"Mã Bảo, một gã bát kỳ tử đệ bình thường lớn lên tại Tứ Cửu Thành, từ nhỏ đến lớn không hưởng qua phúc gì quá lớn, cũng chẳng chịu tội tình gì. Trong mắt người kỳ nhân, gã chỉ là hạng trung hạ lưu, nhưng trong mắt người Hán, kẻ như gã đã được xem là hạng người trên người rồi."
"Từ nhỏ đã là kẻ lêu lổng ngoài ngõ hẻm, thời trẻ thì đánh nhau gây chuyện, lớn hơn chút nữa thì học được thói la cà trà quán, kỹ viện, cộng thêm tài nịnh hót. Loại bát kỳ công tử bột này nào đã từng thấy cảnh tượng tàn sát đẫm máu như thế? Nhìn máu tươi đỏ thẫm chảy như dòng sông trên mặt đất, nhìn những mảnh thi thể bay lượn xoay vòng giữa không trung, Mã Bảo chỉ thấy từng cơn buồn nôn ập đến, nhưng gã lại chẳng thể nôn ra được thứ gì."
"Giờ đây, gã đến sức chửi đổng cũng không còn. Gã bị con chiến mã đang hoảng loạn hất văng xuống đất, cái chân lành lặn còn lại cũng bị trẹo, ngồi bệt dưới đất đờ đẫn nhìn cảnh tượng như ác mộng này."
"Sao lại thế này? Mẹ kiếp, sao tao lại không nghĩ thông suốt nhỉ, cái trời Đại Thanh này sao lại thay đổi thế này..." Đúng lúc gã đang lẩm bẩm không biết nói gì, hơn một trăm năm mươi kỵ binh hạng nặng đã hoàn tất cuộc tàn sát. Hơn bảy trăm lính Lục Doanh thoát chết không quá năm mươi người, số còn lại đều đã bỏ mạng."
"Trên bến cảng im phăng phắc. Những kỵ binh này thúc chiến mã chậm rãi tạo thành một vòng vây bán nguyệt, tâm vòng tròn chính là Mã Bảo và hơn mười thân binh còn sót lại bên cạnh gã. Những thân binh này không phải không muốn chạy, mà là không thể chạy, bọn họ đã hoàn toàn mất hết can đảm, có kẻ bị dọa đến mức ngây dại tại chỗ."
"Cảnh tượng như địa ngục không chỉ làm kinh hãi tất cả người Trung Quốc có mặt tại đó, mà còn khiến đám người phương Tây trên tàu buôn cũng phải lạnh sống lưng. Thương nhân và thủy thủ dù sao cũng không phải quân chính quy, họ liều mạng làm dấu thánh trên ngực: "Thật quá hung tàn, thực sự quá hung tàn, đây là những binh lính đến từ địa ngục sao?""
"Thuyền trưởng tàu Lucky là Corsica lặng lẽ ra hiệu cho thủy thủ của mình, ý bảo tuyệt đối đừng can thiệp vào cuộc nội chiến của người Đại Thanh, đám Tương quân này không phải hạng dễ đụng."
"Người phương Tây vô cùng thực tế. Trong những năm tháng đánh đấm của Thái Bình Thiên Quốc, họ rất quen thuộc với sức chiến đấu của quân Trường Mao và Tương quân, đặc biệt là danh tiếng tàn sát thành của Tương quân lại càng như sấm bên tai, nói không sợ thì đúng là nói dối. Nhất là hôm nay, sau khi tận mắt chứng kiến sức chiến đấu tàn nhẫn của Cát Tự Doanh, đám người phương Tây có mặt tại đó ai nấy đều im bặt, nhiều tàu buôn đã lặng lẽ đóng cửa pháo."
"Sự việc phát triển đến nay cũng coi như đã qua thời điểm hỗn loạn đỉnh điểm. Đám bạo dân gây loạn khắp thành vừa định ló đầu ra ở bến tàu, vừa nhìn thấy bãi tha ma biển máu này liền sợ hãi quay đầu bỏ chạy. Chẳng ai ngu ngốc đến mức nhìn thế trận này mà không biết ở đây không có miếng mồi ngon nào để xơi."
