Tử Cấm Thành, điện Dưỡng Tâm, đây chính là trái tim của Đại Thanh đế quốc, cũng là thư phòng của Đồng Trị hoàng đế. Mặc dù Đồng Trị hoàng đế năm nay mới lên chín tuổi, nhưng những bậc thiên hoàng quý trụ này tính cách đều rất sớm già dặn. Hiện tại, vị tiểu hoàng đế Đồng Trị đang ngồi trên ngai vàng đã có vài phần uy nghiêm của bậc cửu ngũ chí tôn.
"Vô sỉ, lũ Tây di quả thực là táng tận lương tâm! Hèn gì phụ hoàng phải lánh nạn ở sơn trang Thừa Đức, hóa ra lũ Tây di này lại không nói đạo lý như vậy! Đúng là cầm thú không bằng..." Bàn tay nhỏ bé của Đồng Trị đập lên ngai vàng, đến mức đỏ ửng lên mà vẫn không hề hay biết.
"Hoàng thượng bớt giận!" Trong điện Dưỡng Tâm, hai hàng thái giám cung nữ đều quỳ rạp xuống, dưới sự áp bức của thiên uy hách hách, từng người run rẩy không thôi.
Thứ Đồng Trị đang cầm trong tay là một bài kỳ văn, chính là chương mới nhất của "Tây Hành Mạn Ký". Hóa ra vị tiểu hoàng đế này cũng là fan cứng của Tiêu Lạc Thiên. Thế nhưng, chương hôm nay lại khiến tiểu hoàng đế tức đến nghẹn họng, bởi vì câu chuyện vừa vặn kể đến sự diệt vong của đế quốc Inca.
Cổ quốc Inca hưng khởi vào thế kỷ 11, diệt vong vào thế kỷ 16, truyền thừa hơn năm trăm năm. Dưới ngòi bút của Tiêu Lạc Thiên, cổ quốc Inca thần bí nằm trên cao nguyên Nam Mỹ, là một dân tộc cực kỳ giỏi về kiến trúc và nông nghiệp. Nơi sản sinh ra ngô, loại cây trồng phổ biến ở triều Đại Thanh hiện nay, chính là ở đó.
Trong chương mới nhất, Tiêu Lạc Thiên đã dùng hết lời lẽ để ca ngợi nền văn minh rực rỡ của cổ quốc Inca. Dù là những thành phố xây hoàn toàn bằng đá tảng, hay những kim tự tháp cao chọc trời, thậm chí là kho báu quốc gia khổng lồ của đế quốc Inca, tất cả đều chứng minh cho thế nhân thấy sự vĩ đại của nền văn minh này.
Thế nhưng một nền văn minh huy hoàng như vậy lại bị người châu Âu tiêu diệt vào năm 1532 Tây lịch, tức năm Gia Tĩnh thứ mười một đời Minh. Điều đáng giận nhất là, người châu Âu lại dùng thủ đoạn lừa dối để bắt cóc vua Inca là Atahualpa.
Tên chinh phục người Tây Ban Nha hèn hạ Pizarro, chỉ dẫn theo 170 binh sĩ cùng vài nhà thám hiểm đã tiến sâu vào vùng lõi của đế quốc Inca, hơn nữa dưới sự bao vây của năm vạn quân Inca mà vẫn dám đòi đàm phán hòa bình với nhà vua.
Vua Inca Atahualpa không biết là kế, thế mà lại dẫn theo hàng ngàn tùy tùng muốn đàm phán với những kẻ ngoại lai này. Nào ngờ Pizarro đột ngột trở mặt giết người, xông lên bắt cóc nhà vua. Sau khi nhà vua rơi vào tay địch, năm vạn chiến sĩ trung thành không dám tấn công, thế mà lại bị người Tây Ban Nha giết chết hàng ngàn người ngay tại chỗ.
Sau đó, Pizarro lấy vua Inca làm con tin, ép buộc đế quốc Inca cung cấp vàng làm tiền chuộc. Nhà vua làm con tin suốt một năm trời, còn đế quốc Inca vì muốn chuộc lại quốc vương của mình đã cung cấp đủ sáu tấn vàng và mười hai tấn bạc.
