Tiếng gầm của Tiêu Lạc Thiên trấn áp tất cả mọi người có mặt tại đó. Những chàng trai thuộc Tân quân Á Châu tự nhiên không dám cãi lại lời Thừa tướng đại nhân, còn đám sĩ quan Phổ lại càng hiểu rõ đạo lý tôn ti trật tự, đây cũng chính là một loại kỷ cương mà họ theo đuổi.
Nhìn đám binh lính quân Phổ đang đầy vẻ bất bình, Tiêu Lạc Thiên biết rằng hôm nay nếu không thuyết phục được họ, ý định tham chiến của mình sẽ chỉ là công cốc. Thế nhưng, sự cứng đầu của người Phổ vốn đã nổi danh khắp thế giới từ kiếp trước, muốn thuyết phục họ đâu phải chuyện dễ dàng.
Nhưng làm sao mình có thể từ bỏ? Hơn nửa năm chuẩn bị chẳng phải vì ngày hôm nay sao? Ba trăm tân quân chưa ra trận đã tổn thất một nửa, đại bản doanh ở Đông Á giờ cũng trở thành mục tiêu công kích của người Pháp, ngay cả bản thân hắn cũng phải chịu đau đớn vì một nhát chém. Sự hy sinh lớn lao như vậy, thứ hắn muốn đổi lại là gì? Chẳng phải là muốn lưu lại một nét bút đậm đà trong trận chiến đi vào sử sách này sao?
Nhân loại càng tiến bộ, thế giới này càng nhỏ lại. Cách mạng công nghiệp càng sâu rộng, nanh vuốt của bầy sói càng thêm sắc bén. Trung Quốc đã tụt hậu, thời gian cho người Trung Quốc phát triển trong hòa bình ngày càng ít đi, hơn nữa bầy sói châu Âu cũng sẽ chẳng cho họ cơ hội phát triển.
Làm sao để đổi mới, phú cường? Vô số nhân sĩ chí sĩ vắt óc suy tư, dốc hết tâm huyết học hỏi. Có người nói phải lật đổ Mãn Thanh, xây dựng một quốc gia mới lấy người Hán làm chủ thể; có người nói phải thực hiện quân chủ lập hiến, học theo Anh quốc cải cách chính trị; đương nhiên cũng có người nói "Trung học vi thể, Tây học vi dụng", muốn tìm tòi một con đường cho riêng mình.
Còn nhiều người hơn nữa thì nghĩ đến việc làm "dương vụ", mua thật nhiều súng ống đại bác, mua thật nhiều nhà máy chiến hạm. Chẳng phải người châu Âu các người có tàu to súng lớn sao? Đại Thanh chúng ta cũng có thể học theo, dù sao bạc cũng không thiếu, cùng lắm thì tăng thuế.
Trong mắt Tiêu Lạc Thiên, những phương pháp này đều không có gì sai, đều có lý lẽ riêng, nhưng rất nhiều người đã quên mất một điểm: Trung Quốc còn thời gian hay không?
Đúng vậy, khi các liệt cường châu Âu tươi cười nói với bạn rằng chúng ta hữu hảo, chúng ta sẽ giúp các bạn cải cách, thì bạn lấy gì để phán đoán tâm địa thật sự của họ? Trung Quốc hùng mạnh lên thì có lợi ích gì cho họ?
Tất cả chỉ là lợi ích mà thôi. Một Trung Quốc hùng mạnh có phù hợp với lợi ích quốc gia của Anh và Pháp không? Câu trả lời là không. Vì Trung Quốc mạnh lên có hại cho họ, nên họ sẽ dùng mọi cách để quấy nhiễu bạn, bất kể bạn có kế hoạch cải cách gì, đều sẽ bị họ phá hoại từ trong ra ngoài.
Mọi chuyện chẳng liên quan đến đạo nghĩa, chỉ liên quan đến lợi ích.
