Hải tặc là một nghề cổ xưa, trong đó có truyền thừa, có sư phó, có mạng lưới quan hệ phức tạp chằng chịt, cũng có cả minh tranh ám đấu lẫn hợp tác lẫn nhau.
Chính sách hải cấm của Mãn Thanh tuy lợi hại, nhưng không thể ngăn được khát vọng mãnh liệt của dân gian muốn mưu sinh trên biển. Những kẻ buôn lậu, vượt biên trái phép, làm cướp biển xuyên suốt hai triều Minh Thanh chưa bao giờ biến mất.
Thủy Cẩu chính là thủ lĩnh hải tặc nổi tiếng ở Phúc Kiến. Trong nhiều năm sinh sống trên biển, không thể nào không tiếp xúc với đồng nghiệp. Còn hải tặc Nhật Bản cũng là một bọn có lịch sử lâu đời. Ngày xưa, Cửu Quỷ Long Gia xuất thân hải tặc mà còn có thể làm trọng thần bên cạnh Oda Nobunaga, đủ thấy thế lực hải tặc Nhật Bản lớn mạnh thế nào.
Sáu năm trước, Thủy Cẩu từng hợp tác với bọn hải tặc Tuyết Anh một lần. Lần đó chúng cướp một thuyền buôn Đông Nam Á. Dã Bình Thái khi ấy cũng tham gia một vai phụ. Vụ làm ăn đó bội thu đến nỗi Thủy Cẩu đến nay vẫn còn nhớ mãi không quên.
Thứ khiến hắn khó quên hơn chính là Tuyết Anh điên cuồng này. Người đàn bà xứ Tứ Quốc xinh đẹp này bao giờ cũng ra mặt làm mồi nhử trước, hoặc là nằm trong thuyền thúng giả làm người bị nạn, hoặc là đóng vai tiểu thư nhà giàu đáng thương. Mà mỗi lần làm ăn, người đàn bà này đều rất cá tính, để trần nửa thân trên chiến đấu.
Có khi nàng để lộ một bên ngực, có khi nàng để lộ cả hai bên ngực. Chẳng biết sao, người đàn bà này phơi gió biển bao nhiêu năm, phơi nắng bao nhiêu năm, vậy mà da dẻ vẫn trắng mịn như vậy.
Khi Tuyết Anh điên cuồng chiến đấu, cặp ngực trắng muốt chính là một thứ vũ khí khác của nàng, một thứ vũ khí thị giác trong tâm lý chiến. Vô số kẻ địch đã bị mảng trắng muốt này làm hoa mắt. Khi chúng hơi phân tâm một chút, lưỡi đao của Tuyết Anh liền dễ dàng lấy mạng chúng.
Người đàn bà biến thái, thủ pháp chiến đấu cũng biến thái như vậy. Thủy Cẩu thấy một lần là nhớ đời. Hôm nay, bóng dáng quen thuộc của người đàn bà này lại xuất hiện, hơn nữa còn là thị nữ thân cận của Thượng Thái Vương, đây không phải âm mưu thì là gì.
“Lão gia mau chạy, bọn Lưu Cầu này muốn giết chúng ta, chúng ta trúng kế rồi…” Trong tiếng hét, Tuyết Anh đột nhiên nổi lên phát nạn. Tay trái nàng nắm chặt chiếc ghế vừa rồi Thượng Thái Vương ngồi, chân trái nhẹ nhàng đá ngang, chiếc ghế gỗ tử đàn cứng cáp liền bị đá vỡ. Tuyết Anh điên cuồng một tay chộp lấy, một cái que gỗ sắc nhọn vô cùng liền nắm trong tay.
Cái que gỗ này nếu đâm vào người, hiệu quả sát thương tuyệt đối không thua kém chủy thủ. Thủ đoạn ám sát tùy cơ ứng biến như vậy, không phải tay già đời không thể làm được.
“Gian tặc, nộp mạng đi,” Hôm nay Tuyết Anh rốt cuộc cũng chính nghĩa lên tiếng một lần. Cả đời nàng giết người đều xuất hiện dưới hình tượng phản diện. Chỉ hôm nay giết người, nàng đang đứng trên đỉnh cao đạo đức. Cảnh hải tặc giết tặc bán nước đủ để biên thành một vở tuồng rồi.