Tiêu Lạc Thiên trong sách tất nhiên đã thực hiện quy đổi, độ đo lường của Đại Thanh lúc bấy giờ một lạng khoảng 35 gram, tính sơ qua thì đế quốc Inca đã cung cấp tới 17 vạn lạng vàng và 35 vạn lạng bạc.
Nếu bạn cho rằng người Tây Ban Nha sẽ giữ chữ tín? Vậy thì bạn đã lầm. Khi nhận được số tài sản này, họ lại nói dối rằng quân đội của nhà vua muốn đến giải cứu, lấy đó làm cái cớ để hỏa thiêu vua Atahualpa.
Kể từ ngày đó, đế quốc Inca huy hoàng hơn năm trăm năm hoàn toàn suy tàn, cho đến khi biến mất trong dòng sông lịch sử.
Tiêu Lạc Thiên viết chương này là có kế hoạch của riêng mình, bởi hắn hiểu rằng muốn khiến những kẻ thống trị Mãn Thanh thừa nhận thân phận danh sĩ và tông sư Tây học của mình, thì phải lay động được trái tim họ. Ở đây, Tiêu Lạc Thiên đã chọn một chiêu rất hiểm độc, đó chính là đe dọa.
Đại Thanh các người có phải là đế quốc lớn không? Có lớn thế nào đi nữa cũng chưa chắc truyền thừa được năm trăm năm đâu nhỉ? Người ta đế quốc Inca lập quốc từ thời Bắc Tống truyền đến tận cuối thời Minh, các người xem quốc gia này có đủ sức nặng không?
Tiêu Lạc Thiên dùng những câu chữ mộc mạc nhất để vẽ nên một bức tranh đế quốc diệt vong, trời sụp đất nứt trước mắt những kẻ thống trị Mãn Thanh. Cảnh ngộ bi thảm của vị đế vương cuối cùng bị nhốt trong lồng sắt được hắn viết vô cùng sâu sắc. Tại đây, Tiêu Lạc Thiên còn đặt một cái bẫy nhỏ, đó là khen ngợi Hàm Phong hoàng đế một chút, mỹ hóa hành động bỏ trốn đến sơn trang Thừa Đức của ông ta.
Các người xem, lũ Tây dương độc ác biết bao, bắt được vua là dùng làm con tin, nhận tiền chuộc xong vẫn xé vé, đây đơn giản không phải là người. Vẫn là bậc đế vương Đại Thanh chúng ta thông minh, nhìn thấu gian kế của chúng, tuyệt đối không mắc mưu.
Tiêu Lạc Thiên vô cùng tự tin, nếu bài viết này không thể lay động được những kẻ thống trị Mãn Thanh, thì hắn thà dẹp hết mọi thứ, gom vài chục vạn lạng bạc rồi trốn sang Mỹ sống cuộc đời của mình còn hơn.
Một hòn đá làm dấy lên ngàn con sóng, khi chương kỳ văn mới nhất truyền khắp kinh sư, toàn bộ giai cấp thống trị Mãn Thanh hoàn toàn bị chấn động. Vương công quý tộc tưởng tượng ra cảnh thảm khốc lúc vương triều sụp đổ mà thở dài không thôi, còn những quan lớn người Hán thì tức giận đến nổ đom đóm mắt khi thấy lũ Tây di lại bất nghĩa đến vậy. Thậm chí những kẻ gọi là giang hồ hảo hán ở kinh thành cũng vỗ ngực chửi bới khắp phố phường.
"Mẹ kiếp, tên người Tây Ban Nha này thật không biết xấu hổ, nhận tiền chuộc rồi vẫn xé vé, nếu để ta gặp được thì nhất định phải chém chết hắn!" Đúng là không thể tin nổi, bài viết của Tiêu Lạc Thiên ngay cả đám hảo hán lục lâm cũng thích đọc, thế này thì không nổi tiếng cũng khó.
Còn về vị tiểu hoàng đế Đồng Trị chín tuổi của chúng ta, càng đập bàn nói những lời thô tục, chẳng biết học từ đâu, khiến đám thái giám sợ hãi tự vả vào miệng mình. Nếu để hai vị hoàng hậu nghe thấy, đám nô tài hầu hạ này không ai giữ được mạng.
