"Sư phụ viết thư cho ta?" Tải Thuần thốt lên kinh ngạc, sau đó theo bản năng đưa tay che miệng, hốc mắt cậu lúc này đã nhòe lệ.
Cậu từng nghĩ Tiêu Nhạc Thiên đã hoàn toàn vứt bỏ mình. Dẫu sao khi ở châu Âu, chính cậu từng làm ra chuyện vô đạo, phản bội sư phụ, dù sư phụ có báo thù thì cậu cũng chẳng còn lời nào để biện bạch.
Nhưng không ngờ sư phụ vẫn đoái hoài đến mình, lòng dâng lên một luồng ấm áp, Tải Thuần rơi hai dòng nước mắt.
Nhị Mao lui ra khỏi điện Cần Chính Thân Hiền, đứng canh ở cửa chính, tấm lưng chặn kín lối vào. Cậu chỉ để lại Đồng Trị Đế một mình đối diện với tư tưởng của Nguyên thủ.
Bàn tay run rẩy xé phong thư, bên trong là lá thư dày đặc những dòng chữ viết tay bằng bút máy của Tiêu Nhạc Thiên, nét chữ vừa vội vã lại vừa nhỏ, dày đặc.
Thảo nào phải dùng thư mật thay vì điện báo, bức thư dài thế này nếu chuyển thành điện tín, e là còn dài hơn cả những bản tấu chương rườm rà như dải vải quấn chân ở Hàn Lâm Viện!
Hơn nữa, qua nhiều lần chuyển mã, những lời tâm huyết này của Nguyên thủ chắc chắn sẽ bị lộ.
Mở đầu bức thư là giọng văn rất khẩu ngữ: "Tải Thuần, giờ phút này chắc con đã biết làm vua khó thế nào rồi nhỉ? Đừng hòng phản bác, những chuyện xảy ra trong thành Tứ Cửu, ta đều biết hết!"
"Điều con biết ta biết, điều con không biết ta cũng biết. Những thế lực ngoan cố bảo thủ kia đã cấu kết với nhau để phản công con rồi phải không?"
"Sư phụ tuy ở Nam Dương nhưng cũng biết rõ bọn họ sẽ đối phó với con thế nào..."
Nước mắt rơi từng giọt xuống mặt giấy, Tải Thuần vô dụng cứ mãi lau dòng lệ. Trong cơn mơ hồ, cung điện nguy nga của Tử Cấm Thành như tan biến, cậu như lại thấy mình đang ở bên bờ Nam Hải sóng vỗ rì rào, cùng sư phụ tản bộ đón bình minh, lắng nghe lời dạy bảo của người!
Đây là một buổi học từ xa xuyên qua thời gian và không gian, trong chiều không gian này chỉ có hai thầy trò họ!
Bờ biển phía bắc Borneo đón lấy những bãi cát Nam Hải mịn màng, cát san hô trắng muốt dưới chân phát ra tiếng sột soạt êm tai, những con cua cát bị con người làm kinh động liền bò ngang dọc trốn về hang.
Nước biển xanh biếc đẩy từng lớp sóng trắng vỗ vào bờ cát!
"Sư phụ? Sư phụ..." Tải Thuần nhìn Tiêu Nhạc Thiên đang bước tới gần, nước mắt rơi xuống như chuỗi ngọc đứt dây.
"Khóc, khóc, khóc... đồ vô dụng, mới chịu chút đả kích này mà đã không chịu nổi rồi sao? Với cái bộ dạng này thì con làm sao cai trị được đế quốc rộng hơn mười triệu cây số vuông đây!"
"Thằng ngốc, đế quốc mà con đang cai trị về mặt pháp lý, chính là đế quốc có diện tích đất đai lớn nhất trên trái đất lúc này đấy!"
"Đừng tin lời tuyên truyền của lũ quỷ La Sát, đám cháu chắt đó từ sau khi mất Alaska, rồi mất cả đất Viễn Đông, đã chẳng còn là hạng nhất nữa rồi!"
"Đừng vội, đợi Tả Tông Đường đánh hạ Tân Cương, ta sẽ tiếp thêm sức lực cho ông ấy, cố gắng giữ lấy đất Trung Á... đến lúc đó vẫn là đế quốc có cương vực rộng lớn nhất thế giới!"
"Thật sao? Sư phụ, người thực sự muốn giúp con?" Tải Thuần ngẩng đầu nhìn Tiêu Nhạc Thiên, nước mắt khiến bóng dáng người trở nên mờ ảo.
"Nói lạ, ta không giúp con thì giúp ai? Chẳng lẽ con quên những lời sư phụ từng nói rồi sao? Ở Lưu Cầu, ở châu Âu, ta đã nói không dưới một lần..."
"Điều ta chán ghét chính là chế độ quân sự Bát Kỳ của các con, chán ghét lũ ký sinh trùng không chịu sản xuất mà chỉ biết hút máu người Hán!"
"Điều ta chán ghét là chế độ nô lệ lạc hậu kéo dài từ bộ lạc của các con, toàn bộ hệ thống đó hoàn toàn là đang đi ngược lại lịch sử!"
"Nhân loại đã bước vào thời đại công nghiệp rồi, thế mà trên người các con vẫn còn tỏa ra mùi hôi thối của chế độ nô lệ!"
