Ngay sau đó, tộc trưởng Hoàng gia ở Sư Thành cũng nhảy ra. Lão già mặt đỏ gay như thể vừa uống say rượu Nữ Nhi Hồng, lão giơ tay hô lớn: "Hoàng gia ta là nhà buôn vải lớn nhất Sư Thành, lão già này năm nay không sống nữa, thanh lý kho hàng tặng không vải vóc cho mọi người... Chỉ cần là người in cờ thì đều có thể đến nhận miễn phí... Ta tán gia bại sản để phụng dưỡng Thừa tướng đại nhân..."
"Trần gia chúng ta có nhiều thuyền biển nhất... Truyền lệnh của ta, tất cả thuyền biển đều chạy thẳng lên phía Bắc, chúng ta chỉ làm ăn tuyến phía Bắc, các hướng khác đều hoãn lại vô thời hạn... Ai là người đầu tiên mang tin này đến Lưu Cầu, Trần gia ta thưởng năm vạn lượng bạc."
Đúng là "vận đến thì trời đất đều giúp sức", thứ mà Tiêu Lạc Thiên muốn chính là sự trở về đầy cao điệu với châu Á, chính là muốn cho tất cả mọi người thấy được uy phong bá khí của mình. Bản thân rời khỏi châu Á đã hơn nửa năm, trời mới biết có bao nhiêu kẻ tiểu nhân đã nhảy ra muốn tính kế mình, lúc này không giẫm nát uy phong của bọn chúng thì còn đợi đến bao giờ?
Tại quảng trường bến tàu Sư Thành, Tiêu Lạc Thiên cao điệu lên bờ. Hai việc nhờ vả vạn dân đều được đáp ứng, sự cuồng nhiệt của người dân đến cuối cùng thậm chí đã nâng bổng Tiêu Lạc Thiên và Tân quân lên, vô số bàn tay tạo thành tấm thảm nâng các huynh đệ vào trong thành.
Lúc này ngay cả Tiêu Lạc Thiên cũng không kìm nén được cảm xúc. Anh muốn nói vài lời riêng tư với Tổng đốc người Anh, nhưng căn bản không có cơ hội. Vạn dân Sư Thành đã bày ra vô số bữa tiệc dài trên phố, tất cả cửa tiệm của người Hoa đều dựng bàn trước cửa, nhà nhà đều bày ra mỹ tửu giai hào chỉ dùng trong dịp Tết.
Người dân chất phác cũng biết rằng, Thừa tướng đại nhân không thể nào đến cửa nhà mình uống rượu ăn thịt, tiệc rượu của mười ba gia tộc mới là vị trí của Thừa tướng và các sĩ quan, nhưng điều này căn bản không ảnh hưởng đến sự cuồng hoan của người dân, họ chỉ muốn dùng sự cuồng hoan thịnh đại như vậy để thị uy với người phương Tây và dân bản địa.
Đây chính là sức mạnh của người Hoa chúng ta, một khi bùng nổ thì vô cùng chói mắt.
Trên đường phố dài, bất kể quen hay không, tất cả mọi người thấy bàn là ăn, thấy rượu là uống, chủ nhà không hề tiếc rẻ, thậm chí còn lấy việc ít khách làm xấu hổ.
Có chủ nhà còn say khướt ra phố kéo người vào, giữa chừng còn xảy ra chuyện cười là kéo cả người phương Tây và dân bản địa vào, nhưng lúc này đám quỷ Tây và bọn người bản địa lại khách khí vô cùng, không những không tức giận mà còn mặt dày uống cùng vài chén.
Người Hoa khắp thành cũng chẳng thèm để ý mấy chén rượu này, ngược lại càng thêm hưng phấn, dần dần từ lễ hội cuồng hoan của riêng người Hoa biến thành ngày hội lớn của cả Sư Thành.
Tiệc rượu của mười ba gia tộc phong phú quý giá đến mức nào thì không cần phải bàn. Trong bữa tiệc, Tiêu Lạc Thiên chỉ cần tiết lộ sơ qua về bố cục kinh tế của mình đã khiến những thương nhân thông minh này ngẩn ngơ.
