Người Pháp đã đánh giá thấp sự dũng cảm của những kẻ man di châu Á này, bất kể mưa đạn dày đặc đến thế nào, những thủy thủ nhảy xuống biển cứu người đều không hề do dự.
"Cố lên... tiểu huynh đệ, cậu gắng gượng chút... chúng ta đưa cậu về nhà..." Vô số người bơi về phía ngư dân trẻ tuổi, còn chàng trai ấy một tay nâng thi thể, tay kia điên cuồng quạt nước, cậu đang nỗ lực bơi về phía đồng bào mình.
"Buông tay đi, tiểu huynh đệ, cậu buông tay đi... Anh ta đã tử trận rồi, chúng ta đều là người kiếm cơm trên biển, chết dưới biển cũng không tính là oan uổng đâu..."
Vô số người khuyên can, nhưng chàng trai ấy không biết phạm vào cái tính ngang bướng gì, chết cũng không chịu buông tay, cứ thế nâng thi thể kiên trì bơi về phía trước trên mặt biển.
"Lão ca, chúng ta về nhà thôi... tôi nhất định sẽ đưa anh lên đảo cho anh được mồ yên mả đẹp... tôi phải để con trai anh sau này ngày Thanh minh còn tìm được nấm mồ của anh chứ... hu hu hu, lão ca, chúng ta về nhà thôi..."
Trên boong tàu "Toái Lãng Giả", thiếu tá người Pháp lạnh lùng nhìn những con kiến đang giãy giụa dưới mặt biển, thở dài lắc đầu: "Ta thừa nhận cảnh tượng này rất cảm động, ta cũng thừa nhận bọn man di các ngươi có tình cảm, nhưng điều này thì có ích gì chứ? Kết cục của ngươi cũng chỉ là cái chết mà thôi..."
Vừa nói, hắn vừa cướp lấy khẩu súng trường của binh sĩ bên cạnh, giơ tay nhắm một mắt, "ba điểm thành một đường", rất nhanh hắn đã bóp cò.
Một tiếng "đoàng" vang lên, thế giới trước mắt chàng trai trẻ nhuốm một màu đỏ tươi. Cậu có thể cảm nhận được sức lực toàn thân bắt đầu trôi đi từ sau lưng, khoảnh khắc đó cậu không cảm thấy đau đớn, cậu chỉ thấy tiếc nuối, một nỗi tiếc nuối sâu sắc.
"Haizz... đến cuối cùng mình vẫn không hoàn thành nhiệm vụ, tàu không nổ, lão ca cũng không đưa về nhà được..." Đến đây, bốn thủy quỷ thôn Quốc Đầu đều đã tử trận trên biển cả.
"Mẹ kiếp... mẹ kiếp... mẹ kiếp... xông lên trả thù đi..." Những binh sĩ dưới biển như phát điên bơi về phía trước, tất cả những thủy thủ Pháp còn thở được dưới biển đều không sót một tên nào, tất cả đều bị đâm chết.
"Căng hết buồm, xông lên... căng hết buồm, xông lên..." Ba chiếc tàu Clipper nhanh đến mức như muốn bay lên khỏi mặt nước. Có lẽ Long Vương dưới biển cũng đã nổi giận, khoảnh khắc đó mặt biển đột nhiên nổi lên một trận cuồng phong, toàn bộ dây cáp trên tàu Clipper bị sức gió kéo căng, thân tàu chấn động, lao thẳng về phía "Toái Lãng Giả" như mũi tên rời cung.
Lúc này "Toái Lãng Giả" đã hồi phục sau cơn hỗn loạn vừa rồi, vị hạm trưởng bị đụng choáng váng cuối cùng cũng tỉnh lại. Khi nhìn thấy những cánh buồm rách nát đang bay phấp phới trên không trung, ông ta sợ hãi nhảy dựng lên từ trên boong tàu mà gào thét.
"Người điều khiển buồm đâu, chết hết cả rồi à? Còn không mau thay buồm, rời khỏi chiến trường ngay..." Ông ta chỉ nói được nửa câu, khi nhìn thấy ba chiếc tàu Clipper lao tới trước mặt, mặt hạm trưởng trắng bệch, ừm, có lẽ là do vết thương trên đầu chảy máu quá nhiều.
