Trước mặt Khánh Tam gia là một chiếc máy in mực dầu to bằng cái hòm gỗ. Thứ này ở triều Đại Thanh thì là vật hiếm, nhưng ở châu Âu, loại máy in thủ công khắc giấy sáp đơn giản này đã dần dần phổ biến.
Trong thời đại máy tính chưa phổ biến, các học sinh chắc hẳn đều có ấn tượng rất sâu sắc về máy in mực dầu, bởi vì hồi đó các loại đề thi và tài liệu ôn tập trong trường đều là do thầy cô dùng giấy sáp khắc ra.
Nguyên lý rất đơn giản, một tờ giấy sáp phủ một lớp sáp công nghiệp mỏng, dùng bút sắt nhẹ nhàng khắc vẽ lên trên, lực tay không được quá mạnh cũng không được quá nhẹ. Một tờ giấy sáp thành công phải đảm bảo không bị rách mà mực dầu vẫn thấm qua hoàn hảo.
Sau khi giấy sáp được khắc xong, đặt lên máy in, dùng con lăn mực dầu lăn qua một lượt, một tờ đề thi khiến lũ trẻ đau đầu liền xuất hiện. Lăn thêm cái nữa, cơn ác mộng của bọn trẻ lại bắt đầu, cứ lăn qua lăn lại như vậy, cả một trường học đều phải đối mặt với kỳ thi cuối kỳ.
Đây đã là công cụ in ấn đơn giản nhất mà Tiêu Lạc Thiên có thể nghĩ ra. Dường như ngày xưa, thứ mà các đảng viên ngầm dùng để in truyền đơn nhiều nhất chính là loại máy in giấy sáp mực dầu này.
"Bảo bối à, đây đúng là bảo bối của ta. Muốn tranh giành vị thế dư luận với đám thanh lưu kia, tất cả đều trông cậy vào ngươi đấy," Tiêu Lạc Thiên vuốt ve vân gỗ trên máy in, dịu dàng như thể đang vuốt ve người tình của mình vậy.
Khánh Tam gia đứng nhìn đến ngây người. Tư duy của ông ta chỉ có thể hiểu được những thứ đã tồn tại trên đất Đại Thanh, loại máy móc xuất hiện từ hư không này hoàn toàn xa lạ trong kho ký ức của ông ta.
"Máy in? Ngươi muốn in cái gì? In ấn chẳng phải đã có nhà in rồi sao, việc gì phải khổ sở bày ra thứ này... Ái chà, đây là mực gì mà dầu mỡ thế..."
"Người đâu, in cho Tam gia hai tờ, để ông ấy xem cảnh Tây phương, mở mang tầm mắt một chút..."
Một tiểu nhị của cửa hàng ngoại quốc mở máy lắp giấy sáp, con lăn quét lên xuống, một tờ "Tiêu Lạc Thiên thất đại vấn" (bảy câu hỏi lớn của Tiêu Lạc Thiên) in bằng mực dầu liền hiện ra trước mắt. Khánh Tam gia run rẩy cầm tờ giấy, trong đầu chợt lóe lên một tia chớp.
"Ta hiểu rồi, ngươi... ngươi đây là muốn khai chiến mắng chửi với đám thanh lưu đó sao? Loại truyền đơn này một ngày ngươi có thể in bao nhiêu tờ?"
Người thông minh, đây mới chính là người thông minh. Người Trung Quốc vốn dĩ rất thông minh, cái họ thiếu chỉ là một chút kiến thức mà thôi. Bất kể người khác thế nào, những người sớm tiếp xúc với Tiêu Lạc Thiên, những người sẵn lòng mở lòng mình để nhìn ra thế giới, tư duy của họ đã lặng lẽ xảy ra thay đổi.
Thứ đồ chơi này, nếu đưa cho những kẻ hủ nho như Hoàng cử nhân hay Hoàng Lưu xem, có nát óc họ cũng không thể nghĩ ra Tiêu Lạc Thiên rốt cuộc muốn làm gì.
