Quân Pháp xâm nhập thôn Quốc Đầu vạn lần không ngờ tới đám người Trung Quốc này lại dám phản kích, phát động đợt xung phong ngược dòng. Trong khoảnh khắc đó, toàn bộ quân Pháp đều ngẩn người ra.
"Ta bị ảo giác rồi sao? Không có pháo binh yểm trợ mà chúng lại dám phát động phản xung phong với lục quân nước Pháp? Dựa vào cái gì chứ? Chỉ dựa vào việc huy động một đám dân đen mặc quần vá víu đó sao? Ha ha ha..."
"Bắn... đánh lui lũ man di này!" Theo lệnh của sĩ quan, ba trăm quân Pháp dừng tay, dựa vào bức tường thấp vừa mới dựng xong, bắt đầu khai hỏa vào làn sóng người đang xung phong.
Quân Pháp mà Sở Chiêu đối mặt không phải là binh lính Phổ mà Tiêu Lạc Thiên từng chạm trán. Dưới quân lệnh nghiêm ngặt của Molière, hỏa súng mà quân viễn chinh mang theo đều là loại súng trường nạp hậu kim châm tiên tiến nhất. Cộng thêm tố chất cá nhân xuất sắc của binh lính Pháp, những loạt đạn súng trường này bắn vừa chuẩn vừa hiểm.
Pằng, pằng, pằng... Trong tiếng súng dày đặc, đội hình xung phong như bị một chiếc búa tạ vô hình nện xuống, lập tức đổ rạp một mảng lớn, trên chiến trường vang vọng tiếng kêu than.
"Khai hỏa đáp trả... Ném lựu đạn nổ chết lũ khốn đó đi! Đồ chó đẻ, ngươi run cái gì? Sợ chết thì cút về đi..."
"Tăng tốc, tăng tốc, yểm hộ thay phiên nhau... Mẹ kiếp, đời này mà ta còn dẫn dân thường đi đánh trận nữa thì thà tự sát cho xong..."
Sở Chiêu với quân số một đại đội mà phải kiểm soát hơn một ngàn dân quân vốn đã rất khó khăn. Việc tách binh lính chính quy ra để làm tiểu đội trưởng, trung đội trưởng nghe thì có vẻ hợp lý, nhưng binh và tướng chưa từng phối hợp nên đánh đấm rất gượng gạo.
Hỏa lực yểm hộ chéo khi xung phong không biết dùng, nhịp độ tấn công theo đợt cũng không nắm vững, độ chuẩn xác của xạ kích cũng kém... Dẫn dắt những binh lính như vậy chiến đấu, trong lòng Sở Chiêu và La Hầu Tử chỉ có một cảm giác, đó chính là đau khổ.
May mắn thay, đây chỉ là một đợt tấn công nghi binh, mục đích của họ chỉ là yểm hộ cho "thủy quỷ" lặn xuống nước, việc có đột phá được phòng tuyến của địch hay không không quan trọng.
Sau ba loạt bắn đồng loạt của quân Pháp, làn sóng xung phong đã để lại hàng trăm thi thể, nhưng mũi nhọn tiên phong cũng đã áp sát vị trí cách quân Pháp năm mươi mét. Lúc này phải trông chờ vào chiến thuật lựu đạn sở trường nhất của Tân quân. Chỉ nghe trong đám đông vang lên tiếng hô "Ném lựu đạn", tiếp đó là hàng trăm khối sắt đen ngòm bay vút qua.
Chỉ huy quân Pháp quả nhiên giàu kinh nghiệm: "Ẩn nấp!" Một tiếng gầm lớn, tất cả binh lính đều co rúc sau bức tường thấp, cố gắng thu mình lại để giảm diện tích trúng đạn.
Ầm, ầm, ầm... Sau một hồi tiếng lựu đạn nổ, con số thương vong của quân Pháp lập tức tăng vọt. Chỉ huy hạm đội phía sau thậm chí còn nhìn thấy những tên "tôm hùm đỏ" bị hất tung lên không trung.
