Trong thư phòng vắng lặng, không gian tĩnh mịch như tờ. Tiêu Lạc Thiên im lặng suốt một khắc đồng hồ, rốt cuộc nên thay đổi thế nào đây? Nói thật, trước khi xuyên không, Tiêu Lạc Thiên chẳng qua chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường, sở thích cá nhân chỉ là chịu khó nghiên cứu quân sự và lịch sử. Đứng trước những chính trị gia thực thụ, chút trình độ ấy của hắn hoàn toàn không đủ xem.
Thế nhưng, chính vì trong đầu chứa đựng lịch sử của mấy trăm năm sau, hắn mới có thể bình tĩnh đối mặt với cục diện trước mắt. Thời Đồng Trị, chính là giai đoạn lịch sử nhân loại bắt đầu chuyển mình từ cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ nhất sang lần thứ hai. Cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ nhất lấy động cơ hơi nước làm đại diện, Trung Quốc coi như đã bỏ lỡ hoàn toàn; vậy thì cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai lấy điện khí hóa làm đại diện, Trung Quốc còn muốn bỏ lỡ nữa sao?
Năm nay là năm 1865, chỉ còn ba năm nữa Nhật Bản sẽ đổi niên hiệu thành Minh Trị, cuộc Minh Trị Duy Tân quan trọng trong lịch sử sắp bắt đầu. Hơn nữa, triều dã Nhật Bản hiện nay đã có một nhóm người như Sakamoto Ryoma, Takasugi Shinsaku, Okubo Toshimichi đang liều mạng suy nghĩ về phương thức cải cách, phe bảo thủ và phe cải cách đã sớm chém giết đến mức đẫm máu.
Ba năm sau, con thuyền nhỏ Nhật Bản bắt đầu tiến hành cải tạo hiện đại hóa, mà chỉ 27 năm sau, tức năm 1894 (năm Giáp Ngọ), nước Nhật nhỏ bé đã có thể đánh bại đại Thanh quốc hùng mạnh, xé toạc da thịt của dân tộc Trung Hoa để bồi bổ cho dân tộc mình.
Chỉ hơn hai mươi năm, chuyện chỉ trong cái chớp mắt, đây cũng chính là điều khiến Tiêu Lạc Thiên đau đầu nhất. Thời gian thực sự không còn nhiều, hơn nữa đây là cuộc biến đổi lớn chưa từng có trong ba ngàn năm. Muốn học theo những người xuyên không khác, lập quân đội lật đổ nhà Thanh, xây dựng một quốc gia mới, tiện thể giúp Trung Quốc hoàn thành công nghiệp hóa sơ bộ? Quan trọng nhất là phải chiến thắng tư tưởng truyền thống ngoan cố?
Được rồi, để ta xem còn Ultraman hoang dã nào để bắt không, ta thuần hóa hai con có khi còn đáng tin hơn.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, Quỷ Tử Lục (Cung Thân Vương Dịch Hân) và Cửu Soái (Tăng Quốc Thuyên) chờ đợi với sự kiên nhẫn chưa từng có. Những người phụ nữ hầu hạ, ngoài một người ở lại ghi chép, những người còn lại đều đã lui ra ngoài.
Tiêu Lạc Thiên dường như đang đưa ra một quyết định vô cùng khó khăn, ngay cả trên trán cũng rịn mồ hôi. Đến khi hắn mở miệng, Vương gia và Cửu Soái lập tức ngẩn người.
"Nếu ta không nói được gì, có phải sẽ bị đao phủ chém đầu ngay lập tức không? Ngoài cửa này có phải đang mai phục tám trăm đao phủ không?" Tiêu Lạc Thiên thật là biết đùa, bầu không khí nghiêm túc vừa tích tụ trong thư phòng bị hắn làm cho tan biến sạch sành sanh.
Trong mắt Quỷ Tử Lục, lời này nếu do Cửu Soái Tăng Quốc Thuyên nói ra thì chính là lời tuyên chiến trắng trợn, nhưng từ miệng Tiêu Lạc Thiên nói ra, thì chỉ có thể coi là trò cười.
"Ha ha, Tiêu tiên sinh đúng là từ nước ngoài trở về, xem ra đã nghe không ít chuyện về các hiệp khách giang hồ, đến mức quên mất đâu là kịch, đâu là thực tế... Ha ha ha, ông đúng là chỉ thông thạo Tây học, đối với chuyện của mẫu quốc thật sự là chỉ biết một mà không biết hai..."