Không cần nói gì khác, chỉ nhìn những nhà máy thép, xưởng đóng tàu, nhà máy gia công cơ khí, nhà máy quân sự... mà Thừa tướng đại nhân muốn gây dựng, đó đều là những trọng khí quốc gia mà thương nhân thậm chí không dám mơ tới.
Vào thế kỷ 19, những ngành công nghiệp này tương đương với mỏ vàng chắc chắn thắng không bao giờ lỗ, chỉ cần bạn có thể dựng lên và bảo vệ tốt, thì không có lý do gì để thua lỗ cả.
Các thương gia Hoa kiều ở Nam Dương đều hạ quyết tâm, nhất định phải nhúng tay vào việc làm ăn của Lạc Thiên Dương hành. Nếu có thể bỏ tiền mua được một nửa cổ phần gốc, trời ơi, đó chính là cơ nghiệp trăm đời.
Đến cuối tiệc rượu, có lẽ do uống nhiều, hoặc có lẽ do Tiêu Lạc Thiên cố ý, tướng quân La Hỏa trên bàn tiệc lại dở chứng say rượu.
Chỉ thấy La Hỏa đứng tại chỗ, chân trái gác lên ghế, cởi cúc áo quân phục, mặt đỏ gay nói: "Các người... các người đúng là chưa thấy bao giờ... biển cả ở Âu La Ba bận rộn như sông nội địa Trường Giang vậy... đâu đâu cũng là thuyền, toàn là thuyền lớn cả..."
"Đám người không biết gì như các người, ai dám nghi ngờ thực lực của Thừa tướng đại nhân chúng ta, ta... ta nói thật cho các người biết, nhà máy đóng tàu Vulcan của Phổ Lỗ Sĩ các người biết không, trong đó Thừa tướng chúng ta đặt đóng một hơi năm chiếc chiến hạm thép..."
"Mẹ kiếp đều là bảo bối có thể đánh chìm... đánh chìm chiến hạm của Anh quốc... toàn là tấm sắt cả đấy..."
La Hỏa này đúng là tai họa, Tư Mã Vân bên cạnh xông lên đá một cước: "Câm miệng, tên say rượu này... người đâu, đỡ hắn xuống uống canh giải rượu..."
La Hỏa bị đánh vẫn không buông tha, miệng lẩm bẩm, kết quả khiến Tiêu Hà Tín tức giận nện cho một gậy, nhưng hai người lính đỡ hắn vừa nghe thấy tiếng lẩm bẩm của La Hỏa suýt chút nữa bật cười thành tiếng.
"Thật là nhục nhã, nhiệm vụ gì thế này, bắt ta giả say, quay đầu còn phải bị đánh... lần sau ai cũng đừng cầu xin ta làm việc gì nữa."
La Hỏa xuống uống canh, nhưng các tinh anh của mười ba gia tộc có mặt tại đó đều để tâm. Họ không ngờ Tiêu Lạc Thiên lại có quan hệ tốt với Phổ Lỗ Sĩ như vậy, thậm chí có thể mua được chiến hạm, lại còn là chiến hạm kiểu mới có thể đánh chìm cả chiến hạm của Anh.
Người ta tuy không hiểu chiến hạm loại này là gì, nhưng họ đều cảm nhận được sức chiến đấu khủng khiếp của loại chiến hạm chưa biết này, xem ra chỗ dựa của Tiêu Thừa tướng còn sâu xa lắm.
Thế kỷ 19, chiến hạm tung hoành đại dương chính là biểu tượng của thực lực quốc gia, chiến hạm của ai nhiều và uy lực, quốc gia đó có sức răn đe mạnh hơn. Đôi khi không cần thực sự khai chiến, hạm đội chỉ cần tồn tại cũng đủ để khiến kẻ địch không dám manh động.
Bắc Dương thủy sư năm đó thực chất chính là một hạm đội răn đe, nếu không có chiến tranh Giáp Ngọ chọc thủng lớp vỏ hổ, biết đâu hạm đội này còn kéo dài thọ mệnh cho triều Đại Thanh thêm mấy chục năm nữa.
"À, thấy Thừa tướng đại nhân lưu manh như vậy, chúng ta cũng yên tâm rồi..." Sau khi La Hỏa diễn kịch xong, các tinh anh của mười ba gia tộc càng thêm tự tin.
