"Đạo" là một chữ có ý nghĩa vô cùng đặc biệt tại châu Á. Bạn có thể giải mã nó từ các khía cạnh tôn giáo, triết học, xã hội học... và hiện tại, những băn khoăn mà Long gia đang gặp phải rõ ràng là vấn đề thuộc về xã hội học.
Thừa tướng thường nhắc đến "võ sĩ đạo", vậy rốt cuộc võ sĩ đạo là gì? Có người nói đó là một loại tinh thần và chuẩn mực hành vi của võ sĩ, là hệ giá trị để họ tồn tại.
Nhưng Tiêu Nhạc Thiên không nghĩ như vậy. Thực ra, võ sĩ đạo cũng giống như Nho đạo của Trung Quốc, chẳng qua chỉ là một con đường để thay đổi thân phận mà thôi.
Người Trung Quốc chọn khoa cử, cho phép tầng lớp dưới có được một không gian thăng tiến tương đối công bằng. Tuy con đường ấy hẹp vô cùng, nhưng trong thời đại trung cổ, phương thức thay đổi vận mệnh này đã khiến cả thế giới phải kinh ngạc.
Xã hội không thể giống như đầm nước đọng phẳng lặng không chút gợn sóng. Nếu như vậy, cả xã hội sẽ trở nên cứng nhắc, tầng lớp dân chúng bên dưới sẽ tuyệt vọng, thậm chí dẫn đến nổi loạn.
Trung Quốc chọn con đường thăng tiến bằng văn, còn Nhật Bản chọn con đường thăng tiến bằng võ. Thời chiến quốc loạn lạc kéo dài khiến nhân mạng rẻ như cỏ rác, buộc con người phải nương tựa vào các hào cường. Trong thời loạn, người ta không chỉ cần vũ lực để giữ mạng, mà còn cần vũ lực để mở ra cánh cửa thăng tiến cho chính mình.
Con người vốn không bao giờ làm việc gì mà không có lợi. Khi một hành vi không mang lại lợi ích, hoặc lợi ích không được tối đa hóa, thì e rằng chẳng có mấy ai chịu lao vào như thiêu thân. Rõ ràng, võ sĩ đạo có thể mang lại lợi ích tối đa cho người Nhật, nên tư tưởng này dần dần trở thành đặc trưng của dân tộc này.
Long gia đang trầm tư. Ông đang cân nhắc làm thế nào để tận dụng sức mạnh của võ sĩ đạo mà không để sức mạnh đó mất kiểm soát. Cuộc tấn công của sáu kẻ điên cuồng vừa rồi đã khiến tâm trí ông bị chấn động mạnh.
Đúng lúc đó, một bát gỗ được đưa đến trước mặt ông: "Canh miso thêm nấm, tôi còn nhờ người đi Đôn Hạ mua một ít đậu phụ, cá và loại gạo Việt Quang ngon nhất. Anh uống bát canh trước đi..."
Long gia ngồi trên bậc đá, nhìn sáu người đang húp canh sùm sụp bên đống lửa, cười khổ rồi hất hàm với hộ vệ. Một trong số các hộ vệ lấy ra mấy hộp thịt đóng hộp đưa vào tay Mao Lợi Nhất Nguyên và Đảo Tân Phi Điểu.
Người Nhật không ăn thịt? Đúng là chuyện nực cười. Khi được ăn những miếng thịt bò lớn, họ hạnh phúc đến mức nước mắt trào ra. Trên vỏ hộp thịt lợn kho đặc sản rõ ràng có vẽ hình một con lợn, nhưng sáu gã này như thể không nhìn thấy, uống sạch cả nước canh lẫn váng mỡ.
Long gia nếm thử một ngụm canh miso, hương vị quả thực rất tươi ngon, nhưng so với các loại canh hầm trong phủ Thừa tướng thì đúng là một trời một vực.
"Tôi biết không thể so với Phật nhảy tường của các anh, thậm chí không bằng một bát canh gà bình thường, nhưng tôi nói cho anh biết, loại canh miso này ngay cả nhà đại danh cũng không phải ngày nào cũng được thưởng thức. Nhật Bản rất nghèo, nghèo đến mức anh không thể tưởng tượng nổi. Chúng ta đi trên con đường thương mại phồn hoa, dân chúng ở đây ít nhất còn có quần áo vá để mặc..."
"Nếu anh đến trong thâm sơn cùng cốc mà xem, các cô gái trẻ chỉ mặc một chiếc khố để làm việc, chẳng ai thấy xấu hổ cả, vì ai cũng như vậy... Anh cũng đừng tưởng cuộc sống như thế sẽ gây ra vấn đề gì, nói thật cho anh biết, khi con người đói đến mức độ nhất định, họ căn bản không còn tâm trí đó đâu..."
Vụ tỷ ngồi bên cạnh Long gia, cười khổ nói: "Ai nói người Nhật không ăn thịt, tôi sẽ cãi nhau với kẻ đó. Không phải chúng tôi không muốn ăn, mà là thực sự không ăn nổi. Bò phải dùng để cày ruộng, ai dám giết bò để ăn? Lợn rừng trong núi có đầy, ai đi săn giết? Nuôi lợn giống như người Trung Quốc các anh à? Chúng tôi làm gì có nhiều lương thực để nuôi..."
