"Tin tức chấn động được các thương nhân Mỹ truyền ra. Trong khoảng thời gian này, tất cả máy điện báo của Vương quốc Lưu Cầu đều đã bị chính quyền phong tỏa. Tàu thuyền trên biển không được phép cập bến, tàu trong cảng không được phép ra khơi, mọi giao dịch đi lại và truyền tin của con người đều đã bị Tiêu Nhạc Thiên cắt đứt."
"Đây chính là điềm báo của một cuộc đại chiến. Bên bờ sông Hoàng Phố, trong các khu tô giới của nhiều quốc gia, hầu như tất cả báo chí của người phương Tây đều đang bàn tán về cuộc chiến này. Vô số nhà bình luận vẽ vời trên bản đồ, suy đoán hạm đội Nga đang ở đâu, sức chiến đấu mạnh thế nào, và Tiêu Nhạc Thiên có những thủ đoạn phản kích gì."
"Sự chú ý của người phương Tây đã hoàn toàn bị thu hút vào cuộc chiến này. Trong thời gian này, chẳng còn ai đi xem hát, khiêu vũ hay giao lưu xã hội, ngay cả những quán bar mà họ yêu thích nhất cũng chẳng mấy khi lui tới."
"Không chỉ người phương Tây chú ý đến cuộc chiến này, tất cả các sĩ phu khai minh của Trung Quốc cũng đều đang theo dõi. Không quan tâm không được, cuộc chiến giữa Hoa tộc và Sa Nga này có liên quan đến sự an nguy kinh tế của toàn bộ Giang Nam. Nam phiếu rốt cuộc là một tờ giấy lộn hay sẽ tạo dựng được uy tín của chính mình trong trận chiến này, tất cả đều trông chờ vào cú chốt hạ này."
"Nếu Tiêu Nhạc Thiên thắng, uy tín của Nam phiếu sẽ tăng vọt, lòng tin của dân chúng đối với tờ giấy này sẽ tăng lên gấp bội. Đến lúc đó, lượng phát hành tiền giấy sẽ ngày càng nhiều, kinh tế Giang Nam sẽ nhờ vào việc tăng cung tiền mà ngày càng phồn vinh."
"Nếu Tiêu Nhạc Thiên bại, Nam phiếu biến thành giấy lộn, toàn bộ bố cục kinh tế của Hoa tộc tại Giang Nam sẽ hoàn toàn sụp đổ. Các thế lực phương Tây và Mãn Thanh bắt đầu phản công, tất cả những doanh nghiệp vốn đã mất máu vì cuộc khủng hoảng Nam phiếu đều sẽ bị cướp bóc."
"Không chỉ vậy, sự thất bại của Nam phiếu còn định sẵn sự phá sản về uy tín của tiền giấy. Đến lúc đó, dân chúng Trung Quốc sẽ càng không tin vào tiền giấy, muốn phát hành tiền giấy mới nữa thì hoàn toàn là chuyện không thể."
"Đến lúc đó, Giang Nam sẽ lại quay về trạng thái giảm phát trì trệ của quá khứ."
"Những kiến thức kinh tế này không chỉ người phương Tây hiểu, mà thực ra nhiều đại thương nhân Trung Quốc như Hồ Tuyết Nham cũng đều hiểu, chỉ là cách diễn đạt không giống nhau mà thôi."
"Bên bờ sông Hoàng Phố, Hồ Tuyết Nham lo âu ngồi bên cửa sổ nhà hàng phương Tây tầng hai của khách sạn Lễ Tra, ánh mắt nhìn dòng sông Hoàng Phố cuồn cuộn chảy, tâm trạng vô cùng nặng nề."
"Ông đang suy ngẫm về ảnh hưởng của cuộc chiến tiền tệ này đối với kinh tế Giang Nam. Nếu Tiêu Nhạc Thiên thất bại, gần 20 tỷ tiền giấy sẽ trở thành giấy lộn. Kinh tế Giang Nam không chỉ bị xén lông cừu mà còn rơi vào cảnh thiếu hụt tiền mặt trầm trọng."