Ngay lúc Đồng Trị hoàng đế tức giận đi đi lại lại trong điện Dưỡng Tâm, từ cửa chính có một nhóm người bước vào, dẫn đầu chính là Đông cung Từ An thái hậu: "Lại là ai chọc giận hoàng thượng đến mức này? Sáng nay lúc thỉnh an chẳng phải vẫn vui vẻ sao!"
"Nhi thần thỉnh an Hoàng ngạch nương!" Tiểu hoàng đế tùy ý hành lễ rồi nhảy dựng lên nói: "Còn không phải vì lũ Tây dương làm cho tức giận sao! Ngạch nương chưa xem "Tây Hành Mạn Ký" mới nhất hôm nay à? Những kẻ Tây Ban Nha đó quá vô sỉ, đúng là cầm thú không bằng..."
Từ An hiền từ nhìn Đồng Trị, đứa trẻ này tuy không phải do bà thân sinh nhưng từ nhỏ đã rất gần gũi với bà, hơn nữa Đồng Trị là vị hoàng đế duy nhất của Đại Thanh lên ngôi mà không gặp bất kỳ tranh chấp nào, dù sao Hàm Phong cuối cùng cũng chỉ để lại độc nhất một đứa con trai này.
Đây chính là hy vọng trung hưng của Đại Thanh, Đồng Trị kế vị vô cùng thuận lợi, trong ngoài triều đình không ai có ý kiến phản đối, quyền kế vị của cậu thuần khiết đến mức tất cả đại nho trong thiên hạ đều không thể bắt bẻ. Đây chính là chỗ dựa lớn nhất của đứa trẻ này, danh chính ngôn thuận thì lòng người trong ngoài mới đồng lòng, chỉ cần chấn chỉnh một chút là có hy vọng trung hưng Đại Thanh.
Từ An ngồi trên giường, khẽ gảy móng tay dài nhìn bản chép tay kia, giơ tay ra hiệu cho hoàng đế ngồi bên cạnh: "Hoàng thượng à, bài viết này ta cũng đã đọc rồi, nhưng ta không tức giận như con. Ta đã lập tức ra lệnh cho Nội vụ phủ tìm lũ Tây dương, hỏi riêng xem chuyện này rốt cuộc có thật hay không..."
Đồng Trị là kẻ thông minh, cậu biết thái hậu đang dạy mình bí quyết trị quốc, vội vàng ngồi ngay ngắn lại.
"Phẫn nộ không có ích gì, gặp chuyện này nên điều tra trước. Nếu kẻ họ Tiêu này là một tên lừa đảo mạo danh thì sao? Vậy chẳng phải hoàng thượng tức giận vô ích rồi à?"
"Vậy thái hậu đã hỏi chưa, kết quả thế nào ạ?" Đồng Trị vẫn rất tò mò.
Biểu cảm trên mặt Từ An không hề dao động: "Nội vụ phủ đã phái người bí mật hỏi các giáo sĩ của ba nước Anh, Pháp, Mỹ, kết quả... kết quả câu trả lời của tất cả mọi người đều giống nhau. Mặc dù họ nói chuyện ấp úng có chút ngại ngùng, nhưng kết quả cuối cùng chỉ có một... chuyện thật, không thể thật hơn được nữa!"
Một tiếng "chát" giòn giã vang lên, Đồng Trị đập vỡ tan tách chén trà, mảnh sứ vỡ làm rách mặt ba tên thái giám, máu tươi nhỏ giọt chảy xuống.
"Đây chính là bản tính của lũ Tây dương, tham lam và hèn hạ. Nhưng tại sao những kẻ man di này lại có được sức mạnh mà Đại Thanh ta không có? Sức mạnh này rốt cuộc là gì..." Ngay lúc tiểu hoàng đế đang đau khổ, ngoài cửa lại có một nhóm người đi vào, chính là Từ Hi thái hậu, mẹ ruột của Đồng Trị.
"Hoàng nhi lại sao thế này? Khuôn mặt nhỏ nhắn đều tức đến vàng vọt cả rồi..." Từ Hi vừa vào cửa đã nâng khuôn mặt của Đồng Trị lên, xót xa xoa nắn. Bà đang thị uy với Từ An, ẩn ý là: "Ta mới là mẹ ruột, ngươi đừng hòng tranh con với ta".
