Sự việc cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi, Tiêu Lạc Thiên trở thành cái cớ cuối cùng để Liên nhị gia tấn công. Cái cớ này thật là danh chính ngôn thuận, ông ta là quan còn Tiêu Lạc Thiên là phỉ, dù có bắn chết hắn bằng loạn tiễn, Liên nhị gia cũng sẽ không gặp phải chút rắc rối nào.
Phú Khánh khi đó mồ hôi trên trán đã túa ra, hắn vạn lần không ngờ Liên nhị lại không nể mặt mình đến mức này, vì Hổ Nữu mà ông ta coi như đã hoàn toàn kết thù với gia tộc Phú Sát.
“Liên nhị! Ông đây là muốn cá chết lưới rách sao?” Khánh tam gia lần này không hề khách khí, ánh mắt sát khí nhìn chằm chằm vào lão già này.
“Ha ha… ha ha ha… cá chết lưới rách? Lão tử còn sợ cậu không bằng, dám cướp đàn bà của ta, ta sẽ cùng các người đồng quy vu tận!” Liên nhị hoàn toàn điên rồi, ánh mắt ông ta đã mất đi lý trí, vì sắc đẹp mê muội mà ông ta chẳng còn bận tâm đến điều gì nữa.
Mười tên lính hỏa mai đứng đầu là La Hỏa, vừa thấy đám binh lính và bộ khoái này dám vây công Tiêu tiên sinh, đầu óc nóng lên liền tháo súng điểu thương sau lưng xuống. Dây cháy chậm đã châm lửa tỏa ra ánh sáng đỏ sẫm, từng họng súng đều chĩa ra ngoài, bảo vệ chiếc xe mui đen ở phía sau.
“Kẻ nào dám tiến lên, lão tử sẽ nổ súng! Bất kính với Tiêu tiên sinh chính là bất kính với cha ruột ta, cùng lắm thì chết chung!”
Ầm một tiếng, bách tính vây xem trên phố dài lũ lượt lùi lại, không ai ngờ rằng sự tình lại biến chuyển thành bộ dạng này, đã giương cung bạt kiếm đến mức sắp giết người rồi.
Liên nhị gia gần như phát điên, mọi chuyện xảy ra hôm nay đều vượt quá sức tưởng tượng của ông ta. Thứ nhất, ông ta không ngờ Phạm Liêm lại thực sự có dũng khí phân gia; thứ hai, không ngờ Phú Khánh lại nhúng tay sâu đến thế, dám công khai đối đầu với mình, không hề nể nang chút tình nghĩa đồng môn Bát Kỳ nào.
Điều khiến ông ta không ngờ tới hơn cả chính là mười tên hộ vệ trông như nông dân này, vậy mà thật sự dám chĩa hỏa mai vào đầu mình. Đây là muốn tạo phản sao? Muốn giết quan tạo phản sao!
Liễu huyện lệnh sớm đã nhìn ra sự tình không ổn, ông ta cũng không ngờ vài tên hộ vệ của thương đội lại dám chĩa họng súng vào quan phụ mẫu. Ở triều Đại Thanh, giết quan là tội chu di cửu tộc đấy.
“Các người điên rồi sao? Đều là dân lành trong thương đội, sao dám vô lễ với quan phụ mẫu? Trung hiếu nhân nghĩa không cần nữa sao, không nghĩ tới người thân trong nhà mình sao? Đây là tội chu di cửu tộc đó…” Liễu huyện lệnh nói càng lúc càng thiếu tự tin, bởi vì ông ta đã nhìn thấy, vài tên hộ vệ này không hề có chút sợ hãi nào đối với mình.
Chưa đợi ông ta nói xong, đột nhiên tấm rèm bông của chiếc xe mui đen "bạch" một tiếng bị vén lên. Từ bên trong bước ra một thanh niên mặt mũi như ngọc, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào Liễu huyện lệnh và Liên nhị gia, vẻ mặt đầy khinh miệt.
“Đều làm gì thế? Giương cung bạt kiếm muốn khai chiến à? Mau thu hết đồ chơi lại cho ta, xem đứa cháu nào dám làm gì ta. Làm quan? Làm quan thì ghê gớm lắm sao? Đời này lão tử không sợ làm quan…” Vừa nói, ánh mắt Tiêu Lạc Thiên vừa đảo quanh các góc tường và mái nhà xung quanh.
