Tiêu Lạc Thiên đã động tâm, nội tâm hắn bắt đầu dao động. Bá tước Tabris tuổi tác gấp đôi Tiêu Lạc Thiên, số cầu ông ta đi qua còn nhiều hơn số đường những người trẻ tuổi này đã đi, số muối ông ta ăn còn nhiều hơn số cơm mọi người đã dùng. Dưới cái lưỡi khéo léo của ông ta, không chỉ Tiêu Lạc Thiên dao động, ngay cả các sĩ quan Tân quân xung quanh cũng đều lung lay.
Thế nào là cao thủ đàm phán thiên bẩm? Đây chính là cao thủ đàm phán thực thụ. Lão bá tước chẳng hề dùng thuật ngụy biện, ông ta chỉ đang thành thật bày ra thực trạng của châu Âu cho Tiêu Lạc Thiên thấy mà thôi.
Ta bày ra từng chút một tất cả những khó khăn mà ngươi, Tiêu Lạc Thiên, sắp phải đối mặt, hơn nữa mọi phân tích đều có thể đưa ra bằng chứng. Lão bá tước biết ngươi là người thông hiểu châu Âu, vậy ta không lừa ngươi, ta nói lời thật lòng với ngươi là được chứ gì.
Đôi khi, đàm phán không giống như những gì đã qua xử lý nghệ thuật trên phim ảnh, đầy rẫy bất ngờ, bất định và lừa lọc. Thực tế trong hầu hết các trường hợp, đàm phán chính là bày ra sự thật và giảng giải đạo lý. Khi quân bài của hai bên đã lật ngửa, ai mạnh ai yếu nhìn là hiểu ngay, tự nhiên trên bàn đàm phán sẽ giải quyết được xung đột.
Hiện tại lão bá tước đang dùng "Dương mưu", nói rõ ràng cho Tiêu Lạc Thiên biết rằng ngươi đã chiếm đủ lợi lộc rồi, nếu còn đánh tiếp, e rằng lợi ích đã vào tay không những không lấy được mà còn phải nhả ra một phần. Đây không phải là hù dọa đâu, những ví dụ ta đưa ra đều rất thực tế đấy.
Lão bá tước nhìn Tiêu Lạc Thiên đầy hy vọng, ông ta cũng nhận ra sự dao động trong lòng Tiêu Lạc Thiên. Ông ta quyết định bồi thêm một nhát: "Hãy nhìn những người lính bên cạnh ngươi xem, tỷ lệ thương vong lớn như vậy, dù có đầu hàng cũng không có gì là mất mặt, huống hồ đây không phải là đầu hàng, đây chỉ là tiễn các ngươi rời khỏi nơi này một cách lịch sự, tôn nghiêm của các ngươi sẽ không bị tổn hại dù chỉ một chút..."
"Nghĩ kỹ đi, nhìn những anh em đang bị thương rên rỉ kia xem, với tư cách là một chỉ huy合格, ngài nên chịu trách nhiệm với họ!"
Câu nói này giống như một chiếc búa tạ giáng mạnh vào điểm yếu của Tiêu Lạc Thiên, tâm trí vốn đã không kiên định lại càng thêm lay động, lần này ngay cả Jonas cũng cảm thấy bất thường.
"Tiêu tiên sinh..." Theo bản năng, ông ta muốn can ngăn Tiêu Lạc Thiên. Với tư cách là một quan chức cao cấp của Phổ, ông ta đương nhiên biết tầm quan trọng của cao điểm phía sau này, nhưng lời đến cửa miệng ông ta thực sự không nói ra được.
Những người Trung Quốc này, cùng đám thanh niên ở doanh trại Tân binh Hamburg, đã thương vong quá nhiều rồi. Họ là người chứ không phải thần, họ không có nghĩa vụ phải hoàn thành nhiệm vụ mà chỉ có Thượng đế mới làm được.
Jonas ngập ngừng muốn nói lại thôi, các sĩ quan đến từ Trung Quốc cũng có chút dao động. Tiêu Hà Tín và Tư Mã Vân khẽ nhắm mắt, hồi tưởng lại những anh em đã tử trận trên đường đi, dáng vẻ và nụ cười của họ vẫn còn vang vọng trong tâm trí. Lúc này nhìn lại những người sống sót bên cạnh, cả hai cũng không còn lời nào để nói.