"Chết tiệt, lũ man di này đúng là có chút thủ đoạn... Pháo thủ chuẩn bị, cung cấp hỏa lực yểm hộ cho anh em lục quân của chúng ta. Đồ khốn kiếp, xuống địa ngục đi!"
Hai tàu tuần dương thấy người của mình bị bắt nạt, chẳng nói chẳng rằng liền nạp đạn rồi bắt đầu bắn phá điên cuồng. Chỉ trong chớp mắt, trận địa xung phong đã mịt mù khói súng.
Không ai biết rằng, chính loạt pháo kích này đã giúp bốn tên "thủy quỷ" tiếp cận thành công chiến hạm. Nếu xét theo độ trong vắt của vùng biển thôn Quốc Đầu, thủy quỷ càng đến gần chiến hạm thì tỉ lệ bị phát hiện càng cao. Nhưng loạt bắn này đã khiến mặt biển rung động, tạo ra vô số gợn sóng nhỏ, hơn nữa đợt phản kích của Sở Chiêu cũng đã thu hút toàn bộ sự chú ý của lính canh.
Thủy quỷ cuối cùng cũng áp sát chiến hạm trong vòng trăm mét, đây cũng là nơi mặt nước rung động dữ dội nhất. Dưới sự khúc xạ của ánh sáng và bóng tối, không ai biết tử thần đã lặng lẽ tiềm nhập tới nơi.
Lúc này trên chiến trường, đợt xung phong đã không còn tiến lên được nữa. Những binh lính còn lại trốn sau tảng đá, hoặc đơn giản là nằm rạp trong hố đạn để đấu súng với kẻ địch, họ đang liều mạng giành giật thời gian.
Trong tiếng pháo ầm ầm, tiếng súng trường bắn tỉa liên hồi, những người lính đang vật lộn dưới làn đạn của kẻ thù lăn lộn trên trận địa như những chú khỉ bùn. Trên trời pháo nổ, dưới đất súng bắn, đợt xung phong lần này đánh mà người ta cảm thấy vô cùng uất ức.
"Anh em kiên trì thêm chút nữa... Chết không có gì đáng sợ, tử trận còn hơn là bị bắt làm tù binh. Ngày tháng tốt đẹp của chúng ta mới chỉ bắt đầu, giờ ai dám động đến chúng ta, chúng ta cứ đánh chết mẹ chúng nó..."
Sở Chiêu và La Hầu Tử lúc này không chỉ phải chiến đấu, họ còn phải quan sát sĩ khí của binh lính bất cứ lúc nào. Cả hai đều hiểu rõ dân quân hiện tại chỉ đang chiến đấu bằng một hơi thở giận dữ trong lòng. Tuy trong thời gian ngắn sức bộc phát rất mạnh, nhưng sự tin cậy dựa vào cơn giận dữ này tuyệt đối không thể so sánh với tinh binh bách chiến dựa vào kỷ luật sắt thép để chiến đấu.
Sở Chiêu đã cảm nhận được sự biến đổi trong cảm xúc của các chiến sĩ bên cạnh. Tần suất bắn của họ trở nên hỗn loạn, độ chuẩn xác khi ném lựu đạn cũng bắt đầu lệch lạc, thậm chí hơi thở của những thanh niên bên cạnh cũng bắt đầu trở nên dồn dập.
Dấu hiệu sụp đổ đã xuất hiện, một chỉ huy nhạy bén không thể nào không nhận ra.
"Kiên trì lên, anh em kiên trì lên... Thôn Quốc Đầu đã mất rồi, chúng ta mà lùi nữa thì Bắc Sơn cũng sẽ thất thủ. Bắc Sơn thất thủ thì cả Lưu Cầu sẽ không giữ nổi. Lùi một bước là mất nước nhà đó!"
Ngay lúc Sở Chiêu và La Hầu Tử đang lo lắng tột độ, không biết phải làm sao, bỗng từ trong chiến hào truyền đến một giọng nữ trong trẻo như chim hoàng anh. Thái Bích Hà, con gái út của Thái Mạo, đột nhiên dùng thổ ngữ Lưu Cầu hét lớn trong chiến hào:
"Đừng sợ, kiên trì thêm một lát nữa, đã qua mười lăm phút rồi! Các chú, các anh lặn xuống nước sắp thành công rồi... Người Pháp không phát hiện ra họ đâu!"