"Không sai, Tam gia tốt của ta à. Đệ tử Nho gia mấy ngàn năm nay kiểm soát lòng dân dựa vào cái gì? Chẳng phải là dựa vào mạng lưới dư luận mà họ giăng ra, lừa tất cả bách tính vào tròng sao? Chẳng phải là ỷ vào việc dân chúng không biết chữ, không có kiến thức rộng rãi sao? Hôm nay ta sẽ đâm một lỗ thủng lớn trên tấm lưới của bọn họ, ta muốn xem là miệng lưỡi của bọn họ lợi hại, hay sức mạnh công nghiệp trong tay ta mạnh mẽ hơn..."
"Nói thật với ông, cấu trúc máy in này rất đơn giản, một người thợ mộc làm một ngày là xong một chiếc. Còn mực dầu và giấy sáp ta đã mua cả một khoang tàu, đủ dùng cho ba năm không hết. Tam gia không cần vội, không quá ba ngày, sản lượng truyền đơn mỗi ngày có thể đạt tới bốn năm vạn tờ, đánh một trận lớn ở Trực Lệ này là chuyện hoàn toàn không thành vấn đề..."
"Đây mới chỉ là bắt đầu thôi. Đợi đến khi máy in cơ khí ta đặt từ Âu Mỹ về tới nơi, một ngày ta có thể sản xuất cả triệu tờ. Ta có thể in hàng ngàn hàng vạn cuốn 'Tây hành mạn ký', dù sao ta cũng có tiền, ta có thể phát không..."
"Chưa hết đâu, ta muốn là người đầu tiên đưa báo chí của người Tây vào Đại Thanh. Ta muốn thẩm thấu chế độ đệ báo của triều đình vào dân gian, ta muốn dân chúng có thêm một kênh để hiểu về thế giới, đừng để đám người đọc sách này lừa gạt nữa..."
Mồ hôi lạnh của Phú Khánh chảy ròng ròng. Ông ta không phải kẻ ngu ngốc, đầu óc vừa chuyển hướng đã hiểu rõ mọi chuyện: "Huynh đệ, ngươi điên rồi! Ngươi làm thế này là ép triều đình ra tay đối phó với ngươi đấy, ngươi không cần mạng nữa sao?"
Phú Khánh nói không sai chút nào. Tiêu Lạc Thiên nếu dám làm vậy chính là tranh giành quyền phát ngôn với triều đình. Các vị quan trong triều sao có thể để một kẻ không có chức tước như hắn tự tung tự tác ăn nói lung tung? Huống hồ hắn còn nắm giữ sức mạnh in ấn đáng sợ đến thế.
Việc này giống như hai nhóm người cãi nhau, cái cần là xem ai có giọng to hơn. Lời nói dối lặp lại vạn lần tự nhiên sẽ trở thành chân lý. Tiêu Lạc Thiên đây không phải muốn nói vạn lần, hắn là muốn nói mười vạn lần.
Tiêu Lạc Thiên cười lạnh hai tiếng: "Không cần mạng? Ha ha, rốt cuộc là ai đã ép ta lên Lương Sơn? Bảy câu hỏi lớn này, Tam gia giải thích cho ta nghe xem nào. Ông là quý tộc Bát Kỳ, ông nói xem triều đình nên đáp lại những nghi vấn của ta thế nào?"
"Ta, Tiêu Lạc Thiên, vốn muốn an phận làm một thần dân ngoan ngoãn, nhưng luôn có những kẻ nhảy ra bức ép ta. Đánh ta, mắng ta ta còn có thể nhịn, nhưng giờ đã bắt đầu muốn lấy mạng ta, thậm chí còn vươn bàn tay độc ác vào nội trạch của ta. Ông nói xem ta nên làm thế nào? Cứ ngoan ngoãn để họ giết sao? Tam gia, ông hy vọng ta làm loại thần dân như vậy à?"
Mặt Phú Khánh đỏ bừng: "Có hiểu lầm... trong chuyện này chắc chắn có hiểu lầm..."
"Được rồi, Tam gia không cần nói nữa. Mông của ông ngồi trên thuyền của triều đình, ông chắc chắn phải cân nhắc đến lợi ích của triều đình. Những gì ông thấy cứ việc thuật lại y nguyên. Muốn giết muốn chém, Tiêu Lạc Thiên ta xin đợi. Nhưng ta khuyên triều đình một câu, bắt đầu từ hôm nay, Tiêu Lạc Thiên ta không lùi một bước. Các người muốn làm lớn chuyện, vậy thì cứ làm lớn đi, ta phụng bồi đến cùng..."
