Đêm nay là đêm không ngủ của tất cả người Hoa tại Naha, cũng là đêm máu trong ký ức của họ. Từ trưa, một tin đồn kinh hoàng đã lan truyền khắp thành phố: Người Nhật sắp bắt đầu tàn sát người Hoa. Ban đầu, mọi người còn bán tín bán nghi, nhưng khi những gã lãng nhân vốn nhan nhản trên phố biến mất một cách kỳ lạ, khi các quán rượu, lầu xanh, sòng bạc đều đóng cửa, lòng dạ người Hoa trong thành bắt đầu lạnh toát.
Tại khu thương mại bên bến cảng, ông chủ Mễ, một thương nhân buôn gạo nổi tiếng nhất Naha, giờ đang sống trong cảnh sợ hãi tột độ. Ông dẫn vợ con cùng người làm trốn trong kho gạo, quỳ lạy khấn Phật cầu mong tai qua nạn khỏi, số tiền hương hỏa ông hứa cúng tạ lễ đã lên đến năm trăm lượng.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, cảng Naha vẫn tĩnh mịch như tờ. Ông chủ Mễ lén ghé mắt nhìn qua khe cửa mấy lần mà chẳng thấy bóng dáng người Nhật nào, nhưng đúng vào lúc kim đồng hồ của người phương Tây vừa qua mười một giờ, biến cố đã xảy ra.
Chỉ thấy từ một nhà kho của người Nhật không xa kho gạo, vô số bóng người đột nhiên ùa ra. Chỉ cần nhìn trang phục và thanh thái đao bên hông là có thể nhận ra thân phận của họ: lãng nhân Nhật Bản.
Ông chủ Mễ kinh hãi suýt kêu lên, may mà người làm bên cạnh bịt chặt miệng ông lại. Trong tầm mắt của hai người, nhóm người Nhật này đang tưới thứ gì đó lên chính nhà kho của mình, ngay sau đó một que diêm được quẹt sáng rồi ném vào trong. Khi ánh lửa bùng lên dữ dội, đám lãng nhân Nhật Bản gào thét khản cổ.
"Cháy rồi... Người Thanh phóng hỏa... Chúng muốn giết sạch người Nhật... Tất cả người Nhật hãy cầm vũ khí bảo vệ mình!" Đám vô lại này lại bắt đầu giở trò vu oan giá họa. Chúng không ngừng tưới dầu hỏa lên nhà kho của mình, những lãng nhân khác thì bắt đầu tấn công khắp nơi, chuyên tìm cửa hiệu của người Trung Quốc mà đập phá.
"Baka... Đập nát cánh cửa này, lôi đám người Trung Quốc này ra, bắt chúng mổ bụng tạ tội!" Cánh cửa gỗ nặng nề bị đạp tung, những người Hoa đang gào thét kinh hoàng bị túm tóc lôi ra khỏi nhà. Kẻ nào dám kháng cự, chúng lập tức vung đao chém chết.
Ông chủ Mễ đã nhét nắm đấm vào miệng, hàm răng cắn rách cả mu bàn tay, ông run rẩy toàn thân, nước mắt chảy ròng ròng. Ông chủ Vương, người bị đâm chết, buổi sáng vẫn còn đi dạo cùng ông ở bến cảng, thế mà giờ đã trở thành một cái xác không hồn, đôi mắt trân trân nhìn lên bầu trời đêm.
Quần áo con gái ông chủ Vương đã bị xé nát, mấy tên lãng nhân lao vào thỏa mãn thú tính, tiếng khóc thét thảm thiết của cô gái ngược lại càng khiến đám dã thú này thêm phấn khích.
Đột nhiên, cô gái há miệng cắn chặt vào cổ họng tên lãng nhân rồi liều mạng giằng xé. Tên lãng nhân đau đớn gào rú, rút dao rạch thẳng vào bụng cô gái. "Baka! Nô lệ nhà Thanh, đi chết đi..." Tên lãng nhân bị thương vung đao chém liên hồi vào cái xác, chẳng mấy chốc thi thể cô bé đã thành một đống thịt nát.
Cảnh bạo hành ở góc phố chỉ là hình ảnh thu nhỏ của sự hỗn loạn tại Naha. Giờ đây, hàng ngàn lãng nhân do Ác Bát Lang tổ chức đã hoàn toàn phát điên, hơi men cộng với sự kích thích của máu tươi đã biến chúng thành dã thú.
Ác Bát Lang dẫn theo toán lãng nhân đông đảo nhất, xông vào khu thương mại sầm uất nhất để cướp bóc những thương nhân Trung Quốc cần cù.
"Ha ha ha, nhanh lên, nhanh lên! Tất cả tăng tốc lên, giết sạch đám nô lệ nhà Thanh đáng ghét này, cướp sạch tiền của chúng... Chẳng phải các người không chịu nộp phí bảo kê sao? Giờ không cần các người nộp nữa, chúng ta tự lấy!"
Vàng bạc, châu báu ngọc ngà... sự tích lũy hàng trăm năm của người Trung Quốc trong đêm nay đều bị cưỡng ép giải phóng, ánh sáng của châu báu còn lấn át cả ánh lửa.
Ác Bát Lang và đồng bọn đã phát điên. Sự giàu có của Trung Quốc là không thể tưởng tượng nổi. Những người Trung Quốc di cư từ thời nhà Minh này không chỉ sở hữu sự cần cù, kiên cường của người Nhật, mà còn có nền tảng văn hóa và trí tuệ mà người Nhật không có. Tỷ lệ người Trung Quốc được học hành quá cao, điều này giúp họ có ưu thế tự nhiên trong kinh doanh.