"Không kịp rồi... tất cả cầm vũ khí lên, đây là cận chiến áp sát đấy... mẹ kiếp, ngươi chỉ huy kiểu gì vậy!" Hạm trưởng đá thiếu tá sang một bên.
"Chuẩn bị cận chiến... những chiến binh của Pháp quốc, thời khắc thử thách chúng ta đã đến rồi..." Hạm trưởng rất tỉnh táo, ông ta vừa nhìn khoảng cách giữa các tàu, lại nhìn tốc độ là biết không chạy thoát được nữa.
Chiến hạm Giáp Tam dẫn đầu xông lên phía trước nhất, trên cột buồm và dây cáp treo đầy những thủy thủ đang gào thét xung trận. Dao găm, rìu, súng hỏa mai, súng lục phương Tây... đủ loại binh khí kỳ quái, nhìn từ xa thực sự giống như một lũ hải tặc.
"Đâm trúng rồi... sắp đâm trúng rồi... đâm lật chiến hạm chết tiệt của Pháp đi..." Khoảng cách ngày càng gần, cảm xúc của binh sĩ càng thêm sục sôi.
Thủy thủ Pháp trên tàu "Toái Lãng Giả" hỗn loạn thành một đoàn, họ cũng biết mình lành ít dữ nhiều, bị dồn vào đường cùng nên cũng mặc kệ tất cả. Trong khoang bắn, dây xích cố định pháo còn chưa buộc chặt, pháo thủ đã kéo dây khai hỏa.
Ầm ầm ầm... ba khẩu pháo phun ra ngọn lửa, nã đạn về phía tàu Clipper. Đây là lần bắn cuối cùng của "Toái Lãng Giả". Ngay khi chiến hạm Giáp Tam bốc cháy dữ dội, khoảng cách giữa hai tàu đã rút ngắn xuống còn mười mét.
"Bẻ lái trái hết cỡ... mạn phải tiếp địch... bắt sống chiến hạm này, bắt càng nhiều tù binh càng tốt!"
Chiến hạm Giáp Tam thực hiện một cú "thần long bãi vĩ" trên biển. Ngay khi sắp đâm vào "Toái Lãng Giả", mũi tàu rẽ trái, thân tàu lao mạnh vào. Mạn phải của tàu Clipper và mạn trái của "Toái Lãng Giả" đã có một màn tiếp xúc thân mật nhất.
Cộp cộp... cộp cộp... gỗ cứng và gỗ cứng cọ xát vào nhau, phát ra những tiếng động khiến người ta ghê răng. Cú va chạm dữ dội khiến mỗi người đều chao đảo, thậm chí có kẻ đứng không vững cứ thế ngã xuống nước.
Những thủy thủ đang treo mình trên cột buồm và dây cáp giữa không trung như những quả bom thả từ trên không nhảy xuống tàu "Toái Lãng Giả", khắp vùng biển đâu đâu cũng là tiếng gầm thét của người Trung Quốc.
"Bắt sống chiến hạm địch... bắt nhiều tù binh sống... đến lúc đó đàm phán với người Pháp, đây chính là món hàng thịt đấy!"
"Hàng thịt... hàng thịt... hàng thịt..." Chẳng mấy chốc, trên biển toàn là tiếng gào thét "hàng thịt". Hải quân Lưu Cầu thu nạp không ít lãng nhân, hải tặc Nhật Bản, họ vô cùng phấn khích và nhạy bén với hoạt động bắt "hàng thịt" như thế này.
"Toái Lãng Giả" hiện tại tính ra cũng chỉ có hơn hai trăm người, đối mặt với sự bao vây của ba chiếc tàu Clipper, dù có chống cự điên cuồng đến đâu cũng vô ích. Thường thì các thủy thủ vừa nổ súng, bên cạnh đã có hai ba thủy thủ Lưu Cầu lao vào túm tóc đập đầu họ vào boong tàu.
"Đồ khốn kiếp, ta cho các ngươi giết dân thường này... đồ khốn kiếp, ta cho các ngươi giết tù binh này... đồ khốn kiếp, ta cho các ngươi đến Lưu Cầu giương oai diễu võ này..." Ba cú đập liên tiếp, thủy thủ Pháp tối sầm mặt mũi rồi ngất lịm.