Từ An đã sớm quen với ánh mắt này của Từ Hi. Mẹ nhờ con quý là con đường duy nhất của những người phụ nữ trong thâm cung, ai bảo hoàng thượng gần gũi với mình, Từ Hi ghen tị cũng là chuyện bình thường.
"Muội muội xem bài kỳ văn này đi, hoàng thượng đang vì câu chuyện này mà tức giận đấy!" Nói xong liền đưa bài viết đó qua. Từ Hi đã sớm đọc qua rồi, nhưng biểu hiện của bà lại không giống Từ An: "Hoàng thượng không cần bận tâm những chuyện này, mọi thứ đã có ngạch nương, yên tâm đi, lũ Tây dương không bắt nạt được hoàng thượng đâu. Quá tam ba bận, bây giờ giặc Trường Mao đã bình định, vận nước Đại Thanh đang lên như diều gặp gió, tổng có ngày sẽ vượt qua lũ Tây dương đó thôi..."
Đồng Trị có chút không kiên nhẫn với sự xoa nắn của mẹ, trong lòng thầm nghĩ sao Đại ngạch nương gặp chuyện gì cũng dạy mình nên làm thế nào, còn mẹ ruột gặp chuyện gì cũng ôm đồm hết, nhất quyết không để mình tự giải quyết. Thánh Tổ tám tuổi đã có thể dùng trí bắt Ngao Bái, còn mình chín tuổi rồi vẫn chưa thể thân chính, đều tại người mẹ ruột này.
"Hai vị ngạch nương, nhi thần có một ý nghĩ... con muốn tuyên triệu Tiêu Lạc Thiên này vào triều làm quan, hai người thấy thế nào?" Chưa nói hết câu Từ Hi đã nhíu mày: "Sao có thể như vậy, ta đã điều tra rồi, kẻ này chính là một tên 'nhị quỷ tử', hiện tại người Mỹ đang bảo vệ hắn..."
"Chỉ nhìn cái dáng vẻ hắn đến Bách Hoa Lâu hôm đó, đừng nói là làm quan, ngay cả ý định để tóc cũng không có, ngày nào cũng mặc âu phục đi lại nghênh ngang, nếu hắn làm quan thì triều đình không loạn lên mới lạ!"
"Vậy con để Tiêu Lạc Thiên này vào cung dạy con đọc sách không được sao? Để hắn dạy con Tây học..." Đồng Trị vẫn không bỏ cuộc.
"Càng không được, hắn mà dạy hoàng đế Tây học thì đám đại nho trong triều chẳng điên lên hết à! Khó khăn lắm triều đình mới bắt đầu ổn định, con mà làm loạn thế này thì không biết sẽ xảy ra biến số gì..."
"Cái này cũng không được, cái kia cũng không xong, chẳng lẽ muốn bức tử con à?" Đồng Trị tức giận vung tay bỏ đi: "Con đi Ngự hoa viên giải sầu đây, các người ai cũng đừng đi theo con..."
Từ Hi tức đến mức khóe mắt rơm rớm lệ, còn Từ An khuyên giải: "Hoàng thượng lớn rồi có chút suy nghĩ riêng cũng không lạ, nhưng chuyện này ta vẫn ủng hộ muội. Tiêu Lạc Thiên này lai lịch quá kỳ quái, không quan sát thêm một thời gian thì không thể để hoàng thượng tiếp xúc với hắn được!"
"Tỷ xem, muội cũng chính là ý đó, thế mà hoàng thượng cứ không hiểu tấm lòng của muội..." Từ Hi ấm ức lau nước mắt không ngừng, nhưng ánh mắt liếc nhìn lại đầy vẻ âm độc.
Diễn, lại bắt đầu diễn, quan hệ mẹ con chúng ta không hòa thuận chính là do ngươi xúi giục, nếu không phải trong tay ngươi có di chiếu, ta đã sớm tiễn ngươi đi gặp tiên hoàng rồi.
Nếu Tiêu Lạc Thiên biết chuyện hôm nay, chắc cũng phải ngẩn người, hắn tuyệt đối không ngờ một bài viết của mình lại có tác dụng ly gián tình cảm mẹ con người khác. Tuy nhiên bây giờ hắn không có thời gian phân tích những chuyện thối nát giữa hai vị thái hậu, kế sách đối phó với lão Hàn lâm Vương của hắn đã sắp triển khai rồi.