Đồ ngọt và rượu mạnh chính là món khoái khẩu của người dân vùng giá lạnh, người Nga đối với thứ này căn bản không có sức chống cự. Từng bao đường cát bị lưỡi lê rạch toạc, đường đen, đường trắng cùng đường phèn như thác đổ ào ào trút xuống.
Đám binh lính tranh nhau ngửa đầu đón lấy chiến lợi phẩm ngọt ngào này, ai nấy đều ăn đến miệng cười không khép lại được.
"Ngon quá, ngọt quá! Lạy Chúa tôi, đây là hòn đảo ngọt ngào, tại sao nơi này lại có nhiều đường đến vậy? Hơn nữa loại đường này lại thanh khiết như thế, không giống với loại chúng ta từng ăn trước đây..."
"Nói nhảm, đường mà nhà địa chủ ăn trước kia đều là từ củ cải đường nấu ra, loại đường đó có mùi đất tanh nồng, còn loại đường này là ép từ cây mía, dĩ nhiên khẩu vị phải thanh ngọt hơn rồi!"
Các sĩ quan phần lớn đều xuất thân từ gia đình địa chủ nhỏ hoặc quý tộc nhỏ, từ nhỏ sống trong nhung lụa nên tất nhiên biết rõ sự khác biệt này. Nguyên liệu của các nhà máy đường trên thế giới không ngoài hai loại: một là củ cải đường, hai là cây mía.
Do chịu ảnh hưởng của kỹ thuật lạc hậu, các nhà máy đường ở Nga rất khó làm sạch và tinh luyện củ cải đường, nên tạp chất còn lại rất nhiều.
Trong khi đó, đường ép từ cây mía nhiệt đới gọi là đường mía, nước ngọt này ẩn chứa trong thân cây mía, bản thân nó đã được bộ rễ và vách tế bào lọc sạch, nên độ tinh khiết cao hơn, hương vị cũng ngon hơn.
Ở Nga, chỉ những đại quý tộc thực thụ mới ăn nổi đường mía sản xuất từ vùng Caribe và Nam Mỹ, đám quý tộc nhỏ và địa chủ bình thường nhiều lắm cũng chỉ ăn vài miếng đường địa phương cho đỡ thèm mà thôi.
Nghe sĩ quan giải thích, đám binh lính mới hiểu ra những cánh đồng vừa đi qua, nơi trồng dày đặc những loại cây kỳ lạ kia chính là cây mía. Chẳng trách kho hàng này lại chất đường thành núi, chỉ cần nhìn cánh đồng mía trải dài không thấy điểm cuối bên ngoài là đủ hình dung quy mô của ngành công nghiệp này rồi.
"Chết tiệt! Tại sao Chúa lại ưu ái đám người Hán yếu ớt kia đến thế, dựa vào đâu mà ban cho họ hòn đảo tràn ngập sự ngọt ngào này? Chúng ta không phục... Hòn đảo này nhất định phải giành lấy cho Sa hoàng! Từ nay về sau, chúng ta cũng phải được hưởng những đặc sản ngọt ngào này..."
Ngay khi binh lính tại nhà máy đường vừa hằn học vừa nhét đường cát vào miệng, thì ở nhà máy rượu Rum bên cạnh bùng lên những tiếng gào thét còn điên cuồng hơn.
"Rượu kìa! Là rượu Rum thượng hạng! Tuyệt quá, tạ ơn Chúa! Tạ ơn Sa hoàng!"
Đám binh lính Nga vốn đã quen uống rượu Vodka, đối với loại rượu mạnh ngọt dịu này căn bản không có sức kháng cự. Họ coi rượu như nước giải khát mà đổ vào bụng, hết chai này đến chai khác như đang uống nước lã.
Các sĩ quan đều tức đến phát điên. Lũ "ma men" này có thể vừa uống rượu vừa đưa lưng cho bạn đánh, dù bạn có chửi bới thế nào, hay thậm chí dùng quân pháp ra đe dọa, họ vẫn cứ phải uống cho đã cơn nghiện mới thôi.
Các sĩ quan đều biết rõ cái thói đời của đám lính này, chúng không sợ chết cũng không sợ khổ, trên chiến trường đều là những chiến binh dũng mãnh nhất, nhưng chỉ cần nhìn thấy rượu thì dù có đem ra xử bắn, chúng cũng phải uống cho say rồi mới chịu chết.
"Khốn kiếp, đám người Trung Quốc này sao lại có nhiều rượu thế không biết? Có phải chúng cố tình dùng rượu để dụ dỗ binh lính của ta không?" Viên sĩ quan đang chửi bới nào đâu biết rằng quần đảo Lưu Cầu hiện nay đã trở thành nơi sản xuất rượu Rum lớn thứ hai thế giới, chỉ sau vùng Caribe, rượu ngon ở đây đã được bán sang tận châu Âu.
Đám lính Nga này sau khi uống cạn rượu Rum trong chai thủy tinh, lại mở những thùng gỗ sồi ủ rượu lâu năm, thậm chí có cả nhóm binh lính ghé miệng vào vòi thùng rượu, ừng ực tu như uống nước.
Binh lính tràn vào nhà máy rượu ngày một đông, đến cuối cùng có tới hơn trăm người chen chúc ở đây, một tay cầm đường phèn, một tay cầm chai rượu, dùng đường phèn để nhắm rượu cũng coi như là một chuyện lạ đời.
Thế nhưng không ai phát hiện ra rằng, ngay góc kho hàng, phía sau một lỗ thoát nước trên mặt đất, một đôi mắt đang đầy thù hận nhìn chằm chằm vào đám xâm lược.