Dịch Hân và Tăng Quốc Thuyên đều cười, trong lòng thầm thở dài, còn tám trăm đao phủ? Thời buổi này giết người còn có cách nào dùng tốt hơn súng tây sao? Thật sự muốn giết một thư sinh như ông, thì đã ra tay từ khi ông mưu tính đối phó với Vương lão Hàn lâm rồi, ông thật sự tưởng mấy tên thổ phỉ mà ông lôi kéo có thể bảo vệ được ông sao?
Tiêu Lạc Thiên tất nhiên không phải kẻ ngốc, hắn chỉ đang giả ngốc, cố tình nói vài câu ngoại đạo để chứng minh thân phận khách lạ từ hải ngoại của mình. Chỉ khi trên người không có bất kỳ nhãn dán thế lực trong nước nào, họ mới yên tâm về hắn.
"Được rồi, vì Vương gia không sắp xếp đao phủ để chém ta, vậy ta có gì nói nấy." Tiêu Lạc Thiên cẩn thận hồi tưởng lại con đường cải cách của các dân tộc thời hậu thế, chậm rãi bày ra kế hoạch đã suy nghĩ từ lâu và ngày càng chín muồi.
Chai rượu Trạng Nguyên Hồng ủ ba mươi năm trên bàn tỏa ra hương rượu nồng đượm, thức ăn đã nguội từ lâu, nhưng không có lệnh của Vương gia, thái giám bên ngoài thư phòng không dám vào thay.
"Một đế quốc lớn như vậy, muốn tiến hành cải cách là vô cùng khó khăn. Nó giống như một chiếc xe lớn chở đầy hàng hóa, một khi đã đi theo một hướng sẽ tạo ra một quán tính mạnh mẽ. Muốn thay đổi quán tính này thì phải dùng một lực mạnh hơn, mà hai loại lực này nếu xung đột quá gay gắt, rất dễ dẫn đến việc chiếc xe bị hỏng hóc, thậm chí là giải thể..."
Tiêu Lạc Thiên bắt đầu từ nguyên lý "thuyền nhỏ dễ quay đầu", hắn vứt bỏ mọi chủ nghĩa lý tưởng, mà vạch rõ từng vấn đề mà đại Thanh đang đối mặt, và vấn đề cốt lõi chính là sự bài xích của đế quốc đối với tư tưởng phương Tây.
Ngươi nói đường sắt đi vạn dặm một ngày, có thể kéo hàng vạn cân hàng hóa? Ta lại cứ khăng khăng nói tiếng tàu hỏa quá lớn, e rằng sẽ làm kinh động đến lăng mộ tổ tiên. Ngươi nói động cơ hơi nước hiệu suất cao, sức mạnh lớn, ta lại cứ khăng khăng nói thứ quái vật sắt thép này tranh lợi với dân, hại nông hại công.
Còn nữa, ngươi nói Trái Đất hình cầu? Xin lỗi, ta không tin cái tà thuyết đó, dù ngươi có mời ta đi du lịch vòng quanh thế giới, ta cũng không hứng thú. Còn về việc mở cấm biển, xây dựng đội tàu viễn dương buôn bán gì đó, thì càng không được, chính sách từ thời nhà Minh đến giờ chúng ta không muốn sửa, cũng không thể sửa, ai sửa người đó là tội nhân thiên cổ.
Xem đi, sức mạnh truyền thống lớn mạnh biết bao. Thực ra mâu thuẫn cốt lõi chính là hiển học đại diện bởi Nho gia, từ trong xương tủy sợ hãi sự xâm nhập của Tây học. Giả sử có một ngày quốc gia không dùng hiển học để tuyển chọn nhân tài nữa, thì đám Nho sinh này chẳng phải sẽ húp cháo sao? Cho nên Tây học hưng khởi nhất định phải đối mặt với vô số lực cản, thậm chí là lực cản đẫm máu.
Nói đến đây, Tiêu Lạc Thiên không thể không nghĩ đến "Mậu Tuất lục quân tử". Đó là thời kỳ nào cơ chứ, đó là thời đại sau khi bị người Nhật đánh bại, đại Thanh hoàn toàn bị xé toạc mảnh vải che đậy cuối cùng, là thời đại mà hầu hết văn nhân đều biết nếu không cải cách thì chỉ có chờ chết.
Chính trong bầu không khí đó, nỗ lực cải cách tự cường của Đàm Tự Đồng và những người khác cuối cùng lại rơi vào kết cục bị chém đầu ở Thái Thị Khẩu, dùng máu của họ trấn áp nhiệt huyết cải cách của văn nhân trong nước một lần nữa. Có thể thấy sức mạnh truyền thống lớn mạnh đến nhường nào, những kẻ cầm quyền đó làm sao có thể từ bỏ quyền lực trong tay.
