"Tín hiệu! Quả nhiên có tín hiệu rồi... Mau chép lại! Cuối cùng cũng tóm được con cá lớn này..." Tình báo viên đỏ ngầu cả mắt, phấn khích xoa xoa hai tay vào nhau.
Trong thời đại công nghệ điện báo vừa mới phổ cập, con người vẫn chưa có thiết bị tự động thu phát, cho nên trước máy điện báo phải luôn có người túc trực canh giữ. Dưới điều kiện kỹ thuật như vậy, muốn nghe lén điện báo của người khác là một việc vô cùng phiền phức. Ví dụ như bạn muốn nghe lén điện báo của Nga, bạn phải ở trong trạng thái chờ lệnh suốt 24 giờ, bởi vì bạn không biết khi nào người Nga sẽ thu phát điện báo.
Có lẽ chỉ cần bạn lơ đễnh chợp mắt một cái là đã bỏ lỡ một bức điện quan trọng, thậm chí có khi chỉ cần quay đầu đi rót một cốc nước cũng đủ để bạn bỏ sót phần mở đầu của một bức điện. Vì vậy, phương thức nghe lén nguyên thủy này không thể thiếu sự can thiệp trực tiếp từ các gián điệp, mà Hồ lão nhị, Liễu tẩu tử cùng Trương lão đầu chính là những gián điệp do Trung Tình Cục phát triển.
Tạp dịch phòng và nhà bếp nơi họ ở nằm rất gần phòng điện báo của Nga, chỉ cần cách một cánh cửa sổ là có thể nhìn thấy bóng người bên trong lay động. Những người Nga này không hề đề phòng họ, bởi vì người Nga đều biết mấy người Trung Quốc này hoàn toàn không hiểu tiếng Nga, hơn nữa trong số đó còn có giáo dân, nên họ tự nhiên buông lỏng cảnh giác.
Thế nhưng ai mà ngờ được, Tiêu Lạc Thiên căn bản không trông mong mấy người này có thể nghe hiểu người Nga nói gì, hay là đánh cắp được tài liệu điện báo ra ngoài. Thứ mà Trung Tình Cục cần chỉ là khi phòng điện báo có động tĩnh bất thường, họ chỉ cần hất tung thùng bột mì, đá vào viên gạch xanh dưới sàn là được, chỉ có vậy mà thôi.
Người Nga nhận được điện báo, đồng thời Trung Tình Cục cũng nhận được điện báo, kết quả là bốn tiếng sau người Nga đã hành động.
Ô Lan Cát Lợi cao điệu đến thăm công sứ Mỹ Hoa Nhược Hàn ở đối diện đại sứ quán, rất thân thiện bày tỏ ý muốn cùng Lưu Cầu khởi động lại đàm phán, hơn nữa còn ám chỉ có thể nhượng bộ ở một vài phương diện.
Khi Hoa Nhược Hàn đầy bụng nghi vấn tiễn ông ta ra khỏi công sứ quán, lại phát hiện Ô Lan Cát Lợi đi thẳng về phía Bắc đến đại sứ quán Anh, ước chừng những điều muốn nói vẫn là nội dung này.
"Thật kỳ lạ? Đây đâu phải phong cách của Ô Lan Cát Lợi? Hơn nữa nước Nga hiện đang dốc toàn lực công lược Đông Á, ở Tân Cương họ đánh rất thuận lợi, A Cổ Bách đã quét sạch Bắc Cương, hiện đang áp sát Nam Cương, tại sao khi đang giữa lúc khí thế ngút trời lại chịu xuống nước?"
"Không ổn, quá không ổn! Với tính cách của dân tộc Nga, tuyệt đối không thể nào để hơn một ngàn binh sĩ chết oan mà vẫn có thể bình tâm như vậy, chẳng lẽ là kế nghi binh?"
Hoa Nhược Hàn phân tích không hề sai một chút nào. Lúc này, Tiêu Hà Tín đã nhận được mật điện vừa được giải mã, xem xong nội dung bên trên liền biến sắc: "Cái gì? Viễn chinh quân gồm mười sáu chiến hạm, mang theo tám ngàn tinh nhuệ Nga đã chuẩn bị xuất phát từ biển Baltic? Chiến lược hiện tại của Ô Lan Cát Lợi là làm tê liệt chúng ta? Mẹ kiếp, đúng là múa rìu qua mắt thợ mà!"
Mật báo được mã hóa lại, chọn "Luận Ngữ" làm sách mật mã, lập tức phát điện cho Thừa tướng...
"Được, đã muốn diễn kịch với ta, vậy ta sẽ diễn cùng ngươi một vở. Ngày mai chúng ta bao trọn tiệm Toàn Tụ Đức, ta lấy danh nghĩa cá nhân mời công sứ ba nước Anh, Mỹ, Pháp, ta yêu cầu họ tiếp tục giúp đỡ điều đình..."
"Chẳng phải là lừa qua lừa lại sao? Nếu không thấy ghê tởm thì chúng ta cứ tiếp tục chơi! Nhớ kỹ, tiện thể gửi cho Quỷ Tử Lục một tấm thiệp mời!"