Tiêu Lạc Thiên nhìn thấu điều đó, và hắn làm còn rõ ràng hơn. Tại sao nhất định phải tham gia cuộc chiến Phổ-Áo này? Thật ra chỉ là muốn phô diễn cơ bắp của người Trung Quốc cho cả thế giới thấy mà thôi.
Trong kế hoạch của Tiêu Lạc Thiên, ba trăm tân quân sẽ biến thành ba trăm con dã thú. Dù có phải đổ giọt máu cuối cùng trong chiến tranh Phổ-Áo, chiến đấu đến mức toàn quân bị tiêu diệt, cũng phải đánh ra uy phong của người Trung Quốc.
Tại sao mình phải thuê Reo với giá cao? Chính là hy vọng sau khi mình và anh em đều tử trận trên sa trường, sẽ có một người ghi chép lại uy phong của người Trung Quốc, để cả thế giới biết rằng, người Trung Quốc không phải là cừu non, mà là một bầy mãnh hổ.
Đúng vậy, ta, Tiêu Lạc Thiên, chính là một kẻ điên, anh em của ta cũng là một lũ điên. Trong thời đại bầy sói rình rập này, kẻ hiền lành vĩnh viễn không thoát khỏi số phận bị giẫm đạp, vì vậy chúng ta phải làm những con chó điên, những kẻ điên, những con sói hoang, những con mãnh hổ... Chúng ta phải phô bày nanh vuốt ra toàn cầu, nói thẳng cho người châu Âu biết rằng: Người Trung Quốc chúng tôi cũng là một lũ điên, dù có chết chùm cũng dám chơi khô máu với các người.
Kẻ ngang ngược sợ kẻ liều mạng, kẻ liều mạng sợ kẻ không sợ chết. Có bản lĩnh thì cùng chúng ta chết chung đi! Người Trung Quốc chúng tôi tiếc mạng, còn các người, những người châu Âu cao quý, liệu có dám không?
Trận huyết chiến này phải khiến cho tất cả các chính phủ châu Âu mỗi khi nghĩ lại đều thấy sợ hãi, ngay cả sau lưng người ta cũng phải giơ ngón tay cái lên. Chỉ có đánh đến mức tàn khốc như vậy mới có thể trấn áp dã tâm của họ trong tương lai.
Có lẽ đến một ngày nào đó, khi họ muốn giở trò hắc ám với Trung Quốc, có thể sẽ bất chợt nhớ đến một lũ điên từng đánh một trận huyết chiến kinh thiên động địa ngay tại trung tâm châu Âu, một trận huyết chiến khiến người châu Âu phải rùng mình.
Có lẽ họ sẽ nhận ra rằng người Trung Quốc không dễ chọc. Khi chi phí của việc bắt nạt không tương xứng với lợi ích, họ tự nhiên sẽ bày ra bộ mặt lịch thiệp, dùng những thủ đoạn văn minh hơn để giao thiệp với Trung Quốc.
Chỉ khi đó, Trung Quốc mới có thể có được thời cơ phát triển hòa bình. Dù bạn muốn công nghiệp hóa, muốn cải cách chính trị tầng trên, hay thậm chí là làm một cuộc "Cách mạng vinh quang" chém đầu hoàng đế cũng chẳng sao cả.
Nghĩ đến đây, Tiêu Lạc Thiên cười lạnh, mặt lạnh như băng nói với đám sĩ quan Phổ: "Chán thật, mẹ kiếp, thật chán. Tôi cứ tưởng dân tộc Phổ cũng giống như dân tộc Trung Hoa, đều là những dũng sĩ sẵn sàng đổ máu vì sự phục hưng của dân tộc, nhưng giờ nhìn lại, tôi sai rồi. Hóa ra các người căn bản chẳng phải dũng sĩ..."
"Ha ha, tất nhiên rồi, các người cũng chẳng phải kẻ hèn nhát, các người chỉ là một đám linh kiện bằng sắt không có tình cảm mà thôi. Với cái tính cách này của các người, tôi dám khẳng định, các người có thể thắng chín lần, nhưng chỉ cần thua một lần là đại bại dẫn đến diệt vong..."