Tiêu Lạc Thiên không muốn chết, đừng nhìn hắn nghĩ đủ mọi cách để thiết lập quan hệ với người phương Tây, tự trang điểm mình thành một kẻ "nhị quỷ tử", rồi lại viết sách đánh bóng tên tuổi, mưu cầu đổi lấy một sự an toàn với thân phận một đại tông sư Tây học. Nhưng, chỉ cần hắn dám động đến quyền lực của tầng lớp đặc quyền, dù chỉ một chút, hắn cũng sẽ chết không có chỗ chôn, ngay cả người phương Tây cũng không cứu được hắn.
"Cho nên, đại Thanh hiện nay giống như một bệnh nhân suy nhược, tuy vừa vượt qua nguy cơ từ loạn Hồng - Dương, cơ thể bắt đầu có chút chuyển biến tốt, nhưng cũng đừng quên thân phận của bệnh nhân. Vì vậy, bất kỳ cuộc cải cách lớn nào cũng là không nên..."
"Tại đây, ta chỉ hiến một kế cho Vương gia, đó là đặc khu... Ngài không nghe nhầm đâu, chính là lập một "quốc trong quốc" nhỏ bé. Tất nhiên ta không phải muốn tạo phản, "quốc trong quốc" mà ta nói là muốn để đại Thanh dùng cái giá nhỏ nhất để có được tất cả những gì mà các cường quốc phương Tây sở hữu..."
"Quảng Đông, Thượng Hải, Phúc Kiến, Ninh Ba, còn có Thiên Tân, Sơn Đông... chúng ta hoàn toàn có thể khoanh vùng một số nơi, sát gần cảng biển, xây dựng khu công nghiệp thuộc về đại Thanh chúng ta. Ở đây chúng ta có thể xây dựng nhà máy thép, đặt đường sắt, xây dựng nhà máy quân sự, thậm chí là xưởng đóng tàu..."
"Cải cách chính trị có thể từ từ, nhưng đại Thanh triều nhất định phải có nền tảng công nghiệp của riêng mình, không nói gì khác thì ít nhất cũng phải tự chế tạo được súng pháo chứ, mà tất cả những thứ đó đều cần nền tảng công nghiệp nặng! Có đủ súng ống đại bác, chúng ta đối mặt với người phương Tây ít nhất cũng có sức chống trả, dù có kẻ tạo phản xuất hiện, chúng ta cũng không đến mức phải đi mua ngay từ tay người phương Tây, như thế thì thiệt thòi quá..."
Tiêu Lạc Thiên nói rất chi tiết và chậm rãi. Hắn dần phác họa ra hình hài của một đế quốc công nghiệp khổng lồ. Trung Quốc quá lớn, chính vì lớn nên rất khó tiến hành cải cách toàn diện, nhưng cũng chính vì lớn mà Trung Quốc có nhiều lựa chọn và khả năng hơn, cũng có thêm một chiều sâu chiến lược to lớn.
Chưa nói đến chuyện xa xôi, Trung Quốc chỉ cần có một hai tỉnh thực hiện được công nghiệp hóa, thì trong chiến tranh Giáp Ngọ, chỉ riêng nhân lực và tài nguyên của hai tỉnh này cũng đủ để đối kháng với Nhật Bản. Năm đó Ito Hirobumi từng nói, đối thủ của ông trong chiến tranh Giáp Ngọ chỉ là Bắc Dương, chỉ có một mình Lý Hồng Chương. Chiến tranh Giáp Ngọ thực chất là cuộc chiến giữa toàn lực quốc gia của Nhật Bản với một mình Lý Hồng Chương, vậy mà đã kéo kinh tế Nhật Bản vào tình trạng phá sản rồi.
Quỷ Tử Lục và Tăng Quốc Thuyên đều nghe đến ngẩn người. Nhân tài, đây đúng là nhân tài cấp cao! Sao chúng ta không nghĩ ra cách này để xây dựng nhà máy nhỉ? Nếu sớm nghĩ ra cách này, thì cũng không cần bận tâm đến đám Nho sinh lải nhải không dứt nữa. Tiêu tiên sinh nói hay quá, cùng lắm thì khu công nghiệp xây xong, dựng tường bao quanh lại là được, người dân thường thì không cho họ vào, lại phái quân đội canh giữ cẩn thận để tránh xảy ra loạn lạc.
Kiểm soát những tác hại một cách nhân tạo, cứ để hàng hóa hữu dụng lưu thông vào ra, còn lại tất cả đều phong tỏa bên trong, xem lần này còn ai dám nói năng bậy bạ nữa.