Tiêu Lạc Thiên đang tận hưởng cuộc sống cùng Hổ Nữu, hiện tại hắn đã có phong thái của người bề trên, nhân tài dưới tay dần dần trưởng thành. Việc hắn cần làm là ra lệnh, khích lệ sĩ khí, bồi dưỡng nhân tài. Khả năng chấp hành về quân chính tại Lưu Cầu vào thế kỷ 19 quả thực mạnh đến mức nghịch thiên.
Khi Tiêu Lạc Thiên nhận được bức điện mới nhất, hắn phấn khích nhảy ra khỏi suối nước nóng: "Vì giận mà hưng binh, đây là điều cấm kỵ của nhà binh, Alexander II không đến mức cuồng vọng như vậy chứ? Vị hoàng đế tự tay bãi bỏ chế độ nông nô này đâu phải kẻ ngốc, tại sao ông ta lại nôn nóng như vậy?"
Tiêu Lạc Thiên đi đi lại lại trong Thiên Thủ Các, chẳng bao lâu sau, người phụ trách Trung Tình Cục là Vương Hoài Viễn vội vã chạy lên, thở hồng hộc hành lễ với Tiêu Lạc Thiên.
"Tại sao ta bảo ngươi đi hỏi ý kiến của Pierre mà lại chậm chạp như vậy?"
"Báo cáo Thừa tướng, khi tôi đang tới thì đột nhiên nhận được mật điện từ Phổ Phổ, tình báo viên của Bismarck cũng phát hiện động tĩnh của hạm đội Nga. Họ nhắc nhở chúng ta rằng người Nga rất có khả năng sẽ phái hạm đội tiến vào Đại Tây Dương dưới danh nghĩa diễn tập trong thời gian tới..."
"Hiện tại phía Phổ Phổ đang thu thập tình báo chi tiết hơn, về kiểu loại cụ thể của mười sáu chiến hạm này, họ sẽ giúp chúng ta làm rõ trong thời gian tới..."
Tiêu Lạc Thiên trầm tư một lát: "Ta muốn biết là tại sao? Alexander II không phải là một hôn quân!"
"Đường sắt, phân tích của Pierre vẫn là tuyến đường sắt xuyên Siberia đó!" Vương Hoài Viễn kích động nói: "Cha của Alexander tự sát bằng thuốc độc sau chiến tranh Crimea, tuy Nga tuyên bố với bên ngoài là bệnh chết nhưng các nước châu Âu đều biết đó chỉ là lời nói dối của chính phủ..."
"Cuộc chiến đó ảnh hưởng quá sâu sắc đến nước Nga. Alexander II nhận ra dù nước Nga rộng lớn nhưng về công nghiệp, công nghệ và chế độ quân sự đều có khoảng cách rất xa so với các cường quốc châu Âu thực thụ, cho nên ông ta bắt buộc phải cải cách..."
Tiêu Lạc Thiên vỗ vỗ trán, rất nhiều manh mối trong trí nhớ cuối cùng cũng trùng khớp với tình báo trước mắt. Hắn cười lạnh: "Đúng đúng đúng, Pierre quả là một thiên tài, tại sao hắn luôn nói trúng điểm mấu chốt? Quả nhiên là vì tuyến đường sắt lớn kia..."
"Chiến tranh Crimea, Anh Pháp liên thủ đã dạy cho nước Nga một bài học, dù là hải quân hay lục quân, nước Nga đều thất bại thảm hại. Alexander không phải là người nóng nảy, ông ta không chọn cách báo thù cho cha mà chọn nằm gai nếm mật..."
"Trong nước, ông ta bãi bỏ chế độ nông nô, lại thiết lập chế độ Duma, thậm chí ông ta còn đang cân nhắc thúc đẩy chế độ quân chủ lập hiến! Người như vậy tuyệt đối sẽ không vì giận mà bốc đồng. Bây giờ ông ta đưa ra lựa chọn như vậy, chỉ có thể nói lên một điều: hành động của chúng ta đã chạm vào lợi ích cốt lõi của ông ta..."
Tiêu Lạc Thiên cười khổ: "Thất bại khiến ông ta biết chiến lược của Nga căn bản không thể dồn vào phía Tây. Có Anh Pháp liên thủ ép chặt không gian sinh tồn của họ, lục quân và hải quân Nga căn bản không có đất dụng võ. Cho nên ông ta chỉ có một lựa chọn duy nhất là kinh doanh phương Đông..."
"Trấn áp cuộc nổi dậy ở vùng Caucasus, xúi giục A Cổ Bách làm phản ở Tân Cương, rồi lại lợi dụng chiến tranh Nha Phiến lần thứ hai để nuốt chửng vùng Viễn Đông, tất cả những điều này đều là sự thể hiện chiến lược kinh doanh phương Đông của nước Nga..."
"Thế nhưng, những vùng đất mới sáp nhập này muốn biến thành tài phú không phải là chuyện đơn giản. Vùng đất rộng lớn như vậy mà không có đường sắt kết nối, sản vật tài phú chỉ có thể ứ đọng tại địa phương mà không thể vận chuyển về châu Âu. Nếu ta đoán không lầm, tài chính nước Nga hiện đã xuất hiện khủng hoảng nghiêm trọng..."
"Trong tay Alexander II chắc chắn không còn tiền! Quốc khố của ông ta đã cạn kiệt, phương Đông hiện là hy vọng duy nhất của ông ta!"