Lúc này trên boong tàu toàn là những đám người hỗn chiến. Thủy thủ Lưu Cầu liều mạng xông lên, hai chiến hạm Bính Tam và Bính Tứ trước sau bao vây tới. Vô số thủy thủ thậm chí đu dây cáp nhảy sang "Toái Lãng Giả", rất nhanh quân địch trên boong tàu đã bị dọn sạch, binh sĩ bắt đầu tiến vào khoang trong để dọn dẹp từng tên địch còn sót lại.
Hạm trưởng Pháp và gã thiếu tá kia lúc này bị trói vào cột buồm, quay lưng vào nhau, mặt mày ủ rũ, nhất là gã thiếu tá kia đến tận bây giờ vẫn không dám tin vào sự thật trước mắt.
"Chúng ta bại rồi sao? Hai tàu tuần dương, một chìm một bị bắt, hơn nữa chúng ta lại bại dưới tay những kẻ man di châu Á này. Tại sao chứ? Rốt cuộc là tại sao?" Thiếu tá rõ ràng hơi trở nên ngớ ngẩn.
Hạm trưởng nghe tiếng gào thét vang lên trong khoang tàu, cùng những tiếng súng lẻ tẻ, ông ta biết đại thế đã mất. Nỗi nhục thất bại lần này ông ta chắc chắn phải gánh chịu, nghĩ đến tương lai của mình, sắc mặt ông ta càng thêm tái nhợt.
Nghe gã thiếu tá lẩm bẩm như kẻ ngốc, hạm trưởng thực sự không nhịn nổi nữa: "Câm mồm, đồ ngu! Nếu không phải ngươi tàn sát quân địch dưới biển, gây nên sự phẫn nộ của công chúng thì chúng ta có kết cục này sao? Những thứ ngươi học được ở học viện hải quân đều là phân cả à? Địch đông ta ít mà ngươi không chạy thì đợi gì nữa?"
"Chạy? Chạy thế nào? Chạy đi đâu? Vụ nổ của tàu 'Khoái Bộ Giả' đã phá hủy năm mươi phần trăm cánh buồm, người điều khiển buồm mất tích ba mươi phần trăm, ngươi bảo ta chạy thế nào? Ta đâu phải Thượng Đế, ta không có bản lĩnh lớn đến thế!"
"Đồ lợn chết tiệt, đồ khốn kiếp... ngươi còn dám cãi lại ta, sớm muộn gì ta cũng đưa ngươi ra tòa án binh..."
Ngay khi hai người đang tranh cãi, trong khoang tàu đột nhiên vang lên một trận reo hò. Hạm trưởng nghe xong liền hiểu, nhóm người Trung Quốc này đã hoàn toàn kiểm soát "Toái Lãng Giả".
"Sĩ quan chỉ huy của các ngươi đâu? Ta muốn gặp sĩ quan chỉ huy của các ngươi, ta cần được đối đãi như một quý ông, ta là sĩ quan..." Lời chưa dứt, một thủy thủ có bộ râu quai nón bên cạnh giáng một cái tát mạnh.
"Gào cái gì mà gào, lão tử không hiểu cái thứ tiếng chim hót của ngươi... Anh em mau chóng sửa buồm, cứu chữa anh em của chúng ta đi... Bính Nhị, Bính Tứ dùng pháo chi viện cho thôn Quốc Đầu, lần này đến lượt người Pháp phải ăn đạn rồi!"
Hiện tại tình thế chiến trường rất rõ ràng, tàu Clipper Giáp Tam bị hư hại thân tàu, cần nghỉ ngơi chỉnh đốn, "Toái Lãng Giả" cần nhân lực thay buồm và dọn dẹp thân tàu. Còn hai tàu Bính Nhị, Bính Tứ không gặp vấn đề gì, hơn mười khẩu pháo trên tàu đều có thể khai hỏa bình thường, lực lượng lục chiến Pháp ở thôn Quốc Đầu coi như sắp gặp xui xẻo rồi.
Tình thế chiến trường thay đổi đột ngột, quân Pháp ở thôn Quốc Đầu từ kẻ tấn công lập tức biến thành kẻ phòng thủ. Khi hỏa lực từ tàu Clipper bắt đầu oanh tạc dữ dội, nhóm lính lục chiến này cũng nếm trải cảm giác bị bắn phá mà không thể phản kích.
"Phân tán ra... tìm điểm ẩn nấp... kiên trì lên, viện binh của chúng ta sắp đến rồi..." Dù bị bắn phá nhưng quân lục chiến không hề hoảng loạn, dưới sự chỉ huy của sĩ quan, ba trăm lính lục chiến phân tán vào đống đổ nát của thôn Quốc Đầu, cẩn thận tránh né sự tấn công của hỏa pháo.
