Người được phép dắt ngựa, đỡ bàn đạp cho Tiêu Lạc Thiên không nhiều. Tiêu Hà Tín và những người khác đều từng làm công việc này, họ dắt ngựa từ Thái Bạch Đỉnh mãi cho tới tận thành Bắc Kinh, cuối cùng dắt ra được bốn vị "Thiên vương" lừng lẫy Đông Á.
Đúng như người ta vẫn hay nói, "Đa trí thiên vương" Tiêu Hà Tín, "Đa bạo thiên vương" La Hỏa, "Đa ưu thiên vương" Vương Hoài Viễn, "Đa hàn thiên vương" Tư Mã Vân... tất cả những danh xưng trên chỉ là lời đùa cợt của binh lính trong quân đội. Thế nhưng, cho dù là lời đùa, đó cũng phải là bậc Thiên vương mới xứng đáng được gọi như vậy!
Đại hào phương Bắc Hạng Thiếu Long cũng từng dắt ngựa, đỡ bàn đạp cho Tiêu Lạc Thiên, nay đã là một vị Vương gia Viễn Đông thực thụ. Cục diện Nghĩa dũng quân ngày càng mở rộng, nếu thực sự có thể chiến thắng người Nga, tương lai của Long gia quả thực không thể đong đếm.
Ngoài năm người bọn họ ra, còn có ai từng dắt ngựa nữa không? Câu trả lời là không, một người cũng không. Dây cương trong tay Tiêu Lạc Thiên chưa bao giờ dễ dàng giao cho người ngoài. Mọi người trong phủ Thừa tướng đều rất rõ ràng, bất kể là ai có tư cách dắt ngựa cho Thừa tướng, người đó chắc chắn sẽ được trọng dụng.
"Hạng Anh đã về nước rồi. Ta nghe nói trên đường đi, hắn từng giao tranh vài trận với hải quân của bọn Tây dương, không làm mất mặt sư phụ, coi như là thắng lợi trở về... Không ban thưởng quan chức hay tước vị, mà lại để hắn đi dắt ngựa, điều này cho thấy biểu hiện của Hạng Anh đã khiến sư phụ hài lòng. Đây là muốn bồi dưỡng thành trọng thần đấy!"
Tải Thuần căng cứng khuôn mặt, trên gương mặt trẻ tuổi lộ rõ vẻ trưởng thành không phù hợp với lứa tuổi. Việc sớm tiếp xúc với chính trị đã khiến cậu ta giống như trái cây bị phun thuốc thúc chín, tỏa ra một màu sắc không hề khỏe mạnh.
Phú Khánh là bề tôi trung thành của Đại Thanh, thấy hoàng thượng trong lòng khó chịu liền vội vàng khuyên giải: "Bệ hạ hà tất phải như vậy? Việc dắt ngựa đỡ bàn đạp vốn là việc của hạ nhân. Bệ hạ là bậc cửu ngũ chí tôn, sao có thể làm loại chuyện này?"
"Ngươi thì biết cái gì?" Tải Thuần trợn mắt, hung hăng nói: "Việc này phải xem là đối với ai! Dắt ngựa cho Thừa tướng đó là việc thấp hèn sao? Sai rồi, đó là một loại quyền lực, là vấn đề kế thừa quyền lực của một thế lực lớn như Thừa tướng trong tương lai!"
"Chưa nói đến việc sau khi có 'Hoa tộc lệnh', quyền thế của sư phụ sẽ bành trướng gấp bao nhiêu lần, chỉ nói đến tài nguyên trong tay Thừa tướng hiện nay, ngươi có biết là bao nhiêu không? Ngươi đấy, một năm nay lo rải đường dây điện báo nên ngốc đi rồi à?"
