Trận huyết chiến tại cao điểm Thạch Kiều đến nay đã hoàn toàn biến chất. Tiêu Lạc Thiên dẫn dắt các anh em trong doanh đặc hỗn, nói là họ đang cắn răng kiên trì hoàn thành nhiệm vụ chặn đánh thì chi bằng nói là họ đang giãy giụa để tìm đường sống. Họ chỉ muốn sống sót trong cuộc tấn công của kẻ địch và đánh ra uy phong của chính mình.
Còn những binh lính Áo dưới cao điểm, giờ đây cũng đã sớm quên mất mục đích ban đầu. Đội cảm tử mà Lữ đoàn trưởng Bành Tạp tập hợp cuối cùng, thực chất cũng chỉ là chiến đấu vì tôn nghiêm của họ mà thôi.
"Anh em à, kẻ địch đang thực hiện tổng động viên chiến tranh đấy. Ta ngược gió còn nghe thấy tiếng gầm thét của tên sĩ quan cưỡi ngựa kia... Ha ha, tiếc là chúng gào thét hung hăng thế thôi, chứ đội cảm tử tập hợp lại chẳng được bao nhiêu người. Một sư đoàn hạng nặng mà chúng thậm chí còn không gom nổi một ngàn tử sĩ..."
"Điều này nói lên cái gì? Nó chỉ chứng minh một điều: chúng đã sợ mất mật rồi. Trong lòng chúng, cao điểm Thạch Kiều đã không thể đoạt lại, doanh đặc hỗn chúng ta đã là bất khả chiến bại. Ta tin chắc rằng... đợt tấn công phía sau này chính là trận đánh cuối cùng của ngày hôm nay."
Lúc này, cảm xúc của Tiêu Lạc Thiên đã rơi vào một trạng thái hưng phấn khó hiểu, thậm chí sự hưng phấn này có phần bệnh hoạn. Đến lúc cao trào, anh ta còn lấy từ trong chiến hào ra nửa đoạn dây thừng cháy sém, cầm trong tay vung vẩy như đang chơi roi da.
Anh ngẩng đầu nhìn A Lan đang bị trói trên cây thánh giá, khóe miệng nhếch lên một nụ cười quỷ dị, cổ tay lật nhẹ, sợi dây thừng như roi da quất thẳng lên người đối phương.
"Mẹ kiếp, ngươi tưởng mình còn sống được sao? Hôm nay dù thắng hay bại, lão tử cũng phải tống ngươi xuống địa ngục trước..."
Sợi dây thừng to bằng ngón cái vốn dùng để buộc đạn dược trang bị, nặng và dai, quất lên người đau hơn roi da nhiều, hơn nữa tiếng "bạch bạch" cũng trầm đục hơn, dự là đánh xuống toàn là nội thương.
"Đồ khốn, ngươi gây rắc rối cho ta, ta không giận. Nhưng tại sao ngươi lại gây rắc rối cho vợ ta? Hôm nay biết hối hận rồi chứ? Bị trói trên cao cảm giác thế nào, là "nhất lãm chúng sơn tiểu" (nhìn xuống thấy núi nhỏ) hay là "cao xử bất thắng hàn" (nơi cao lạnh lẽo)?"
"Ta nhổ vào... Chắc giờ ngươi đang thấy gió thổi mát trứng đấy nhỉ..." Lại một tiếng "bạch" trầm đục vang lên, roi này vừa chuẩn vừa ác, quất trúng ngay bẹn của A Lan, khiến hắn đau đớn gào thét như dã thú.
"Á... Đừng đánh tôi nữa... Xin anh đừng đánh tôi nữa... Anh muốn gì tôi cũng cho... Tôi có tiền, gia tộc tôi có tiền, chúng tôi có thương đội vận tải biển ở Hà Lan, tôi cho anh tiền, cho anh tàu... Xin hãy tha cho tôi."
Cú quất này của Tiêu Lạc Thiên trúng ngay chỗ hiểm. Anh vốn không định dừng tay, nhưng khi thấy khóe mắt thoáng thấy chỗ giữa chiếc quần lót bằng lụa trắng của A Lan bỗng nhiên ướt sũng, Tiêu Lạc Thiên sợ hãi vọt ra xa.