“Nhìn cái gì mà nhìn? Thu hết vũ khí lại, chuyện cỏn con này còn cần các người ra mặt sao?” Tiêu Lạc Thiên trên danh nghĩa là mắng mười tên lính hỏa mai, nhưng mọi người đều không biết rằng, trong các góc của vô số dân cư hai bên phố dài, đang ẩn giấu từng gã đại hán, có kẻ trong tay đã thủ sẵn ám khí, đoán chừng giây tiếp theo là sẽ ra tay.
“Ta nghe nói, các người muốn bắt ta? Còn muốn đánh giết ta? Giờ ta ở đây rồi, xem ai dám động vào một sợi tóc của ta?” Tiêu Lạc Thiên lúc này dáng vẻ như một kẻ bất cần đời, nhảy xuống từ xe mui, tiện tay ném chiếc mũ quả dưa trên đầu xuống đất, lộ ra kiểu tóc rẽ ngôi cổ điển mà hắn tốn 80 tệ để cắt.
“Thấy chưa, lão tử chính là không có tóc đuôi sam, hơn nữa ta còn là một tên "nhị quỷ tử" (kẻ theo Tây) từ nước ngoài trở về…” Trong lúc nói, Tiêu Lạc Thiên còn lôi chiếc thánh giá bạc trong áo ra, “Hơn nữa lão tử còn là giáo dân, là giáo dân do mục sư Lewis người Mỹ phát triển, công sứ Hoa Nhược Hàm của đại sứ quán Mỹ chính là bạn của ta. Thân phận của ta được "Hiệp ước Bắc Kinh" và "Hiệp ước Thiên Tân" bảo hộ, xem ai dám động vào ta?”
Tiêu Lạc Thiên nhìn đám đông đen nghịt đằng xa, đột nhiên lớn tiếng hô: “Phụ lão hương thân Dịch Huyện nghe cho rõ đây, ta tên Tiêu Lạc Thiên, là khách lẻ từ nước ngoài trở về, là giáo dân được giáo hội Mỹ bảo hộ, luật pháp Đại Thanh không quản được ta… nghe rõ chưa? Lão tử tên Tiêu Lạc Thiên, là một tên nhị quỷ tử…”
Tiếng hét này thật sự rất vang dội, toàn bộ người trên phố dài đều nghe rõ mồn một. Có những bách tính hiếu kỳ còn phụ họa theo: “Lão già trẻ nhỏ Dịch Huyện nghe thấy chưa, hắn tên Tiêu Lạc Thiên, là nhị quỷ tử từ nước ngoài về… ha ha ha…” Đám đông lập tức cười ồ lên.
Tiêu Lạc Thiên cũng cười, hắn muốn chính là hiệu quả này. Lúc này hắn lạnh lùng nói với Liễu huyện lệnh đang ngẩn người: “Đây là Liễu huyện lệnh nhỉ? Đại nhân có thể làm quan phụ mẫu ở Dịch Huyện gần Bắc Kinh thế này, ta nghĩ không thể không biết chuyện liên quân Anh Pháp vào Bắc Kinh bốn năm trước chứ? Vụ án Tây Lâm, ngài quên rồi sao…”
Xuy… Liễu huyện lệnh lập tức hít một hơi lạnh. Một cái cớ quan trọng để liên quân Anh Pháp tuyên chiến với Đại Thanh bốn năm trước chính là vụ án Tây Lâm. Khi đó tri huyện Tây Lâm là Trương Minh Phượng chính vì giết một giáo dân và giáo sĩ Pháp, mới khiến liên quân Anh Pháp có cớ xuất binh. Chẳng lẽ hôm nay bi kịch này lại tái diễn ở thành Dịch Huyện? Chẳng lẽ lại sắp có một vụ án Dịch Huyện?
“Ta… ta… ta…” Liễu huyện lệnh ấp úng hồi lâu cũng không nói được gì, cuối cùng lại hỏi một câu: “Ngươi nói ngươi là giáo dân thì ngươi là giáo dân sao? Có bằng chứng không…” Nói đến đây, ngay cả Khánh tam gia cũng lắc đầu.