Ầm một tiếng, đám sĩ quan Phổ sôi sục cả lên. Tiếng Anh của Tiêu Lạc Thiên rất chuẩn, những sĩ quan này đều nghe hiểu, và họ đã nổi giận.
"Trưởng quan, xin ngài rút lại câu nói đó. Chúng tôi tuyệt đối không chấp nhận sự sỉ nhục này..."
"Sỉ nhục? Ha ha ha, các người cũng xứng sao..." Tiêu Lạc Thiên gằn từng chữ như những viên đá lạnh đập mạnh xuống đất: "Năm xưa Napoleon đệ nhất đánh bại các người, sau đó ép toàn bộ đại Đức chia cắt, Áo và Phổ không còn khả năng thống nhất, đó là nỗi nhục nhã nhường nào? Các người đều quên rồi sao?"
"Thế giới thay đổi từng ngày, Anh và Pháp đã thay thế Tây Ban Nha, Hà Lan trở thành bá chủ đại dương, thuộc địa đã vẽ ra tận chân trời, còn nước Đức các người thì sao? Vẫn là những tiểu quốc lỏng lẻo, cát cứ, thậm chí còn tranh phạt lẫn nhau..."
Tiêu Lạc Thiên khinh bỉ nhìn đám binh lính: "Trật tự? Đây chính là trật tự mà các người muốn sao? Duy trì cục diện trước mắt, để nước Đức các người vẫn chia năm xẻ bảy, đây cũng là trật tự mà Anh Pháp muốn đấy. Các người cứ tuân thủ cho tốt đi! Tại sao còn phải rèn binh luyện mã mưu đồ thống nhất toàn bộ nước Đức? Đây chẳng phải là đang thách thức trật tự châu Âu sao?"
Tiêu Lạc Thiên rất giỏi đánh tráo khái niệm, hơn nữa cái miệng sắc bén đó đâu phải thứ mà đám sĩ quan cứng nhắc này có thể đối kháng. Hắn không cho người khác cơ hội nói lời nào, phun nước bọt thao thao bất tuyệt, những cú đấm tổ hợp đánh ra vừa nhanh vừa hiểm.
"Các người nghe cho kỹ đây, bây giờ là thời chiến, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Cục diện chiến trường phía sau chúng ta gian nan thế nào các người cũng thấy rõ, không cần tôi phải nói nhiều. Tôi thật không hiểu các người suy nghĩ cái gì, địch đông ta ít mà các người vẫn còn chờ mệnh lệnh của bộ chỉ huy. Não các người là bã đậu à?"
"Hiện tại hy vọng duy nhất để chiến thắng chính là 12 vạn tinh nhuệ của quân đoàn hai, mà Thân vương Karl chắc đến giờ vẫn chưa nhận được quân lệnh mới nhất, ông ta thậm chí còn không biết đại chiến đã bắt đầu... Hãy nhìn những binh lính chết thảm này đi, quân Áo đã nhận ra sự đe dọa của quân đoàn hai, chiến lược cốt lõi của họ bây giờ chính là bằng mọi giá câu giờ, hy vọng giành chiến thắng trước khi quân đoàn hai tới..."
"Các người không có khả năng tư duy độc lập sao? Các người không nghĩ xem, nếu quân đoàn hai tới chiến trường mà thấy một cảnh đại bại, các người cho rằng 12 vạn tinh nhuệ trong tay ông ta còn có thể đối kháng với 20 vạn quân Áo sao? Ngoài rút lui ra, ông ta còn lựa chọn nào khác?"
Tiêu Lạc Thiên gào đến khản cả cổ: "Đến lúc đó... lúc đó tâm huyết mấy đời của nước Phổ các người, nỗ lực trăm năm qua đều thành mây khói. Các người sẽ mãi mãi trở thành quốc gia hạng ba yếu kém ở châu Âu, sẽ tiếp tục phục tùng dưới háng Anh Pháp làm đàn em..."