Cung Trừng không dám chậm trễ, lăn một vòng tròn tại chỗ, lăn lông lốc từ bậc thềm xuống dưới. Cái đầu trọc lóc đập vào bậc thềm đá xanh, sưng lên cái bưới to bằng trứng gà.
Lão già bán nước giờ đây lòng đầy hối hận. Hắn thực sự đã tính sai. Không ngờ xung đột dưới chân núi thực ra chỉ là nghi binh, cố ý để hắn nghe thấy.
Chính vì nghe thấy cuộc xung đột kịch liệt nổ ra dưới chân núi, mới khiến Cung Trừng có một ảo giác tâm lý, trong tiềm thức liền cảm thấy mình đã tránh xa nguy hiểm, mà không ngờ nơi nguy hiểm nhất thực ra lại ở ngay bên cạnh mình.
Đám sinh viên mà Tiêu Lạc Thiên chiêu mộ đều là những người thông minh xuất chúng trong vạn người. Bọn này đầy bụng quỷ kế, cho dù xây dựng kế hoạch ám sát cũng rất khoa học và chặt chẽ.
Bọn chúng biết rằng loại tiểu nhân như Cung Trừng, Thủy Cẩu đều vô cùng cảnh giác. Thêm vào sự bảo vệ của quân ngự lâm bên cạnh Thượng Thái Vương, khiến hành động ám sát trở nên vô cùng khó khăn.
Muốn nâng cao tỷ lệ thành công, phải làm tê liệt thần kinh của địch nhân, hạ thấp cảnh giác của chúng. Bất thình lình xuất hiện thích khách ám sát ngược lại sẽ không có hiệu quả tốt.
Tấn công phải min tu sạn đạo ám độ trần thương. Bề ngoài chúng ta như thể là thanh niên nổi loạn xông trận, muốn dùng hình thức bạo động để giết ngươi, nhưng đòn sát thủ thực sự lại ở bên trong, ra tay ngay khi ngươi buông lỏng cảnh giác.
“A, dừng tay…” Thượng Thái Vương không ngờ sự việc lại phát triển đến mức này. Hắn theo bản năng cầm lấy tách trà bên cạnh ném về phía Tuyết Anh, nhưng nữ cường đạo này thân hình nhẹ nhàng né tránh, đã chui qua màn mưa nước trà.
“Bệ hạ, ai là trung thần ai là gian thần, ngài còn chưa thấy sao? Lời của kẻ bán nước sao có thể tin được? Người Pháp lang sói lòng lang dạ thú, há có thể cam chịu? Đây đều là bẫy, ngài tỉnh táo lại đi…”
Tuyết Anh vừa hét lớn trong miệng, que gỗ trong tay nhanh như chớp đâm thẳng vào yết hầu Cung Trừng. Còn đám quân ngự lâm bị Linh Mộc Thái dẫn đi, giờ muốn quay về phòng thủ đã không kịp. Lão Hán gian sắp mất mạng đến nơi.
Thủy Cẩu sao có thể để chỗ dựa phú quý nửa đời sau của mình sụp đổ. Hắn gầm lên dữ dội, cánh tay thép gạt ra thanh thái đao của Linh Mộc Thái, cả người như mãnh hổ lao về phía Cung Trừng.
“Muốn chạy? Cửa không có đâu…” Linh Mộc Thái đao quang lóe lên, mũi đao rạch trên lưng Thủy Cẩu một đường dài hơn một thước. Nếu không nhờ Thủy Cẩu có xung lực lao tới trước giúp hắn triệt tiêu phần lớn lực, một nhát này chưa chắc đã xé toang cả xương sườn.
“Đàn bà điên, ta xem ngươi dám động thủ,” Thủy Cẩu thực sự hết cách, hắn bèn tháo chiếc hộ giáp cánh tay bằng thép tinh, vù một tiếng ném đi, thẳng vào mặt mũi Tuyết Anh.