“Liễu huyện lệnh à, lúc mục sư Lewis nhận Tiêu huynh đệ làm giáo dân, hơn trăm người trong thương đội đều nhìn thấy, hơn nữa ta cũng ở bên cạnh, ngài nói xem có giả không?”
Một câu nói khiến Liễu huyện lệnh lập tức choáng váng. Ông ta dựa vào Vương Hổ, đột nhiên thì thầm: “Ta chóng mặt quá, mau đỡ ta ngồi xuống…” Chưa kịp ngồi vững, Vương Hổ đã nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Liễu huyện lệnh: “Nước này đục quá, chúng ta chơi không nổi đâu…” Vương Hổ nghe vậy liền hiểu ngay, vội vàng đỡ lấy huyện lệnh rồi lùi lại phía sau.
Tiêu Lạc Thiên sớm đã nắm thóp được Đại Thanh, đám người này đối nội thì tàn nhẫn hà khắc, nhưng hễ gặp người Tây là lập tức trở nên mềm yếu. Hai cuộc chiến tranh Nha Phiến sớm đã khiến gan mật của chúng sợ vỡ vụn, đặc biệt là trận đại hỏa ở Viên Minh Viên bốn năm trước đã xé nát thể diện của hoàng tộc Mãn Thanh, huống chi là đám thuộc hạ này.
“Liên nhị gia nhỉ? Ông không phải hô đánh hô giết sao, ta đứng đây cho ông đánh, cho ông giết. Đến đây, đến đây, ta xem ông định động vào ta thế nào?” Trong lúc nói, Tiêu Lạc Thiên trực tiếp đi đến trước mặt Liên, cúi đầu gần như chạm vào trán ông ta: “Ra tay đi! Đồ khốn, ra tay đi! Đao thương kiếm kích tùy ông chọn, súng hỏa mai chĩa vào đầu lão tử cũng chẳng sợ… hôm nay nếu ông không dám ra tay, ông đúng là đồ con gái đẻ…”
“Ngươi…” Sắc mặt Liên nhị gia lúc đó đỏ như tôm luộc, hai mắt gần như lồi ra, ông ta đã tức đến ngất xỉu. Ông ta thực sự muốn hạ lệnh chém chết tên mặt trắng này, nhưng khi nhìn thấy chiếc thánh giá bạc kia, ông ta liền như quả bóng xì hơi, không nói được lời nào.
Tiêu Lạc Thiên bề ngoài rất kiêu ngạo, nhưng nội tâm đang khóc thét. Hắn không ngờ người cuối cùng cứu mình lại là những hiệp ước bất bình đẳng của các cường quốc. Sau cuộc chiến tranh Nha Phiến lần thứ hai, người nước ngoài giành được quyền truyền giáo và kinh doanh trong nội địa, hơn nữa giáo dân phạm tội thì quan phủ địa phương không có quyền xét xử.
Chính loại hiệp ước vô lý này lại trở thành chiếc ô bảo hộ của Tiêu Lạc Thiên, đây thật sự là một sự châm biếm lớn lao.
Sự việc đến mức này, Liên nhị gia coi như đã hoàn toàn bị treo trên chảo lửa, tiến không được mà lùi cũng không xong. Lúc này Tiêu Lạc Thiên đột nhiên ghé sát tai ông ta thì thầm: “Liên nhị gia à, ta đã bày tỏ thân phận trước mặt vạn dân Dịch Huyện rồi, không đến một canh giờ, đoán chừng toàn thành bách tính đều biết ta rồi. Cái ta sợ là ông ám toán ta sau lưng…”
“Giờ tốt rồi, toàn thành bách tính đều biết thân phận của ta, cũng biết ta và ông có thù. Vậy nên trước khi ta rời khỏi Dịch Huyện, ông cứ làm vệ sĩ cho ta đi. Đi đường không được để ta ngã, uống nước không được để ta sặc, ăn cơm càng không được để ta nghẹn. Dù ta có xảy ra bất trắc gì, cái chậu phân đó đều phải đổ lên đầu ông… đến lúc đó, ông nói xem bệ hạ có vì bảo vệ ông mà trở mặt với người Tây không?”