"Sự phồn vinh của kinh tế Giang Nam hiện nay, một mặt là kết quả của sự phục hồi kinh tế sau chiến tranh, mặt khác cũng là kết quả của việc lưu thông tiền tệ đầy đủ trên thị trường."
"Giả sử trước đây trên thị trường Giang Nam lưu thông 10 tỷ lượng bạc, đây là tổng lượng máu trong mạch máu kinh tế của Giang Nam, thì mọi sự phát triển kinh tế đều phải dựa vào 10 tỷ tiền tệ này để làm vật định giá. Tức là chừng nào bạc không có sự chảy ra chảy vào quá lớn, thì tổng giá trị kinh tế trên sổ sách của Giang Nam mãi mãi là 10 tỷ."
"Bất kể lượng hàng hóa của ông tăng lên bao nhiêu, vì tiền chỉ có bấy nhiêu, nên tổng giá trị kinh tế được định giá bằng tiền mãi mãi chỉ là 10 tỷ."
"Hiện nay, đột nhiên xuất hiện thêm gần 2 tỷ tiền giấy, nghĩa là Tiêu Nhạc Thiên một mình đã tăng thêm 20% thể lượng cho kinh tế Giang Nam. Nhờ vậy, nhiều cửa hiệu nhỏ, người buôn bán nhỏ vay tiền huy động vốn trở nên dễ dàng hơn nhiều, nhiều xưởng sản xuất, cửa hàng, thậm chí nhà máy mới cũng mọc lên như nấm."
"Sự phát triển vượt bậc của kinh tế Giang Nam mấy năm nay thực chất có mối liên hệ rất quan trọng với tiền giấy của Tiêu Nhạc Thiên. Nếu 2 tỷ tiền giấy này biến thành giấy lộn, thì kinh tế Giang Nam sẽ không thể kìm hãm được mà rơi vào trạng thái giảm phát."
"Những thương nhân mất đi cảm giác an toàn sẽ biến bạc thành đất đai, hoặc đơn giản là chôn dưới vườn sau. 10 tỷ tiền lưu thông sẽ giảm mạnh như tuyết lở, đến lúc đó trên thị trường Giang Nam còn sót lại bốn năm tỷ tiền lưu thông đã là may mắn lắm rồi."
"Đất đai vẫn là chừng đó đất đai, nhà máy vẫn là chừng đó nhà máy, hàng hóa vẫn là chừng đó hàng hóa, kinh tế Giang Nam vẫn lớn như vậy, cũng không có chiến tranh xảy ra, không ai đi đốt cháy những tài sản này."
"Tổng lượng vật chất vẫn còn đó, nhưng tổng lượng tiền tệ trên thị trường đột nhiên mất đi hơn một nửa. Điều này sẽ gây ra hậu quả xấu gì? Đó đương nhiên là giá cả hàng hóa sụt giảm nghiêm trọng nhưng lại chẳng có ai muốn mua, hoặc là không có khả năng mua."
"Đạo lý rất đơn giản, phải không? Tổng giá trị kinh tế vốn trị giá 10 tỷ, ông chỉ bỏ vào 5 tỷ tiền định giá, thì tổng giá trị kinh tế 10 tỷ trên sổ sách này cũng chỉ có thể được định giá theo 5 tỷ mà thôi."
"Tiền bạc thực chất là vật định giá cho tài sản của nhân loại. Tiền bạc không ăn được cũng không mặc được, nó chỉ có một tác dụng định giá, từ đó đảm bảo sự lưu thông hàng hóa của con người được suôn sẻ."
