Hổ Nữu và Phú Tuệ cứ như đang chìm trong một cơn ác mộng không thể tỉnh lại. Trời đất quay cuồng trước mắt, mùi máu tanh nồng xộc thẳng vào mũi, trong ruộng ngô xung quanh, bóng dáng kẻ địch thấp thoáng ẩn hiện. Hổ Nữu cố gắng hết sức để tự cổ vũ bản thân phải kiên cường, nhưng dưới tác dụng của thuốc mê, cô cảm thấy mình chẳng khác nào một đống bùn nhão.

Tạng Lão Thử đã mất đi sáu tên thủ hạ, điều này khiến hắn vô cùng sợ hãi nhưng cũng đồng thời cực kỳ phẫn nộ, ý định trả thù chưa bao giờ mãnh liệt đến thế. Hắn hiểu rất rõ, lúc này không nên liều mạng với những kẻ sát thần này, cứ để họ chạy, chạy càng nhanh thì phản ứng của thuốc sẽ càng mạnh, rồi sẽ có lúc họ không thể chống đỡ nổi nữa.

"Ngã đi, mau ngã xuống đi chứ... Hai con tiện nhân này, tao đã đổi ý rồi, tao muốn dẫn anh em luân phiên làm nhục hai đứa bây một trăm lần, sau đó bán vào kỹ viện hạng bét nhất. Tao muốn tận mắt nhìn thấy hàng ngàn người chơi đùa hai đứa bây đến nát bươm. Mẹ kiếp, hai con tiện nhân nhỏ đã hại chết sáu anh em của tao..."

Lúc này, Vương Hoài Viễn cũng đã sốt ruột đến phát điên. Dĩ nhiên hắn biết mưu đồ của kẻ địch, đám khốn kiếp đó cứ bám riết lấy họ trong ruộng ngô, mà dược tính trong cơ thể lại đang phát tác từng chút một. Giờ đây, ngay cả nỗi đau thấu xương từ vết thương cũng không thể áp chế được cảm giác chóng mặt.

"Ba người các cô cậu cố gắng thêm chút nữa, để tôi xông vào giết một trận..." Nói xong, Vương Hoài Viễn buông Hổ Nữu ra, lách mình xông vào trong ruộng ngô. Ngay sau đó, một tràng tiếng binh khí va chạm "đinh đinh đang đang" vang lên, theo sau là hai tiếng kêu thảm thiết, lại có thêm hai tên vô lại bị chém gục.

"Bắn pháo hiệu tiếp đi... Tôi chống đỡ không nổi nữa rồi..." Theo tiếng hét của Vương Hoài Viễn, lại có ba phát pháo hiệu khẩn cấp lao vút lên bầu trời. Đây là ba quả cuối cùng, nếu không có viện binh tới, mấy người bọn họ đều sẽ bỏ mạng tại nơi này.

Khi Vương Hoài Viễn mình đầy máu me xông ra khỏi ruộng ngô, cảnh tượng khiến hắn kinh hoàng nhất đã hiện ra trước mắt: ba người lính toàn thân đẫm máu đã ngã gục trên đất, dưới thân họ là hai vị tiểu thư đang được che chở. Lúc đó, Hổ Nữu và Phú Tuệ cũng đã không thể bước nổi nữa, đôi mắt trở nên đờ đẫn.

"Tiểu thư... mau tỉnh lại đi!" Vương Hoài Viễn quỳ rạp xuống đất, cố hết sức lay gọi. Hắn muốn đưa hai vị tiểu thư tiếp tục chạy trốn, nhưng lúc này chính hắn cũng đã là nỏ mạnh hết đà.

Trong tầm nhìn dần trở nên mờ ảo, Vương Hoài Viễn dường như nhìn thấy mấy bóng người lén lút chui ra từ ruộng ngô. Hắn muốn xông lên chiến đấu nhưng căn bản không còn lấy một chút sức lực nào, cuối cùng trước mắt hắn tối sầm lại, đổ gục xuống đất.

"Ha ha ha... Cuối cùng cũng ngã xuống rồi, tao muốn tự tay móc tim tụi bây ra..." Trong tiếng cười gằn, Tạng Lão Thử khập khiễng xông lên, bên cạnh là hơn mười tên lưu manh còn lại.