Mọi thủ đoạn đều vô ích. Giờ đây khoảng cách giữa Tuyết Anh và Cung Bán Luân chưa đến mười mét. Nàng nhẹ nhàng lật cổ tay, đánh bay hộ giáp, khóe miệng nở nụ cười quái dị.
“Tưởng rằng mụ già ta chỉ có từng này thủ đoạn sao? Tưởng rằng đám tâm phúc của thừa tướng chỉ có từng này bản lĩnh sao? Các ngươi đều sai rồi, đòn sát thủ còn chưa dùng hết đâu…” Tuyết Anh mỉm cười, để lộ hàm răng trắng muốt, chiếc lưỡi hồng nhỏ nhẹ liếm môi.
“Đại Lang còn không động thủ, còn chờ gì nữa?” Kèm theo tiếng hét của nàng, một bóng người đột nhiên lao ra từ trong trận quân ngự lâm đang cầm súng trường. Một đòn đâm lưỡi lê tiêu chuẩn thẳng hướng lưng Cung Trừng.
“Xong rồi, cái này mẹ nó là tam liên sát,” mọi người có mặt đều tuyệt vọng.
Tôi tên là Tân Đảo Đại Lang, đến từ Cửu Châu cách Lưu Cầu không xa về phía bắc, chính là nơi được mệnh danh là vùng ấm áp nhất Nhật Bản, đảo Cửu Châu cực nam quần đảo.
Tôi cũng là một thành viên của Bạt Đao đội, chỉ là tôi xuất thân từ gia đình võ sĩ sa sút, từ nhỏ đã đọc nhiều sách cũng biết chữ Hán. Chính vì có nền tảng văn hóa nên tôi không chỉ là thành viên của Ngoại tịch quân đoàn, tôi còn là một sinh viên trong Đại học Lưu Cầu. Hàng tháng tôi đều nhận được mức học bổng cao nhất từ Nhạc Thiên Dương hàng.
Thừa tướng là ngọn đèn của tôi, Lưu Cầu là mảnh đất phúc của tôi. Khi nước sắp mất, chúng tôi không ra mặt thì ai ra mặt? Cái chết đối với người Nhật Bản thì như về nhà đơn giản.
Kim Trường Sâm tuyệt vọng, Lâm Viễn Diệu tuyệt vọng, các trọng thần Lưu Cầu tuyệt vọng, cuối cùng đến cả Thượng Thái Vương cũng tuyệt vọng. Đám sinh viên điên cuồng này đã xây dựng kế hoạch ám sát tinh diệu như vậy, căn bản không phải là thứ bọn họ có thể đề phòng nổi.
Nhân tài a, đều là nhân tài. Nếu không có cuộc chiến tranh này, giả sử như cho thời gian, những thanh niên ưu tú này chắc chắn là hy vọng hưng khởi của Vương quốc Lưu Cầu. Thế nhưng giờ đây tất cả hủy hoại. Những người đáng lẽ ra phải làm tướng quân, trọng thần, là rường cột lại chỉ có thể ở đây làm việc ám sát hèn mọn.
Thủy Cẩu phát điên, Cung Trừng cũng phát điên. Bọn chúng tính toán nghìn lần vạn lần, thiếu tính toán sự điên cuồng của những sinh viên đại học này. Nói thực, khi Cung Trừng lần đầu nghe thấy ba chữ “sinh viên đại học Lưu Cầu,” ấn tượng đầu tiên của hắn thậm chí là những sinh viên đại học ở kinh sư Đế Đô.
Nho sinh từ Kinh sư Thái học ra, cũng gọi là đại học sinh, nhưng ngoài ngâm thơ đối đáp, ẩm tửu tác nhạc ra, chúng còn biết làm gì. Giết gà có dám làm không?
Chính vì trong tính toán của Cung Trừng, thiếu tính đến phản ứng của đám thanh niên này, mới gây nên sai lầm sinh tử lớn. Nhìn vào lưỡi lê sáng loáng kia, Cung Bán Luân tuyệt vọng nhắm mắt lại.
