"Truyền lệnh của Thừa tướng, pháo đài Đại Cô Khẩu do binh sĩ Lục doanh tiếp quản phòng thủ, thống nhất dưới sự chỉ huy của tướng quân Lưu Lang... Dọn dẹp chiến trường, tìm kiếm địch quân còn sống sót, bắt nhiều tù binh, không được sát hại bừa bãi... Đối với binh sĩ Bát Kỳ bị thương phải cho trị liệu, cung cấp thức ăn và nước sạch, không được ngược đãi..."
"Tất cả Tân quân nghe lệnh... lập tức tiến về phía Tây Bắc, cưỡng ép vượt sông Hải Hà, chúng ta chuẩn bị phản công, đánh thẳng vào đại doanh của Mặc Lặc..."
Tiêu Hà Tín vừa dứt lời, chỉ nghe thấy tiếng sấm rền vang trên mặt đất: "Rõ! Tuân mệnh Thừa tướng!" Dứt lời, tất cả Tân quân đều hành động, bổ sung đạn dược, băng bó đơn giản. Tiêu Hà Tín chỉ cho họ mười phút để chỉnh đốn, mười phút sau phải cưỡng ép vượt sông Hải Hà.
Lúc này, bên cạnh tướng quân Lưu Lang đã vây quanh một đám sĩ quan Lục doanh sống sót. Mắt họ đỏ ngầu, tay cầm trường đao dính máu, đang bất phục kháng nghị:
"Thừa tướng ra lệnh gì thế này? Lại còn phải ưu đãi tù binh? Anh em chúng ta chết trắng rồi sao? Chúng tôi không đồng ý..." Đám đông lập tức nhao nhao gào thét.
"Không đồng ý, chúng tôi không đồng ý..." Trong lúc hỗn loạn, còn có một tên thiếu úy lôi từ đống xác chết ra một binh sĩ Bát Kỳ bị trúng đạn ở ngực, hơi thở thoi thóp.
"Chính là lũ khốn này đã giết bao nhiêu anh em của chúng ta... Chỉ riêng bị cưỡi ngựa đâm chết đã là bao nhiêu người! Hắn là một tên đao phủ..." Tên thiếu úy này sức lực rất lớn, vậy mà nhấc bổng được tên kỵ binh Bát Kỳ vạm vỡ kia lên.
Tên kỵ binh đang hấp hối miệng không ngừng trào bọt máu, nhìn vị trí trúng đạn ở ngực thì chắc là trúng phổi, theo điều kiện y tế hiện tại căn bản không thể cứu được.
Khóe miệng tên kỵ binh hấp hối cử động không ngừng, dường như đang nói gì đó. Tên thiếu úy giận dữ tưởng hắn đang chửi bới, gầm lên: "Mày còn dám chửi tao? Mày giết người của tao mà còn dám chửi tao... Được, được, được, tao phải nghe xem mày chửi chúng tao cái gì!"
Khi hắn ghé tai sát vào miệng tên kỵ binh đang hấp hối, chỉ nghe thấy một từ đơn giản được lặp đi lặp lại: "Mẹ... mẹ..."
Tên thiếu úy lúc đó như bị sét đánh, sững sờ tại chỗ. Nhưng chưa đầy ba giây sau, hắn đấm mạnh một cú vào ngực tên kỵ binh, nước mắt nóng hổi tuôn rơi.
"Tao đệch tổ tông tám đời nhà mày... Mày có cha mẹ, chẳng lẽ chúng tao không có cha mẹ sao... Sắp chết rồi còn giả vờ đáng thương cái gì!" Tên thiếu úy ném tên kỵ binh xuống đất, xông vào đấm đá túi bụi.
"Mày có cha mẹ, chúng tao cũng có... Mày là người, chúng tao cũng không phải súc vật... Lúc giết chúng tao chẳng thấy đứa nào nương tay, giờ muốn lão tử ưu đãi tù binh, chuyện đó không thể nào..."