Vương Hoài Viễn và đám Tạng Lão Thử không hề hay biết, vào đúng lúc này, bến tàu nơi họ vừa rời đi đã thay đổi hoàn toàn. Từ một bến bốc dỡ hàng hóa bình thường, nơi đây đã biến thành một chiến trường hỗn loạn. Gã tiểu nhị trẻ tuổi nọ đã tận mắt chứng kiến một cuộc tác chiến đổ bộ lưỡng cư điên cuồng.

Khi ba đóa pháo hiệu bùng nổ giữa ban ngày trên bầu trời gần bến tàu, chẳng ai biết đó là thứ gì. Chẳng phải lễ lạt gì mà lại là ban ngày ban mặt, chỉ có kẻ ngốc mới đốt pháo hiệu chơi. Thế nhưng, đúng lúc mọi người đang kinh ngạc, đột nhiên trên dòng sông vang lên một hồi còi bằng sừng trâu dồn dập.

Hải Hà tại Đường Cô lúc này đã là một vùng nước rộng mở hàng trăm mét. Trên mặt sông ken đặc những con tàu đang bốc dỡ hoặc chờ đợi bốc dỡ hàng hóa, trong đó chủ yếu là loại tàu đáy bằng (tào thuyền). Đây là loại tàu thương mại nội địa tiêu chuẩn phổ biến nhất của Đại Thanh, hàng hóa trên kênh đào Kinh Hàng hầu như đều được vận chuyển bằng loại tàu này.

Ngay khoảnh khắc pháo hiệu nổ tung, hơn mười con tàu đang lặng lẽ xếp hàng chờ dỡ hàng trên mặt sông bỗng dưng như phát điên. Thấy thuyền trưởng dẫn đầu lấy còi sừng trâu ra thổi, ngay sau đó, từ trong khoang mỗi con tàu, hơn mười gã đại hán vạm vỡ nhảy ra, ai nấy đều căng thẳng nhìn về hướng pháo hiệu vừa phát nổ.

"Mau cập bờ... cướp bãi, cướp bãi..." Những gã đại hán trên tàu vác mái chèo ra sức khua, chẳng mấy chốc hơn mười con tàu đã đâm sầm vào đội tàu đang ken đặc.

"Ái chà, tụi bây điên rồi à, cướp cái gì mà cướp... mau dừng lại, tàu lật mất... Ối giời, mày còn đánh người à... mau gọi hộ quân trên bến tàu, mau gọi người của Tôn gia ra mặt đi..." Đang gào thét, đột nhiên một tiếng "xoảng" vang lên, hóa ra một con tàu gỗ chở đầy lương thực bị húc lật từ bên hông, thủy thủ và các bao lương thực đều rơi xuống nước.

Lúc này, người trên sông và trên bờ đều đứng nhìn ngẩn ngơ. Chưa bao giờ thấy đám phu thuyền nào ngang ngược đến thế, đây là đang vội đi đầu thai à? Đúng lúc đám hộ quân duy trì trật tự trên bến tàu và đám lưu manh do Tạng Lão Thử để lại định xông tới dạy dỗ, đột nhiên ánh đao loang loáng lóe lên, nhìn ra toàn là đao thép sáng quắc.

"Mẹ ơi... thổ phỉ đến rồi..." Bốn năm tên lính Lục Doanh không nói một lời, quay đầu bỏ chạy. Còn đám thuộc hạ của Tôn Tóc Bím cũng chẳng phải kẻ ngốc, thấy không phải dạng vừa thì mau chóng chạy lấy thân.

Bến tàu lập tức đại loạn, mọi người trố mắt nhìn đám tráng hán tay lăm lăm đao thép nhảy xuống sông, ra sức bơi vào bờ. Hơn mười con tàu lao thẳng về phía cầu tàu, tất cả mọi người đều theo bản năng mà né tránh.

Hơn trăm gã đại hán vung đao thép nhanh chóng xông lên bến tàu: "Ngồi xuống, tất cả ngồi xuống cho tao... Ngồi xuống thì không giết..." Đám sát thần này gào thét, bốn năm trăm gã bốc vác trên bến tàu không một ai dám ho he. Kẻ ở xa thì cắm đầu chạy, kẻ ở gần thì vội vàng ngồi bệt xuống đất, có người còn sợ đến mức quỳ rạp xuống.