“A…” Liên nhị gia kêu lên một tiếng quái dị, mắt trợn ngược, cả người ngã ngửa ra sau. Ông ta đã sáu mươi tuổi rồi, bị Tiêu Lạc Thiên mắng nhiếc, sỉ nhục và đe dọa như thế, cộng thêm nỗi sợ hãi người Tây, lão già này huyết áp tăng cao, ngất xỉu ngay tại chỗ.
“Tổng quản…” Đám binh lính vội vàng ôm lấy lão già, từng kẻ sợ hãi nhìn Tiêu Lạc Thiên. Cuối cùng vẫn là Khánh tam gia làm điều thiện, vẫy tay cho họ rút hết, một vở kịch hài kết thúc tại đây.
Tiêu Lạc Thiên nhặt cây roi ngựa của Liên nhị gia dưới đất lên, nhìn kỹ thì thấy phía sau còn đính một miếng ngọc trắng như mỡ dê: “Xa xỉ thật, mẹ kiếp thật xa xỉ… La Hỏa, cây roi này cho ngươi đấy…”
Tiêu Lạc Thiên vỗ vỗ vai La Hỏa, thấm thía nói: “Giữ kỹ cây roi này, ngươi phải nhớ có người từng dùng nó quất ngươi, nỗi nhục này ngươi phải ghi nhớ cả đời…”
Thương đội cuối cùng cũng xuất phát, nhưng Tiêu Lạc Thiên không đi cùng, hắn phải ở lại thành Dịch Huyện để thu xếp hậu sự cho mọi người, còn rất nhiều việc hắn phải làm.
Liễu huyện lệnh được Vương Hổ và đám người lén lút khiêng về huyện nha. Khi Liễu huyện lệnh vừa vào hậu đường, còn chưa kịp thở dốc, đã thấy quản gia lăn lộn chạy vào: “Lão gia, huyện thái gia… không xong rồi, tên Tiêu Lạc Thiên đó đánh đến cửa rồi, hắn muốn gặp ngài…”
“A? Không gặp, không gặp… cứ bảo ta bị bệnh rồi…”
“Sao thế được, buổi trưa thấy Liễu huyện lệnh còn mặt mũi hồng hào, sao đột nhiên lại đổ bệnh? Vậy ta càng phải đến thăm ngài cho tử tế rồi… Khách lẻ từ nước ngoài Tiêu Lạc Thiên, vào đây thôi…” Trong lúc nói, Tiêu Lạc Thiên sải bước đi vào hậu đường, phía sau còn có hai gã đại hán, chính là Tiêu Hà Tín và Vương Hoài Viễn đầy thương tích.
Vương Hổ và đám bộ khoái của hắn vây thành một vòng tròn, nhưng không dám ngăn cản. Họ sớm đã đoán ra thân phận của hai gã đại hán kia, nhưng tình thế hiện tại đã khác tối qua, có người Tây chống lưng, dù đối phương là thổ phỉ, họ cũng không dám manh động.
“Chậc chậc chậc, Liễu huyện lệnh thật sự không hiếu khách chút nào, không có lấy một chén trà nóng mà lại sai một đám bộ khoái đến vây chặn chúng tôi, chẳng lẽ ngài cứ khăng khăng cho rằng chúng tôi là kẻ đại gian đại ác sao?” Tiêu Lạc Thiên đi vào nội đường, không cần Liễu huyện lệnh mời, thản nhiên ngồi vào ghế chính, cứ như chuyện đương nhiên vậy.
“Liễu huyện lệnh mời ngồi, bộ đầu Vương Hổ ở lại, những người còn lại xin hãy lánh đi… Quản gia dâng trà, đem trà ngon của lão gia các người ra đây!”
Được rồi, Tiêu Lạc Thiên đây gọi là "chim khách chiếm tổ chim cu", khiến Liễu huyện lệnh tức đến suýt nôn ra máu. Ngay khi vị huyện lệnh nhu nhược này muốn nổi giận, một câu nói của Tiêu Lạc Thiên đã chặn đứng cơn giận của ông ta.
“Trong phòng không còn người ngoài, Liễu huyện lệnh cũng không cần bận tâm vấn đề thể diện, hôm nay huynh đệ ta chuyên tâm đến mang cho ngài một món đại phú quý, không biết Liễu huyện lệnh có hứng thú không?”