"Đại Thanh Ẩn Long" 468 Mở cửa rước trộm
Vô số người trong lòng gào thét bi phẫn: "Thừa tướng ơi là Thừa tướng, tại sao ngài lại dạy chúng tôi những điều này? Tại sao ngài lại bắt chúng tôi phải yêu dân, phải hiểu thế nào là quân dân một lòng, lại còn cho chúng tôi biết thế nào là dân tộc và quốc gia?"
Nếu như chúng tôi không biết những điều này, nếu như chúng tôi vẫn là những người lính thời trung cổ có thể tùy tiện vung đao chém giết đồng bào, thì đã chẳng có cuộc rút quân ngày hôm nay.
Nếu tôi vẫn là quân "Trường Mao" của Thái Bình Thiên Quốc, nếu chúng tôi vẫn là lũ thổ phỉ trên biển, nếu chúng tôi vẫn là những thổ dân chưa khai hóa của Lưu Cầu, nếu... nếu có nhiều chữ "nếu" như vậy, thì hôm nay chúng tôi cũng đã xông ra bến cảng, đâm chết từng tên kẻ thù một, thậm chí giẫm đạp cả những người dân cản đường dưới chân mình.
Người cản giết người, Phật cản giết Phật, không ai có thể ngăn cản bước chân theo đuổi thắng lợi của chúng tôi.
Thế nhưng, tất cả những điều đó dưới sự dạy bảo tận tình của Thừa tướng, dưới những lần "tẩy não" đầy kiên nhẫn, đều đã thay đổi. Khi bản năng dã thú trào dâng trong tâm trí, một giọng nói khiến tất cả mọi người đều phải kính sợ lại vang lên:
"Đó đều là những người cùng văn cùng chủng, cùng máu cùng mạch, là huyết thân dân tộc với các ngươi. Đó đều là những công dân cùng đứng trên một mảnh đất, hít thở cùng một bầu không khí với các ngươi... Ai trong các ngươi có thể nhẫn tâm xuống tay? Nếu có, hãy giết một kẻ cho ta xem."
Tân quân cuối cùng vẫn rút lui. Một đội quân biết rõ tại sao mình được gọi là "Tân" quân, thì định sẵn là sẽ không bao giờ ra tay với những người dân đã nuôi sống mình. Lương quân bị cướp thì Tân quân chúng ta có thể ăn rau dại, người dân không cần chúng ta nữa, chúng ta có thể rút khỏi thành phố này...
Nhưng dù cho chúng ta có rút lui, ánh mắt chúng ta vẫn phải nhìn chằm chằm vào hướng kẻ thù. Ai có thể vá lại bầu trời đang nứt vỡ? Chỉ có chúng ta, chỉ có đội Tân quân khai hóa bậc nhất châu Á này.
Kim Trường Sâm và Lâm Viễn Miểu nấp trong nhà dân, đứng sau khung cửa sổ đóng kín, cả hai hướng về phía đội ngũ Tân quân đang rút lui mà cúi người thật thấp, nước mắt lưng tròng.
"Xin lỗi các anh, Lưu Cầu chúng tôi quá nhỏ bé, thực sự không gánh nổi nữa rồi. Đánh tiếp nữa là mất nước diệt chủng, chúng tôi thật sự không đánh nổi nữa..."
Đội Tân quân đầy bi phẫn lần lượt rút khỏi khu trung tâm. Mối đe dọa lớn nhất trong lòng quân thần Lưu Cầu cuối cùng đã biến mất. Họ biết giờ đây sẽ không còn những người lính điên cuồng đến ám sát, cũng chẳng có sĩ quan nào vì nhất thời nóng đầu mà làm binh biến. Xem ra lễ ký kết lần này chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ.
Ngự lâm quân và người dân tự tổ chức đã phong tỏa mọi con đường từ nội thành ra ngoại ô. Đối tượng duy nhất mà họ đề phòng chính là Tân quân của Tiêu Lạc Thiên. Chỉ cần chờ đợi hiệp ước được ký kết xong, dù cho lúc đó phải quỳ ngoài doanh trại Tân quân để tạ lỗi cũng chẳng sao cả.