Cung Thân Vương Dịch Hân phấn khích đến mức đứng dậy đi đi lại lại trong thư phòng, ngài nhìn ra ngay tính khả thi của kế hoạch này. Sự phản đối của các phe phái đối với kế hoạch này chắc chắn là nhỏ nhất, chỉ cần nỗ lực một chút chắc chắn có thể thông qua triều hội.
Tăng Quốc Thuyên cũng cảm động, tuy Tương quân hiện nay cũng có vài xưởng sửa chữa vũ khí, thậm chí có thể mô phỏng một số loại súng danh tiếng của phương Tây, nhưng có một điểm mà họ luôn không thể giải quyết, đó là vấn đề hệ thống công nghiệp. Nhà máy thép, nhà máy cơ khí lớn, nhà máy sản xuất linh kiện chính xác... các loại nền tảng công nghiệp hiện nay của đại Thanh gần như bằng không, vài xưởng sửa chữa vũ khí ít ỏi chẳng qua chỉ lấy linh kiện bán thành phẩm do người phương Tây cung cấp để lắp ráp mà thôi.
Báu vật, vị khách lạ từ hải ngoại này đúng là một báu vật. Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt của đại diện hai thế lực lớn đều lóe lên sự tham lam.
Tiêu Lạc Thiên tất nhiên biết họ đang nghĩ gì. Hắn thậm chí biết sự tạo phản ẩn giấu trong lòng Tăng Quốc Thuyên. Ngoài ra, Quỷ Tử Lục chắc chắn có thể hiểu được ẩn ý của hắn, "đặc khu công nghiệp" loại này không chỉ có thể tránh được hỏa lực trên triều đình, mà quan trọng nhất là dễ kiểm soát.
Quý tộc Mãn Thanh chỉ cần phái quân đội Bát Kỳ trung thành nhất đóng quân tại các thành phố trên, họ thậm chí có thể dùng tường thành để bao quanh khu công nghiệp. Những căn cứ công nghiệp này sẽ trở thành đất riêng của Mãn Thanh, giống như Liễu Điều Biên ở Đông Bắc, họ nhất định sẽ nắm chặt trong tay.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, khi Tiêu Lạc Thiên thuật lại trọn vẹn kế hoạch của mình, trời đã sập tối, trọn vẹn một buổi chiều cứ thế trôi qua.
"Vương gia! Vương gia? Rượu và thức ăn đã nguội lạnh rồi, chẳng lẽ ngài không muốn mời cơm nữa sao?" Tiêu Lạc Thiên trêu chọc.
Lúc này Cung Thân Vương Dịch Hân mới nghiêm sắc mặt nói với Tiêu Lạc Thiên: "Không biết Tiêu tiên sinh có hứng thú nhập triều làm quan không? Kế hoạch lớn về đặc khu công nghiệp này, bản vương ủy nhiệm cho Tiêu tiên sinh thế nào? Tòng nhị phẩm Công bộ Thị lang, ta nghĩ không làm uất ức tài năng lớn của tiên sinh đâu. Nếu đặc khu công nghiệp thuận lợi, vị trí Công bộ Thượng thư, bản vương cũng có thể hứa trước với tiên sinh tại đây..."
Chà, Dịch Hân có khí phách lớn thật, mở miệng là quan nhị phẩm cao cấp, đáng tiếc chỉ là Công bộ. Tăng Quốc Thuyên vừa nghe thấy miếng mồi ngon mà Quỷ Tử Lục ném ra, thần sắc trên mặt lập tức thay đổi, ông thật không ngờ Dịch Hân lại dám bỏ vốn lớn như vậy.
Tuy nhiên rất tiếc, Tiêu Lạc Thiên lại cười lắc đầu: "Vương gia sơ suất rồi, ngài quên là bây giờ ta không phải là con dân của đại Thanh sao? Nếu ta làm quan nhị phẩm cao cấp, e rằng triều đình sẽ cãi nhau loạn cả lên. Hơn nữa, chí hướng của ta không nằm ở triều đình. Hai tháng nữa, tại hạ muốn đầu tư một cửa hàng ngoại quốc ở Thiên Tân, buôn bán chút gì đó với người nước ngoài, cuộc sống thảnh thơi nhàn nhã lại kiếm được tiền mới là tâm nguyện của tại hạ."
Trong mắt Quỷ Tử Lục lộ ra một tia tiếc nuối, nhưng ngay sau đó lại nói: "Chuyện thân phận cũng không khó, đại Thanh ta vẫn công nhận song tịch, chỉ cần tiên sinh hồi tâm chuyển ý, lời hứa của ta mãi mãi có hiệu lực!"