"Anh em, dọn dẹp chiến trường, giết sạch lũ tù binh này... báo thù cho anh em chết thảm đi!"
Pháo đài Đại Cô Khẩu vốn có gần bảy ngàn quân thủ thành, nhưng sau trận chiến này chỉ còn lại hơn bốn ngàn người. Tỷ lệ thương vong thảm khốc như vậy đã khiến cảm xúc của đám quân thủ thành rơi vào điên cuồng.
Lưu Lang căn bản không biết làm sao để dập tắt ngọn lửa giận dữ trong lòng họ. Có lẽ chính Lưu Lang cũng cảm thấy mệnh lệnh của Tiêu Lạc Thiên có vấn đề. Trong mắt những vị tướng thời trung cổ này, cái gọi là ưu đãi tù binh chẳng qua chỉ là diễn kịch cho thiên hạ xem, thời điểm mấu chốt vẫn phải dựa vào giết chóc để trấn áp lòng người.
Trong mắt Lưu Lang, binh sĩ Lục doanh ở Đại Cô Khẩu lúc này đang ở thời điểm sĩ khí nhạy cảm nhất. Đánh đến mức này, một đội quân sắt thép đã hình thành sơ bộ, làm tướng thì phải để đội quân sắt thép này giải phóng sát khí của mình, đám tù binh hấp hối này chính là công cụ để giải tỏa oán khí.
Giết sạch đám tù binh Bát Kỳ này cũng coi như là tờ "đầu danh trạng" mà đám binh sĩ Lục doanh nộp lên. Từ nay về sau, đám binh sĩ này không thể bán mạng cho Mãn Thanh được nữa, đây chẳng phải là chuyện tốt sao? Tại sao một người thông minh như Tiêu Lạc Thiên lại không nghĩ thông suốt nhỉ?
Sự chống đối ngầm của Lưu Lang không thể qua mắt được Tiêu Hà Tín và những người khác. La Hỏa là người đầu tiên nhảy ra: "Dừng tay, tất cả dừng tay lại, quân lệnh như núi, không được làm trái... Muốn gia nhập Tân quân thì phải học cách nghiêm chỉnh tuân thủ quân lệnh, bảo không được giết thì chính là không được giết!"
"Chúng tôi không phục, chúng tôi chính là không phục... Dựa vào cái gì chúng có thể giết chúng tôi, mà chúng tôi không thể báo thù?" Đám đông nhao nhao gào thét.
Diệp Thu và Bàng Triều Vân lúc này cũng phát điên, anh xông tới chỉ vào đám binh sĩ Lục doanh mà mắng: "Muốn làm gì? Muốn tạo phản à? Thừa tướng đang ở trên biển nhìn chúng ta đấy, các người còn muốn tương lai của mình nữa không?"
"Tao nói cho các người biết, quân như các người thì phải đưa vào trại tân binh mà luyện đội ngũ điên cuồng. Người khác luyện ba tháng, các người phải luyện nửa năm... Đến lúc đó tao sẽ đích thân huấn luyện các người!"
Trong trận thủ pháo đài Đại Cô Khẩu, Diệp Thu và Bàng Triều Vân đã dùng hành động thực tế của mình để chinh phục tất cả binh sĩ Lục doanh, lời nói của hai người lập tức đè bẹp vô số tiếng phản bác.
Trong quân doanh chỉ nể phục kẻ mạnh. Mặc dù Tư Mã Vân, La Hỏa và những người khác kết thúc việc giết chóc rất ngoạn mục, nhưng người thực sự huyết chiến cùng họ suốt đêm vẫn là đám tay súng bắn tỉa này. Cảnh tượng Diệp Thu mông chảy máu vẫn xông lên đâm lê, và cảnh tượng Bàng Triều Vân mất ngón tay chỉ trời đều đã gây chấn động sâu sắc tới họ.
"Trưởng quan..." Vô số người ấm ức không nói nên lời.
