Khoảng cách bốn mươi cây số, nói xa không xa, nói gần cũng chẳng gần, đại khái tương đương với quãng đường từ Bắc Kinh đến Lang Phường, có lẽ còn ngắn hơn một chút.
Đối với một đội quân mà nói, bốn mươi cây số với tốc độ hành quân bình thường chỉ mất khoảng bốn, năm tiếng đồng hồ. Nếu tính cả bộ binh pháo binh kéo theo phía sau thì sáu tiếng cũng có thể đến nơi.
Nếu Vương thái tử Karl nhận được lệnh điều quân của Moltke già vào sáng sớm và lập tức xuất phát, thì cả quân đoàn chắc chắn có thể đến chiến trường trong buổi sáng. Nếu đoàn kỵ binh tinh nhuệ nhất tách khỏi đội hình để xung phong, e rằng khoảng chín giờ sáng là đã có thể đặt chân đến chiến trường.
Đáng tiếc, trong chiến tranh, nhiều vấn đề không phải là một bài toán đơn giản. Bốn mươi cây số ngắn ngủi trên bản đồ chỉ là một đoạn nhỏ, nhưng đối với con người, đó là chướng ngại vật khổng lồ có thể che khuất tầm nhìn.
Quân đoàn thứ hai không có "thiên lý nhãn" hay "thuận phong nhĩ", họ không thể nhìn thấy ánh lửa bùng nổ cách đó bốn mươi cây số, cũng không nghe thấy tiếng súng như mưa rào. Có lẽ lúc này họ vẫn đang theo kế hoạch định sẵn, thong thả thu dọn doanh trại, chuẩn bị từng chút một tiến về phía chủ lực.
"Không còn thời gian để lãng phí nữa. Tôi có thể khẳng định, tất cả kỵ binh do bộ chỉ huy phái ra và công binh sửa chữa đường dây đều đã bị kẻ địch giết chết. Hiện tại Thân vương Karl căn bản không biết đại chiến đã nổ ra... thậm chí, thậm chí có khả năng quân Áo đã đặt mai phục trên con đường tất yếu, chỉ chờ chúng ta dâng tận miệng..."
Một tiếng "ầm" vang lên, tất cả sĩ quan Trung Quốc và Phổ có mặt tại đó đều xôn xao. Ngay sau đó, Jonas đại diện cho vài sĩ quan cao cấp Phổ lên tiếng.
"Trưởng quan, giờ phải làm sao đây? Bây giờ thông báo cho bộ chỉ huy liệu có kịp không? Tôi thỉnh cầu trưởng quan ra lệnh, lập tức cầu viện, chúng ta nhất định phải thông suốt con đường sinh mệnh này..."
Người Phổ bàn tán xôn xao, Jonas lo lắng phiên dịch cho Tiêu Lạc Thiên, nhưng đổi lại chỉ là cái lắc đầu liên tục của Tiêu Lạc Thiên.
"Không, không, không còn thời gian nữa rồi. Hơn nữa, binh lực của chúng ta trên chiến trường vốn đã ít hơn quân Áo, anh cho rằng sẽ có bao nhiêu quân dự bị phân cho chúng ta? Điều đó là không thể..."
Nói đến đây, ngón tay Tiêu Lạc Thiên đột nhiên chỉ vào một điểm trên bản đồ: "Ở đây, chính là cây cầu đá vô danh này. Ở phía tây cây cầu có một sườn dốc thoai thoải, đây hẳn là điểm cao của địa hình xung quanh, diện tích đủ để hai tiểu đoàn của chúng ta triển khai..."
"La Hỏa, anh dẫn theo đại đội kỵ binh nhanh chóng đột tiến về phía tây, dùng tốc độ nhanh nhất đưa quân lệnh đến tay Thân vương Karl. Tiêu Hà Tín, Tư Mã Vân, toàn bộ bộ binh còn lại lập tức hành quân cấp tốc, dùng thời gian nhanh nhất đến cao điểm cầu đá, lập tức bố phòng..."
"Rõ, đại nhân!" Tất cả sĩ quan Á Đông không một chút do dự, lập tức đứng nghiêm chào. Nhưng khoảnh khắc đó, tất cả sĩ quan Phổ lại do dự.
