"Làm màu", đây là một từ rất phổ biến trong thời đại bùng nổ thông tin. Ý nghĩa nguyên bản của nó chính là dùng cách diễn kịch để truyền tải cho khán giả một cảm giác, một cảm giác mà đạo diễn mong muốn.
Tân quân của Tiêu Nhạc Thiên tiến vào châu Âu, bản chất chính là một màn trình diễn, một màn diễn chính trị cho người châu Âu xem. Tân quân chỉ có ba trăm người, trong cuộc chiến tranh Phổ - Áo sắp xảy ra, trong dòng thác của một triệu lục quân đang chém giết lẫn nhau, thực ra họ chẳng khác nào một hạt tiêu, mọi hành động của họ rất dễ dàng bị vùi lấp.
Vì vậy, trước khi lên đường, Tiêu Nhạc Thiên đã bí mật họp kín suốt một đêm với các sĩ quan như Tiêu Hà Tín, điều ông truyền thụ chính là học vấn về việc "làm màu".
Cách truyền đạt thông tin nguyên thủy nhất thực ra chính là truyền miệng. Nơi nào xuất hiện kỳ văn dị sự, nơi nào có anh hùng đả hổ, nơi nào có loạn thần tặc tử, đều dựa vào việc người người truyền tai nhau. Cách truyền tin không bị bất cứ ràng buộc nào này đã tồn tại trong xã hội loài người hàng ngàn năm lịch sử.
Mãi cho đến sau cuộc cách mạng công nghiệp, khi in ấn cơ khí trở nên đơn giản và rẻ tiền, khi tỷ lệ biết chữ của người dân dần nâng cao, sự ra đời của báo chí đã trở thành tất yếu. Đây là một cuộc cách mạng truyền thông mang tính thời đại, cách truyền miệng "người nói sao ta nói vậy" nhanh chóng bị thay thế bởi báo chí với giấy trắng mực đen cùng hình ảnh. Một công cụ hoàn toàn mới có thể ảnh hưởng đến lòng người đã xuất hiện.
Cái gì là tốt, cái gì là xấu? Cái gì là đen, cái gì là trắng? Thế giới phương Đông trông như thế nào? Bí mật của phương Tây có bao nhiêu? Thậm chí bao gồm cả việc cửa hàng tơ lụa nào trên phố có hàng hóa phong phú nhất, giá cả thấp nhất, tất cả đều được bao quát ở đây.
Đây mới chính là điều người đời thường nói "tú tài không ra khỏi cửa mà biết chuyện thiên hạ". Lượng thông tin khổng lồ khiến người ta không còn lạc lối, giúp những người giỏi suy ngẫm có được lượng thông tin chứng thực khổng lồ, đây thực sự là một sự tiến bộ to lớn. Thông tin, hay nói cách khác là tình báo, đã khó có thể bị phong tỏa, người dân không còn dễ bị ngu muội nữa.
Thế nhưng bất cứ sự vật nào cũng có lợi có hại. Đối với những tinh anh có tư duy độc lập, báo chí là nơi lấy tin tốt nhất, họ có thể dễ dàng phán đoán ra những ẩn tình phía sau từ những manh mối nhỏ. Nhưng đối với những người dân thường chỉ biết hùa theo đám đông, tin tưởng mù quáng, báo chí không những không giúp họ phân tích mà ngược lại còn trở thành công cụ tẩy não hiệu quả nhất.
"Đây là một chuyện rất đáng buồn, nhưng chúng ta lực bất tòng tâm..." Trước khi lên đường, Tiêu Nhạc Thiên từng tiếc nuối nói với các sĩ quan: "Chúng ta buộc phải thừa nhận rằng, giữa người với người luôn có sự khác biệt về chỉ số thông minh, chỉ số cảm xúc, tính cách cũng là thiên bẩm. Rất nhiều người khi nhìn thấy một số tin tức, luôn sẽ mặc định suy đoán có tội trong lòng..."