"Hiểu chưa? Thứ ta ghét chỉ là cái chế độ hút máu, nô dịch người khác này, chứ không phải là toàn bộ người Mãn trên thế gian!"
"Thực ra ở Viễn Đông, ở ngoài quan, thậm chí ở Trung Nguyên... rất nhiều người Mãn bình thường vì nhiều lý do lịch sử mà thoát ly khỏi tập đoàn Bát Kỳ, họ cần cù, lương thiện, cũng chịu đựng nỗi khổ của cuộc sống và tận hưởng niềm vui thu hoạch như người Hán vậy!"
"Họ là những con người bằng xương bằng thịt, là những sinh mệnh đáng để chúng ta tôn trọng! Tại sao ta phải ghét bỏ họ? Con nghĩ sư phụ là hạng người nông cạn, vơ đũa cả nắm sao?"
"Nếu con thực sự có thể cải cách chính sách tệ hại, để tộc người Mãn được lột xác, hòa nhập vào thời đại mới, thì cớ sao ta phải giết chóc Trung Nguyên thành núi xương, máu chảy thành sông chứ?"
"Chẳng lẽ con nghĩ sư phụ không có khí phách lập nên một chính phủ liên hiệp? Đến một vị vua ta còn chẳng buồn làm, con nghĩ ta sẽ để tâm đến cái ngôi hoàng đế kia sao?"
"Đứa trẻ à, lòng dạ con phải rộng mở hơn, rộng mở hơn nữa..."
Tiêu Nhạc Thiên chỉ tay ra biển, tay kia ôm lấy vai Tải Thuần: "Con nhìn xem, Nam Hải này rộng lớn biết bao, có phải nhìn mãi chẳng thấy bờ không?"
"Vâng... vâng thưa sư phụ, nhìn mãi chẳng thấy bờ..." Tải Thuần nghẹn ngào nói.
"Đúng vậy! Đại dương bao la biết bao, nhìn không thấy điểm cuối. Trong mắt người xưa, đứng từ bờ biển Quảng Đông nhìn về phía nam, nơi đây chẳng phải là tận cùng của thế giới sao?"
"Những hòn đảo ở Nam Dương xa xôi này, chẳng phải là tiên sơn hải đảo và những quốc gia thần thoại trong tưởng tượng của họ sao?"
"Nhưng lúc này!" Sắc mặt Tiêu Nhạc Thiên thay đổi: "Chỉ riêng vùng biển này, cái Nam Hải mà con nhìn không thấy bờ, cái tận cùng thế giới trong mắt người xưa, nay đã trở thành nội hồ của Hoa tộc rồi!"
"Ha ha ha... không sai, vùng biển con đang thấy đây sớm đã chẳng còn là hải phận quốc tế gì nữa!"
"Quyền cai trị An Nam đã chuyển giao từ Pháp sang Hoa tộc ta, triều đình Nguyễn thị thừa nhận Mãn Thanh lúc này đang co cụm ở một góc nhỏ nghèo nàn phía bắc mà thoi thóp!"
"Hắn đã không còn khả năng xoay chuyển cục diện! Hãy nhìn xem Lữ Tống, viên ngọc trên đất thuộc địa Tây Ban Nha này, cũng đã đổi chủ dưới mũi kiếm của Hoa tộc!"
"Còn về Borneo? Ha ha... ta có thể đặt ngành công nghiệp công nghệ huyết mạch của Hoa tộc tương lai ở đây, chứng tỏ sự cai trị ở đây đã bắt đầu thâm nhập vào rừng rậm, đã cắm rễ sâu rồi!"
"Người Hà Lan trước kia còn ầm ĩ đòi điều giải quốc tế, đòi khiếu nại quyền thực dân của họ đối với đảo Kalimantan cơ mà! Kết quả sau cuộc chiến Phổ-Pháp, người Hà Lan còn dám hó hé câu nào không?"
"Bọn họ lúc này đang co cụm trong mấy cảng biển ở phía nam Borneo, run rẩy, hoảng sợ không ngày nào được yên!"
"Vùng biển này... sớm đã là nội hồ rồi! Là nội hải của Hoa tộc ta đấy!"
Tiêu Nhạc Thiên nắm chặt lấy vai Tải Thuần: "Con có biết sư phụ làm điều đó thế nào không? Thực ra không khó, chẳng khó chút nào!"
"Lòng người rộng bao nhiêu, thế giới của con sẽ rộng bấy nhiêu! Con có tầm vóc lớn thế nào, thế giới này sẽ đền đáp con bằng một thiên địa lớn lao bấy nhiêu!"
"Nếu chính con đã mất lòng tin, coi Nam Hải là tận cùng của thế giới, thì mọi thành tựu ta làm ra cũng chẳng liên quan gì đến con nữa!"
"Tại sao Tiêu Nhạc Thiên ta làm được? Đó là vì ngay từ đầu, lòng ta đã bao trọn cả Nam Hải vào trong đó! Tầm vóc trong lòng ta có thể chứa cả Nam Hải, cũng có thể chứa cả Đông Á!"
"Con làm được không? Ngay cả một thành Tứ Cửu nhỏ bé con còn không chứa nổi, những gian nan trước mắt con còn không vượt qua được, mà con còn muốn cai trị đế quốc rộng hơn mười triệu cây số vuông này sao?"
"Thằng nhóc thối! Đứng thẳng lên, đừng quỳ nữa!"