Một nhóm sĩ quan vây quanh Jonas, thì thầm to nhỏ một hồi lâu, ngay sau đó Jonas nhíu chặt mày nói: "Kính thưa Thủ tướng đại nhân, binh sĩ Phổ chúng tôi có ý kiến khác, hy vọng ngài có thể cân nhắc..."
Jonas thở dài một tiếng, như đã hạ quyết tâm rất lớn: "Xin lỗi Thủ tướng đại nhân, chúng tôi từ chối chấp hành mệnh lệnh như vậy. Mệnh lệnh tổng chỉ huy đưa ra cho chúng tôi chỉ là truyền tin và sửa chữa đường dây, chúng tôi không có quyền chặn đánh..."
Lúc này, Jonas hắng giọng, sắp xếp lại ý kiến của các sĩ quan quân Phổ, bắt đầu đưa ra sự thật và lý lẽ với Tiêu Lạc Thiên.
"Thủ tướng đại nhân, hy vọng ngài có thể hiểu cho cân nhắc của chúng tôi. Chiến tranh hiện đại từ lâu đã là một môn khoa học nghiêm ngặt. Đây không phải là thời đại Trung cổ chỉ cần dựa vào nhiệt huyết là có thể giành chiến thắng. Có lẽ ngài cho rằng dùng nhiệt huyết kích động khí thế của binh sĩ là có thể lấy ít địch nhiều, xoay chuyển cục diện sao?"
"Rất tiếc, tư duy truyền thống này đã không còn hợp thời nữa. Chiến tranh đã bước vào thời đại của thép gầm thét. Dù lồng ngực ngài có bao nhiêu dũng khí cũng không thể ngăn nổi một viên đạn đang xoay tốc độ cao, thậm chí là một quả đạn pháo chứa đầy thuốc nổ mạnh..."
"Ngài biết quân Áo hiện có bao nhiêu hỏa pháo không? Ít nhất tám trăm khẩu. Ngài biết uy lực của một đợt pháo kích đồng loạt lớn đến mức nào không? Che trời lấp đất, dù là thiên sứ e rằng cũng không thể chống đỡ được sự tàn sát này..."
Cảm xúc của Jonas có chút kích động, tốc độ nói của anh ta dần nhanh hơn: "Thủ tướng đại nhân, xin ngài hãy nhìn nhận cuộc chiến này một cách lý trí. Bộ Tổng tham mưu đã vạch ra tất cả kế hoạch tác chiến, vô số tham mưu cao cấp thậm chí đã tính toán lương thực tiếp tế đến từng giờ. Hiện tại trong vương quốc Phổ, tất cả vận tải đường sắt đã chuyển sang phục vụ quân sự, trên mọi con đường đều là xe ngựa chuyển vận vật tư..."
"Cả vương quốc giống như một cỗ máy chính xác đang vận hành tốc độ cao, mỗi linh kiện đều đã nhận được nhiệm vụ cần hoàn thành. Trong cuộc chiến này, mỗi binh sĩ đều có thể nhận được nhiệm vụ rõ ràng trước khi chiến đấu, mỗi sĩ quan càng biết rõ ý đồ chiến lược của quân đội mình, thậm chí cả những binh sĩ hậu cần vận chuyển vật tư cũng biết hôm nay họ phải đưa thịt hộp đến đâu, giao vào tay ai..."
"Vô số tài xế tàu hỏa biết đoàn tàu vũ khí này của mình phải đưa đến đâu, vô số chủ nhà máy cũng biết mình tăng ca tăng giờ rốt cuộc cần sản xuất bao nhiêu súng trường. Còn những chủ ngân hàng ở Berlin, Hamburg, Hannover kia lại càng thức trắng đêm tính toán lãi suất vay chiến tranh nước ngoài, dùng hết trí tuệ để tiết kiệm từng đồng tiền vàng cho đế quốc..."
Jonas hít sâu vài hơi để bình ổn cảm xúc: "Thủ tướng đại nhân thân mến, vương quốc Phổ có thể đi đến ngày hôm nay, phát triển từ một bang quốc nhỏ bé thành quốc gia có thể quyết chiến với quân Áo hùng mạnh, khiến cường quốc cũ Pháp cũng không dám coi thường, dựa vào cái gì?"
