"Tạm biệt bá tước 'Dở hơi'... lên đường bình an nhé bá tước 'Dở hơi'... về nước nhớ nói lời hay ý đẹp nha..." Tiêu Nhạc Thiên đứng cạnh Bismarck, vung tay tiễn biệt cỗ xe ngựa đang dần xa khuất.
Cơ mặt trên mặt Bismarck co giật không tự chủ: "Tiêu... bạn cũ của tôi tên là Derby, không phải 'Dở hơi'... cách phát âm từ này của cậu không chuẩn chút nào... cậu xem, sao vẫn chưa sửa đi? Xin hãy nhớ kỹ, tên ông ấy là... Derby..."
"Đúng, là 'Dở hơi'... Ông cứ chấp nhặt tôi một người Trung Quốc về vấn đề phát âm tiếng Anh làm gì chứ? Ông không tò mò chúng tôi đã đàm phán những gì sao? Hơn nữa, bá tước 'Dở hơi' cũng chẳng thèm tán gẫu với ông lấy một câu, trông chẳng giống bạn bè chút nào cả."
Bismarck đương nhiên không biết Tiêu Nhạc Thiên cố tình phát âm sai, ông cũng không hiểu rốt cuộc "Dở hơi" nghĩa là gì, tất nhiên ông cũng chẳng buồn dây dưa với vấn đề tẻ nhạt này nữa.
"Derby là kẻ có tính khí khó chịu nổi tiếng trên chính trường châu Âu, người này có rất ít bạn, ngay cả khi có vài người bạn, cách đối nhân xử thế của ông ta cũng khác người thường. Derby chỉ tôn trọng kẻ mạnh, đối với kẻ yếu, ông ta không những chẳng có chút lòng thương cảm nào mà còn chủ động đến để châm chọc..."
Tiêu Nhạc Thiên nghe vậy liền bật cười: "Ha ha, đúng vậy, tôi cũng cảm nhận được. Đúng là loại người 'bắt được con cóc cũng phải vắt ra tí nước tiểu', loại người này nhân duyên không tốt đâu..."
Bismarck rõ ràng chưa từng nghe qua câu tục ngữ phương Đông này, nhưng nghĩ lại cảnh tượng đó, ông cũng không nhịn được cười: "Ha ha, ví von của cậu tuy không chuẩn xác lắm nhưng rất buồn cười... Đúng vậy, tính cách của Derby tuy không lấy lòng người khác nhưng cậu không thể phủ nhận, ông ta rất phù hợp với công việc chính trị gia. Mặt lạnh tim đen, tài ăn nói sắc bén, có một con nhím như vậy, bất cứ kẻ địch nào cũng phải đau đầu..."
"Thực ra Derby cũng chẳng coi tôi là bạn, ông ta chỉ coi tôi là một kẻ mạnh đáng để tôn trọng mà thôi. Chỉ cần Phổ Phổ (Prussia) mà tôi nắm giữ ngày càng hùng mạnh, thì sự tôn trọng ông ta dành cho tôi cũng sẽ ngày càng nhiều..."
Nói đến đây, Bismarck cười đầy ẩn ý với Tiêu Nhạc Thiên: "Chỉ nhìn thái độ của Derby đối với cậu, tôi đã cảm nhận được rồi, lần 'vượt ải' này cậu lại thành công. Tôi thực sự rất tò mò trong đầu cậu chứa những gì? Sao cậu có thể thuyết phục được Derby chứ?"
Tiêu Nhạc Thiên nhún vai: "Thực ra rất đơn giản, Thủ tướng Đế quốc Anh đích thân đến gặp một kẻ nhỏ bé như tôi, điều đó chứng tỏ nước Anh thực chất chẳng hề muốn đối đầu với tôi... Còn một điểm nữa thì càng đơn giản hơn, tôi nói thẳng với ông ta rằng, kẻ vui mừng nhất khi đối phó với Tiêu Nhạc Thiên chính là người Pháp, thế là Derby hiểu ra ngay thôi..."