Thổ ngữ Lưu Cầu tất nhiên người Pháp không thể nghe hiểu. Chính lời nhắc nhở này của Thái Bích Hà đã giúp sĩ khí đang sắp sụp đổ trên chiến trường ổn định trở lại.
May nhờ Thái Bích Hà nhanh trí, sau đó vô số người trên chiến trường đều hét lên bằng thổ ngữ Lưu Cầu, cuối cùng chỉ hợp lại thành một từ: "Năm phút... năm phút... kiên trì năm phút nữa!"
"Bốn phút... bốn phút... kiên trì bốn phút nữa!"
Hy vọng luôn là công cụ khích lệ tốt nhất. Tất cả dân quân trên chiến trường lập tức quên đi nỗi sợ hãi, tiếng hò hét giết chóc bỗng chốc trở nên dày đặc. Quân Pháp đối diện hoàn toàn không biết những người Lưu Cầu kia đang hét cái gì, phiên dịch tiếng Hán đi theo quân đội thậm chí còn đứng hình, chẳng nghe hiểu được gì cả.
"Đây... đây có phải là một vị thần linh nào đó mà người Lưu Cầu thờ phụng không? Chắc là vậy rồi, lũ man di mà, tất nhiên sẽ thờ phụng những vị thần kỳ quái rồi, nhất định là vậy!"
Trên chiến trường tiếng hò hét không dứt, sự chú ý của quân Pháp đều bị tập trung vào đây. Lính thủy đánh bộ đấu súng với kẻ địch bên bức tường thấp, pháo trên chiến hạm không ngừng khai hỏa, thậm chí trên boong tàu cũng chật kín thủy thủ xem náo nhiệt. Nhưng không ai phát hiện ra, sâu dưới làn nước biếc, vài tên "thủy quỷ" đang ngậm ống tre mảnh đang áp sát họ.
Bốn người này đúng là những tay nín thở giỏi nhất thôn Quốc Đầu. Trong hơn hai mươi phút này, họ chỉ dùng ống tre lấy hơi bốn lần, hơn nữa dù lấy hơi cũng chỉ để đầu ống tre chạm nhẹ vào mặt nước rồi nhanh chóng lặn xuống đáy biển sâu hơn ba mét, lặng lẽ bơi về phía chiến hạm.
Hai chiếc thùng gỗ chứa đầy thuốc nổ cao cấp dạng hạt, mỗi gói thuốc nổ nặng tới 25kg. Với lượng thuốc nổ lớn như vậy, nếu kích nổ thành công, đừng nói là chiến hạm gỗ, dù có bọc một lớp giáp sắt cũng có thể bị thổi bay.
Thế giới dưới đáy biển sâu thẳm và kỳ diệu, các loại sinh vật biển dường như cũng cảm nhận được sự tồn tại của sát khí, vừa thấy thủy quỷ lại gần là sợ hãi bỏ chạy tán loạn.
Hai nhóm thủy quỷ cuối cùng cũng tiếp cận đáy chiến hạm. Ở góc độ này nhìn lên, mọi thứ đều trở nên vô cùng huyền ảo. Ánh mặt trời bị những gợn sóng lăn tăn trên mặt biển xé thành từng mảng sáng, cái bóng dài của chiến hạm đổ xuống đáy biển, có thể nhìn thấy rõ ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối.
Đột nhiên, mặt biển lóe lên ánh đỏ, đàn cá lập tức kinh hãi bỏ chạy. Bốn người biết đó là pháo trên chiến hạm lại khai hỏa, không biết lại có thêm bao nhiêu người thân trên bờ bị nổ chết.
Trong mắt tràn đầy lửa giận, trong lòng chất chứa ý chí báo thù, bốn người giơ tay chỉ vào đáy tàu, nhanh chóng phân chia mục tiêu. Hai người bơi thẳng về phía tàu "Kẻ phá vỡ sóng" (Wave Breaker), hai người còn lại bơi về phía tàu "Kẻ bước nhanh" (Quickstepper).
