đó là lá cờ được Nguyên thủ cùng vô số tướng lĩnh công thần dùng máu của chính mình nhuộm nên. Trí Viễn giữ một lá, đó là lá cờ của quyết tử!
Khi nhìn thấy Trí Viễn, người dân hai bên bờ không còn reo hò mà là quỳ lạy. Trong bụi trần, chiến hạm hội tụ linh hồn này gần như là biểu tượng trọn vẹn cho tinh thần biển cả và tinh thần tiến thủ chiến lược của Hoa tộc!
Đây là vật tổ, vật tổ của một dân tộc!
Hạng Anh lúc này đang đứng trên tàu, nhìn dân chúng quỳ lạy dọc bờ sông, thậm chí có người còn đốt hương khấn vái, vị chiến sĩ sắt đá đến mấy cũng không kìm được lòng, lệ nóng tuôn rơi!
Trong lòng anh không ngừng gào thét: "Sư phụ! Sư phụ... Không phải con đang làm chủ nghĩa quân phiệt... Mà là trong lòng hàng triệu dân chúng này đã cắm rễ chủ nghĩa quân phiệt rồi!"
"Người Hán chúng ta bị bắt nạt quá lâu rồi... Quá lâu rồi... Hai trăm năm bị áp bức, bị tàn hại... Chẳng lẽ không đổi lại được một sự trỗi dậy của chủ nghĩa quân phiệt sao?"
"Tại sao chúng ta không thể dùng đại bác để nói lý lẽ với thế giới này? Con không tin, con quyết không tin!"
"Bắn pháo lễ... Đáp lễ vạn dân!"
Ầm... Ầm ầm... Trên sông Hoàng Phố bỗng chốc tiếng pháo vang rền, đạn mã tử bắt đầu khai hỏa!
Ngay sau đó, trong khu tô giới của lũ quỷ Tây dương vang lên tiếng còi báo động thê lương, khiến quân trú phòng Anh, Pháp hoảng loạn, vác súng đạn xông ra đường, canh giữ mọi ngả đường vào khu tô giới.
Tại các ngã đường đối diện trực tiếp với sông Hoàng Phố, đôi chân những tên lính Tây dương run lên như cầy sấy. Không phải ai cũng có thể chịu đựng được sự uy hiếp từ chiến hạm bảy ngàn tấn!
Đây là những chiến hạm hiện đại nhất của hải quân nhân loại hiện nay. Anh, Đức, Mỹ dù có nhưng cũng chỉ vừa mới đưa vào biên chế, nhiều binh lính ở các thuộc địa này còn chưa từng tận mắt thấy bao giờ!
Lần đầu tiên họ nhìn thấy chiến hạm hạng nặng, lại là của Trung Quốc, của Hoa tộc. Sự chấn động tâm lý này khiến tất cả đều sợ hãi đến tận linh hồn.
Những họng pháo đen ngòm kia có tầm bắn bao phủ toàn bộ khu tô giới. Chỉ cần người Trung Quốc khai hỏa, thì toàn bộ thế lực của người Tây dương tại Thượng Hải sẽ không còn ai sống sót.
Các quan chức sứ quán Anh, Pháp, Nga vội vã chạy ra đường, cố gắng trấn an lòng người: "Đừng lo lắng... Người Trung Quốc sẽ không bắn đâu... Họ chỉ bắn đạn mã tử thôi... Đó là pháo lễ..."
"Chúng ta không hề khai chiến với Hoa tộc... Họ không có bất kỳ cái cớ nào để khai chiến với chúng ta... Đừng sợ..."
Những người di cư Tây dương, các tiểu thư phu nhân, đám lính Ấn Độ đều sợ đến mức mất cả tiếng nói, chỉ biết ngơ ngác nhìn những chiến hạm đang từ từ ngược dòng trên sông lớn, áp sát tới như những ngọn núi.
Hoa tộc hiện có tám chiến hạm chủ lực. Trong đó Trí Viễn không được tính vào vì chỉ là tuần dương hạm, nhưng do công huân quá lớn nên mọi người quen xếp nó vào hàng chiến hạm. Dẫu sao khi Trí Viễn mới ra đời, độ dày giáp và hỏa lực của nó so với các chiến hạm của bọn quỷ Tây dương cũng đã ở cấp bậc chiến hạm rồi.
Vì vậy, Trí Viễn không thuộc loại hình nào cả, còn lại tám chiến hạm lớp "Sơn" được gọi là "Tám vị kim cương"!
Theo sau Trí Viễn là các tuần dương hạm! Chiếc Quý Phong mà Tiêu Nhạc Thiên mang đi là hiện đại nhất, nhưng lần này Hạng Anh mang ra cũng không hề kém cạnh: Cơn Phong, Lam Phong, Thần Phong, Lãnh Phong... tổng cộng bốn chiếc tuần dương hạm áp trận phía sau!
Tuy gọi là tuần dương hạm nhưng quy cách không hề thấp, đều có lượng giãn nước khoảng ba, bốn ngàn tấn, đặt trong thế giới này cũng là một sức mạnh khiến người ta kinh hãi!
Tám chiến hạm chủ lực cộng thêm mười chiếc tàu hỗ trợ nhỏ, tổng cộng mười tám chiến hạm xếp hàng ngang chiếm trọn luồng lạch chính sông Hoàng Phố, hạm đội từ từ áp sát khu vực nha môn huyện Thượng Hải, tức là khu vực phồn hoa nhất.
Người Anh thực sự không chịu nổi nữa, công sứ và võ quan cưỡi ngựa lao ra bến tàu. Họ muốn tận mắt hỏi xem Hoa tộc rốt cuộc định làm gì!
Đúng lúc này, tờ báo đến muộn cuối cùng đã xuất hiện, không phải là ấn phẩm nhiều trang như mọi ngày, mà là tờ ngoại san đơn lẻ!
"Ngoại san... Ngoại san... Hoa tộc tuyên bố quân quản trị an lưu vực sông Trường Giang... Bảo vệ an toàn tài sản cho công dân Hoa tộc..."
"Quân quản rồi... Quân quản rồi..."