Tiêu Lạc Thiên gọi một tên hộ vệ bên cạnh đến, thì thầm vài câu vào tai. Sau khi nghe xong, tên hộ vệ quay đầu rời đi ngay lập tức. Lúc này, Hoàng Lưu đang thò lò mũi xanh, vẫn còn đang cật lực đối phó với cái gốc cây liễu trước mặt.
Đời này Hoàng Lưu chưa từng chịu khổ cực như thế. Từ nhỏ sau khi vào học đường, gã đã là kẻ đọc sách cao cao tại thượng trong mắt dân làng. Cộng thêm việc xuất thân từ gia đình địa chủ, người thân đều là những nhân vật có mặt mũi trong tứ phương, nên từ bé gã đã nuôi thói công tử bột.
Loại công tử mười ngón tay không dính nước này, đừng nói là tự mình bổ củi, ngay cả nhìn người khác bổ củi gã cũng thấy mất giá. Hôm nay bị Chu đồng tri phạt làm việc nghĩa để tạ lỗi với dân làng, điều này thực sự lấy đi cái mạng già của gã.
Hoàng Lưu đã làm lụng hơn hai canh giờ, từ khiêng củi, bổ củi, gánh nước, đến đưa thức ăn cho các nhà, tất cả mọi việc đều đổ lên đầu gã. Muốn lười biếng ư? Không có cửa đâu, một đám trẻ con hoang vây quanh giám sát, muốn ngồi xuống thở một hơi cũng không thể.
Hiện tại đã qua giờ cơm trưa, Tú tài Hoàng từ sáng chỉ uống hai bát cháo loãng, giờ đã tiêu hóa sạch bách. Nhìn dân làng ăn từng miếng thịt bò lớn, gã thèm đến mức nước miếng chảy dài xuống tận ngực.
Ai ngờ Tiêu Lạc Thiên quá ác độc, lại ra lệnh không làm xong việc thì không cho cơm ăn. Hoàng Lưu đói đến mức mắt hoa lên, từng lén ăn một miếng thịt bò, kết quả bị đám nhóc tì tận tụy lôi ra khỏi miệng.
Khá lắm, bàn tay dính đầy phân bò bẩn thỉu nhét thẳng vào miệng Hoàng Lưu, khiến gã buồn nôn đến mức nôn cả cơm thừa từ hôm qua ra. Thế là lại càng đói hơn, Hoàng Lưu đi đứng đã loạng choạng.
Đúng lúc Hoàng Lưu đang quay cuồng đối phó với gốc cây liễu lớn, ở góc khuất phía sau lưng gã, hộ vệ của Tiêu Lạc Thiên đang nói gì đó với đám trẻ con. Đám trẻ đó đứa nào đứa nấy nghe xong mắt sáng rực, liên tục gật đầu lia lịa.
Chẳng bao lâu sau, một đứa trẻ bưng đến một bát canh thịt bò thơm phức, bên trong còn có những miếng thịt bò to bản đang nổi lềnh bềnh, rau mùi, hành lá rắc lên trên trông cực kỳ kích thích vị giác.
Ban đầu những người xung quanh tưởng bọn trẻ định uống, kết quả không ai ngờ tới cả đám lại vây quanh bát canh thịt bò mà hắt hơi, thậm chí có đứa còn để nước mũi rơi cả vào trong bát. Chuyện này quá ghê tởm, hai tên sai dịch đang uống rượu suýt chút nữa nôn ra ngoài.
Điều không thể tin được hơn là, đứa trẻ cầm đầu lại bưng bát canh thịt bò "đặc biệt" đó đến cho Hoàng Lưu. Hoàng Lưu đang đói đến mức bụng dán vào lưng, mắt hoa lên, đột nhiên ngửi thấy mùi thịt bò hòa quyện với rau mùi thơm nồng dưới mũi, nhìn kỹ thì thấy một miếng thịt bò to đùng.
"Hoàng Tú tài, thấy ông bổ củi vất vả như vậy, chúng tôi cũng không thể ngược đãi đại gia súc được, bát thịt này cho ông ăn đấy..."
"Cảm ơn, cảm ơn..." Hoàng Lưu cảm động đến mức muốn khóc, ngồi xổm xuống đất, không cần đũa, bưng bát lên là húp lấy húp để. Thịt bò hầm nhừ, bên trong còn có khoai tây, trên mặt canh nổi một lớp mỡ dày, mùi rau mùi cứ xộc thẳng vào mũi.
Hoàng Lưu ăn ngon lành, chẳng mấy chốc đã húp sạch cả đáy bát, đủ thấy vị công tử bột này đã đói đến mức nào.
Ăn no uống đủ lại còn vã một thân mồ hôi, Hoàng Lưu cuối cùng cũng khôi phục tinh thần, gã bắt đầu chửi rủa trong lòng.