Lúc này thời gian cho họ không còn nhiều, một mặt vì chiến sự khẩn cấp, mặt khác vì lượng khí nén trong lồng ngực họ cũng sắp cạn kiệt.
Không dám chậm trễ, hai thủy quỷ một người đỡ thùng gỗ, hai tay giơ cao đặt lên đáy tàu, người kia cầm chiếc đinh sắt dài, vung búa bắt đầu gõ "cộp cộp" vào.
Đây là loại thủy lôi nguyên thủy nhất, từng bước đều không thể thiếu sự điều khiển của con người.
Khoang đáy của chiến hạm thường là kho chứa đồ, kho nước ngọt, nơi này rất ít người lui tới. Nhưng thật trùng hợp, vì đã qua giữa trưa, đầu bếp trên tàu đã bắt đầu chuẩn bị thức ăn, họ đang đi lại liên tục từ khoang đáy lên trên để vận chuyển xúc xích và thịt muối.
"Đợi đã... các ngươi nghe xem, đó là tiếng gì?" Một thủy thủ lanh lợi đột nhiên chỉ xuống dưới đống thùng rượu vang mà hỏi.
"Có phải chuột lớn không? Ha ha, hôm nay có thịt tươi cho vào súp rồi..." Nói đoạn, hai thủy thủ lao tới, nhưng con chuột lớn như dự đoán không xuất hiện, mà tiếng "cộp cộp" trầm đục vẫn không ngừng lại.
Mấy thủy thủ nhìn nhau, bỗng nhiên đồng loạt hét lên điên cuồng: "Dưới biển có người... Dưới đáy tàu có người!" Những đầu bếp này cả đời chưa bao giờ chạy nhanh như thế, giọng của họ cũng chưa bao giờ cao đến thế.
Đây là tàu "Kẻ bước nhanh", nó là chiến hạm đầu tiên phát hiện ra sự tồn tại của thủy quỷ.
Rất nhanh, toàn bộ tàu "Kẻ bước nhanh" từ trong ra ngoài đều náo loạn. Sau khi người trên boong tàu nghe tin dưới đáy biển có thủy quỷ, các thủy thủ ở mạn tàu chẳng nói chẳng rằng, "bạch bạch" nhảy xuống nước.
Tàu "Kẻ phá vỡ sóng" không biết xảy ra chuyện gì, họ điên cuồng vẫy tay hỏi đồng đội cách đó hơn năm mươi mét, nhưng vì quá hỗn loạn nên chẳng nghe rõ gì cả.
Lúc này dưới nước của tàu "Kẻ bước nhanh" đã bắt đầu giao chiến. Hai thủy quỷ lúc này mới chỉ đóng được hai chiếc đinh thì phát hiện mình đã bị bao vây. Xung quanh thân tàu toàn là bọt nước trắng xóa do lính nhảy xuống, những thủy thủ Pháp mặt mày hung tợn rút dao găm bên hông lao về phía họ.
Hai thủy quỷ nhìn nhau không chút do dự, một người ở lại tiếp tục đóng đinh, người kia rút cây lao móc đã được cưa ngắn bên hông, bảo vệ xung quanh anh em mình.
Đây mới là tác chiến bằng vũ khí lạnh thuần túy. Dưới đáy biển, dù ngươi có súng Tây xịn đến đâu cũng vô dụng, mọi thứ chỉ có thể dựa vào đôi tay và vũ khí trong tay mình.
Quả nhiên "một tấc dài một tấc mạnh", chỉ thấy cây lao móc dài hai thước đâm một nhát, lính thủy lao lên phía trước nhất bị đâm thủng ba lỗ máu trên ngực, máu tươi phun trào, trong miệng binh lính kia bọt khí ùng ục trào ra.
Chú thích: Đã đăng thêm chương, hôm nay dù có "nôn ra máu" cũng phải đăng thêm. Lát nữa sẽ có chương mới, mọi người nếu đăng ký được thì hãy đăng ký nhé. Coi như là sự khích lệ nhỏ dành cho Tâm Tịnh, đa tạ mọi người.