"Dựa vào sự nghiêm ngặt của chúng tôi, dựa vào việc tất cả người dân trên dưới cả nước đều chính xác và có trật tự như những con ốc vít, bánh răng. Đúng vậy, bí quyết thành công của chúng tôi chỉ có một, đó chính là trật tự. Phổ chúng tôi cần là trật tự..."
"Thủ tướng đại nhân à, ngài có biết nếu ngài tự ý hành động mà không có quân lệnh sẽ gây ra biến động lớn thế nào cho cả trận chiến không? Biến số này sẽ phóng đại theo cấp số nhân, ngài sẽ thay đổi trạng thái chiến tuyến của chúng tôi, ngài sẽ ảnh hưởng đến hành trình của các đội quân khác, thậm chí ngài còn làm đảo lộn bảng kế hoạch tiếp tế hậu cần... Không, không, sự thay đổi không thể kiểm soát này thật sự quá đáng sợ, đây tuyệt đối là một thảm họa..."
Tiêu Lạc Thiên và các huynh đệ của mình đã nghe đến ngẩn người. Họ dường như đến tận bây giờ mới hiểu rõ dân tộc Phổ này nghiêm ngặt đến mức nào. Đây còn là người sao? Họ mài giũa con người thành những linh kiện không có cảm xúc.
Phải rồi, tại sao Moltke già lại không thân thiện với mình như vậy? Phải biết rằng chúng ta đã đánh thắng doanh kỵ binh Pháp và còn từng cứu trẻ mồ côi ở Hamburg, dù Moltke già không ghi nhận chút ân tình này thì cũng không đến mức lấy oán báo ơn chứ?
Còn những sĩ quan quân Phổ này, trên thao trường tuy họ có chút càu nhàu nhưng chấp hành mệnh lệnh tuyệt đối không hề giảm bớt. Bắt họ làm "chuột chũi" bao lâu họ cũng kiên trì được, lúc đó chưa bao giờ nghĩ họ sẽ kháng lệnh.
Tất cả đều là do căn tính dân tộc mà ra. Sự sùng bái cuồng nhiệt đối với trật tự của dân tộc này là điều Tiêu Lạc Thiên và thuộc hạ không thể tưởng tượng nổi. Có lẽ hơn một trăm năm nghĩa vụ quân sự toàn dân đã khiến dân tộc này biến thái, trong mắt họ không dung nổi dù chỉ một chút hành vi phá hoại trật tự.
Trong lòng họ, quân lệnh, pháp luật, đạo đức mà Chúa dạy bảo con người đều là nền tảng duy trì trật tự, tuyệt đối không được phá vỡ. Giống như sư đoàn 7 quân Phổ đang rơi vào khổ chiến hiện nay, dù bị hai quân đoàn kẹp đánh vẫn tử chiến không lùi.
Tại sao lại như vậy? Tại sao trong lòng họ không hề có ý nghĩ rút lui? Không phải vì họ là những kẻ cuồng chiến trên trời rơi xuống, thực ra những gì họ nghĩ trong lòng rất đơn giản: Quân lệnh bảo chúng ta làm vậy, chúng ta sẽ làm vậy, không có chỗ để mặc cả, chỉ có sự chấp hành kiên cường.
Chỉ khi tự coi mình là một linh kiện thép lạnh lẽo, không có cảm xúc, con người mới quên đi cái chết đáng sợ thế nào, và cũng chỉ có như vậy người Phổ mới bảo vệ được trật tự mà họ muốn.
Tiêu Lạc Thiên thở dài một tiếng, đưa tay xoa thái dương, trong lòng chửi thầm: Đám gốc cây mục này thật đúng là không thể lý giải nổi, dân tộc này quá biến thái, tuyệt đối có thể so sánh với người Nhật Bản. Hèn gì hai dân tộc này chiến đấu hung hãn nhất trong Thế chiến II, chỉ vì cái tính cố chấp đâm đầu vào một chỗ này, đúng là loại đậu đồng không ăn dầu muối.
Nhưng cũng không thể trách họ được, Bộ Tổng tham mưu Phổ chỉ riêng việc vạch ra kế hoạch tác chiến cho cuộc chiến Phổ-Áo này đã tốn tròn mười năm. Trong mười năm đó, tâm huyết của vô số người đổ dồn vào đó. Ngay cả khi không có kẻ xuyên không như mình đến phá đám, người Phổ vẫn có thể thắng cuộc chiến bảy tuần này.