Chỉ huy lục quân không nói dối. Trước khi tàu "Khoái Bộ Giả" bị bắn, sau khi lực lượng lục chiến đổ bộ thành công, hạm đội từng bắn rất nhiều pháo hiệu liên lạc. Mặc dù là ban ngày nhưng họ tin chắc hạm đội chủ lực cũng có thể phát hiện ra, dù sao kế hoạch lần này do chính Molière vạch ra, ông ta không thể không để tâm đến sự khác thường trên bầu trời phía Bắc.
Ngay khi lục quân Pháp bắt đầu kiên trì cố thủ, hai chiếc tàu Clipper trên mặt biển cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc đổ bộ. Dù sao thủy thủ trên những con tàu này đều quá tải, dù có dỡ xuống hai phần ba, số người còn lại vẫn có thể điều khiển chiến hạm di chuyển và nã pháo.
"Chuẩn bị xuồng nhỏ... chuẩn bị vũ khí cá nhân... các tiểu đội tập hợp... nửa giờ sau phát động tấn công vào quân địch... phát tín hiệu cho quân phòng thủ ở Quốc Đầu, bảo họ phối hợp..."
"Chỉ huy nhìn kìa, phía biển phía Tây có một chiếc thuyền gỗ đang chèo tới, họ đang tiến gần về phía chúng ta."
"Đó là ai?" Hạm trưởng nâng ống nhòm lên nhìn kỹ, phía trước chiếc độc mộc thuyền nhỏ bé, một cô gái đang ra sức vẫy tay về phía họ.
"Ừm, con gái của tướng quân Thái... Mẹ kiếp, Thái Bích Hạ, nguy hiểm quá, mau phái người tiếp ứng, cẩn thận người Pháp bắn tỉa."
Bắn tỉa thì đúng là không có, hiện tại quân Pháp ở thôn Quốc Đầu đã bị hỏa pháo áp chế, ai cũng không rảnh để ý đến một chiếc độc mộc thuyền bình thường xuất hiện trên biển.
Thái Bích Hạ, Hạng Anh, Kim Tam Thuận và Lâm Chấn, bốn người bạn thân dưới sự dẫn đường của một ngư dân trung niên đã liều mạng chèo thuyền, chiếc độc mộc thuyền nhỏ bé lao đi như một quả ngư lôi tốc độ cao hướng về phía "Toái Lãng Giả".
"Cho chúng tôi lên tàu, mau thả thang dây... chúng tôi muốn lên tàu..."
Xem ra quân kỷ của quân đội Tiêu Lạc Thiên vẫn chưa đủ nghiêm minh, bốn "quan nhị đại" vậy mà rất thuận lợi lên được tàu "Toái Lãng Giả". Nhiều thủy thủ như vậy mà không một ai cho rằng điều này không phù hợp với quân kỷ, xem ra đám ô hợp này muốn trở thành hải quân tinh nhuệ thì vẫn cần phải rèn luyện nhiều.
"Phòng hạm trưởng đâu? Dẫn chúng tôi đến phòng hạm trưởng..." Bốn người vừa nhảy lên boong tàu đã ồn ào lên. Rất nhanh, dưới sự dẫn đường của lão binh, cánh cửa gỗ của phòng hạm trưởng ở đuôi chiến hạm đã bị cạy ra.
"Tài liệu... lật hết tất cả tài liệu ra... tìm nhật ký hàng hải... chúng ta nhất định phải biết kế hoạch của đám người Pháp này..."
Phòng hạm trưởng không lớn lắm, mà tiếng Pháp và tiếng Anh lại không làm khó được những sinh viên đại học này. Rất nhanh, những cuốn nhật ký hàng hải và cặp tài liệu dày cộp đã được tìm thấy.
Bốn người mỗi người ôm một tập tài liệu bắt đầu lật sột soạt, khiến các binh sĩ xung quanh trợn mắt há mồm: "Ôi mẹ kiếp, thứ chữ ngoằn ngoèo này mà họ cũng đọc hiểu được, đúng là sinh viên đại học có khác..." Trong giọng điệu toàn là sự ngưỡng mộ, hoàn toàn không còn vẻ trêu chọc như mọi ngày.