"Có lẽ một ngày nào đó, cung điện Berlin của các người cũng sẽ bị người Pháp công phá, rồi đốt sạch, giống như Liên quân Anh Pháp đốt Hạ Cung của Trung Quốc vậy... Nói cho tôi biết, đây là kết cục các người muốn sao?"
Tiêu Lạc Thiên kích động nhổ một bãi nước bọt xuống đất: "Phi... Lão tử không quan tâm các người nghĩ thế nào, tôi chỉ biết cao điểm Thạch Kiều là yết hầu trọng yếu của quân đoàn hai. Nếu quân Phổ chiếm được nơi này chặn đường quân đoàn hai, thì các người chắc chắn thất bại."
"Tướng quân Benedek không phải kẻ tầm thường, tôi tin ông ta sẽ không bỏ qua cao điểm này. Tôi càng biết thời gian là sinh mạng, mỗi phút mỗi giây trên chiến trường đều đáng quý, đều là mạng người cả, mà kẻ chết chính là người Phổ các người đấy!"
Nói đến đây, Tiêu Lạc Thiên lười nói nhảm, hắn nhìn về phía cao điểm Thạch Kiều, gầm lên với những người xung quanh: "Tân quân của lão tử đâu?"
Ầm một tiếng, tất cả sĩ quan Tân quân đều đứng dậy, đứng nghiêm chào Tiêu Lạc Thiên.
"Ừm. Vẫn là anh em của mình là đáng tin nhất. Giờ đám người Phổ này thoái thác, lão tử muốn dẫn hơn một trăm người các cậu đi giữ cao điểm Thạch Kiều, các cậu có dám đi không?"
Tất cả sĩ quan Tân quân không nói hai lời, chỉ nghe Tiêu Hà Tín gầm lên: "Tập hợp... Kiểm tra trang bị... Kiểm đếm đạn dược... Chuẩn bị chiến đấu!"
Trong tiếng mệnh lệnh ngắn gọn, tất cả sĩ quan Tân quân đều hành động. Không ai nói một lời thừa thãi, trong không khí chỉ còn tiếng va chạm của trang bị và tiếng bước chân hỗn tạp, khí thế của quân tinh nhuệ trăm trận trăm thắng bộc phát ra.
Không có những lời hô hào cuồng nhiệt, cũng không có ngôn ngữ cơ thể thừa thãi, tinh nhuệ trăm trận là như vậy, giết người như cắt cỏ, đánh trận như ăn cơm. Chỉ có điều, ánh mắt họ nhìn đám binh lính quân Phổ xung quanh lại chẳng hề khách khí, ánh mắt khinh bỉ khiến đám quân Phổ thấy lạnh sống lưng.
Tiêu Lạc Thiên nhìn những anh em Tân quân đã tập hợp xong, gật đầu, rồi nhảy lên ngựa gầm lớn: "Anh em! Từ khoảnh khắc chúng ta khoác lên mình bộ quân phục này, chúng ta đã không nghĩ đến việc sẽ già chết trên giường bệnh. Vì các cậu đã để lại di thư ở Naha trước khi lên đường... Vậy thì tốt thôi! Hôm nay lão tử sẽ dẫn các cậu cùng chết!"
Một câu nói đốt cháy sự cuồng nhiệt trong lòng Tân quân, trong miệng tất cả chỉ có một tiếng gầm: "Cùng sống cùng chết... Cùng chết... Cùng chết..."
Trong tiếng gầm quyết tử như sấm rền đó, mặt đám quân Phổ tái mét. Họ cuối cùng cũng hiểu tại sao những người Trung Quốc này lại có thể làm trưởng quan của họ, chỉ riêng cái khí thế điên rồ này thôi đã không ai địch nổi.
"Ôi Chúa ơi, tôi chưa bao giờ phải chịu sự sỉ nhục như thế này... Mặc xác quân lệnh đi, tôi cũng phải đi chiến đấu!"