Còn về việc sau này gặp mặt Tiêu Thừa tướng thế nào, họ thậm chí không dám nghĩ tới, cứ lo cho hiện tại trước đã.
Mọi cử động trong thành đều có người báo cáo cho Thượng Thái Vương. Tất nhiên, Lương Khôn đang dưỡng thương trên pháo đài Thất Tinh Sơn cũng nhận được tin tức mới nhất. Khi Lương Khôn và các sĩ quan biết tin người dân xuống đường khao quân, ý định binh biến coi như đã hoàn toàn bị ném ra Thái Bình Dương.
"Thôi bỏ đi, Thái Mạo bọn họ đã tung ra nước cờ này rồi, giờ chúng ta có lấy súng ép anh em ra tay thì họ cũng không hành động đâu... Những người lính do Thừa tướng đại nhân dạy dỗ, đúng là cứng đầu như vậy."
Ai nấy đều thở dài thườn thượt, không nói thêm lời nào.
Lúc này, Lương Khôn ngược lại lại hăng hái: "Người đâu, truyền lời của ta cho Bệ hạ, cứ nói đúng nguyên văn của ta..." Lương Khôn hắng giọng nói.
"Tân quân đã rút rồi, mọi việc đều diễn ra theo ý muốn của Bệ hạ. Nhưng Suzuki Tai và Tuyết Anh đang bị giam ở thủ phủ Thủ Lý nhất định phải được thả ra... Chỉ là một đám thanh niên bốc đồng, cũng chưa gây ra tổn thương thực sự nào, mong Bệ hạ đặc xá."
Truyền lệnh binh giơ tay chào theo quân lễ rồi xoay người chạy đi. Thái Mạo lạnh lùng nói: "Tân quân chúng ta có thể khoanh tay đứng nhìn, nhưng không thể bị xét xử, cũng không thể chịu uất ức. Muốn xét xử lính của Thừa tướng, các người còn chưa đủ tư cách..."
Lúc này, Thượng Thái Vương đã chuẩn bị xong, đang định từ thành Thủ Lý đi ra bến cảng. Khi nghe được lời nhắn của Lương Khôn do truyền lệnh binh mang tới, ông không khỏi thầm thở dài.
Lần này coi như đã hoàn toàn làm lạnh lòng Tân quân, sau này muốn lôi kéo thì khó rồi. "Người đâu, đến ngục tối thả Suzuki Tai và Tuyết Anh ra, đưa đến bên cạnh tướng quân Lương Khôn..." Nói xong, ông lên kiệu, để các thái giám khiêng đi chậm rãi về phía bến cảng.
Suzuki Tai và Tuyết Anh chỉ bị giam một ngày đã được thả ra. Trong ngục, không những họ không bị tra tấn, thậm chí chẳng ai buông lời ác ý, bởi chính đám Ngự lâm quân cũng nể phục những trang hảo hán này.
Tuyết Anh bước ra từ bóng tối, đôi mắt chưa kịp thích nghi với ánh nắng mặt trời, vội dùng tay che lại: "Đàm phán sắp bắt đầu rồi nhỉ?" Truyền lệnh binh đáp: "Kế hoạch là chín giờ bắt đầu, giờ này người Pháp chắc sắp cập bến rồi..."
Suzuki Tai theo bản năng muốn sờ vào thanh thái đao, nhưng lại vồ hụt. "Chết tiệt, cứ để bọn chúng vui vẻ đi, rồi sẽ có ngày phải khóc thôi. Nếu người Pháp và Cung Đặng mà tin được, ta sẽ ăn hết đám gạch xanh dưới chân này."
Truyền lệnh binh nhìn hai người đang đầy căm phẫn, cười khổ nói: "Tôi thật ngưỡng mộ hai người, cũng chân thành nể phục... Trước đây tôi còn có chút coi thường người Nhật các người, nhưng hôm nay mới thấy, vào thời khắc then chốt các người thực sự dám xả mạng mà làm."