Tuyên ngôn cứng rắn của Tiêu Lạc Thiên không cần Tam gia truyền đạt tới Bắc Kinh, các nhân vật lớn ở kinh thành đã biết rõ. Mười một giờ sáng hôm đó, truyền đơn bắt đầu xuất hiện. Ban đầu không ai để ý, ngay cả đám học trò biểu tình cũng coi đó như giấy chùi đít, cho rằng đó là sự yếu thế của Tiêu Lạc Thiên.
Thế nhưng đến tận chiều tối, một bầu không khí quái dị bắt đầu lan tỏa khắp kinh thành. Nguyên nhân chỉ có một: số truyền đơn trong tay Tiêu Lạc Thiên thực sự quá nhiều.
Bất cứ nơi nào có đám đông tụ tập, đều có những nhân vật bí ẩn dán đại tự báo, đều có những xấp truyền đơn bay phấp phới trong gió. Những hàng dài người biểu tình giờ trông như đám tang, truyền đơn bay rợp trời giống như những tờ tiền vàng mã.
Gió lạnh cuốn truyền đơn bay múa giữa không trung, trong đám đông toàn là tiếng giấy vỗ bôm bốp vào mặt. Chẳng mấy chốc, đám học trò mất kiên nhẫn, không còn hô khẩu hiệu nữa mà xông vào xé rách.
"Nhục nhã sĩ diện quá! Tiêu Lạc Thiên lại dám bất kính với giấy mực như vậy, cố tình dùng thứ mực bẩn thỉu này để sỉ nhục chúng ta sao? Xé, xé sạch cho ta..."
Đám người đọc sách vung tay múa chân giữa không trung như những kẻ điên, giành giật những tờ truyền đơn đang bay lượn, cứ như thể đó là da thịt của Tiêu Lạc Thiên mà cắn xé. Nhưng không ngờ, số lượng truyền đơn bị ném ra còn nhiều hơn số bị xé. Cuối cùng, đám người mệt lử như những con chó lè lưỡi, cũng không thể ngăn cản được những tờ truyền đơn xuất quỷ nhập thần kia.
"Thuận Thiên Phủ làm ăn cái kiểu gì thế? Những kẻ phát tán truyền đơn mê hoặc lòng người thế này mà còn không bắt, chờ cái gì nữa?" Đám học trò chửi bới ầm ĩ.
Tuy nhiên, họ thực sự đã trách oan nha dịch của Thuận Thiên Phủ và binh lính của Cửu Môn Đề Đốc. Không phải họ không muốn bắt người, mà là những kẻ này quá xảo quyệt, chạy khắp thành đánh du kích, kinh thành rộng lớn như vậy căn bản không thể nào canh giữ nổi.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, khi kim đồng hồ chỉ hơn ba giờ chiều, đám người biểu tình và cả đám nha dịch, binh lính chạy đôn chạy đáo đều đã đói đến mức không chịu nổi. Nhiều người bị gió lạnh thổi đến đầu váng mắt hoa, không chừng tối nay sẽ có một đám lớn phải nằm liệt giường.
"Các vị đồng môn, đồng niên, triều đình đã nghe thấy tiếng nói của chúng ta rồi. Hôm nay tạm dừng ở đây, về nghỉ ngơi một chút, hai ngày nữa nếu triều đình không cho chúng ta một lời giải thích, chúng ta lại ra biểu tình... Tên tà ma nhị quỷ tử này chính là kẻ thù sống chết của chúng ta, không hắn chết thì chúng ta vong, chúng ta phải đeo bám hắn đến cùng..."
"Đúng đúng... đeo bám đến cùng..." Đám đông cuối cùng cũng giải tán, cả thành Tứ Cửu mới được yên tĩnh một chút.
Ngay khi tất cả mọi người tưởng rằng sự hỗn loạn này có thể lắng xuống, ai ngờ Tiêu Lạc Thiên lại càng hăng máu hơn, cuộc chiến mắng chửi này trực tiếp bị hắn nâng cấp lên.
Chỉ trong một đêm, khắp kinh thành đâu đâu cũng là đại tự báo, thậm chí ngay cả trên tường cung của Tử Cấm Thành cũng dán không ít. Còn ở Cung Vương phủ, sáng sớm người gác cổng mở cửa nhìn sang bên cạnh một cái liền sợ đến mức mềm nhũn người ngã xuống đất. Trên cổng lớn và tường viện dán kín hơn một trăm tờ đại tự báo "Tiêu Lạc Thiên thất đại vấn".