"Ối chà... Mình vừa quất trúng chỗ nào thế này, chẳng lẽ quất bay mất "cái ấy" của hắn rồi sao, sao lại tè ra rồi?" May mà Tiêu Lạc Thiên chạy nhanh, nếu không thì trận mưa nước tiểu này đã trút thẳng lên đầu anh rồi.
A Lan lúc này thực sự muốn chết. Từ khoảnh khắc bị bắt làm tù binh, lòng hắn đã lạnh đến tận đáy. Kẻ địch chẳng hề kiêng dè thân phận của hắn, xông tới đấm đá túi bụi, cuối cùng còn trói hắn ném vào chiến hào.
Trong mắt đám người man di này, thân phận quý tộc của hắn chẳng những không có tác dụng bảo vệ, mà ngược lại còn trở thành cái bia đỡ đạn cho tai họa.
Cho đến tận cuối cùng, khi bị trói trên cây thánh giá như Chúa, cảm xúc của hắn cuối cùng đã sụp đổ. Tại điểm cao nhất của toàn bộ chiến trường, hắn có thể dùng góc nhìn của Chúa để quan sát toàn bộ trận đánh.
Đạn bay sượt qua lòng bàn chân, khói thuốc súng bốc lên xộc vào mũi khiến hắn ho sặc sụa, bất kỳ cuộc chiến đẫm máu nào trên mặt đất cũng không thoát khỏi mắt hắn.
Quân Áo xông lên như thủy triều, người Trung Quốc phản công điên cuồng như dã thú. Trong làn đạn dày đặc, binh lính ngã xuống từng lớp như lúa bị cắt, những bông hoa máu bắn ra trong các cuộc cận chiến bằng lưỡi lê đâm nhói vào thần kinh hắn.
Đây là lần đầu tiên A Lan cảm nhận được chiến tranh lại tàn khốc đến thế. Trước đây hắn luôn quan sát chiến trường từ phía sau quân đội bằng ống nhòm, lúc đó hắn tưởng mình đã hiểu hoàn toàn về chiến tranh.
Thế nhưng hôm nay, Tiêu Lạc Thiên và binh lính của anh ta đã dạy cho hắn một bài học. Thế nào là chiến tranh? Đây mới chính là chiến tranh thực thụ. Khi bạn có thể thản nhiên chặt đầu kẻ địch mà không biến sắc, khi bạn giẫm lên nội tạng kẻ địch để xông lên mà không nôn mửa, lúc đó bạn mới thực sự hiểu chiến tranh là gì.
Dây thần kinh của A Lan đã đến bờ vực sụp đổ. Dù hắn nhắm mắt giả vờ trốn tránh thì cũng không thể tránh khỏi mùi khói súng nồng nặc và mùi máu tanh. Cảnh tượng như địa ngục không phải cứ nhắm mắt là quên được, những hình ảnh khủng khiếp cứ sống sượng chui vào trong tâm trí hắn.
"Tôi đã đủ thảm hại rồi, tại sao anh còn không tha cho tôi? Anh không phải người, anh là ác quỷ... Người Trung Quốc các anh đều là ác quỷ..."
A Lan gào khóc giữa không trung, nhưng lúc này Tiêu Lạc Thiên không có thời gian để dạy dỗ hắn, bởi Nam tước Bành Tạp đang dẫn hơn năm trăm binh lính cảm tử mà ông ta khích lệ, vừa hô khẩu hiệu vừa chỉnh tề tiến về phía chiến trường.
"Những dũng sĩ của nước Áo... Xông lên! Nghiền nát lũ địch này... Dù thắng bại cả trận chiến thế nào, ta chỉ cần mạng của đám người Trung Quốc này... Giết sạch chúng, ta sẽ tổ chức mừng công cho các ngươi ở Vienna!"
"Quốc vương vạn tuế... Đế quốc vạn tuế... Giết! Giết! Giết!"
Năm trăm quân cảm tử không chọn cách chạy nước rút, họ xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, chậm rãi ép tới như một bức tường. Bành Tạp quả là một nhân kiệt, ông ta biết chiến tranh đánh đến giờ phút này chính là cuộc đọ sức về sĩ khí, việc có đột kích nhanh hay không lại không quan trọng.