Ngay lúc Tiêu Lạc Thiên và các sĩ quan đang diễn kịch, trong phủ Tổng đốc Anh quốc lại vô cùng thê lương. Tổng đốc và các quan chức nhìn bữa tiệc đã chuẩn bị sẵn cùng khu vườn trống không, tức đến mức huyết áp tăng cao.
"Tên khốn kiếp đáng chết, Chúa sẽ trừng phạt ngươi, đồ dị giáo, đồ man di..."
"Tổng đốc các hạ, Tiêu Lạc Thiên đó là người có đạo, không phải dị giáo..."
"Câm miệng, ngươi cũng muốn giở trò khôn ngoan trước mặt ta sao? Ta không trị được hắn, lẽ nào ta không trị được ngươi?"
"Không không, tôi không có ý đó, Tổng đốc đại nhân, tôi chỉ muốn nói là chúng ta có cách đối phó với Tiêu Lạc Thiên..."
"Ồ, mau nói đi."
"Tiêu Lạc Thiên dám công khai phát hành giấy bạc trước mặt chúng ta, chúng ta có thể lấy danh nghĩa cướp biển lộng hành đe dọa an ninh để giữ lại số kim loại quý này. Chỉ cần vàng bạc không thể vận chuyển ra khỏi Sư Thành, hắn có phát hành bao nhiêu cũng vô ích."
"Ừm, rất tốt, đầu óc ngươi vẫn rất linh hoạt..."
Tổng đốc và các quân sư nghiên cứu cả buổi chiều, phát hiện đây là cách tốt nhất để trừng phạt Tiêu Lạc Thiên, quả thực kín kẽ không một lỗ hổng. Đến cuối cùng, Tổng đốc thậm chí phấn khích cười lạnh lẽo.
"Hahaha... Tiêu Lạc Thiên à, ta sẽ không để ngươi đạt được mục đích đâu. Tài sản của Đại Anh Đế quốc ngươi không lấy được đâu, tất cả mọi người trong thuộc địa đều là tài sản của Đế quốc, dù là một con chó ngươi cũng đừng hòng mang đi..."
Tuy nhiên, sự phấn khích của Tổng đốc chỉ kéo dài đến chập tối là chấm dứt, vì Tiêu Lạc Thiên không tham dự bữa tiệc trưa của ông ta, vậy thì bữa tiệc tối bắt buộc phải tham gia, Tổng đốc vô danh dù có ghét hắn đến mấy cũng không thể từ chối.
Chiều tà, Tiêu Lạc Thiên mang theo nụ cười đáng ghét bước đến trước mặt Tổng đốc. Tổng đốc còn chưa kịp nói lời khách sáo, Tiêu Lạc Thiên đã nhận từ tay sĩ quan phía sau hai bức thư.
"Tổng đốc đại nhân, hai bức thư này, một bức gửi cho Bá tước Derby đáng kính, còn bức này gửi cho Thủ tướng Bismarck của Phổ Lỗ Sĩ... Tôi biết hiện nay trên thế giới, chỉ có hệ thống bưu chính của Đại Anh Đế quốc là tiên tiến nhất, đành làm phiền ngài vậy."
Mẹ kiếp, Tổng đốc lúc đó chỉ muốn khóc, thầm nghĩ ta làm Tổng đốc năm năm rồi, ta còn chẳng có tư cách viết thư riêng cho Thủ tướng đại nhân, huống chi là Thủ tướng Bismarck lừng danh châu Âu, đây rõ ràng là vả mặt ta mà.
Tiêu Lạc Thiên hôm nay tâm trạng rất tốt, xem ra muốn chơi đùa với Tổng đốc một chút. Trên bàn tiệc, Tiêu Lạc Thiên luận bàn về tình hình châu Âu, trước khi cụng ly cũng ẩn ý tiết lộ mạng lưới quan hệ sâu rộng của mình tại châu Âu.
"Ừm, bia này ở thuộc địa cũng coi là loại khá rồi, tất nhiên so với bia đen ở Hamburg vẫn còn kém một chút... Được uống một ly bia mát lạnh dưới ánh hoàng hôn trong vườn biệt thự của bệ hạ Wilhelm bên bờ sông Elbe, cuộc đời thật là tươi đẹp."