Đám thuyền trưởng lúc này mới hiểu ra, tiền bảo kê nộp cho đám lính Lục Doanh và Tôn Tóc Bím chẳng có tác dụng gì cả. Đó chẳng qua chỉ là mua lấy sự yên ổn không bị chúng bắt nạt thôi, đến lúc gặp nguy hiểm thật sự, chẳng ai quản sống chết của họ cả, ngay cả quan phủ cũng lười để tâm.

"Mày qua đây, vừa nãy có thấy hai nữ bốn nam lên bờ không... Mày, mày, mày nữa, có thấy hai người phụ nữ rất xinh đẹp vừa lên bến tàu không... cả mày nữa, qua đây..." Hơn trăm gã đại hán chỉ hỏi một câu duy nhất. Đám bốc vác trên bến tàu cuối cùng cũng hiểu ra, hai người phụ nữ có khí chất cao quý kia quả thực là nhân vật lớn.

Dưới sự đe dọa của cái chết, chẳng bao lâu sau, đám người đã biết chuyện gì vừa xảy ra. Chỉ trong chốc lát, lều trà đã bị bao vây, hai kẻ khốn kiếp một già một trẻ bị lôi ra ngoài.

"Oan uổng quá, chúng tôi bị oan mà! Chúng tôi làm ăn lương thiện, chuyện phạm pháp không làm, đồ độc không bán, các người dựa vào đâu mà bắt chúng tôi..." Gã tiểu nhị còn định chống chế, kết quả một ánh đao lóe lên, ngón út và ngón áp út tay trái của hắn đã bị chém đứt.

"Mẹ kiếp, thấy tao rồi mà vẫn còn già mồm cãi cố, thằng nhãi này khả nghi nhất..." Kẻ chỉ huy đội tàu vận chuyển lần này chính là Tiêu Hà Tín. Thằng nhãi này nổi tiếng là người đa mưu dưới trướng Tiêu Lạc Thiên, vừa nhìn đôi mắt láo liên kia là biết ngay có vấn đề.

"Treo lên đánh cho tao..." Tiêu Hà Tín ra lệnh, hai bóng người lập tức bị treo lên cây hòe lớn nhất bến tàu. Những chiếc roi da dài thấm nước lạnh quất xuống kêu "bép bép" giòn tan. Mỗi tiếng roi vang lên lại khiến cả bến tàu run rẩy, họ đã hiểu ra, đám người này căn bản không nói lý lẽ, tất cả đều là một lũ sói dữ.

Tiêu Hà Tín lúc này đã sốt ruột đến phát điên, trong mắt toàn là ánh lửa giận: "Đánh, đánh mạnh vào cho tao... Mẹ kiếp, vẫn còn cứng miệng à? Lấy đao ra lăng trì cho tao... Rắc muối vào, mày bị mù à, ngay bên cạnh là muối hạt kìa, xát vào cho tao..."

Người dân bình thường nào đã từng chứng kiến cảnh tượng đẫm máu như vậy, kẻ yếu bóng vía đều ngất xỉu ngay tại chỗ. Sự thật chứng minh kẻ láu cá đa phần đều không chịu đòn giỏi, chưa đầy ba phút, hai kẻ một già một trẻ đã khai sạch sành sanh những gì chúng biết.

"Đừng đánh nữa! Các ông nội ơi, đừng đánh nữa, tôi khai, tôi khai hết... Ái chà mẹ ơi, đau chết tôi rồi..." Khi Tiêu Hà Tín nghe tin Hổ Nữu và Phú Tuệ đã bị một đám chuyên bắt cóc trẻ em bao vây, hắn lập tức không thể kiềm chế được nữa.

"Dìm sông! Dìm hai thằng súc sinh này xuống sông cho tao..." Nói xong, Tiêu Hà Tín dẫn thuộc hạ lao điên cuồng về phía đông, hướng vào trong thị trấn Đường Cô.

Chẳng bao lâu sau, Tiêu Hà Tín đã xông tới bên cạnh ruộng ngô nơi vừa xảy ra giao chiến. Lúc này trên mặt đất có ba cái xác, chính là ba thân binh mà Vương Hoài Viễn đã dẫn đi, còn ở một bên đường, đám hộ vệ do Hạng Thiếu Long mang tới đang cấp tốc băng bó cho Vương Hoài Viễn.