Dùng bức tường người dày đặc ép lên, để mỗi binh lính đều có thể cảm nhận được sức mạnh truyền đến từ hai vai và phía sau, trong đám đông, ai cũng sẽ cảm thấy một sự an toàn khó hiểu.
Chỉ cần cảm giác tập thể này không bị phá vỡ, ông ta có thể dẫn đội cảm tử xông lên điểm cao. Dù hai mạng đổi một mạng của địch, thắng lợi cuối cùng vẫn thuộc về nước Áo.
"Hỏng rồi! Kẻ địch muốn phát điên rồi. Ha ha ha... Vậy thì so xem, ai điên hơn ai!" Tiêu Lạc Thiên giật tung tất cả cúc áo, phanh ngực chạy điên cuồng trên trận địa để hô hào chiến đấu.
"Còn bao nhiêu đạn... bắn sạch đi! Còn bao nhiêu lựu đạn... ném hết ra ngoài... Không cần tiết kiệm đạn dược nữa, đây là trận cuối cùng, hoặc sống hoặc chết, không có con đường thứ ba!"
"Đội rút đao chuẩn bị... Lính bắn tỉa chuẩn bị... Đoàn sĩ quan chuẩn bị... Giữ vững trận tuyến, đừng hoảng loạn. Cái chết chẳng qua cũng chỉ là một giấc ngủ dài, chúng ta đã đủ vốn rồi."
Sự khích lệ của Tiêu Lạc Thiên hoàn toàn là thừa thãi. Anh em doanh đặc hỗn còn lại đã nhìn thấu tất cả. Cuộc chém giết nửa ngày nay đối với họ dài đằng đẵng như một thế kỷ, tất cả những tân binh "gà mờ" từ giờ phút này đã nâng cấp từ tinh thần đến khí phách trở thành những lão binh bách chiến.
Mà lão binh thì không cần khích lệ.
Nam tước Bành Tạp nắm chặt lưỡi lê, ông ta chẳng thèm quan tâm đến những binh lính bên cạnh bị làn đạn quét trúng, trong đôi mắt đỏ ngầu của ông ta chỉ có bóng hình đáng chết kia của Tiêu Lạc Thiên.
"Ta muốn giết hắn, ta muốn giết con ác quỷ này... Tại sao trong đám người Trung Quốc lại xuất hiện một kẻ dị loại như ngươi? Ngươi sống không phải là phúc của châu Âu, dù có phải chết cùng nhau, ta cũng phải trừ đi một hiểm họa cho châu Âu!"
"Dũng sĩ! Chúa đang nhìn chúng ta trên cao. Giết Tiêu Lạc Thiên, giết chết hy vọng tương lai của người Trung Quốc, giết chết anh hùng của chúng, tương lai của thế giới này nhất định thuộc về người châu Âu chúng ta..."
Khoảnh khắc đó, Nam tước Bành Tạp cuối cùng đã tìm ra phương thức khích lệ đúng đắn nhất, đó chính là chủ nghĩa dân tộc.
Nếu ngay từ đầu, Bá tước Tháp Bố Lợi Tư thay đổi định nghĩa về trận chiến này, đừng quá tô vẽ cuộc chiến huynh đệ giữa Áo và Phổ, mà sớm nâng tầm thành phạm trù cuộc chiến dân tộc, thì chắc cao điểm đã sớm nằm trong tay rồi.
Thế kỷ 19 là thời kỳ chủ nghĩa dân tộc thịnh hành. Chiến tranh Phổ - Áo suy cho cùng là nội chiến trong nội bộ dân tộc Đức, binh lính hai nước cùng văn hóa cùng chủng tộc, nói thật là đánh nhau chẳng có vị gì.
Nhưng nếu chỉ huy định nghĩa cuộc chiến này là cuộc chiến giữa dân tộc châu Âu và dân tộc Trung Hoa, thì tính chất hoàn toàn thay đổi. Thua người Phổ không mất mặt, nhưng thua người Trung Quốc thì quá xấu hổ.
