Người xuyên không không phải là vạn năng, càng không thể là thần thánh, họ chẳng qua chỉ có nhận thức rõ ràng về xu thế phát triển của lịch sử mà thôi. Nếu nói đến việc suy đoán lòng người, nắm bắt thời cuộc, thì những chính trị gia lừng danh sử sách thời cổ đại, ai nấy đều là những tồn tại yêu nghiệt.
Ví như Tiêu Lạc Thiên và Bismarck, nếu Tiêu Lạc Thiên không có hiểu biết rõ ràng về xu thế lịch sử, chỉ dựa vào một thân nhiệt huyết cùng cái lưỡi không xương, thì căn bản không thể đạt được thành tựu như vậy trong vòng hai năm.
Nhưng Bismarck thì khác. Vị lão công tước thời trẻ từng là kẻ cuồng quyết đấu, thậm chí còn từng tham gia một cuộc chính biến này, tuyệt đối chính là "con rồng ẩn mình" mà Tăng Quốc Phiên từng nhắc tới, một con rồng ẩn mình dẫn dắt nước Phổ quật khởi.
Ông không có "ngón tay vàng" để dựa dẫm, ông chỉ có thể dựa vào đôi mắt để quan sát, đôi tai để lắng nghe, cái miệng để thuyết phục, sau đó dùng bộ não trí tuệ của mình để phân tích. Ông đã dùng chính nhiệt huyết của bản thân để giành chiến thắng trong ba cuộc chiến vận mệnh quốc gia, cứng rắn thống nhất các bang quốc rời rạc thành một nước Đức hiện đại khiến cả thế giới phải run sợ.
Bismarck ở độ tuổi năm mươi, chính là độ tuổi vàng son nhất của một chính trị gia. Tiêu Lạc Thiên đứng trước mặt ông, chẳng khác nào một đứa trẻ mà ông có thể nhìn thấu tâm can trong nháy mắt.
Người khác không cảm nhận được sự cổ quái của Tiêu Lạc Thiên, nhưng ông thì có thể. Chưa nói đến chiến pháp độc đáo của tân quân dưới trướng Tiêu Lạc Thiên, chỉ riêng những kiến nghị mà Tiêu Lạc Thiên vô tình đưa ra tại xưởng đóng tàu Vulcan, đã đủ để lộ tẩy thân phận thật của hắn.
"Đóng tàu bọc thép thuần túy, anh giải quyết vấn đề chống ăn mòn cho thép và sự bám dính của các loài giáp xác dưới đáy tàu như thế nào? Những vấn đề mà kỹ sư đóng tàu châu Âu chúng tôi còn chưa giải quyết được, vậy mà anh lại đưa ra đáp án? Xin hỏi anh, việc thêm Capsaicin vào sơn tàu là ai dạy cho anh?"
"Còn nữa, vấn đề tháp pháo xoay. Chủ lưu của hải chiến hiện nay là mở cửa pháo ở hai bên mạn tàu, như vậy hạm đội có thể xuyên thủng đội hình của đối phương rồi đồng loạt khai hỏa từ hai bên... Thế nhưng anh lại đặt hỏa pháo trên trục dọc của chiến hạm, sử dụng tháp pháo xoay để tấn công trái phải..."
"Tôi thực sự không thể hiểu nổi, tư duy thiết kế đi ngược lại đạo lý thông thường này là do anh nghĩ ra sao? Hay là, đúng như tôi phán đoán, sau lưng anh có một đội ngũ bí ẩn đang hỗ trợ?"
Bismarck vô thức vuốt chòm râu dài: "Điều đáng sợ nhất chính là, những tư duy thiết kế tưởng chừng như chuyện hoang đường này của anh, lại được vô số kỹ sư tại xưởng đóng tàu Vulcan tán thưởng không ngớt! Xem ra trên người anh thực sự có quá nhiều bí mật mà chúng tôi vẫn chưa khám phá ra..."
Lúc này, lưng Tiêu Lạc Thiên đã ướt đẫm mồ hôi. Hắn thực sự bị chuỗi chiến thắng làm cho choáng váng đầu óc, dường như đã quên mất rằng, với thân phận hiện tại của mình, một câu nói vô tình cũng có thể khiến cơ quan tình báo của các nước khác phải bận rộn suốt nửa tháng.