"Ừm, không sai, chính là suy đoán có tội. Họ sẽ từ góc độ tình cảm, huyết thống, khoảng cách địa lý, hay xem có lợi ích liên quan với mình hay không để đưa ra phán đoán sơ bộ. Họ sẽ chọn lựa giữa các bên xung đột trong tin tức, trước tiên phán đoán ai là người tốt trong mắt mình, ai là người xấu..."
"Đây chính là suy đoán có tội. Họ sẽ thầm nghĩ trong lòng, ồ... bên A và mình đều là người Trực Lệ, mà bên B là người Hà Nam? Vậy thì người Hà Nam không có lý rồi, dù có lý thì cũng là ngụy chứng..."
"Ồ, bên B cũng là người Trung Quốc giống mình, mà bên A lại là Nhật Bản? Khỏi cần nói gì cả, Nhật Bản có tội, không cần xét xử, chém đầu luôn..."
Tiêu Nhạc Thiên thở dài lắc đầu nói: "Nhìn xem, đây chính là kiểu điển hình của việc 'mông quyết định đầu', tự mình chọn trước một bên là tội nhân, sau đó tìm mọi cách thu thập bằng chứng để suy đoán có tội, còn chân tướng là điều họ không cần đến. Đây chính là bức tranh chân thực về tâm lý của đại đa số người dân khi đối mặt với tin tức..."
"Sau khi các anh đến châu Âu, tiền gì cũng có thể tiết kiệm, nhưng tiền giao thiệp với phóng viên, chủ biên tòa soạn, ông chủ báo chí thì tuyệt đối không được tiết kiệm. Tôi không cần biết các anh dùng tiền mở đường hay dùng tình cảm cảm hóa, dù sao khi các anh rời khỏi châu Âu, nhất định phải có một lượng lớn giới báo chí trở thành đồng minh hướng về phía chúng ta. Đôi khi ngòi bút của họ còn mạnh hơn cả ngàn quân vạn mã..."
"Chúng ta phải chiếm lĩnh cao điểm tuyên truyền này, chúng ta phải thắng trong cuộc chiến truyền thông này. Nói thật với các anh, hơn chín mươi chín phần trăm người châu Âu không biết hình dáng của Trung Quốc ra sao, họ chỉ nghe tuyên truyền trên báo chí, những kẻ cầm bút đó nói gì họ tin nấy, hãy nhớ kỹ... hãy nhớ kỹ..."
Lời dạy bảo của Tiêu Nhạc Thiên, anh em không lúc nào dám quên. Tại sao Tiêu Hà Tín lại để anh em bất chấp nguy hiểm tính mạng xông vào biển lửa? Trong lòng không chỉ có đạo đức của người Trung Quốc đang trỗi dậy, mà còn vì lời dặn dò của Tiêu Nhạc Thiên đang vang vọng bên tai, họ buộc phải để người châu Âu biết thế nào là người Trung Quốc.
"Đứng thẳng lên, đừng gục ngã, Tiêu Hà Tín, anh còn nhớ lời tôi nói không? Muốn mất mặt thì về nước hãy mất, đừng làm mất mặt lão tử ra tận hải ngoại!" Trong cơn mơ màng, bên tai Tiêu Hà Tín lại vang lên tiếng thúc giục của đại nhân. Anh lắc mạnh đầu, cuối cùng cũng tỉnh táo lại.
Vừa nãy, khi Tiêu Hà Tín đang nằm sấp trên mặt đất tỉ mỉ tìm kiếm người sống sót trong ngọn lửa, đột nhiên mái nhà đổ sập xuống một tiếng ầm, một mảnh gạch vụn đập mạnh vào sau gáy anh. Dù có lớp chăn dày che chắn, trước mắt anh vẫn tối sầm lại, cuối cùng ngất đi trên mặt đất.
Trong hồi ký sau này của Tiêu Hà Tín có viết, không tin vào sự kỳ diệu của cõi âm là không được. Ngọn lửa đã thiêu sập mái nhà, mọi người đều có thể tưởng tượng tình hình nghiêm trọng đến mức nào. Nhiệt độ cao cộng với khói độc, người tỉnh táo còn thấy choáng váng, huống chi là người vừa bị đập một viên gạch như anh.