"Không biết sức khỏe của Hoàng thân Karl thế nào rồi, trong trận đại chiến Sadowa, ông ấy cứ thấy đau họng, ông ấy làm việc quá mệt mỏi rồi. Tôi khuyên ông ấy nên đến Anh nghỉ ngơi một thời gian, gia đình ba người đoàn tụ chẳng phải tốt sao."
"Đúng vậy, Nữ hoàng Victoria tất nhiên là thương cháu ngoại rồi, cháu ngoại của Trưởng công chúa và Hoàng thân Karl chắc chắn sẽ được nhận nền giáo dục ưu tú của Anh, nhưng Nữ hoàng cũng nên thấu hiểu nỗi đau vợ chồng xa cách chứ..."
"Nếu có cơ hội, tôi sẽ lại đến châu Âu, nhưng lúc đó tôi sẽ không mang theo quân đội, tôi sẽ dành một năm để thưởng ngoạn phong cảnh châu Âu... Ồ đúng rồi, nghe nói Vienna sau khi dỡ bỏ tường thành đã trở nên rất xinh đẹp, thủ đô của triều đại Habsburg chắc chắn là có hương vị rất riêng..."
"Haha, Tổng đốc các hạ, xin đừng nhìn tôi bằng ánh mắt nghi hoặc... Tấm lòng của Hoàng đế Joseph nước Áo không hẹp hòi đến vậy đâu. Khi tôi rời Hamburg, nước Áo cũng từng viết cho tôi một bức thư với danh nghĩa chính thức, tiễn đưa rất khách sáo... Ồ đúng rồi, ngài có biết Áo và Hungary sắp hợp nhất không."
Tổng đốc Sư Thành bây giờ đã muốn khóc, thầm nghĩ không thể bắt nạt người ta như thế được, lấy Thủ tướng ra đè ta vẫn chưa đủ, còn lôi cả Nữ hoàng, Quốc vương, thậm chí Hoàng đế triều đại Habsburg ra để bắt nạt ta.
Ta chỉ là một Nam tước nhỏ bé, dựa vào thâm niên mới bò lên được vị trí này, làm Tổng đốc thuộc địa vài năm bình an rồi về nước dưỡng già, ta không đắc tội nổi với ngươi không được sao.
Tổng đốc thực sự muốn lật mặt, nhưng ông ta không dám, vì tin đồn trong giới Tổng đốc đã bay đầy trời, ông ta biết những lời Tiêu Lạc Thiên nói không phải là khoác lác.
Con rể lớn của Nữ hoàng chính là Thái tử Phổ Lỗ Sĩ, Hoàng thân Karl và Tiêu Lạc Thiên là bạn chiến đấu cùng vào sinh ra tử, sau này vương quốc Phổ Lỗ Sĩ chắc chắn là do Karl kế vị.
Vậy tính ra, cháu ngoại của Nữ hoàng Victoria cũng nên gọi Tiêu Lạc Thiên một tiếng chú, chờ đã... nếu theo tin đồn, Phổ Lỗ Sĩ muốn ban tước vị danh dự cho Tiêu Lạc Thiên, vậy thì vai vế của họ còn phải tính lại.
Mẹ kiếp, ta ngu ngốc thật, ta lo lắng cho Tiêu Lạc Thiên làm gì, hắn đang dùng thế lực đè người mà, sao ta lại phải lo lắng thay cho hắn chứ.
Ngay khi Tổng đốc sắp bùng nổ, tiệc tối cũng đến hồi kết. Tiêu Lạc Thiên dùng khăn ăn lau miệng, lịch sự gật đầu với Tổng đốc.
"Ồ đúng rồi, cuối cùng tôi còn một việc muốn nhờ Tổng đốc, tất cả nhiệm vụ vận chuyển của Lạc Thiên Dương hành sau này, tôi đã ký hợp đồng với tàu chính phủ của hai nước Phổ Lỗ Sĩ và Mỹ Lợi Kiên để thực hiện... cũng chỉ là vài chiếc tàu tuần dương thôi, mong Tổng đốc đại nhân chiếu cố cho."
Xong, con bài tẩy cuối cùng của Tổng đốc cũng tan thành mây khói. Cho ông ta thêm mười lá gan ông ta cũng không dám đắc tội với hai cường quốc phương Tây để cứng rắn giữ tàu, đó thực sự là tuyên chiến rồi...