"Giờ đây, mọi người cũng không cần thiết phải đến tàu Lucky để lánh nạn nữa. Tiêu Lạc Thiên và Cửu Soái dẫn theo một nhóm người chậm rãi đi về phía Mã Bảo. Đám thương nhân kia dù ai nấy đều sợ đến mức hai chân run rẩy, nhưng dưới sự kiểm soát của đám sát thần này, cũng chỉ đành cắn răng đi tới."
"Đi mãi cho đến khi mặt đất không còn chỗ đặt chân, Tăng Quốc Thuyên mới dừng bước. Ông gật đầu với Lão Ưng, ngay sau đó Hoàng Cửu nhân và Tiểu Biện Tôn bị ném bay ra từ trong đám đông, ngã thẳng vào vũng máu."
"Mọi người đều hiểu, toàn bộ sự kiện đã đến lúc kết thúc, Cửu Soái đây là muốn "đóng quan định luận" (chốt lại vấn đề). Đám thương nhân nhìn lại Hoàng Cửu nhân và Tiểu Biện Tôn vốn dĩ luôn vênh váo, hai thằng cháu này đã sớm sợ đến mức liệt người."
"Đường Cổ Cảng là nơi người Hoa và người Tây cùng ở, chính khí dân phong vô cùng quan trọng, vậy mà luôn có kẻ vì tư lợi mà vọng tưởng phá hoại khí thế an định hòa bình của Đại Thanh ta... Hoàng Cúc Nhân, thân là cử nhân không nghĩ đến việc báo đáp hoàng ân, ổn định thứ dân, trái lại còn kích động dân biến, thật là nhẫn nhịn không nổi nữa. Người đâu... áp giải hắn xuống, thẩm vấn nghiêm ngặt, sau khi lấy được khẩu cung thì chém đầu!"
"Tiểu Biện Tôn, xuất thân từ phường vô lại đầu đường xó chợ vốn dĩ là tiện dân, vậy mà dám làm hổ mang cho gian ác, định tội cùng với Hoàng Cửu nhân!"
"Hiệp đài Mã Bảo, nhận hối lộ lại còn mưu đồ cướp đoạt bốn mươi vạn tiền mặt của Lạc Thiên Dương Hành, vì tham lợi mà dám điều binh vào thành gây loạn. Ta hỏi ngươi, mấy vạn bạo dân trong thành ngươi không đi giải tán, tại sao lại tấn công Dương Hành? Binh lính Đại Thanh chẳng lẽ là tư quân do ngươi nuôi sao? Đừng tưởng ngươi là bát kỳ tử đệ mà ta không dám giết ngươi... Người đâu, bắn chết, coi như hắn tử trận đi, giữ lại chút thể diện cho chủ tử của hắn..."
"Tăng Quốc Thuyên vừa ra lệnh, hơn một trăm kỵ binh đồng loạt giương nỏ tay, những mũi tên nỏ phá giáp ba cạnh tinh xảo đã lên dây. Ngay khi Lão Ưng chuẩn bị ra lệnh, đột nhiên từ trên mái nhà phía tây truyền đến một tiếng hét lớn: "Thủ hạ lưu tình, đừng giết hắn, trong tay Mã Bảo có con tin...""
"Tiêu Lạc Thiên vừa nghe thấy đó là giọng của Hạng Thiếu Long, liền nắm chặt tay Lão Ưng quát lớn: "Chờ đã, đừng bắn tên, có biến...""
"Trong lòng Tiêu Lạc Thiên luôn ẩn hiện một nỗi bất an. Sau khi pháo hiệu báo động xuất hiện khó hiểu ở bầu trời phía tây ban đầu, lòng anh luôn treo ngược. Đây là biến số khó hiểu duy nhất trong tất cả các suy tính của anh, cũng là sơ hở lớn nhất trong toàn bộ kế hoạch."
"Lão Ưng nhìn Cửu Soái, cuối cùng vẫn không ra lệnh. Chẳng bao lâu sau, từ con phố dài phía tây, một đám đông đen nghịt đột nhiên xuất hiện trước mặt mọi người."
"Hạng Thiếu Long cùng hơn hai mươi hộ vệ Dương Hành, ai nấy đều căng thẳng bao vây mấy bóng người. Đám đông chậm rãi di chuyển về phía bến tàu, xem chừng cả bên bao vây và bên bị bao vây đều vô cùng kiêng dè đối phương."