Tiêu Hà Tín xông tới, không màng đến vết thương của Vương Hoài Viễn nặng nhẹ ra sao, nắm lấy vai hắn lắc mạnh: "Tỉnh lại, mày tỉnh lại cho tao, tiểu thư đâu? Đại tỷ của Tam gia đâu..." Lắc hồi lâu, Vương Hoài Viễn mới hé mắt tỉnh lại.

"Bị mang đi rồi... hướng đông, đi về phía đông..." Nói chưa dứt câu, đầu hắn đã nghiêng sang một bên, ngất lịm đi lần nữa. Lúc này, tên hộ vệ bên cạnh tiếp lời: "Chúng tôi đi theo Long gia tới đây, quân sư cũng nhìn thấy pháo hiệu. Khi chúng tôi tới nơi, vừa kịp lúc hai tên khốn đó định hại Vương đại ca, chúng tôi mới ra tay cứu được, Long gia đã đuổi về phía đông rồi..."

Lúc này Tiêu Hà Tín mới hiểu ra đại khái sự việc sau khi pháo hiệu được bắn lên. Khi Vương Hoài Viễn ngã xuống đất, Tạng Lão Thử phấn khích nhảy ra từ ruộng ngô, dẫn đám thủ hạ còn lại bao vây tới.

"Băm vằm thành trăm mảnh, băm vằm mấy thằng đàn ông này ra cho tao..." Ngay khi hắn rút dao găm ra định xuống tay, đột nhiên Vương Hoài Viễn trên mặt đất kỳ diệu nhảy vọt lên. Hắn như làm phép, hai tay mỗi bên cầm một khẩu súng hỏa mai ngắn, nhìn qua là biết ngay là hàng tinh xảo của người Tây Dương.

Đây là hai khẩu súng hỏa mai nạp đạn đơn, là lá bài cứu mạng cuối cùng của Vương Hoài Viễn. Khi Tạng Lão Thử vừa định ra tay độc ác, kẻ đang giả chết này lập tức bùng nổ, "đoàng đoàng" hai phát đạn chì bắn thẳng về phía Tạng Lão Thử.

"Mẹ ơi, súng hỏa mai..." Tạng Lão Thử quả thực nhanh nhẹn, vươn tay chộp lấy bím tóc của tên thủ hạ bên trái, kéo mạnh hắn lên trước ngực mình, đỡ lấy phát bắn chí mạng. Thế nhưng vẫn có một viên đạn chì găm vào vai trái hắn, cắm sâu vào xương bả vai.

"Vây lại, giết nó, nó hết đạn rồi..." Trong giọng nói của Tạng Lão Thử đã xen lẫn tiếng khóc, lần bắt cóc này là lần không thuận lợi nhất trong đời hắn.

Đúng lúc đám lưu manh khiêng Vương Hoài Viễn tới bên đường định mổ bụng moi tim, chỉ nghe phía tây đột nhiên truyền đến một tiếng gầm giận dữ: "Lũ trộm cướp to gan..." Tiếp đó là mấy chiếc phi tiêu lao vút tới, bắn chết tại chỗ hai tên côn đồ, hóa ra là Long gia đã tới kịp.

"Mẹ ơi, ngày này không sống nổi nữa rồi..." Tạng Lão Thử túm lấy Phú Tuệ, kề dao găm vào cổ cô, cố hết sức kéo vào trong ruộng ngô, miệng gào thét: "Đừng lại gần, tao biết người phụ nữ này rất quan trọng, muốn mạng cô ta thì đừng qua đây, lùi lại..."

Ngay sau đó, đám côn đồ khác cũng xốc Hổ Nữu lên, dùng mạng sống của hai người phụ nữ làm lá chắn, vội vã rút lui vào trong ruộng ngô. Trong mắt chúng lúc này toàn là sự sợ hãi, chúng đã hiểu ra, hôm nay chúng đã đắc tội với những nhân vật lớn mà chúng căn bản không thể chọc vào.

Thế nhưng còn cách nào khác đâu, giờ chỉ có thể đâm lao phải theo lao mà thôi.