Lời mời gọi của Tiêu Lạc Thiên, Pierre chỉ có thể coi như một trò đùa. Cuộc đàm phán trong cối xay gió tuy điều kiện rất sơ sài, nhưng đây là lần đầu tiên một nhà chính trị phương Đông đàm phán với quan chức ngay trên lãnh thổ nước Pháp, tuyệt đối mang ý nghĩa lịch sử vô cùng quan trọng.
"Ông Pierre, ông phân tích rất chính xác, tài năng của ông làm tôi kinh ngạc. Tôi chính là Thừa tướng của Vương quốc Lưu Cầu, người truyền bá Tây học của Đế quốc Thanh, đồng thời cũng là một trong những người phụ trách công nghiệp hóa của nước Thanh, Tiêu Lạc Thiên..."
Pierre chưa từng nghe qua cái tên Tiêu Lạc Thiên. Thực ra hiện tại cả châu Âu cũng chẳng có mấy người biết đến tên ông, phương Đông thực sự quá xa xôi. Lúc này, đường dây điện báo vẫn chưa phủ khắp toàn cầu, việc truyền tin tức vẫn dựa vào tàu thuyền trên biển, người dân châu Âu thời đó thực tế cũng rất bế tắc.
Tiêu Lạc Thiên nhìn thấy sự ngơ ngác trong mắt Pierre, biết rằng ông ta chẳng hiểu gì về mình, đành gật đầu ra hiệu cho Long gia. Lúc này Long gia mới tháo chiếc túi đưa thư bằng da đeo trên người xuống.
Khi ấn tín Thừa tướng Lưu Cầu được khắc từ nguyên khối phỉ thúy được lấy ra, cả cối xay gió bừng lên ánh sáng xanh biếc của bảo vật, mắt Pierre suýt chút nữa rơi cả ra ngoài.
"Ôi Chúa ơi, đây là một khối thủy tinh xanh lớn sao?"
"Mẹ kiếp." Tiêu Lạc Thiên suýt chút nữa tức đến nghẹn lời: "Ông nhìn kỹ lại đi, thủy tinh nào có màu sắc bảo vật như thế này, có cảm giác ôn nhuận như thế này? Đây là phỉ thúy, phỉ thúy lão khanh thượng hạng, loại phỉ thúy đỉnh cấp mà hoàng thất Miến Điện từng sở hữu..."
Phỉ thúy đối với người châu Âu hiện nay vẫn còn rất xa lạ. Thực ra ngay cả ở châu Á, phỉ thúy cũng chỉ bắt đầu được chú ý vào cuối thời Minh đầu thời Thanh, mãi đến sau giữa thời Thanh mới dần được xã hội chủ lưu tôn sùng. Pierre chưa từng thấy loại bảo thạch đỉnh cấp này cũng là chuyện bình thường.
Mặc dù Pierre chưa từng thấy phỉ thúy, nhưng ông ta vẫn biết nhìn hàng. Một sĩ quan tình báo xuất sắc thì nhãn quan luôn phải có chút ít. Dưới sự giới thiệu đơn giản của Tiêu Lạc Thiên, cuối cùng ông ta cũng hiểu được sự trân quý của loại bảo thạch này, đồng thời cũng tin vào thân phận của Tiêu Lạc Thiên.
Thừa tướng Vương quốc Lưu Cầu, vậy thì thuộc hàng quan văn đứng đầu dưới quốc vương, ở châu Âu thì tương đương với quan chức cấp Thủ tướng, đã có thể đại diện quốc gia ký kết các hiệp định trọng đại. Trong lòng Pierre không ngừng cảm thán, may mà mình đầu óc linh hoạt, kịp thời dừng việc truy sát lại, nếu không thật sự sẽ gây ra một thảm họa ngoại giao.
"Thưa ngài Thủ tướng, xin hãy tha lỗi cho sự vô lễ của chúng tôi trước đó. Nhưng với tư cách là một quan chức Pháp, tôi cũng mạo muội nhắc nhở ngài một câu, là Thủ tướng của một vương quốc, ngài chọn cách nhập cư lậu vào châu Âu như thế này là không thỏa đáng... Tất nhiên, tôi không có quyền chỉ trích ngài điều gì, từ bây giờ hy vọng ngài có thể cùng tôi đến Paris, tôi tin rằng Quốc vương bệ hạ sẽ dành cho ngài sự đãi ngộ xứng đáng..."
Tiêu Lạc Thiên vừa nghe đến từ "Quốc vương nước Pháp", lông mày khẽ run lên, thầm nghĩ trong lòng: "Ông đây đâu phải kẻ ngốc, người khác không biết nội tình của Napoleon III, lẽ nào kẻ xuyên không như ta lại không biết?"