Lão cáo già Bismarck đảo mắt một vòng là hiểu ngay mọi chuyện, ông gật đầu: "Không tồi, quả nhiên cậu đã nắm được mấu chốt của vấn đề. Trong mắt người Anh, giúp đỡ Pháp sẽ khiến đối thủ cạnh tranh này ngày càng áp sát mình, còn giúp đỡ cậu... ha ha, dù có giúp thế nào, các người cũng không thể đuổi kịp họ..."
"Ồ, lời tôi nói có thể hơi khó nghe một chút, tôi nghĩ trong vòng một trăm năm tới các người không thể đuổi kịp nước Anh đâu... Ừm, được lắm, nước Anh đã đưa ra một lựa chọn đúng đắn..."
Tiêu Nhạc Thiên tức đến méo cả mũi, thầm nghĩ tuy ông nói đều là sự thật, nhưng giọng điệu này cũng quá không nể nang rồi? Đúng là không chừa lại chút thể diện nào.
"Được rồi, Tiêu thân mến... cậu đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó, tôi từ Berlin vội vã đến đây còn chưa ăn cơm trưa, hãy bảo đầu bếp của cậu chuẩn bị nhanh lên đi..."
Những bàn tiệc tàn trong vườn được dọn đi, các phục vụ tất bật ngược xuôi. Trong lúc chờ đợi mở tiệc, Bismarck đã kể cho Tiêu Nhạc Thiên một tin tốt.
"Ngay ngày hôm qua, ngày 26, 'Hiệp ước dự bị Nikolsburg' đã được ký kết. Hoàng đế Áo Franz Joseph rất hài lòng với các điều kiện trong hiệp ước, không khí căng thẳng tại toàn bộ Vienna tan biến... Không chỉ vậy, tôi còn thông qua một vài kênh để truyền đạt một số tin tức đến Hoàng đế Áo..."
Bismarck cười híp mắt nói: "Hiện tại phía Áo đã biết những lời cậu nói tại bộ chỉ huy Sadowa, họ thậm chí còn tính công lao thuyết phục bệ hạ lên đầu cậu đấy..."
"Hả?" Tiêu Nhạc Thiên ngẩn người: "Không đúng chứ, tôi chỉ dựa vào mạch suy nghĩ của Thủ tướng mà sắp xếp lại ngôn từ, người có công thuyết phục Quốc vương Phổ phải là ông chứ? Sao lại nhét công lao lên đầu tôi thế này?"
Tiêu Nhạc Thiên chớp chớp mắt, ngoài miệng nói những lời không thể tin nổi nhưng trong lòng đã vui sướng đến mức muốn hát vang. Hôm trước, Thân vương Karl đã phái người mang đến một xe rượu ngon, nghe cận vệ trưởng của Thân vương thì thầm, đây là quà cảm ơn dành cho Tiêu Nhạc Thiên.
Gặng hỏi kỹ hơn, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, sâu trong cổ họng Thân vương Karl quả thực đã mọc một vài dị vật rất nhỏ. Nhờ Tiêu Nhạc Thiên kịp thời nhắc nhở, hiện tại Thân vương đã bắt đầu tiến hành điều trị bảo tồn bí mật.
Chuyến đi châu Âu lần này của Tiêu Nhạc Thiên không chỉ thu hoạch được tình bạn của Bismarck, mà còn thu hoạch được tình bạn của hai đời Quốc vương Phổ, mối quan hệ đồng minh giữa hai bên đã vững như bàn thạch.
Còn cuộc mật đàm hôm nay với Thủ tướng Derby, dù chưa dám nói là thiết lập quan hệ đồng minh, nhưng Tiêu Nhạc Thiên có thể chắc chắn rằng trong tương lai gần, nước Anh và mình sẽ bước vào một giai đoạn tương đối thân mật. Tạo thêm một kẻ địch cho Pháp rất phù hợp với lợi ích quốc gia của nước Anh.
Cành ô liu mà nước Anh chìa ra đã là một món quà ngoài dự kiến của Tiêu Nhạc Thiên, nhưng không ngờ hôm nay Bismarck lại tặng thêm một món quà lớn hơn, triều đại Habsburg lại thực sự biết ơn...