"Uống đi, cứ uống đi, đây đều là rượu ngon đã được 'gia vị' cả đấy, ta không tin là ngần ấy thạch tín không giết chết được lũ chúng mày!" Đó là một hầm rượu bí mật, lối vào vô cùng kín đáo, trong hầm chứa toàn rượu ủ trên ba năm, vốn dĩ kiểu hầm này là tiêu chuẩn của mọi nhà máy rượu.
Nhưng hôm nay, căn hầm đã trở thành nơi ẩn náu của hàng trăm công nhân, họ trốn ở đây để tránh đám binh lính Nga như hổ đói sói mồi.
Sự hỗn loạn cuối cùng cũng ập đến, "chát" một tiếng giòn tan, chai rượu trong tay một tên lính rơi vỡ tan tành, khóe miệng hắn sủi bọt trắng, môi đã chuyển sang tím tái.
Hắn ôm cổ họng như thể có lửa đang thiêu đốt bên trong, lưng tựa vào tường trượt xuống, trông thấy rõ là hơi thở vào ít mà ra nhiều.
Những kẻ xung quanh kinh ngạc nhìn hắn gục xuống đất, vừa định hỏi han thì bụng dạ chính mình cũng bỗng chốc bốc hỏa, cơn đau dữ dội ập đến khiến một số kẻ nôn thốc nôn tháo ngay tại chỗ.
"Có độc! Rượu này có độc! Chết tiệt, chúng ta trúng kế rồi..."
"Có mai phục, trong nhà máy rượu này chắc chắn có mai phục, mau lục soát..."
Không ai dám uống thêm nữa, những kẻ đến sau khiêng đám lính trúng độc ra quảng trường, rồi lao vào từng căn phòng bắt đầu cuộc tìm kiếm.
Hầm rượu dù sao cũng không phải mật thất, chỉ cần có tâm thì sớm muộn cũng tìm ra. "Mau nhìn kìa, trên mặt đất có lỗ thông hơi... dưới này chắc chắn có ẩn ý!"
Cửa ngầm bị cạy tung, những công nhân nhà máy rượu đang ẩn náu bị phát hiện. Đám lính Nga nổi cơn thịnh nộ, xả một loạt đạn bắn chết một đám, số còn lại bị dùng lưỡi lê đâm chết hơn chục người, những kẻ còn sống sót bị lôi ra tập trung tại quảng trường.
Viên sĩ quan với khuôn mặt âm trầm gào thét, viên thông ngôn bên cạnh cũng điên cuồng rống lên: "Có phải các ngươi hạ độc không? Ai là kẻ cầm đầu trong số các ngươi? Nói!"
"Không nói phải không? Ngươi, ngươi, và ngươi... ba tên bước ra! Người đâu, đem ba tên này treo cổ cho ta!"
Hơn trăm công nhân trên quảng trường phẫn nộ, lao lên muốn bảo vệ ba người bạn, nhưng dưới sự đe dọa của rừng lưỡi lê, chẳng ai có thể kháng cự.
Ba người công nhân bị thắt dây thừng treo lên cột cờ, mọi người tận mắt chứng kiến hai chân ba người không ngừng co giật, chẳng bao lâu sau thì không còn động tĩnh gì nữa.
"Giờ còn kẻ nào muốn chết nữa không? Trả lời câu hỏi của ta ngay! Trên đảo này rốt cuộc có quân đội của Tiêu Lạc Thiên hay không? Chúng đang trốn ở đâu? Nói cho ta biết vị trí... nếu không, ba kẻ kia chính là kết cục của các ngươi!"
Mối thù hận đã không thể hòa giải, thi thể nằm la liệt dưới đất chứng minh sự thù hận đã sâu như nước biển Thái Bình Dương. Tất cả công nhân cười nhạt nhìn đám lính Nga: "Phì! Tổ cha nhà chúng mày!"
Viên sĩ quan sững sờ, hắn không ngờ đám phu phen này lại cứng đầu đến thế! Trong tin tình báo chẳng phải nói, tất cả người Hán đều hiền như cừu sao? Chúng vì sống sót mà có thể làm nô lệ cho bất cứ ai, Mãn Thanh đã cai trị chúng hai trăm năm rồi, chẳng phải chúng vẫn làm con dân ngoan ngoãn đó sao?
"Các ngươi không sợ chết? Được thôi, ta sẽ cho các ngươi biết thế nào là đau đớn!"
"Phóng hỏa! Đốt sạch rừng mía cho ta, kẻ nào không chịu mở miệng thì đẩy nó vào biển lửa nướng chín!"
Rượu Rum nồng độ cao trong kho bị ném vào rừng mía, ngọn lửa xanh của cồn lập tức nuốt chửng cả cánh rừng. Viên sĩ quan chỉ tay vào một công nhân nhỏ con hỏi: "Muốn sống thì nói cho ta biết, quân đội ở đâu! Nếu không ngươi chính là miếng thịt nướng trong biển lửa này!"
"Phì! ĐM mày..." Gã nhỏ con không nói hai lời, nhổ một bãi đờm đặc vào ngay giữa trán tên đại đội trưởng.
Viên sĩ quan tức đến mức mũi cũng lệch cả đi: "Đốt chết nó! Đẩy nó vào trong cho ta..." Hai tên lính khỏe mạnh túm lấy người công nhân Trung Quốc rồi vứt thẳng vào biển lửa, tiếng kêu thảm thiết lập tức vang vọng cả đất trời.