"Nếu Đại Thanh vẫn là Đại Thanh thời Khang - Ung - Càn thì cũng chẳng sao, đóng cửa lại rồi từ từ hóa giải cuộc khủng hoảng này là được. Giá hàng hóa trên thị trường đắt đỏ thì thu nhập của dân chúng cũng tăng theo, giá hàng hóa rẻ đi thì thu nhập của dân chúng cũng giảm xuống, gánh trên vai hay ôm vào lòng thì sức nặng cũng như nhau."
"Nhưng bây giờ không còn là thời đại đóng cửa đó nữa, bây giờ là thời đại liệt cường gõ cửa Đại Thanh, là thời đại bán thuộc địa. Tiền bạc lưu thông ở Giang Nam bị ùn ứ lại, còn bạc rẻ mạt trong tay người phương Tây thì nhiều vô kể!"
"Nhân lúc thị trường của ông đang thiếu hụt tiền mặt, giá cả vật tư thấp kém, những người phương Tây này sẽ điên cuồng nhảy vào cướp hàng. Đồi chè của ông không tệ, ra giá đi, các ông chủ phương Tây mua hết."
"Xưởng nấu rượu của ông không tệ, thiếu tiền sao? Lại đây, ký một bản thỏa thuận với ngân hàng của chúng tôi, tôi chỉ cần 60% cổ phần của ông thôi, từ nay về sau ông cứ ngoan ngoãn làm thuê cho tôi là được."
"Đất đai, nhà máy, hàng hóa, cửa hiệu, ruộng đồng, vô số tài sản hữu hình và vô hình đều sẽ bị người phương Tây quét sạch trong cơn bão này. Nhiều doanh nghiệp nhìn bề ngoài vẫn là hiệu buôn lâu đời, nhưng phân chia cổ phần bên trong đã sớm thay đổi hoàn toàn."
"Hồ Tuyết Nham nghĩ đến cảnh trời sập đất lún đó, miếng bít tết chín tái trên khăn trải bàn trắng muốt trước mặt chính là chúng sinh Giang Nam vậy! Đẫm máu bày trên bàn ăn, chờ đợi khoảnh khắc dao nĩa cắt xuống."
"Ngồi đối diện với Hồ Tuyết Nham chính là Hằng Lợi Văn, Tổng giám đốc ngân hàng Citibank tại châu Á. Hắn cười híp mắt nhìn đối thủ Trung Quốc trước mặt như con mèo già đang vờn chuột, bình thản không chút gợn sóng."
"Miếng bít tết không hợp khẩu vị sao? Tôi nhớ ông từng nói rất thích đồ Tây mà? Khách sạn Lễ Tra là khách sạn châu Âu đầu tiên ở Thượng Hải, cơm canh ở đây đều do đầu bếp danh tiếng từ Paris nấu, không thể không nếm thử!"
"Hồ Tuyết Nham vẫn không ăn nổi, ông đặt dao nĩa xuống: 'Hay là cứ mở cửa sổ nói chuyện thẳng thắn đi! Bảo tôi phản bội Đại Thanh quốc là điều tuyệt đối không thể, nhà họ Hồ chúng tôi chưa từng có kẻ phản quốc!'"
"'Không, không, ông Hồ hiểu lầm rồi. Người tôi muốn đối phó chỉ là Tiêu Nhạc Thiên mà thôi. Theo tôi được biết, triều đình Bắc Kinh các ông bây giờ chẳng phải cũng đang đối đầu với Tiêu Nhạc Thiên về Nam phiếu sao? Những gì họ làm cũng giống chúng ta, đều đang chờ đợi uy tín của Nam phiếu sụp đổ đấy thôi!'"
"'Hãy suy nghĩ kỹ đi, hất cẳng thế lực của Tiêu Nhạc Thiên, ai được lợi nhất? Đương nhiên vẫn là triều đình Bắc Kinh rồi!'"
"'Cho nên, hợp tác với chúng tôi cũng tương đương với hợp tác với triều đình Bắc Kinh, lợi ích của chúng ta mới là nhất quán!'"