"Ôi, Chúa ơi... Tôi đã giết hàng nghìn binh sĩ Áo trên cao điểm Cầu Đá, tôi thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý bị nước Áo trả thù, sao lại có kết cục ngoài mong đợi thế này chứ?" Tiêu Nhạc Thiên gãi đầu khó hiểu.
"Rất đơn giản, bệ hạ và hoàng tộc đã muốn quá nhiều, Vienna vốn đã chuẩn bị sẵn tâm lý tồi tệ nhất, họ thậm chí bắt đầu huy động dân chúng Vienna thành lập dân quân, chuẩn bị đánh du kích với chúng ta... Thế nhưng nước Áo vạn lần không ngờ, những gì chúng ta yêu cầu trong cuộc đàm phán cuối cùng lại ít đến vậy, khác hoàn toàn với nhận định của tất cả các nhà quan sát trước đó..."
"Sự ngạc nhiên lớn đến mức khiến Napoleon III đập vỡ mấy cái đĩa, người Nga cũng ngây người ra, cậu bảo Hoàng đế Áo sao có thể không cuồng hỉ cơ chứ? Cuối cùng tôi thuận nước đẩy thuyền làm một ân huệ cho cậu, đem những lời cậu khuyên nhủ bệ hạ tại bộ chỉ huy kể lại cho nước Áo, cậu bảo họ còn bận tâm đến trận huyết chiến trên cao điểm Cầu Đá đó nữa không?"
"Chiến tranh bao giờ cũng có người chết, chính trị gia trưởng thành sẽ không dây dưa với những tiểu tiết như vậy... Tiêu thân mến, thế lực của cậu hiện tại vẫn còn rất nhỏ yếu. Tuy cậu không ngừng phô diễn cơ bắp, phô diễn sự tàn nhẫn của mình với thế giới, nhưng tôi biết, thứ cậu cần nhất bây giờ vẫn là thời gian để phát triển trong hòa bình..."
"Để nhiều chính trị gia, thế lực, quốc gia nợ ân tình của cậu hơn, điều đó sẽ có lợi cho sự phát triển tương lai của cậu..."
Tiêu Nhạc Thiên lúc đó bỗng thấy sống mũi cay cay, anh vội vàng ho sặc sụa như bị nước bọt sặc vào cổ họng, mất một hồi lâu mới kìm nén được những giọt nước mắt suýt chút nữa đã trào ra.
"Cái đó... cái đó là... trưa nay chúng ta ăn cơm Trung Quốc đi, tôi bảo vợ tôi xuống bếp, món sủi cảo cô ấy gói rất ngon..." Tiêu Nhạc Thiên ngượng ngùng đánh trống lảng.
Bismarck cười ha ha, tiện tay đưa cho Tiêu Nhạc Thiên một điếu xì gà: "Được, hôm nay ăn cơm Trung Quốc, sau khi nếm qua tay nghề của phu nhân cậu, tôi ngày càng hứng thú với ẩm thực Trung Hoa hơn rồi... Đợi cậu về nước, nhất định phải giúp tôi thuê vài đầu bếp món Trung thượng hạng, tôi có thể trả lương cao..."
Tình nghĩa giữa đàn ông không phải dựa vào lời nói, mà là dựa vào hành động. Bismarck đang hiện ra trước mắt Tiêu Nhạc Thiên lúc này chính là hình ảnh ngoài sách sử, là một dáng vẻ khác dưới lớp mặt nạ sắt máu.
Hoặc có lẽ đúng như Bismarck tự nói, sự sắt máu của ông chỉ vì sự trỗi dậy của quốc gia Phổ này, ông chỉ dùng quyền lực mạnh mẽ để chấn nhiếp mọi dị đoan, ông chỉ muốn thông qua cường quyền và áp bức để tập hợp sức mạnh quốc gia hữu hạn lại với nhau mà thôi.