"Tiêu Lạc Thiên đáng chết, đừng có đắc ý, sẽ có ngày ngươi phải khóc. Những nhân vật lớn ở kinh thành sớm đã nhắm vào ngươi rồi... Còn cả Chu Minh Khuê, ngươi chỉ là một con chó của Tiêu Lạc Thiên, chẳng phải chỉ đưa cho ngươi chút bạc sao? Chẳng phải Cửu soái từng dọa ngươi sao? Ngươi lại sắt đá đi theo Tiêu Lạc Thiên? Chờ mất quan mất đầu đi..."
"Còn đám nhà quê đáng chết này, lão tử sẽ chơi với bọn ngươi từ từ, ta có khối thời gian để chỉnh đốn bọn ngươi, lũ bần cùng mà cũng dám đấu với ta, lão tử đào cả mồ mả tổ tiên bọn ngươi lên... Còn tên quản gia vô dụng kia, đến chuyện phóng hỏa nhỏ nhặt thế mà cũng không xong, còn dám bán đứng thiếu gia ta ở nha môn, chờ đó, ngươi cũng chẳng khá khẩm gì đâu..."
Đúng lúc gã đang thẫn thờ đầy thù hận, đám trẻ con lại vây quanh: "Làm việc, làm việc, làm việc, không được lười biếng... Đại gia súc bổ củi mau, giá, giá, giá..."
Trời ơi... Đất hỡi... Thật là làm nhục sĩ diện, làm nhục sĩ diện mà... Hoàng Lưu nước mắt lưng tròng, lòng căm hận lại tăng thêm ba phần.
Tiêu Lạc Thiên ăn uống no say nhìn Hoàng Lưu đang mệt đến mức lắc lư trong sân, trong lòng thầm cười: "Thằng nhóc ngốc, ngươi cứ từ từ mà chơi đi, với cái tấm thân gà rừng của ngươi, tối nay nếu không sốt thì lão tử theo họ ngươi. Ông đây giết người không cần dao..."
Bận rộn cả buổi sáng, màn kịch của Tiêu Lạc Thiên cũng diễn gần xong, sự oán hận và hiểu lầm của bách tính ba trang trại đối với hắn cũng đã hóa giải sạch sẽ. Tuy họ chưa cầm văn tự đất đai cầu xin Tiêu Lạc Thiên mua lại, nhưng cũng chẳng còn cách thành công bao xa nữa.
"Hoàng Tú tài à, kỹ thuật bổ củi của ông kém quá, phải luyện tập nhiều vào nhé..." Tiêu Lạc Thiên châm chọc một câu, quay đầu lên xe đi thẳng.
Mắt Hoàng Lưu như muốn phun ra lửa, ánh mắt giết người nhìn chằm chằm vào Tiêu Lạc Thiên, răng hàm nghiến ken két. Ngay lúc gã há miệng định phản bác vài câu, đột nhiên mũi ngứa ngáy, hắt hơi liền ba cái, khiến người xung quanh sợ hãi tránh xa.
Hoàng Lưu thực sự bị cảm rồi, tối hôm đó về nhà đã bắt đầu phát sốt, đến sáng hôm sau gã đã sốt đến mức không xuống giường nổi. Hai tên sai dịch trông giữ gã thấy vậy cũng không còn cách nào, cầm mười lượng bạc thưởng của vợ Hoàng Lưu rồi bỏ đi uống rượu.
"Lấy mạng ngươi... Ta muốn lấy mạng ngươi... Giết ngươi, ta giết sạch bọn ngươi..." Hoàng Lưu sốt đến mức nói nhảm đầy miệng, khiến cả nhà sợ đến phát điên, đi khắp nơi mời bác sĩ, thậm chí còn bỏ ra số tiền lớn mời cả bác sĩ người Anh là Barker đến.
Barker vừa nhìn tình trạng của Hoàng Lưu đã biết vấn đề nghiêm trọng. Loại thư sinh yếu đuối này vốn sức đề kháng đã rất kém, cộng thêm ngày thường có vẻ tửu sắc quá độ, mới hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi mà thân thể đã gần như rỗng tuếch.
Barker cũng nghe phong phanh về ân oán giữa Hoàng Lưu và Tiêu Lạc Thiên, nhưng ông là một bác sĩ có đạo đức nghề nghiệp. Trong mắt ông, mọi bệnh nhân đều như nhau, đối với việc chẩn trị cho Hoàng Lưu, ông không hề giấu nghề, nhưng dù vậy bệnh tình của Hoàng Lưu vẫn rất khó xoay chuyển.
"Theo phương pháp của tôi, định kỳ lau cồn lên người cậu ta, loại thuốc cảm này mỗi ngày chia làm ba lần cho uống, còn lại thì chỉ có thể cầu nguyện Chúa phù hộ thôi..."
Quả nhiên đúng như bác sĩ Barker nói, bệnh tình của Hoàng Lưu vẫn rất nghiêm trọng, dấu hiệu sốt cao không hề giảm bớt. Đến lúc này nhà họ Hoàng càng hoảng loạn, vợ lớn vợ bé loạn cả lên, cuối cùng không còn cách nào khác phải đi tìm thầy cúng, phù thủy, rồi đến khắp các đạo quán, chùa chiền thắp hương khấn vái.