"Ngay cả khi có điều kiện, chúng tôi cũng sợ quen miệng, từ xa xỉ trở về đạm bạc là điều vô cùng đau khổ."
"Hồi nhỏ tôi tu luyện trong thôn Ninja, cuộc sống mỗi ngày chẳng khác nào địa ngục. Lúc đó tôi chỉ có một ý niệm, đó là sống sót rời khỏi thôn, mục đích là để được vào đội ngũ Ninja của Mạc phủ, ít nhất mỗi tháng còn được phát một túi gạo nhỏ..."
"Nực cười không? Khi tôi đối mặt với bài kiểm tra, đi tranh giành cơ hội xuất sơn với một thôn Ninja khác, khẩu hiệu của mấy người chúng tôi đơn giản đến mức đó... Cơm nắm, chúng tôi muốn ăn cơm nắm nướng."
"Khoảnh khắc tôi dùng đao chém đứt đầu đối thủ, tôi thực sự nhìn thấy cái đầu của hắn trong mắt tôi biến thành một nắm cơm trắng lăn lóc trên mặt đất... Tôi gào thét như kẻ điên, tôi bảo tại sao lại để cơm nắm rơi xuống đất, sự lãng phí này là tội ác mà thần phật cũng không thể tha thứ..."
"Đến cuối cùng, khi anh trai gõ vào đầu tỉnh lại, tôi mới hiểu mình vừa giết người quá nhiều, sát khí làm mờ tâm trí..."
Long gia sững sờ. Ông không ngờ tầng lớp dân chúng thấp kém của Nhật Bản lại sống như vậy. Để theo đuổi một tia hy vọng sống sót, họ không tiếc hóa thân thành dã thú.
Uống cạn bát canh miso, Long gia thở dài: "Nghe cô nói vậy, tôi đột nhiên cảm thấy tội lỗi, trước đây chúng ta ăn ngon quá..."
"Đâu chỉ là ngon." Giọng Vụ tỷ cao thêm tám độ: "Các anh đó là đang tạo nghiệp. Chê rau xanh vị không đậm, các anh lại dùng mỡ để xào. Một con cừu nướng, ngỗng quay đặt lên bàn, các anh chỉ ăn phần tươi ngon nhất, gà béo dùng để hầm canh cuối cùng lại không ăn thịt gà, chỉ để uống ngụm canh đó. Muối trắng rắc trên món ăn, tôi nếm thử mới biết là đường cát thượng hạng."
"Kiêu sa dâm dật đến mức như người Trung Quốc các anh thì đúng là tạo nghiệp. Một bữa tiệc cuối cùng nếu không thừa lại một nửa rượu thịt thì chủ nhà cảm thấy nhục nhã, đó là đạo lý gì?"
Vụ tỷ chỉ tay vào những võ sĩ đang ăn đồ hộp: "Những người anh nhìn thấy đây không phải là dã võ sĩ, mà là thành viên bàng hệ của các nhà đại danh có hàng triệu thạch thời chiến quốc, họ tên của mỗi người đều đại diện cho sự truyền thừa hàng trăm năm... Thế nhưng hãy nhìn cuộc sống của họ, nhìn sự kiên trì của họ đối với cơ hội vừa rồi, giờ anh đã hiểu dân tộc Nhật Bản chúng tôi chưa."
Mỗi một chữ của Vụ tỷ đều cứng như sắt đá: "Để sống sót, dù chúng tôi có rơi xuống địa ngục thì đã sao?"
Một câu nói đâm thủng lớp giấy cửa sổ trong lòng Long gia. Cảm giác khai thông trí tuệ thật là tuyệt vời. Trước đây ông không hiểu tại sao Thừa tướng lại muốn dùng những người Nhật này, tại sao không để dành quân công cho người của mình, giờ thì ông đã hiểu.
Nhật Bản sau 200 năm thống trị của Mạc phủ Tokugawa đã tích tụ một đại dương cuồng nộ trong dân gian. Những áp lực đó đến từ vô số người muốn thay đổi vận mệnh nhưng không có lối thoát.
Đó là một sức mạnh vô cùng đáng sợ, không ai có thể áp chế được, ngay cả Tiêu Nhạc Thiên cũng không thể. Vì vậy, Tiêu Nhạc Thiên chỉ có thể chọn học theo Đại Vũ, chủ động đào những cửa xả lũ cho dòng áp lực này.
Chặn không bằng khơi, đây là đạo lý mà tổ tiên Trung Quốc đã thấu hiểu. Long gia cũng là người đọc sách, nỗi hoang mang ngắn ngủi trước đây hôm nay đã được Vụ tỷ đánh thức bằng một câu nói.
Lần đầu tiên, Long gia mỉm cười với Vụ tỷ, nụ cười nhạt nhòa tựa như đang khóc: "Cô có biết, tôi quen Thừa tướng như thế nào không?"