Thế nhưng ở khoảnh khắc nguy hiểm nhất, anh lại kỳ tích tỉnh lại, hơn nữa sau khi tỉnh dậy, chiếc chăn trên người vẫn chưa khô hẳn. Trong lúc hôn mê, anh dường như đã mơ một giấc mơ rất ngắn, trong mơ Tiêu Nhạc Thiên lặp đi lặp lại những lời nói trước khi xuất chinh, còn có những tiếng kêu gọi dồn dập.
Có lẽ là "ngày nghĩ đêm mơ", có lẽ cõi âm thực sự có thần linh, Tiêu Hà Tín đã kỳ tích tỉnh lại, ngoài một cục u lớn sau gáy, toàn thân anh không hề hấn gì.
Tiêu Hà Tín dồn sức lực, cố gắng để mũi và miệng áp sát mặt đất, hít thở lấy lượng oxy ít ỏi còn lại. Đúng lúc này, anh đột nhiên phát hiện ở cuối tầm nhìn xuất hiện một đôi giày da nhỏ màu đen.
Có trẻ con... Tiêu Hà Tín không nói hai lời, khom lưng lao tới. Nhưng anh hoàn toàn không nhận ra, vị trí vừa đổ sập chính là nơi nằm giữa anh và đứa trẻ mồ côi, đó chính là khu vực nguy hiểm nhất của cả trại trẻ mồ côi.
Trại trẻ mồ côi ở ngoại ô này là một tòa nhà hai tầng, trẻ em ở rải rác trong các căn phòng khác nhau, điều này gây ra khó khăn rất lớn cho việc cứu hộ.
Tất cả chiến sĩ sau khi xông vào biển lửa đều không thể hành động tập thể, họ buộc phải chia nhau ra tìm kiếm từng đứa trẻ sống sót. Cũng chính vì vậy mà Tiêu Hà Tín gặp nguy hiểm mà không ai phát hiện ra.
"Trẻ con... phát hiện trẻ con rồi..." Dã Bình Thái cuối cùng cũng có thu hoạch. Khi anh đạp văng cánh cửa gỗ ở phía đông tầng một, cuối cùng cũng phát hiện hơn mười đứa trẻ đang co cụm ở góc tường, sợ hãi đến mức quên cả khóc.
"Qua đây, để ta bế các cháu..." Dã Bình Thái gầm lên với chúng, đáng tiếc là không đứa trẻ nào hiểu được từ tiếng Đức với giọng Nhật của anh. Cộng thêm việc mặt mũi anh đầy bụi đen, vừa mở miệng là lộ hàm răng trắng ởn, trông thế nào cũng giống ác quỷ.
"Đừng mà, đừng ăn chúng cháu, thịt chúng cháu không ngon đâu... Xin ông tha cho chúng cháu, chúng cháu muốn tìm mẹ sơ... hu hu hu..."
"Cái gì mà lộn xộn thế này, ta không hiểu tiếng quỷ của các ngươi..." Dã Bình Thái không rảnh đôi co với lũ trẻ, anh lao tới kẹp mỗi đứa vào một bên nách, cúi người lao ra ngoài.
Lần này lũ trẻ càng hoảng sợ hơn, những kẻ trùm chăn có ngoại hình kỳ lạ này là ác quỷ sao? Họ định bắt mọi người đi ăn thịt à? Lạy Chúa, xin hãy để mẹ sơ đến cứu chúng con...
Dã Bình Thái dùng sức đôi tay, mặc cho lũ trẻ đá đấm cũng không hề lay chuyển. Vừa chạy anh vừa hét lớn: "Trong căn phòng phía sau ta có hai mươi đứa trẻ, mau đi cứu đi..." Dưới sự chỉ huy của anh, ngày càng nhiều binh lính xông vào, kẹp lũ trẻ chạy ra ngoài.