"Ha ha, trí tưởng tượng của Thủ tướng quả thực quá phong phú, không ngờ trong lòng 'Tể tướng Sắt và Máu' lại có nhiều nét trẻ thơ đến vậy... Thực ra những gì tôi nói ở xưởng đóng tàu Vulcan, chẳng qua chỉ là vài suy đoán cá nhân. Theo tôi được biết, chẳng phải ở Nantes, Pháp hiện đang có một nhà văn cũng đang thực hiện những tưởng tượng táo bạo giống tôi sao?"
"Ồ, Tiêu thân mến, không ngờ kiến thức của anh lại uyên bác đến thế... Nhà văn mà anh nói tôi cũng từng nghe qua, Jules Verne? Đúng vậy, có rất nhiều người trẻ yêu thích tiểu thuyết giả tưởng của ông ta, nhưng tôi cho rằng giả tưởng vẫn chỉ là giả tưởng..."
"Không, không, thưa Thủ tướng, tư tưởng này của ngài là sai lầm...", Tiêu Lạc Thiên cố gắng thoát khỏi tình thế khó khăn trước mắt.
"Nếu không có giả tưởng, con người còn có thể gọi là con người sao? Chẳng phải sẽ giống như lũ lợn bị nuôi nhốt, suốt ngày chỉ biết nghĩ đến ba bữa cơm và tiền bạc, rồi cứ thế ngơ ngác trải qua một đời?"
"Hoàn toàn sai lầm. Chính nhờ có giả tưởng mà con người mới có nguồn động lực tiến bộ. Rất nhiều năm trước, chúng ta không biết điện là gì, càng không biết dùng dòng điện để phát minh ra máy điện báo truyền tin vạn dặm. Nếu không có giả tưởng, nhân loại cũng không thể luyện kim từ quặng để tạo ra binh khí và giáp trụ sắc bén..."
"Hãy nhìn vào súng hỏa mai của chúng ta hiện nay, kỵ binh mặc giáp tấm thời Trung cổ đen tối có lẽ không ngờ rằng cuối cùng lại có súng nòng trơn chấm dứt địa vị bá chủ của họ. Những chiến binh áo đỏ từng tung hoành châu Âu của Napoleon cũng sẽ không ngờ rằng, bại tướng năm xưa là nước Phổ, lại phát minh ra súng trường nạp hậu kim châm Dreyse..."
"Những ví dụ như vậy tôi có thể kể vô số, nói ba ngày ba đêm cũng không hết... Nếu giả tưởng của người xưa đã tạo nên công nghệ ngày nay, thì giả tưởng của chúng ta hiện tại chưa chắc không phải là sự thật trong tương lai. Tôi nghĩ chẳng cần đến mấy chục năm, giấc mơ của Jules Verne nhất định sẽ thành hiện thực..."
Tiêu Lạc Thiên nói đến mức khô cả cổ họng, hắn mở bình pha lê trên bàn, rót hai ly rượu đỏ: "Thủ tướng đại nhân, tất nhiên tôi có giả tưởng riêng về hải chiến tương lai, và tôi cũng sẵn lòng đầu tư số tiền lớn cho sự giả tưởng phi thực tế này. Nói thật... tôi đã chuẩn bị sẵn một triệu lạng bạc kinh phí đóng tàu, tôi hy vọng xưởng đóng tàu Vulcan có thể thiết kế và sản xuất chiến hạm bọc thép mà tôi mong muốn..."
"Đây là cục diện đôi bên cùng có lợi. Tôi có được chiến hạm mình muốn, nước Phổ không chỉ nhận được lợi nhuận đóng tàu mà còn tích lũy được vô số kinh nghiệm quý báu. Một thương vụ trăm lợi không một hại, tôi nghĩ Thủ tướng đại nhân sẽ không từ chối chứ..."