"Phù Tang, Triều Tiên, Nam Dương... còn có phương Bắc, Trung Nguyên, Giang Nam của Đại Thanh, tiền giấy của Ngân hàng Lạc Thiên đã dần dần bao phủ khắp nơi. Lượng lớn tiền bạc đúc hình rồng đang tuôn chảy ra ngoài như thủy triều. Bây giờ ngươi cứ ra ngoài thị trường mà xem! Ngươi đi mà xem..."
"Ngoài những nơi lạc hậu bế tắc còn dùng ngân phiếu và tiền đồng, bạc vụn ngày trước ra, còn lại ai mà không dùng tiền tệ do Thừa tướng in ấn? Ngươi tưởng sư phụ đang làm việc thiện tích đức sao? Không dưng mà để bạc chảy vào quốc lực Đại Thanh ư?"
"Không phải đâu, bạc tuôn vào, nhưng lúc thủy triều rút đi thì thứ mang theo lại là vàng đấy! Các ngươi đều không biết, các ngươi căn bản chẳng hiểu gì cả. Hiện giờ sư phụ đã giấu bao nhiêu vàng trên vô số hòn đảo hoang bí mật ở Thái Bình Dương? Các ngươi có biết không? Những tấm bản đồ kho báu đó nằm trong tay ai kiểm soát? Đây đều là cơ mật cao nhất đấy..."
"Đây mới là định hải thần châm trong đế chế tài chính của Thừa tướng. Ai có thể kế thừa được khối tài sản như vậy, người đó mới có thể khống chế được quyền tài chính của Đông Á!"
"Chưa nói đến quân đội dưới quyền Thừa tướng, đó đều là những đội quân hùng mạnh có thể đối đầu với bọn Tây dương. Hiện giờ sư phụ còn sống nên không ai dám nảy sinh ý đồ xấu, giả sử một ngày nào đó sư phụ xảy ra chuyện bất trắc thì sao? Ai có thể kế thừa được đây?"
"Còn có Cục Tình báo nữa, thế lực của Vương Hoài Viễn lớn đến mức nào các ngươi có biết không? Bây giờ nó đã lớn đến mức ngay cả Thừa tướng cũng phải tự mình chia tách thành mấy Cục Tình báo song song mới có thể kiềm chế lẫn nhau, lớn đến mức chính sư phụ cũng cảm thấy sợ hãi. Các ngươi nói xem, điều này đáng sợ đến nhường nào!"
"Phù Tang! Đúng đúng... không thể quên Phù Tang được! Đây là một căn cứ binh lính khổng lồ. Chỉ cần ngươi có tiền, có quân công ban thưởng, ngươi có thể dễ dàng tập hợp hàng ngàn hàng vạn võ sĩ trung thành trên mảnh đất này. Dù họ không qua huấn luyện thì sức chiến đấu cũng mạnh hơn đám phế vật Bát Kỳ kia nhiều!"
"Quan trọng hơn cả chính là danh vọng! Danh vọng là thứ không nhìn thấy, không sờ được nhưng tất cả mọi người đều có thể cảm nhận được, bởi vì đó là một loại tinh thần, càng là một loại ân nghĩa. Những mối thiện duyên và ân huệ mà sư phụ đã kết với thế giới này..."
"Nếu ai có thể kế thừa y bát của sư phụ, thì người đó đồng thời cũng kế thừa được phần thiện duyên và ân huệ này. Người kế thừa có thể dễ dàng thiết lập mối quan hệ hữu nghị với vương tộc Phổ Phổ Lỗ Sĩ (Phổ), đạt được nền tảng đối thoại bình đẳng với các chính khách Mỹ, có thể qua lại với đạo Tin Lành, thậm chí có thể nhận được sự trọng đãi của vô số kỹ sư Âu Mỹ!"
"Đây là một di sản chính trị khổng lồ đến nhường nào? Ai mà không động tâm chứ? Đừng quên đến tận bây giờ sư phụ vẫn chưa có hậu duệ..."