Louis-Napoleon Bonaparte chính là cháu trai của Napoleon I, đây là một kẻ dã tâm thực thụ. Dựa vào danh tiếng của người chú, trước khi chấp chính, hắn đã mê hoặc nông dân Pháp, thậm chí viết một cuốn sách tên là "Bàn về việc xóa bỏ nghèo đói" để lừa lấy sự ủng hộ của nông dân. Sau đó trong Cách mạng Pháp, hắn lại là kẻ tiên phong trong việc trấn áp. Sau Cách mạng tháng Hai, hắn giết vô số người rồi trở thành Tổng thống nước Cộng hòa Pháp, sau đó lại ôm đùi Giáo hoàng, phái quân viễn chinh đến Rome, hỗ trợ Giáo hoàng tiêu diệt nước Cộng hòa Rome. Cũng chính nhờ sự ủng hộ của Giáo tông mà Napoleon III đã thành lập Đế chế Pháp thứ hai vào năm 1852, hắn trở thành Hoàng đế nước Pháp, phục辟 thành công.
Napoleon III này tuyệt đối là một kẻ cuồng chiến tranh, một kẻ dã tâm. Trong 18 năm tại vị, nước Pháp chưa bao giờ yên ổn. Liên hiệp với Anh tuyên chiến với Nga, đánh một trận chiến tranh Crimea, rồi cùng Anh tuyên chiến với Đại Thanh đánh trận Chiến tranh nha phiến lần thứ hai, sau đó lại tuyên chiến với Áo, viễn chinh Ý. Vẫn chưa hết, năm 1862 còn phái quân viễn chinh Mexico, cho đến năm 1870, Napoleon III ngông cuồng tuyên chiến với Phổ, Chiến tranh Pháp-Phổ nổ ra mới kết thúc sự nghiệp chính trị của hắn, 18 năm thống trị đã bị người Phổ đặt dấu chấm hết. Sau khi thất bại và được thả, Napoleon III cuối cùng bệnh chết ở Anh.
Tiêu Lạc Thiên trong lòng cười lạnh không ngừng. Mẹ kiếp, bảo ta đi gặp tên điên này à, ông đây không có ngu. Lúc này chính là thời kỳ quyền lực của Napoleon III đang thịnh vượng nhất, kẻ ngông cuồng cực độ như hắn có khi dám giam lỏng Tiêu Lạc Thiên ở Paris không chừng.
Nghĩ đến đây, Tiêu Lạc Thiên lắc đầu: "Không không không, ông Pierre, ông nói không đúng rồi. Chúng tôi chọn cách nhập cư lậu vào châu Âu cũng là bị sự vô lễ của quân đội Pháp ép buộc. Tôi nghĩ ông nên biết, khi chúng tôi từ bán đảo Sinai vào cảng Said, chúng tôi đã bị hải quân, lục quân và cơ quan tình báo Pháp nhắm đến rồi..."
"Nếu chỉ là theo dõi đơn giản thì tôi còn có thể hiểu được, nhưng quân đội Pháp lại không phân biệt trắng đen mà nã pháo tấn công tôi, đây là hành vi phạm tội vi phạm nghiêm trọng nguyên tắc ngoại giao. Xin hỏi ai cho các người quyền nã pháo bắn vào tôi? Vương quốc Lưu Cầu khi nào đã tuyên chiến với Pháp?"
Pierre nghe xong vội vàng giải thích: "Đây là hiểu lầm, tuyệt đối là hiểu lầm. Tuần dương hạm Hải Mã chỉ muốn kiểm tra tạm thời, họ không biết thân phận của ngài. Nếu họ biết ngài là một nhà chính trị phương Đông, tuyệt đối sẽ dành cho ngài sự đãi ngộ xứng đáng... Theo tôi được biết, là tàu buôn ngài đi đã cố tình bỏ chạy, mới ép chiến hạm phải khai hỏa..."
"Ha ha ha... Ông Pierre, nói chuyện như vậy là không thành ý rồi. Hiện tại hai bên chúng ta mỗi người một ý, ai cũng không có bằng chứng phải không? Cho nên tôi giữ vững phán đoán của mình, trừ khi ông đưa ra bằng chứng. Chỉ cần ông có thể chứng minh Hải Mã từng bày tỏ thiện chí với tôi, thì tôi sẽ rút lại những lời đã nói..."
Pierre lập tức nhíu mày, thầm nghĩ đúng là một lão cáo già chính trị, sự vô lý lại bày ngay trên trán. Hải Mã đã nổ tung thành mảnh vụn rồi, tôi đi đâu tìm bằng chứng cho ông đây, ông đây chẳng phải đang cố tình vô lại sao.