"Đôi mắt của Hạng Thiếu Long và anh em dưới quyền đã đỏ ngầu, tất cả đều siết chặt vũ khí trong tay, nhưng không ai dám ra tay. Tay phải Long gia là khẩu súng lục, tay trái kẹp mấy đồng tiền xu tẩm độc, nhưng sống chết vẫn không dám tấn công."
"Lúc này, trong vòng vây người đột nhiên vang lên một tiếng gào thét run rẩy đầy kinh hoàng: "Hoàng gia! Tôn gia! Tôi là Tạng Lão Thử đây... Hai vị có đó không? Mã Hiệp đài cứu tôi, Hiệp đài cứu mạng với...""
"Tôi bắt được hai người vợ của Tiêu Lạc Thiên rồi, chúng tôi có con tin rồi..." Tiếng hét xé lòng của Tạng Lão Thử làm Tiêu Lạc Thiên giật bắn mình."
"Vợ mình? Chẳng lẽ là Hổ Nữu..." Hạng Thiếu Long ở phía xa đỏ mặt hét lớn: "Thuộc hạ vô năng, khi đến nơi thì tiểu thư cùng đại tỷ của Khánh Tam gia đã rơi vào tay địch rồi...""
"Tiêu Lạc Thiên nghe vậy liền điên cuồng lao tới, chen vào đám đông nhìn lại, chẳng phải chính là Hổ Nữu và Phú Tuệ hay sao? Hai người phụ nữ bị trói chặt đang hôn mê bất tỉnh, bị thuộc hạ của Tạng Lão Thử xốc lên."
"Hổ Nữu! Tuệ tỷ!" Tiêu Lạc Thiên hét lớn một tiếng rồi định lao lên, nhưng lúc này Tạng Lão Thử đã gần như phát điên, con dao găm trong tay gã gí chặt vào cổ Hổ Nữu, gào thét như một kẻ điên: "Lùi lại, mày lùi lại cho tao... Tao muốn sống, tao không muốn chết, đứa nào muốn giết tao? Tao muốn chết cùng...!" Nói xong, con dao găm làm trầy lớp da, máu tươi đỏ thẫm chảy dọc theo cổ Hổ Nữu xuống."
"Cơn đau khiến Hổ Nữu tỉnh táo lại đôi chút, cô ngẩng đầu nhìn Tiêu Lạc Thiên, nói bằng giọng hổ thẹn: "Xin lỗi anh Tiêu, em lại gây thêm phiền phức cho anh rồi... Đừng quan tâm đến em nữa, anh là đấng nam nhi đại trượng phu, không thể để loại người này uy hiếp...""
"Hổ Nữu!" Nước mắt Tiêu Lạc Thiên trào ra: "Thằng khốn, rốt cuộc mày muốn gì? Mày nói đi, tao đều đáp ứng mày...""
"Tâm trạng của Tạng Lão Thử lúc này đã gần bên bờ vực sụp đổ. Từ khi bắt cóc tại bến tàu đến nay, thuộc hạ của gã chết dọc đường, mà kẻ thù lại vô cùng vô tận. Vốn tưởng có hai người phụ nữ trong tay là có bùa hộ mệnh, không ngờ Hạng Thiếu Long lại xuất hiện trước mặt gã lần nữa, đồng thời dùng tiếng lóng của Thanh Bang để uy hiếp gã."
"Đến lúc này, Tạng Lão Thử mới biết hai người phụ nữ này là cục than nóng bỏng tay, đây căn bản không phải chuyện mà kẻ ở tầm cỡ như gã có thể can dự vào. Dần dần, những người giang hồ tụ tập quanh Hạng Thiếu Long ngày càng nhiều, cuối cùng tạo thành một vòng vây lớn bao chặt lấy Tạng Lão Thử và đồng bọn ở giữa."
"Tạng Lão Thử thật sự sợ đến ngu người. Gã không chỉ một lần muốn thả người để đổi lấy đường sống, nhưng khi bọn họ hội quân với một toán tàn binh Lục Doanh, Tạng Lão Thử mới biết màn kịch hôm nay buộc phải cắn răng diễn tiếp."