"Đám bạn như các người, tôi kết giao chắc rồi. Nhưng giờ không phải lúc nổi nóng, tướng quân Lương Khôn cũng chẳng thay đổi được gì, chúng ta chỉ có thể đứng nhìn thôi..."
Truyền lệnh binh kể lại vắn tắt mọi chuyện vừa xảy ra trong thành. Nghe xong, mắt Suzuki Tai và Tuyết Anh như muốn phun lửa: "Vô sỉ, sao có thể vô sỉ đến thế... Người Trung Quốc có câu gì nhỉ? Đúng rồi, quân tử khả khi chi dĩ phương (người quân tử có thể bị lừa bằng những điều chính nghĩa). Mẹ kiếp, trước đây ta không hiểu, không ngờ hôm nay lại thấy chuyện thật."
"Các người cứ mặc cho đám đại thần Lưu Cầu bắt nạt như vậy sao? Rõ ràng là dân chúng bị kích động mà. Đây chẳng phải là bắt nạt người lương thiện sao? Công khai bắt nạt việc Tân quân yêu dân..."
"Nếu là quân đội Nhật Bản chúng tôi thì thử xem, ai dám dùng đạo đức để trói buộc tôi, tôi chém chết kẻ đó."
Truyền lệnh binh cười khổ: "Thôi, xả giận thế là đủ rồi. Đây là thành Thủ Lý, không phải đảo quốc Nhật Bản của các người... Vả lại, đảo Shimazu đã đầu hàng Cung Đặng, trở thành tay sai trung thành rồi, các người còn nói gì được nữa."
Vừa nhắc đến tên Shimazu, Suzuki Tai và Tuyết Anh lập tức câm nín, mặt đỏ bừng không nói được lời nào. Nghẹn mãi mới thốt ra được một tiếng "Baka" (đồ ngốc).
Shimazu là nỗi sỉ nhục của tất cả các thành viên đội Bạt Đao ở Lưu Cầu, nhưng đồng thời hắn cũng là quan chức cao nhất do nhà Shimazu phái đến Lưu Cầu. Những đồng đội từng ăn cùng mâm với hắn, không ai ngờ được kẻ thanh niên trông khù khờ, trung hậu, khi huấn luyện không bao giờ gian lận này lại là một nhân vật lớn.
Tất cả nhân sự nhà Shimazu phái đến Lưu Cầu đều nghe theo sự chỉ huy của hắn. Khi hắn chính thức đầu hàng Cung Đặng, chỉ trong một đêm đã tập hợp được một đội quân một trăm người.
Trong quân đoàn nước ngoài, tức là đội Bạt Đao của Thừa tướng, hắn đã lôi kéo được hơn bốn mươi võ sĩ Shimazu đang ẩn danh. Trong dân gian, hắn lại chiêu mộ thêm sáu mươi võ sĩ lưu lạc, hóa ra cũng đều là quân cờ ngầm của nhà Shimazu.
Khi Cung Đặng nhìn thấy Shimazu dẫn theo đội hình một trăm người, miệng cười đến tận mang tai: "Ha ha ha... Tốt, tốt lắm! Ngươi đúng là báu vật mà ta tìm được. Dũng mãnh, thật sự dũng mãnh! Nhà Shimazu các ngươi thật biết giấu nghề, lại có thể giấu nhiều quân dưới trướng Tiêu Lạc Thiên như vậy."
"Yosh, Yosh, công lao của ngươi... rất lớn..." Lão già này phấn khích đến mức nói cả tiếng Nhật không ra tiếng Nhật.
Từ khoảnh khắc đó, hơn một trăm người này trở thành đội cận vệ riêng của Cung Đặng. Lão chưa bao giờ lo lắng về vấn đề lòng trung thành, bởi văn nhân đại lục thời đó luôn có tâm thế coi thường nước Nhật. Đúng vậy, lúc đó chưa có Minh Trị Duy Tân, Nhật Bản vẫn là hòn đảo cô lập trên biển, văn minh đại lục còn chẳng buồn liếc mắt nhìn họ. Cung Đặng luôn nhìn đảo quốc đó với tâm thế bề trên, coi đó chỉ là lũ nô tài tham lam, chỉ cần đưa đủ tiền, chúng có thể bán rẻ tất cả.