Không chỉ vậy, những người Trung Quốc này còn có mối liên hệ huyết thống với đại lục giàu có bên kia, giúp họ dễ dàng có được những món hàng tốt mà người Nhật và người Lưu Cầu không dám mơ tới. Kể từ đầu thời Minh, khi ưu thế thương mại của cảng Naha bắt đầu nổi bật, hơn một nửa tài sản của cảng này đều do người Trung Quốc tạo ra.
Nói thẳng ra, chính thuế khóa của người Trung Quốc suốt hàng trăm năm đã nuôi dưỡng Vương quốc Lưu Cầu và gia tộc Shimazu của Nhật Bản. Thế nhưng hôm nay, đám bạo đồ này chẳng những không chút biết ơn, mà còn coi những người Trung Quốc này như lũ cừu béo chờ làm thịt.
"Đốt sạch chúng, cướp sạch chúng, giết sạch chúng... Dù sao đám người Trung Quốc như nô lệ này, chẳng mấy năm nữa lại có một đợt mới đến thôi, lũ nô lệ nhà Thanh, lũ nô lệ nhà Thanh các người..."
Naha đang bốc cháy, người Trung Quốc đang gào khóc. Trên đường phố đâu đâu cũng là người Trung Quốc chạy nạn, mười vạn Hoa kiều giờ phút này như ruồi mất đầu chạy loạn khắp nơi.
Ông chủ Mễ không dám trốn trong kho gạo nữa, khu nhà kho này đã bị lửa thiêu nối liền thành một dải, kho gạo nhà ông cũng đã bị châm lửa.
Ông chủ Mễ dẫn vợ con và người làm loạng choạng chạy trong ngõ nhỏ, ông cũng chẳng biết mình nên trốn đi đâu. Đến thành Shuri sao? Hoàng thất Lưu Cầu có dám quản người Nhật không? Tìm vị đại nhân từ nước Thanh đến kia ư? Với vài chục thủ hạ trong tay ông ta thì chẳng bõ dắt răng cho người Nhật.
"Ông chủ, chúng ta đi đâu đây?" Người làm đã khóc nghẹn.
"Đi, lên rừng phía sau núi, trốn vài ngày đã, đám điên này rồi cũng sẽ có lúc giết không nổi nữa..." Ông chủ Mễ lau nước mắt, cõng con trai chạy về phía trước.
Có lẽ nhờ tổ tiên phù hộ, họ chạy trốn qua ba con phố mà không gặp phải lãng nhân nào. Ông chủ Mễ vừa thầm niệm Phật hiệu, vừa nhìn sự hỗn loạn khắp thành mà không sao hiểu nổi. Tại sao người Trung Quốc chúng ta nộp nhiều thuế nhất, bị ăn chặn phí bảo kê nhiều nhất, ngày thường chưa bao giờ gây chuyện, gặp rắc rối luôn chủ động nhường nhịn.
Tại sao sự lương thiện suốt hàng trăm năm của chúng ta đến nay lại nhận lấy kết cục như thế này? Hãy nghe tiếng gào thét "nô lệ nhà Thanh" khắp thành, hãy nhìn những vũng máu dưới chân và những thi thể tàn tạ kia, ông chủ Mễ vắt óc cũng không hiểu được lý lẽ này. Chỉ có nước mắt lặng lẽ rơi không ngừng.
Sự phù hộ của tổ tiên cuối cùng cũng có lúc cạn kiệt. Khi ông chủ Mễ sắp băng qua con hẻm thứ năm, mắt đã nhìn thấy con đường nhỏ dẫn vào núi, thì từ một ngôi nhà kiểu Trung Quốc, hơn mười tên lãng nhân mắt đỏ ngầu đột nhiên nhảy ra, mà ngôi nhà đó đã bắt đầu bốc khói.
"Baka... Ở đây có nô lệ nhà Thanh, còn có cả mỹ nhân nữa..." Lãng nhân vừa thấy nhóm ông chủ Mễ thì mắt sáng rực lên. "Mặc đồ lụa là! Đây là kẻ có tiền..." Nói đoạn, đám lãng nhân gào rú xông tới.
Người làm sợ đến mức chân nhũn ra, quay đầu định chạy ngược lại, kết quả nhìn lại thì thấy phía sau cũng có ba tên Nhật Bản đang lao tới, giờ cả hai phía đều đã bị chặn đường. Ông chủ Mễ quỳ sụp xuống đất, lấy từ trong ngực ra từng nắm đồng bạc ném ra ngoài.
"Cầu xin các người tha cho tôi, tất cả tiền bạc tôi đều đưa cho các người, chỉ cần tha cho tôi, sau này dù có tán gia bại sản tôi cũng sẽ tạ ơn các người, tôi sẽ đưa thêm tiền cho các người..." Nói rồi ông dập đầu như giã tỏi.
Đám lãng nhân phát điên cong lưng liều mạng nhặt tiền. Ông chủ Mễ thấy cơ hội liền bật dậy định chạy, nhưng một kẻ vốn sống trong nhung lụa như ông làm sao thoát khỏi đám cuồng sát chuyên nghiệp này, chỉ một cước đã bị lãng nhân đá văng vào góc tường.
"Baka, mày dám dùng tiền để giỡn mặt tao... Ơ? Người phụ nữ sau lưng mày đẹp đấy, mau ra đây..." Tên lãng nhân rút đao, túm lấy thiếp thất của ông chủ Mễ, xé toạc một nửa ống tay áo.
"Lão gia cứu thiếp với, lão gia cứu thiếp với..." Người phụ nữ bị đè xuống đất liều mạng giãy giụa.
"Đại gia ơi, các vị đại gia xin hãy tha cho chúng tôi, tôi đưa tiền mà, tôi có tiền đưa cho các người..." Ông chủ Mễ...