Đúng lúc lão bá tước cho rằng cuộc đàm phán sắp đại thắng, đột nhiên phía sau Tiêu Lạc Thiên vang lên một tiếng ho trầm đục: "Khụ khụ khụ... Mẹ kiếp, ta thật không hiểu nổi, cờ Tàn Huyết chẳng lẽ dựng lên vô ích? Chúng ta chiến đấu đến tận hôm nay, lẽ nào dựa vào việc đi buôn bán?"
Người lên tiếng không phải ai khác, mà chính là Ngài Long. Vị hào kiệt chốn rừng xanh phương Bắc này vẫn giữ cái tính khí của hảo hán lục lâm, ông không hiểu ngoại giao chính trị, cũng không hiểu cái gọi là thỏa hiệp. Trong mắt ông, thắng thua cũng rạch ròi như giới tuyến sông Sở Hán vậy.
Ngài Long quay đầu nhìn lá cờ rách nát kia, vô cùng bi thương nói: "Dưới lá cờ này, rốt cuộc đã chết bao nhiêu người? Ta đếm không xuể, nhưng ta chỉ biết rằng, dưới lá cờ này từ đầu đến cuối chúng ta đều đang chiến đấu, không một ai trong chúng ta nghĩ đến hai chữ thoái lui..."
"Ta là kẻ thô lỗ, không hiểu đại đạo lý, những gì các người nói ta nghe chẳng hiểu nổi một nửa, nhưng ít nhất ta biết một điều: không có thực lực thực sự trong tay thì mọi cuộc đàm phán đều là nhảm nhí..."
Một câu nói của Ngài Long như tiếng sét đánh ngang tai trong lòng Tiêu Lạc Thiên và các sĩ quan xung quanh, mọi người đều sững sờ, không ai ngờ rằng Ngài Long vốn ít nói lại có thể thốt ra những đạo lý như vậy.
"Ta, Hạng Thiếu Long, xuất thân từ chốn lục lâm, không chơi được những trò vòng vo của các người, nhưng ít nhất ta biết một điều: hào kiệt lục lâm làm người làm việc sợ nhất là tính toán chi li, sợ nhất là kẻ ba phải, hai lòng. Mấy năm nay thế lực của chúng ta trông có vẻ hưng vượng, đến chính ta cũng thấy mình ghê gớm lắm rồi, nhưng lần này đến Âu La Ba, ta đã hoàn toàn hiểu ra..."
"Cái gia sản nhỏ bé của chúng ta tính là cái thá gì? Chúng ta làm sao so được với người châu Âu? Đừng quên chúng ta đã phải cầm vài triệu lượng bạc làm viên gạch gõ cửa mới mở được cánh cửa Phổ, sao mới oai phong được một hai trận mà chúng ta đã quên mất bổn phận của mình rồi?"
"Nếu hôm nay chúng ta thoái lui, dù người Phổ bề ngoài không nói gì, nhưng trong lòng họ sẽ nghĩ thế nào? Họ sẽ cho rằng nhóm người Trung Quốc chúng ta căn bản không thành tâm kết minh với họ, chúng ta chỉ là đám con buôn gian xảo đến châu Âu để chiếm lợi mà thôi. Một chút tôn trọng mà họ vừa dành cho chúng ta, e rằng cũng sẽ tan thành mây khói..."
Ài! Đúng là một câu nói thức tỉnh người trong mộng, trong mắt Tiêu Lạc Thiên lập tức lóe lên tia sáng sắc bén, hắn nhìn Ngài Long như thể nhìn thấy quỷ nhập vào vậy.
Bá tước Tabris nhạy bén cảm nhận được sự khác lạ, nhưng ông ta không hiểu tiếng Trung. Lúc này ông ta sốt sắng hét lên với Jonas: "Hắn đang nói gì vậy? Người Trung Quốc này là thân phận gì?" Nhưng làm sao Jonas có thể phiên dịch điều này cho ông ta, chính ông ta cũng bị những lời của Ngài Long làm cho lay động.