"Thưa ngài Thủ tướng, chúng ta đừng dây dưa vào đúng sai trước kia nữa được không? Tôi đến đây không phải để kiện tụng với ngài, tôi chỉ muốn mời ngài đến Paris gặp mặt chính phủ chúng tôi mà thôi. Xin ngài nhớ cho, tôi không phải đến để chỉ trích ngài về việc chiến hạm Hải Mã bị chìm..."
"Không không không, thưa Thiếu tá thân mến, trước khi chính phủ Pháp có thái độ rõ ràng đối với tôi, tôi tuyệt đối sẽ không đến Paris cùng ông. Xin hãy nhớ, tôi là Thủ tướng của một vương quốc, tuy nhỏ bé nhưng xét về luật pháp quốc tế thì cũng bình đẳng với Pháp. Tôi tuyệt đối sẽ không chấp nhận bất kỳ hành động vô lễ nào từ phía Pháp..."
Pierre cuối cùng cũng hiểu ra, Tiêu Lạc Thiên đây là chết sống không muốn đến Paris. Chẳng lẽ trên người tên này thật sự có bí mật? Thế nhưng mình lại không thể dùng biện pháp cưỡng ép, ông ta chỉ có thể cười làm hòa nói.
"Thưa ngài Thủ tướng đáng kính, ngài cũng nên nhìn rõ thái độ của chúng tôi rồi. Không có sự đồng ý của Quốc vương bệ hạ, chúng tôi không thể để khách quý quá cảnh. Nói thật với ngài, ở phía Bắc có gần một ngàn kỵ binh đang xuyên qua phía Đông, tin rằng không bao lâu nữa sẽ hoàn thành việc bao vây, ngài không thể rời khỏi đây đâu."
"Được thôi, ngài Thủ tướng tốt nhất nên nói rõ ràng, rốt cuộc ngài thế nào mới chịu đồng ý đến Paris?"
Tiêu Lạc Thiên suy nghĩ một lát: "Nghe nói phía Đông Nam nơi này chính là thành phố danh tiếng Besançon, đoàn người chúng tôi sẽ nghỉ ngơi ở đó. Ông có thể phái người đến Paris đưa thư, tôi cần một bức thư tay của Bệ hạ, tôi cần một thư mời chính thức, đây là điều kiện của tôi. Nếu không, các người có thể chọn cách mang xác tôi đến Paris..."
Giọng điệu của Tiêu Lạc Thiên cứng rắn lạ thường, hoàn toàn không cho Pierre chút cơ hội phản bác nào. Ông ta nhìn Tiêu Lạc Thiên với ánh mắt kiên định, miệng há ra hai lần muốn nói gì đó nhưng cuối cùng đều nuốt vào.
"Được thôi, tôi sẽ phái người về Paris ngay. Tuy nhiên, toàn bộ công tác an ninh của ngài tại Besançon, bắt buộc phải do chúng tôi phụ trách. Ngài là nhà chính trị phương Đông đầu tiên thăm châu Âu, chúng tôi bắt buộc phải đảm bảo an toàn cho ngài..."
Sau khi nhận được sự đồng ý của Tiêu Lạc Thiên, Pierre quay người rời khỏi cối xay gió để sắp xếp công tác bảo vệ. Tuy nhiên, trước khi đi, tên này còn chọc tức Tiêu Lạc Thiên một phen, đôi mắt đào hoa trước khi ra cửa còn liếc nhìn về phía Bình Nhi và Phương Quan, tất nhiên là trừ Hổ Nữu ra.
Pierre vừa đi, Hổ Nữu liền nhảy dựng lên: "Tên vô sỉ này, đồ háo sắc, quân lưu manh... Tôi, tôi, tôi phải tặng cho hắn một phát súng..."
Tiêu Lạc Thiên nghe vậy vội vàng khuyên nhủ: "Đừng làm loạn nữa, người Pháp đều có cái tính đó, nam nữ đều như vậy. Trong giá trị quan của họ, tình yêu chính là nhu yếu phẩm cuộc sống giống như bánh mì và nước sạch, thiếu một chút cũng không được. Họ rất bạo dạn trong tình yêu, thể hiện tình cảm nơi công cộng không ai chê cười, càng không có ai hô đánh hô giết, họ cho rằng đó là lẽ đương nhiên..."
"Phi phi phi... Lão gia lại nói bậy rồi, nam nữ giữa chốn đông người tán tỉnh trêu ghẹo chính là không biết xấu hổ." Đến cả Bình Nhi và Phương Quan cũng không nghe nổi nữa, liên tục nhổ nước bọt vào ông.