Tiêu Lạc Thiên với tài ăn nói khéo léo đã khiến Bismarck gật đầu liên tục: "Không tệ, tất nhiên tôi có thể cảm nhận được thành ý của anh. Tôi nghĩ ngay cả Chúa cũng sẽ không từ chối thương vụ này, tôi có thể dùng ảnh hưởng của mình tác động lên xưởng đóng tàu Vulcan..."
Lời nói vừa dứt, Bismarck bỗng nhíu mày như nhận ra điều gì đó: "Ồ? Anh thật xảo quyệt, chủ đề vừa nãy của chúng ta chẳng phải là nói về việc cấp cho anh hai tiểu đoàn binh lực sao? Sao anh lại lái sang chuyện đóng tàu rồi? Ha ha ha, không ngờ được, anh lại có thể xoay chuyển chủ đề ngay trong tay tôi, tôi thực sự phải nhìn anh bằng con mắt khác rồi..."
"Ha ha ha..." Một già một trẻ, hai con cáo nhỏ cuối cùng cũng thực sự cười lớn một cách cởi mở.
Cuộc đàm phán sau đó diễn ra thuận lợi hơn nhiều. Sáu trăm binh sĩ Phổ, tương đương với hai tiểu đoàn tiêu chuẩn, tổng cộng là 60 tiểu đội. Tất cả các tiểu đội trưởng và phó tiểu đội trưởng đều do binh sĩ Trung Quốc đảm nhiệm, điều này giúp tiêu hóa được 120 quân nhân thuộc đoàn quân Trung Quốc.
Phía sau còn có hơn ba mươi sĩ quan cao cấp, đảm nhiệm các chức vụ đại đội trưởng, trung đội trưởng. Hai vị tiểu đoàn trưởng do Tiêu Hà Tín và Tư Mã Vân đảm nhận, còn La Hỏa chịu trách nhiệm dẫn dắt một đội cận vệ kỵ binh Phổ gồm năm mươi người làm hộ vệ thân cận cho Tiêu Lạc Thiên.
"Nguồn binh lực anh không cần lo lắng, những người tôi chọn đều là hạt giống tốt trong trại tân binh Hamburg. Họ đều có tình cảm với các anh, cũng biết rõ chiến tích cứu người và chiến đấu với quân Pháp của các anh, nên sẽ không tồn tại tình trạng bằng mặt không bằng lòng..."
"Hơn nữa, họ đều là nhóm tân binh chưa từng ra chiến trường, giống như tờ giấy trắng, có thể tiếp nhận những điều mới mẻ rất dễ dàng. Nếu tôi đưa cho anh một đám cựu binh, e rằng việc thay đổi thói quen cũ của họ mới là chuyện tốn thời gian và rắc rối..."
Nói đến đây, ánh mắt Bismarck nhìn chằm chằm vào Tiêu Lạc Thiên, trầm mặc một lúc rồi mới lên tiếng: "Anh phải biết rằng, để các anh tham gia trận đại chiến này, tôi đã phải chịu rất nhiều áp lực. Đến tận bây giờ, lão Moltke và Hoàng thân Karl vẫn chưa gật đầu... Rất có thể các anh chỉ là những người quan sát trong trận chiến này mà thôi, tôi nghĩ Tổng tham mưu trưởng sẽ không cho các anh bất kỳ cơ hội nào để tiếp cận tiền tuyến..."
"Nhưng, chiến tranh luôn đầy rẫy bất ngờ. Anh có thể nắm bắt được những cơ hội bất ngờ đó hay không, thì phải xem bản lĩnh của chính anh..."
Nghe thấy những lời này, Tiêu Lạc Thiên hiểu được tâm ý của Thủ tướng Bismarck. Đây là ý muốn chân thành muốn thiết lập quan hệ đồng minh với hắn, ông thậm chí còn đặt tầm quan trọng của Tiêu Lạc Thiên lên trên cả những đối thủ chính trị, điều đó chứng tỏ hắn đã trở thành một trợ thủ quan trọng trong sự nghiệp chấp chính của ông.
"Xin ngài hãy yên tâm, tôi có thể đi đến ngày hôm nay đều nhờ vào việc nắm bắt từng cơ hội một. Tôi tin rằng sau trận chiến này, toàn bộ châu Âu sẽ không còn ai nghi ngờ quyết đoán của ngài nữa!"