Hơn nữa, sáng sớm các huyện ngoại ô xung quanh kinh thành cũng phái người cưỡi ngựa nhanh đến Thuận Thiên Phủ cầu viện. Hóa ra ngay trong đêm qua, tất cả các huyện, trấn và những ngôi làng lớn thuộc quyền quản lý của kinh sư đều xuất hiện bảy câu hỏi của Tiêu Lạc Thiên, ngay cả cửa nha môn cũng bị dán kín.
Lần này triều đình thực sự nổ tung, họ cuối cùng đã ngửi thấy mùi nguy hiểm. Đến buổi chiều, Tổng đốc phủ Trực Lệ gửi văn bản khẩn cấp báo cáo lên triều đình, hoàn toàn làm rung chuyển Tử Cấm Thành. Cuộc họp khẩn tại Dưỡng Tâm điện đã trở thành một mớ hỗn độn.
"Nghịch tặc! Đây chính là nghịch tặc! Nhìn đi, tất cả nhìn xem, toàn bộ các huyện ở Trực Lệ đã bị những tờ yết thị của Tiêu Lạc Thiên phủ kín, ngay cả những ngôi làng lớn cũng không tha. Bất cứ nơi nào có đám đông tụ tập đều có người ném truyền đơn. Tiêu Lạc Thiên này là muốn làm cho mọi người đều biết chuyện sao?"
"Từ Nam chí Bắc, từ Đông sang Tây, Trực Lệ không có lấy một huyện nào không thất thủ. Giờ thì hay rồi, tất cả bách tính đều biết về cuộc bạo động ở Đường Cô này rồi. Vấn đề của Tiêu Lạc Thiên chúng ta nên giải thích thế nào đây? Lòng dân loạn rồi, ai sẽ là người bù đắp?"
Từ Đông Noãn Các truyền ra tiếng gầm giận dữ của Cung Thân vương. Vị Vương gia đang nén đầy cục tức này trừng mắt nhìn chằm chằm vào Ông Đồng Hòa. Thời gian này chịu đủ mọi ấm ức từ đám học trò, phía trước bị đánh, cửa phủ bị vây, chẳng phải tất cả đều do đám người đọc sách này gây ra sao?
Trong lòng Ông Đồng Hòa như vừa làm vỡ lọ gia vị ngũ vị hương. Kể từ giây phút nhìn thấy truyền đơn ngày hôm qua, trong miệng ông ta toàn là vị đắng. Không ngờ đòn phản công của Tiêu Lạc Thiên lại tuyệt tình đến thế, một nhát dao nhắm thẳng vào tử huyệt của Nho thương. Thứ mà người đọc sách có thể dùng để bắt cóc triều đình là gì? Chẳng phải là kiểm soát dư luận sao? Nếu mất đi cái nghề gia truyền này, ai còn nuôi đám chó săn này nữa?
"Ổn định, mình phải ổn định. Hiển học mấy ngàn năm nay gặp phải khủng hoảng không ít, lần này nhất định cũng sẽ bình an vượt qua thôi," Ông Đồng Hòa không hổ danh là người có thể làm thầy của hoàng đế, công phu tĩnh tâm dưỡng khí này quả là hiếm có, Thái Sơn sụp đổ trước mặt mà sắc mặt không đổi, chắc là nói về ông ta rồi.
"Ha ha, Vương gia đây là muốn đẩy trách nhiệm lên đầu đám người đọc sách trong thiên hạ sao? Đây là muốn phục mềm với Tiêu Lạc Thiên rồi sao? Cũng đúng thôi, chúng ta đều là chim ưng của hoàng gia, Hiển học hay Tây học, dùng nhà nào mà chẳng là dùng."
"Nếu Vương gia cảm thấy Tây học có thể giúp triều đình kiểm soát lòng dân, vậy thì cứ đường đường chính chính mà dùng thôi. Chẳng qua chỉ là bãi quan miễn chức về nhà làm ruộng, hạ quan từ sớm đã chuẩn bị tâm lý rồi."
"Nhưng hạ quan xin khuyên Vương gia một câu, đợi đến khi trời sập đất lở, ngài đừng có hối hận..."