Lúc này bên ngoài ngõ lửa, cả con phố đã chật kín những người dân quỳ gối, những tín đồ sùng đạo hát thánh ca cầu xin Chúa phù hộ. Ở đầu ngõ, hàng chục người dân Hamburg đang tranh cãi gay gắt với những binh lính tân quân đang duy trì trật tự, hai bên không ai nhường ai.
"Các người nhìn kìa... có người lao ra rồi..." Theo một tiếng thét chói tai, mọi người ngẩng đầu nhìn, quả nhiên phát hiện sâu trong ngõ lửa, một bóng người khoác chăn đang bốc khói trắng lảo đảo chạy ra, mép chăn thậm chí còn bén lửa.
Người lao ra chính là Dã Bình Thái, kiếm khách người Nhật này gần như đã dùng hết sức lực toàn thân, khi chạy đến khu vực an toàn, chân anh mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.
"Mau dội nước, mau dội nước đi..." Mấy thùng nước lạnh dội lên, chiếc chăn đang cháy cuối cùng cũng tắt lửa. Mọi người nhìn chiếc chăn cháy xém mà sợ hãi tột độ, chiếc chăn dày như thế đã thấm đẫm ba bốn thùng nước lạnh, vậy mà chỉ trong chốc lát đã bị nướng khô, có thể thấy trong biển lửa đáng sợ đến mức nào.
Đúng lúc mọi người đang ngẩn ngơ, đột nhiên bên dưới chiếc chăn động đậy, tiếp đó hai cái đầu nhỏ chui ra từ mép chăn. Hai đứa trẻ mồ côi nhìn thấy những người hàng xóm quen thuộc, bĩu môi khóc òa lên.
"Là tiểu John và George..." Một bà đầu bếp có vòng eo to như cái thùng hét lớn một tiếng rồi lao tới, ôm lấy lũ trẻ mà khóc nức nở. "Chúa phù hộ, Chúa đã cứu mạng các con... không không không, các con nên cảm ơn những dũng sĩ đến từ phương Đông, chính họ đã cứu các con..."
"Chị ơi... chị tránh ra một chút đi, chị giẫm lên đùi tôi rồi... chị định làm tôi tuyệt hậu đấy à..." Nghe tiếng động dưới chăn, mọi người mới nhớ ra, vị anh hùng cứu người vẫn còn đang bị trùm bên trong.
Mọi người vội vàng đỡ Dã Bình Thái dậy, mặc kệ anh có hiểu tiếng Đức bập bẹ hay không mà vây quanh lấy anh. Dã Bình Thái biết mọi người quan tâm đến tình hình trong biển lửa, vội vàng giới thiệu cho mọi người.
"Lửa thực sự quá lớn, hơn nữa trong khói bụi có một mùi kỳ lạ, làm người ta choáng váng muốn ngủ, rất nhiều trẻ mồ côi đã hôn mê rồi... Nhưng mọi người yên tâm, vẫn còn kịp, chỉ riêng căn phòng ta cứu người thôi đã có hơn hai mươi người sống sót... Mau nhìn kìa, chẳng phải lại có người ra rồi sao..."
Trong ngõ lửa, Tư Mã Vân, La Hỏa, Binh Thái Lang cùng từng chiến sĩ tân quân lao ra, chẳng mấy chốc đã có hơn bốn mươi đứa trẻ mồ côi được cứu thoát, trái tim căng thẳng của mọi người cuối cùng cũng được thả lỏng.
"Báo cáo trưởng quan, tầng hai đã kiểm tra xong toàn bộ, ngoài một số căn phòng không thể vào được, trẻ em sống sót đều đã được cứu ra. Bây giờ anh em đang dọn dẹp các phòng ở tầng một..."
"Khoan đã... Tiêu Hà Tín đại nhân đâu? Tôi nhớ đại nhân đi kiểm tra phía tây tầng một mà... Hỏng rồi, vị trí vừa đổ sập chẳng phải là ở phía tây sao? Tiêu đại nhân gặp nguy hiểm rồi..."