Lúc này Lưu Lang lại lên tiếng: "Hai cậu dọa anh em làm gì? Sau trận huyết chiến, anh em có oán khí cũng là chuyện bình thường, chết vài tù binh thì có sao đâu, đừng làm lay động lòng quân của Thừa tướng..."
Diệp Thu và Bàng Triều Vân không ngờ ở đây lại đụng phải bức tường, tướng quân Lưu Lang lại dám chống đối ngầm quân lệnh của Thừa tướng? Hai người lập tức đỏ bừng mặt: "Tướng quân à, không thể như vậy, quân lệnh là quân lệnh..."
Chưa nói xong, Lưu Lang đã xua tay nói: "Tôi đánh trận còn lâu hơn tuổi của các cậu, tôi có chừng mực. Hơn nữa, Thừa tướng còn có thể vì mấy tên tù binh sống chết mà trừng phạt công thần sao? Binh sĩ Lục doanh trước mặt các cậu là công thần của đại chiến lần này đấy!"
Thái độ bất cần của Lưu Lang cuối cùng đã chọc giận Tiêu Hà Tín và vài người khác. Tiêu Hà Tín chống gậy bước tới: "Tay súng bắn tỉa vào vị trí ngay, tiên phong đã xuất phát rồi, các người còn chần chừ gì nữa? Đợi quân pháp xử lý à!"
Diệp Thu và những người khác phẫn nộ chào theo quân lễ, quay đầu đuổi theo đội quân tiên phong, để lại Tiêu Hà Tín ở đây.
Người lính già đã phục vụ dưới trướng Lưu Lang nhiều năm này hôm nay quyết định đánh thức vị cấp trên cũ của mình. Anh phải để Lưu Lang biết mình sai ở đâu.
"Lão tướng quân... có một chuyện tôi phải nói cho ngài biết! Dực Vương điện hạ của chúng ta đã ở lại Phổ Quốc, ở lại Hamburg, ngài ấy quyết định bắt đầu cuộc đời mới trong thế giới mới..."
Lưu Lang nghe xong thì sững sờ, sau đó sắc mặt trở nên kỳ quặc, gân xanh trên trán nổi lên: "Cậu nói gì? Điện hạ vậy mà ở lại Âu La Ba, ở lại vùng đất của lũ quỷ Tây dương? Cậu nói cho tôi biết, Vương gia có phải bị Tiêu Lạc Thiên lưu đày không? Có phải..."
Lưu Lang giận dữ xông tới túm lấy cổ áo Tiêu Hà Tín, gầm lên: "Các người là binh của Vương gia, sao lại nhẫn tâm để Vương gia chịu nhục nhã? Cho dù các người không đánh lại Tiêu Lạc Thiên, các người cũng phải giữ tâm bảo vệ Vương gia chứ..."
Tiêu Hà Tín nhíu mày, gạt tay Lưu Lang ra, lần này anh phải nói lời nặng nề: "Đủ rồi, lão tướng quân, ngài không thấy mình quá đáng lắm sao? Vương gia tự nguyện ở lại châu Âu, không ai ép buộc ngài ấy cả..."
"Tướng quân Lưu Lang, tôi thấy ngài thực sự hồ đồ rồi, đến cả mưu kế đơn giản như vậy của Thừa tướng mà cũng không nhìn ra, ngài lại còn tưởng Thừa tướng đang hại mọi người sao? Ngài đã không còn theo kịp trào lưu của thời đại nữa rồi..."
Có lẽ ánh mắt của Tiêu Hà Tín đã áp chế cơn giận của Lưu Lang, có lẽ những lời nói không khách khí của anh đã trấn áp vị tướng quân râu tóc bạc phơ này. Khoảnh khắc đó, Lưu Lang không nói được câu nào.
Tiêu Hà Tín quay đầu nhìn binh sĩ Lục doanh tại hiện trường, đột nhiên vẻ mặt trang nghiêm, đứng thẳng, chào quân lễ với tất cả mọi người: "Anh em Lục doanh, tôi thay mặt Thừa tướng đại nhân, cảm ơn các người, hướng về..."