Tiêu Lạc Thiên lúc này thực sự muốn tự tát mình hai cái, hắn cảm thấy xấu hổ vì ý nghĩ thoái lui vừa rồi. Ngài Long nói không sai chút nào, nếu hôm nay mọi người nghe theo lời bá tước Tabris mà rút khỏi trận chiến, vậy thì thực sự đã trúng kế rồi.
Hình ảnh của nhóm người này trong lòng tầng lớp cao cấp Phổ sẽ tụt dốc không phanh. Bismarck, Wilhelm I, cùng lão Moltke và hai vị hoàng tử Karl... cho đến tất cả các quý tộc cấp cao, đều sẽ cảm thấy vô cùng thất vọng về hắn.
Họ sẽ coi Tiêu Lạc Thiên là kẻ con buôn gian xảo ba phải, mối quan hệ đồng minh giữa họ và Tiêu Lạc Thiên sẽ xuất hiện vết rạn. Có lẽ không nên nói là vết rạn, mà chỉ có thể nói là từ cảnh giới có khả năng trở thành anh em, cuối cùng thoái lui về cảnh giới lợi dụng lẫn nhau mà thôi.
Đây chính là âm mưu ẩn giấu dưới "Dương mưu" của lão bá tước. Ông ta không chỉ muốn có được cao điểm này, ông ta còn muốn phá hoại mối quan hệ thân mật giữa Tiêu Lạc Thiên và nước Phổ.
Sự đả kích của Ngài Long vẫn tiếp tục, không ai ngờ rằng Ngài Long lại có mặt độc mồm đến vậy: "Chuyến đi Âu La Ba lần này, ta thực sự được mở mang tầm mắt. Nhìn xem đường sắt của người ta, những đoàn tàu đó, đường dây điện báo rồi vô số nhà máy quân doanh. Ồ đúng rồi, còn cả những xưởng đóng tàu bên bờ biển kia nữa... Ta đã hiểu ra, chúng ta so với người ta, cái chút thực lực nhỏ bé đó có đáng là gì?"
"Phi... Đại nhân vẫn luôn chửi Mãn Thanh là ếch ngồi đáy giếng, ta thấy hôm nay chúng ta cũng có chút ếch ngồi đáy giếng rồi. Chúng ta nhỏ bé như vậy mà muốn kết minh với kẻ mạnh, dựa vào cái gì? Không phải dựa vào việc đàm phán tính toán như đi buôn, mà dựa vào việc khi người ta khó khăn nhất, lúc bước vào đường cùng, mình không thể chối từ mà đẩy một tay..."
"Dựa vào việc dùng hành động của chúng ta để cảm hóa người khác, để họ biết rằng người Trung Quốc chúng ta là đồng minh có thể tin cậy, chứ không phải kẻ tiểu nhân đến chiếm lợi... Đạo lý đơn giản thế này mà các người cũng không nghĩ thông sao? Ta thấy các người bị chút máu me trên chiến trường làm cho choáng váng đầu óc rồi!"
Nói đến đây, Ngài Long nhìn thẳng vào mắt Tiêu Lạc Thiên, ông đột nhiên hạ thấp giọng nói: "Đại nhân, ngài đừng quên, Tiêu Hà Tín, Tư Mã Vân và La Hỏa, ba thằng nhóc thối đó, trong doanh trại Tân binh Hamburg từng bắt cóc cả thái tử tương lai của nước Phổ đấy! Phải biết rằng cái quốc gia này sớm muộn gì cũng là của thái tử nhà người ta..."
Được rồi, nói đến mức này cũng không cần phải nói thêm lời thừa thãi nữa, Tiêu Lạc Thiên đột nhiên chỉnh lại y phục, bộp một tiếng chào quân lễ với Ngài Long.
"Cảm ơn! Đa tạ ngài đã điểm tỉnh ta..." Nói xong Tiêu Lạc Thiên quay đầu nhìn bá tước Tabris, mỉm cười vô cùng lịch sự: "Cảm ơn sự thuyết phục của ngài, tuy nhiên chúng tôi sẽ không rút lui đâu, đây là chiến trường không phải..."