"Giết! Giết! Giết!" Năm trăm quân Áo, một bước một giết, tiếng gào như sấm rền ép tới.
Đúng lúc này, dưới lá cờ rách nát nơi Tiêu Lạc Thiên đứng, đột nhiên vang lên một khúc hát quỷ dị. Tiêu Lạc Thiên đúng là một con ác quỷ, vào thời khắc sinh tử, anh ta vẫn còn có thể dẫn dắt binh lính hát vang.
"Anh em của Tiêu Lạc Thiên ta, còn nhớ khúc chiến ca ta từng dạy không? Hát lên đi... Dù có đi trên đường xuống suối vàng, chúng ta cũng sẽ không cô đơn..."
"Ta lên núi là hổ, ta xuống biển là rồng, ta ở nhân gian là bậc đại anh hùng. Ta vung tay làm mưa, ta múa động sinh phong, nhìn xem con rồng Trung Quốc đang bay lên từ phương Đông..."
"Trải qua bao sấm sét, đón bao nhiêu gió, trải qua ngàn trận băng sương, ta vượt qua vạn mùa đông. Hà cớ gì sợ gió, hà cớ gì sợ mưa, hà cớ gì sợ núi rung đất chuyển, nếu ta một lần tung mình, khí thế có thể nuốt trọn cầu vồng..."
Khúc "Trung Quốc Long" hùng tráng từ kiếp trước của Tiêu Lạc Thiên được anh mang đến nguyên vẹn. Khi ở Hamburg, anh đã dạy từng câu từng chữ cho tất cả sĩ quan phương Đông. Bây giờ, vào thời khắc nguy cấp nhất của chiến cuộc, khi tất cả mọi người đều ôm tâm thế phải chết, có một khúc chiến ca như vậy đồng hành, dù có chết cũng đáng giá.
"Trải qua mưa máu gió tanh, nghe tiếng sấm sét rền vang, từng có thăng trầm, nhưng không biết vì đó mà lay động. Mặc thăng, mặc trầm, mặc cho đất nứt trời sụp, mãi mãi hướng về phía mặt trời đỏ phương Đông..."
Sĩ khí của doanh đặc hỗn lúc này đã bùng nổ. Tất cả sĩ quan dưới sự cảm hóa của chiến ca đều trở nên điên cuồng, còn những tân binh ở Hamburg kia, dù không hiểu người Trung Quốc đang hát gì, nhưng khí thế trong âm nhạc là không thể cưỡng lại, họ cũng dần "hóa cuồng" theo.
Từng đợt chiến ca cao vút, giống như thủy triều dâng cao vào đêm trăng tròn, tích tụ năng lượng cuồn cuộn. Trong lòng tất cả người Trung Quốc chỉ có một niềm tin.
"Ta lên núi là hổ, ta xuống biển là rồng, ta ở nhân gian là bậc đại anh hùng."
Những người cổ đại chưa từng trải qua sự gột rửa của âm nhạc hiện đại, căn bản không thể cưỡng lại thứ "ma âm" đầy tiết tấu này. Cảm xúc của tất cả đã hoàn toàn bị đốt cháy. Khoảnh khắc đó, họ chính là rồng, là hổ, là anh hùng giữa đất trời.
"Họ không phải người, họ thực sự không phải người..." Nam tước Bành Tạp cuối cùng đã cảm thấy sợ hãi. Ông ta cuối cùng đã hiểu tại sao những người Trung Quốc này có thể kiên trì đến giờ, họ thà toàn quân bị diệt cũng không rút lui.
"Trong lòng những người Trung Quốc này có ác quỷ trú ngụ... Đó là ác quỷ đang ca hát. Đó là tiếng hát của nàng tiên cá Siren..."
Tiếc là giờ mọi thứ đã quá muộn. Nam tước Bành Tạp dù muốn rút quân cũng không kịp nữa rồi. Trước mắt ông, những người Trung Quốc đang hát vang chiến ca đã dẫn đầu nhảy ra khỏi chiến hào, vũ khí lạnh tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo của cái chết đang ép tới gần họ.
Huyết chiến Thạch Kiều, cuộc phản công cuối cùng đã bắt đầu.