Thành công thì là người mà dân tộc Đức muôn đời tưởng nhớ; thất bại thì cũng chỉ là gánh chịu tiếng nhơ vạn đời. Một mình gánh vác trọng trách trỗi dậy của cả một dân tộc, thế giới tinh thần của loại người này không phải người thường có thể suy đoán.
Sau một hồi im lặng, Bismarck đột nhiên lên tiếng: "Theo tốc độ đàm phán hiện tại, tôi nghĩ tháng Tám là có thể ký kết hiệp ước chính thức. Khi đó Phổ sẽ có những hoạt động kỷ niệm hoành tráng, duyệt binh cũng sẽ có, tôi hy vọng cậu có thể tham gia... Còn kế hoạch của cậu, tiến hành vào lúc đó, tôi nghĩ hiệu quả sẽ tốt hơn..."
Tiêu Nhạc Thiên lắc đầu: "Không, không còn thời gian nữa, dù bây giờ tôi lập tức khởi hành về nước và đi qua bán đảo Sinai, thì đợi đến khi tôi về tới Đông Á cũng đã giữa tháng Mười rồi... Tôi thực sự không biết các anh em của mình còn có thể cầm cự được bao lâu, tôi thực sự sợ hãi... Tôi chỉ sợ khi trở về Lưu Cầu, trên bến cảng lại tung bay lá cờ của nước Pháp..."
"Ông cũng không cần khuyên tôi, dù bây giờ thuyết phục được nước Anh gây áp lực lên Napoleon III khiến ông ta thỏa hiệp, thì thời gian cũng không kịp nữa rồi. Đợi đến khi mệnh lệnh mới nhất của Pháp gửi tới Đông Á thì mọi chuyện đã muộn rồi."
Tiêu Nhạc Thiên day day thái dương, cuối cùng nói một cách kiên quyết: "Ba ngày nữa tôi sẽ rời Hamburg, giúp tôi chuẩn bị tàu đi, đã đến lúc tôi phải về nhà rồi..."
Bismarck nhìn Tiêu Nhạc Thiên, vô cùng tiếc nuối nói: "Phải rồi, người Trung Quốc các cậu từng nói 'trên đời không có bữa tiệc nào không tàn', cuối cùng cũng đến lúc phải chia tay. Không biết sau lần chia tay này còn có thể gặp lại hay không... e rằng tương lai chúng ta chỉ có thể trò chuyện vài câu qua thư từ và điện báo mà thôi..."
Bismarck nói không sai, trong thời đại máy bay chưa xuất hiện, con người thực hiện du lịch vòng quanh thế giới là điều vô cùng gian nan. Từ Trung Quốc sang châu Âu, thời gian một chiều nhanh nhất cũng phải mất ba tháng, hơn nữa dọc đường còn rất nhiều hiểm nguy.
Tiêu Nhạc Thiên và Bismarck đều không phải những phú ông bình thường có thể nhàn nhã ngồi tàu biển đi du ngoạn thế giới, bên cạnh họ luôn có những công vụ bận rộn không dứt, đời sống cá nhân của họ đã hiến dâng cho quốc gia và dân tộc mình, trừ khi là chuyến thăm cấp nhà nước, nếu không cơ hội gặp mặt thực sự rất mong manh.
Lần biệt ly này, biết đâu thực sự là vĩnh biệt...
Một già một trẻ, hai con cáo nhỏ, khoảnh khắc này đã trút bỏ mọi lớp ngụy trang, họ quên đi thân phận chính trị gia của mình, bốn mắt nhìn nhau, đồng cảm trân trọng, không kìm lòng được.
Đột nhiên, đôi bàn tay của cả hai siết chặt lấy nhau, gần như cùng một lúc, cả hai cùng nói ra một câu giống hệt nhau.
"Ông tung hoành phương Đông, tôi tung hoành phương Tây, thế giới này rất rộng lớn, đủ để phân chia... cùng cố gắng... cùng cố gắng..."
Mẹ kiếp, tư duy của chính trị gia quả nhiên không phải tư duy của người lương thiện, đến cả chia tay cũng cá tính đến thế này.