Phú Khánh ực một tiếng nuốt nước bọt: "Nhưng... nhưng Tiêu Lạc Thiên sớm muộn gì cũng sẽ có con mà? Chẳng phải tất cả những thứ này đều là của con ông ấy sao?"
"Ngươi hiểu cái gì!" Tải Thuần mặt đầy hung bạo xông tới chỉ vào mũi Phú Khánh mà mắng: "Sao ngươi biết sư phụ nhất định sẽ có hậu duệ? Ngộ nhỡ không có thì sao? Ngộ nhỡ sinh ra là con gái thì sao? Bụng của tỷ tỷ ngươi đến tận bây giờ chẳng phải cũng không có động tĩnh gì sao?"
"Còn về phần Hổ Nữu thì càng không cần lo lắng, đó là con gái của dân thường, đứa con sinh ra không có quyền kế thừa gia nghiệp cao quý như vậy..." Tải Thuần trầm giọng nói: "Cho dù đứa con cô ta sinh ra có thể kế thừa gia nghiệp, nhưng với khối tài sản khổng lồ như thế, cái thứ nhỏ bé đó có phúc phận để kế thừa được bao nhiêu?"
"Nó chỉ có thể kế thừa một phần, và chúng ta cũng chỉ cho nó một phần mà thôi! Phần còn lại thuộc về ai? E rằng chính là chia đều cho chúng ta - những đệ tử truyền y bát, cùng với mấy kẻ dắt ngựa đỡ bàn đạp kia!"
Tải Thuần đã điên rồi. Khí thế tỏa ra từ khắp cơ thể cậu ta là thứ mà những người này chưa từng thấy bao giờ, vô cùng bá đạo, nhưng cũng vô cùng đáng sợ, hoàn toàn không phải là khí thế mà một đứa trẻ mười mấy tuổi nên có.
Trong lòng Thạch Sơn, Thạch Thủy đã cuộn trào cảm xúc, họ thầm nghĩ: "Đây chính là đế vương chi khí! Đồng Trị Đế quả nhiên là bậc trung hưng chi chủ! Chúng ta đặt cược không sai, đi theo Bệ hạ tương lai chắc chắn có thể đánh một trận lật ngược tình thế huy hoàng!"
"Mối thù của các chú các bác và sư phụ chúng ta, nhất định sẽ có ngày báo được!"
Nghĩ đến đây, Thạch Sơn và Thạch Thủy quỳ rạp xuống đất: "Bệ hạ chớ ưu phiền, ngài là chủ nhân duy nhất của Đại Thanh, thân phận của ngài vô cùng cao quý, ngài lại là đệ tử tôn quý nhất bên cạnh Tiêu Lạc Thiên... Di sản này chắc chắn sẽ là của ngài!"
"Dù tạm thời chưa phải, chúng ta cũng sẽ cùng nhau hiến kế, tìm cách biến tất cả những di sản này thành của chúng ta!"
Khánh Tam gia hai chân mềm nhũn, ngồi bệt xuống tảng đá xanh, miệng lẩm bẩm: "Đang yên đang lành sao lại nói đến chuyện sống chết rồi? Tiêu Lạc Thiên mới bao nhiêu tuổi, nghĩ đến chuyện này chẳng phải quá vô căn cứ sao? Hơn nữa, Tiêu Lạc Thiên có ơn với Bệ hạ mà! Không có ông ta thì đến tận bây giờ Bệ hạ vẫn còn đang ở trong cái lồng giam bốn phía đó, sao có thể sau lưng bàn tán chuyện người ta chết..."
"Câm miệng!" Tải Thuần giận dữ quát: "Ta là bị ép đến đường cùng! Ai bảo ông ta muốn phế bỏ tôn vị hoàng đế? Ai bảo ông ta đòi phế bỏ quân quyền thiên thụ! Không có hoàng đế thì ta là cái gì?"
Tải Thuần mặt đầy vẻ tủi thân, nước mắt tuôn rơi lã chã.