“Sắp chết rồi, hành trình bán nước của ta cứ thế kết thúc sao? Báo thù a, người Pháp, người Anh, các ngươi phải báo thù cho ta. Lão tử có ơn với các ngươi, chính ta đã bán nước này cho các ngươi…”
“Báo thù a, báo thù cho lão tử,” Cung Trừng hét lớn một tiếng rồi nhắm mắt chờ chết.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, trong tâm trí Cung Trừng dài như một thế kỷ. Thế nhưng cơn đau dữ dội như dự đoán không xuất hiện, thay vào đó là một tràng hô vang trời động đất vọng ra từ bên tai.
“A… sao lại thế này,” Đây là tiếng kinh hô của tất cả mọi người có mặt, chứ không thì không thể có động tĩnh lớn như vậy. Còn chưa đợi Cung Trừng mở mắt, bỗng nhiên sau lưng hắn truyền đến một lực kéo khổng lồ, sức lực đó như kéo chó chết kéo hắn về phía sau.
Cung Trừng cảm thấy mông mình sắp vỡ ra, lộc cộc lộc cộc không ngừng bị dập xuống bậc thềm, đau đến nỗi hắn nghiến răng kẽo kẹt. Nhưng khi hắn mở mắt nhìn kỹ, miệng lão già bán nước lập tức há hốc.
“Chuyện này là thế nào?” Thì ra trước mặt hắn, tên thích khách cuối cùng gọi là Đại Lang kia căn bản không giết hắn, mà lại hướng lưỡi lê về phía Tuyết Anh.
“Phản đồ, Tân Đảo Đại Lang, ngươi là một kẻ phản đồ…” Linh Mộc Thái phát điên lao lên phía trước, nhưng sơ ý một cái đã bị một đám quân ngự lâm xô ngã xuống đất, đè chặt xuống dưới.
“Linh Mộc Thái, ngươi đừng giãy nữa. Chiếu theo tình cảm hai ta thường xuyên cùng uống rượu, ta không làm khó ngươi, nhưng ngươi cũng đừng ép ta a,” Một tên quân ngự lâm ghé sát tai hắn nói nhỏ.
“Phản đồ, phản đồ, cái đồ khốn kiếp ngươi là phản đồ,” Linh Mộc Thái vùng vẫy, khóc lóc, gào thét, vẻ mặt dữ tợn đến đáng sợ.
Tuyết Anh cũng sững sờ, nhưng nàng không chửi, chỉ dùng que gỗ qua lại đỡ lưỡi lê của Tân Đảo Đại Lang, miệng không ngừng hỏi “Tại sao? Đại Lang, tại sao ngươi phản bội Thừa tướng? Rốt cuộc chúng ta đã làm sai điều gì?”
“Ngươi một gia tộc võ sĩ sa sút, nhờ có Thừa tướng cho ngươi cơ hội thăng tiến, ngươi dám phản bội đại nhân. Ngươi cũng không nghĩ xem, ai cho ngươi lên đại học? Ai cho ngươi vào Ngoại tịch quân đoàn? Trong lồng ngực ngươi chứa đựng trái tim của ma quỷ sao?”
“Đồ vô sỉ, ta khinh bỉ ngươi,” Trong tiếng chửi của Tuyết Anh, Tân Đảo Đại Lang càng đánh càng không có tự tin, lưỡi lê trong tay cũng vung vẩy yếu ớt dần.
“Ta có nỗi khổ, ta cũng có nỗi khổ, ta thực sự có nỗi khổ…”
“Xì, ngươi chính là một kẻ phản đồ, ngươi không xứng làm một võ sĩ, ngay cả tấm lòng trung quân cơ bản nhất cũng đã mất, ngươi chỉ xứng làm một kẻ tiện dân và nô lệ,” Tuyết Anh càng chửi càng hận.
Lời này đã kích thích đến Tân Đảo Đại Lang. Hắn đỏ ngầu mắt gầm lên một tiếng “Câm miệng, lão tử ta không gọi là Tân Đảo Đại Lang, ta gọi là Đảo Tân Đại Lang. Huyết quản của ta chảy là huyết mạch thuần chính của dòng họ Đảo Tân. Ta là một phần tử của dòng họ Đảo Tân…”
Lời này vừa ra, hiện trường lặng ngắt như tờ.