Gió biển trên bến cảng thổi ào ào. Shimazu dẫn theo các võ sĩ của mình căng thẳng quan sát mọi thứ xung quanh. Hắn biết đám Ngự lâm quân này cũng chưa chắc đã đáng tin, trời mới biết ai đã bị Tiêu Lạc Thiên tẩy não. Ngay cả bản thân hắn đôi khi cũng muốn vứt bỏ tất cả để quỳ dưới trướng Tiêu Lạc Thiên.
"Người đàn ông đó, trong lòng chắc chắn có chứa ác quỷ, sao hắn lại có thể mê hoặc lòng người đến thế," Shimazu thở dài khó hiểu.
Đúng lúc này, Cung Đặng đứng trên bục đột nhiên gào lớn: "Đến rồi, các ngươi nhìn xem trên mặt biển có tàu tới kìa." Theo tiếng hét, vô số người hướng mắt ra biển xa.
Thủy Cẩu mắt tinh như cú: "Không sai, là quốc kỳ Pháp, người Pháp cuối cùng cũng đến rồi... Các vị nhìn xem, người Pháp thật giữ lời, nói chỉ mang ba trăm người là chỉ mang ba trăm..."
Thái Mạo cầm ống nhòm quan sát từng chiếc thuyền nhỏ trên mặt biển, môi hắn không ngừng mấp máy, hắn đang căng thẳng đếm số lượng: "Một chiếc thuyền nhỏ có mười người lính, tổng cộng là ba mươi mốt chiếc thuyền... Không sai, chiếc dẫn đầu chắc chắn là đặc sứ Pháp, còn lại là đội nghi lễ duyệt binh, tất cả đều mặc quân phục mới tinh, chắc chắn là đội nghi lễ không sai..."
Cung Đặng liếc mắt nhìn các trọng thần Lưu Cầu, cười nói: "Nhìn xem, ta không lừa mọi người chứ. Người Pháp còn mặc cả lễ phục khi hoàng đế duyệt binh ra đây, thế này chẳng phải là có thành ý sao? Vậy mà còn nói ta lừa các người, đúng là quá coi thường Cung Bán Luân ta rồi..."
"Phạm chưởng quỹ à, chuẩn bị tiền cho tốt đi, ba vạn lượng của người Pháp nhất định phải lấy. Quay đầu lại phần tiền công của ta cũng không được thiếu đâu, theo quy tắc giang hồ, mười rút ba thôi... Trong mười vạn lượng tiền bồi thường này, có ba vạn lượng của ta đấy, ông đừng quên."
"Hừ hừ..." Phạm Liêm cười lạnh: "Cung tiên sinh lo xa quá, lão hủ cả đời này giao du với giới lục lâm không ít, quy tắc vẫn hiểu. Đã ông muốn mười rút ba, tức là ông đảm bảo đàm phán sẽ thành công."
"Nếu không thành, e là phía sau chúng ta cũng phải làm việc theo quy tắc giang hồ thôi."
Cung Bán Luân chắp tay: "Dễ thôi, dễ thôi, "tam đao lục động" cũng chẳng sao, dù có cho ta một bát mì hoành thánh, Cung Đặng ta cũng nhận tất."
Cho đến phút cuối cùng, Cung Đặng vẫn xây dựng hình tượng một lão già khốn nạn chỉ biết yêu tiền. Lão biết mình càng nhắc đến tiền, càng tham lam thì càng dễ làm tê liệt kẻ thù.
Mà Phạm Liêm cứ thế trúng kế. Dù trong lòng đầy nghi hoặc, nhưng vì tính mạng của con gái và con rể, ông chẳng còn bận tâm điều gì nữa. Giờ đây ông chỉ muốn người thân được sống, những thứ khác đều không liên quan đến ông.
Đúng là hai lão già cô độc, thực sự là hai lão già cô độc.