Chính sự xuất hiện của mình đã tạo ra vô số biến số cho đại chiến lược của người ta, cho nên Moltke già thà đặt hai tiểu đoàn này bên cạnh bộ chỉ huy, thà để lãng phí thời gian cũng không muốn để Tiêu Lạc Thiên xuất chiến. Phải biết rằng người Phổ đã chán ghét biến số ngoài ý muốn đến cực điểm rồi.
Hiện tại, những sĩ quan doanh tân binh Hamburg này cũng dùng hành động của mình để bày tỏ sự bất mãn mãnh liệt. Nói trắng ra, họ cũng giống như Moltke già, thứ họ theo đuổi chẳng qua cũng chỉ là trật tự mà thôi.
Quân lệnh như thế nào thì phải chấp hành như thế đó, điều này không liên quan đến việc tham sống sợ chết, họ chỉ muốn nói cho Tiêu Lạc Thiên biết, tùy tiện phá vỡ quy tắc là không đúng. Nếu mọi chỉ huy quân sự đều chiến đấu tùy ý như vậy thì còn cần bộ tổng chỉ huy làm gì nữa?
Tiêu Lạc Thiên thầm cười khổ trong lòng. Nếu là người Trung Quốc bình thường, gặp phải áp lực này chắc sẽ thuận theo rồi. Nhưng rất tiếc, người các anh gặp hôm nay không phải là một người bình thường... à không, tôi tất nhiên là một người, chỉ là tôi là người xuyên không, mà sự tồn tại của người xuyên không chẳng phải là để phá vỡ quy tắc sao?
Các người muốn trật tự? Ha ha, nằm mơ đi. Chỉ cần là nơi có Tiêu Lạc Thiên tôi, trật tự phải do tôi quyết định.
Đúng lúc Tiêu Lạc Thiên đang tổ chức lại ngôn từ muốn lên tiếng, La Hỏa tức giận không nhịn được nữa, anh ta gầm lên: "Đồ hèn nhát, đồ nhát gan... Đám lính mới các người có phải sợ chết không? Đại nhân lại không bắt các người lấy một địch mười, chỉ là thủ một cao điểm mà các người cũng không dám, một lũ vô dụng!"
Những sĩ quan quân Phổ này tuy không hiểu La Hỏa nói gì, nhưng chỉ cần nhìn biểu cảm là biết không phải lời hay ho gì. Đám mũi to Bắc Âu này cũng không phải hạng dễ chọc, lúc đó sắc mặt đã có chút khó coi.
Jonas càng tức đến mức méo cả mũi: "Tướng quân La Hỏa, xin hãy chú ý lời nói của ông. Đây là châu Âu, không phải nước Thanh của các ông, ở đây cũng không có bộ binh Trung cổ lạc hậu cho ông chỉ huy. Ở đây, binh sĩ cũng không phải là tài sản riêng của sĩ quan, không phải là thứ ông có thể tùy ý nhục mạ..."
"Người Phổ chúng tôi có phải hèn nhát hay không, chưa bao giờ dựa vào việc thể hiện nhất thời để chứng minh. Thứ chúng tôi theo đuổi chỉ là sự thắng lợi của cả dân tộc, ngoài ra chúng tôi không có lấy một chút tạp niệm nào... Nói một câu không khách sáo, tại sao người Trung Quốc các ông lại ra nông nỗi này, chính là vì các ông quá nhiều tạp niệm, mỗi người đều có ý nghĩ riêng, mất đi trật tự các ông ngoài nội bộ tiêu hao thì còn làm được gì nữa..."
Chà, Tiêu Lạc Thiên không ngờ Jonas cũng có khả năng đả kích người khác. Lời lẽ này thật sự đánh trúng tử huyệt của người Trung Quốc, người ta nói đúng là không sai chút nào.
"Đủ rồi, im miệng hết cho tôi... Tôi, Tiêu Lạc Thiên, mới là trưởng quan cao nhất ở đây. Phía sau chúng ta có gần hai mươi vạn người đang chém giết lẫn nhau, mỗi phút mỗi giây đều có người chết, vậy mà chúng ta còn ở đây tranh cãi miệng lưỡi, các người không thấy xấu hổ sao?"