Tiêu Lạc Thiên cười khổ, ông không thể giải thích cho các cô gái hiểu thế nào là tự do yêu đương. Giá trị quan của người Pháp và giá trị quan của người Trung Quốc hoàn toàn không nằm trên cùng một hành tinh, căn bản không thể giao tiếp.
Mười mấy phút sau khi Pierre rời đi, binh lính Pháp ở phía xa bắt đầu tập kết về phía cối xay gió, nhưng lần này súng trường đều đeo trên lưng, họ thể hiện sự thiện chí đầy đủ.
"Thưa ngài Thủ tướng đáng kính, các phu nhân và tùy tùng của ngài, xin hãy lên ngựa... Còn về đối thủ cũ của tôi là ngài Paul, xin hãy đi theo chúng tôi. Nhiệm vụ của các người đã thất bại rồi, tôi mời các người uống cà phê..."
Mấy kỵ binh nhường chiến mã cho Tiêu Lạc Thiên và những người khác, tiếp đó rút súng lục nhắm thẳng vào Paul và những người khác, nhìn như sắp ra tay đến nơi.
"Dừng tay! Paul là bạn của ta, các người không được tùy ý bắt giữ..." Sự quở trách của Tiêu Lạc Thiên không có chút tác dụng nào, những binh lính Pháp đó căn bản không nghe ông.
Pierre cười nói: "Thưa ngài Thủ tướng, quyền miễn trừ ngoại giao của ngài chỉ giới hạn trong đoàn người của ngài, không bao gồm những người Phổ này. Thứ cho tôi lực bất tòng tâm..."
Súng lục, súng trường có đến hơn hai mươi khẩu, họng súng đều nhắm thẳng vào Paul và thuộc hạ của hắn. Người quân nhân Phổ đã đồng hành cùng Tiêu Lạc Thiên vượt qua toàn bộ Địa Trung Hải này cười khổ chào Tiêu Lạc Thiên một cái kiểu quân đội.
"Thưa ngài Thủ tướng, tạm biệt. Nhiệm vụ của tôi không hoàn thành, đây là kết cục tôi đáng phải nhận..."
"Đánh rắm! Long gia, ra tay..." Tiêu Lạc Thiên quát lớn một tiếng, mấy hộ vệ người Trung Quốc đồng loạt ra tay, súng lục, đoản đao hiện ra như làm ảo thuật. Chỉ trong chớp mắt, bao gồm cả Pierre, sáu sĩ quan đều bị khống chế.
Người châu Âu lúc này chưa ai từng được chứng kiến võ thuật Trung Quốc. Loại kỹ thuật chiến đấu kỳ lạ này thích hợp nhất cho loại hỗn chiến áp sát này. Chưa đợi Pierre kịp phản ứng, đoản đao của Long gia đã kề vào cổ họng ông ta, lạnh buốt thấu xương.
"Từ cảng Said, Paul đã là lính đánh thuê của Tiêu Lạc Thiên ta. Kẻ bắt người của ta chính là không nể mặt ta. Đây chẳng lẽ là thành ý của người Pháp các người sao? Tôi không quan tâm các người và Phổ có quan hệ căng thẳng thế nào, lý do của các người đặt ở chỗ tôi không có tác dụng..."
Pierre vạn lần không ngờ người Trung Quốc lại đột ngột ra tay. Đây vẫn là dân tộc được đồn đại là đã suy tàn kia sao? Sự hung hãn này xem ra không hề kém cạnh người châu Âu.
"Bình tĩnh, tất cả bình tĩnh... Binh lính Pháp, nghe lệnh ta bỏ vũ khí xuống, không được xảy ra xung đột." Pierre quay đầu nhìn Tiêu Lạc Thiên đầy khó tin: "Tôi không biết ngài suy nghĩ thế nào, nhưng tôi chỉ muốn nhắc nhở ngài, với tư cách là một nhà chính trị, hành vi này của ngài là vô cùng thiếu lý trí, ngài làm vậy sẽ khiến phía Paris hiểu lầm đấy."
Tiêu Lạc Thiên không đáp lại lời ông ta, trong lòng thầm than: "Không có sự kết nối của Paul, ta còn muốn trốn thoát khỏi vòng vây sao, đây không phải nằm mơ à? Cái tên Hoàng đế ngông cuồng tự đại của các người, vẫn là tự mình chơi đi."
"Ông Pierre, ông vẫn nên thỉnh thị Paris đi thôi, cấp bậc của ông chưa đủ để ra lệnh cho tôi đâu. Làm càng nhiều e rằng sai càng nhiều đấy."