Người cổ đại trăm phần trăm là người theo thuyết hữu thần, khi gặp tai nạn, điều đầu tiên họ nghĩ đến là cầu thần bái Phật. Không chỉ nhà họ Hoàng như vậy, mà dân làng Tiểu Vương Trang càng như thế.
Dù ba trang trại này nhờ sự cứu trợ y tế của Tiêu Lạc Thiên mà dịch bệnh đã có phần thuyên giảm, nhưng những dân làng bất an vẫn gom tiền đi thắp hương khấn vái khắp nơi, không biết bao nhiêu lễ vật đã được dâng lên.
Có lẽ lòng thành của họ đã cảm động thần linh, họ được người giới thiệu gặp một vị du tăng tu vi cao thâm, mọi người gọi ông là Thiết Đầu Đà. Nghe nói ông tinh thông pháp môn Mật tông Tây Tạng, có thể thông suốt quỷ thần, tuyệt đối là một vị đại sư đạo hạnh cao sâu.
Ba vị trưởng thôn nghe tin có nhà sư từ nơi khác đến tá túc gần Đường Cô, vội gom tiền hương hỏa mời đại sư đến giúp làm phép. Không ngờ lần này họ thực sự gặp được cao tăng đại thiện đại đức, ông không lấy một đồng nào, đi theo dân làng đến ngay.
Quả nhiên là hòa thượng phương xa biết niệm kinh, khi Thiết Đầu Đà đến Tiểu Vương Trang, cả dân làng đều chấn động. Đúng là một vị đầu đà mình đồng da sắt, thân hình cường tráng như một ngọn núi, râu trên mặt cứng như đinh thép, mắt hổ trợn trừng, ánh sáng sắc lẹm tỏa ra bốn phía.
"A Di Đà Phật... Thiện tai, thiện tai... Phong thủy của thôn này đã bị người ta phá rồi, đây là điềm báo đại nạn sắp tới..." Nói đến đây, Thiết Đầu Đà cầm bầu rượu lên ngửa cổ tu một hớp, tiếp đó ngọn lửa bùng lên trước mặt, một ngọn lửa mãnh liệt phun ra ngoài.
Ngọn lửa bốc cao tới ba thước, sau đó Thiết Đầu Đà không biết đã rắc thứ gì lên ngọn lửa mà nó lúc biến thành màu xanh u ám, lúc lại biến thành màu vàng kim, khiến người xem hoa mắt chóng mặt.
Ngay khoảnh khắc mọi người đang ngẩn người, chỉ nghe thấy một tiếng quỷ kêu thê lương giữa không trung, giữa ban ngày ban mặt mà khiến tất cả mọi người rùng mình ớn lạnh.
"Tiếng quỷ kêu... Đại sư đúng là pháp thuật cao cường, đại sư cứu lấy bách tính với..." Trưởng thôn là người đầu tiên quỳ xuống, tất cả dân làng xung quanh cũng quỳ rạp trên mặt tuyết, dập đầu liên hồi.
Thiết Đầu Đà thu ngọn lửa trong miệng lại, hai tay biến hóa các loại thủ ấn khiến người ta nhìn đến hoa cả mắt. Đột nhiên ông lao vào đám đông như một con báo, chỉ vào một đống tuyết không mấy nổi bật mà hét lớn: "Nhanh, nhanh, nhanh, mau cho người đào chỗ đất này lên, dưới này có quỷ quái..."
Dân làng không dám chậm trễ, vội vã cầm công cụ ra đào bới. Kết quả mới đào sâu xuống nửa mét, đất đỏ như máu đã lật lên, trong lớp đất đen kịt lại có đầy những tinh thể màu đỏ.
"Nhìn xem, mọi người nhìn xem, mắt phong thủy của cả thôn đã thấm máu rồi, đều đóng thành cặn băng cả rồi, các người không gặp tai nạn thì chờ gì nữa? Nguy hiểm thật, thật sự quá nguy hiểm..."
Đến lúc này dân làng đều sợ đến phát điên, nhìn lớp đất đỏ tươi trên xẻng, cứ như cái hố này đã đào thẳng xuống đường hoàng tuyền chín tầng địa ngục, mọi người thi nhau lùi lại phía sau.
"Đại sư cứu chúng tôi, cầu xin đại sư cứu chúng tôi..." Mọi người dập đầu đến mức đổ máu.
Thiết Đầu Đà lấy từ trong ngực ra một nắm phốt pho vàng ném mạnh vào hố đất, trong chớp mắt bốc lên một luồng lửa xanh. Chỉ thấy ông lẩm bẩm trong miệng không biết là niệm kinh văn hay chú ngữ, khi ánh lửa biến mất, ông vội chỉ huy dân làng lấp hố đất lại.
"Đi đi đi, mắt phong thủy nhiễm máu còn mấy cái nữa, tranh thủ lúc chưa xảy ra đại loạn, ta phải mau chóng phong ấn lại..." Dưới sự dẫn dắt của Thiết Đầu Đà, ba thôn tổng cộng đào ra chín mắt phong thủy nhiễm máu, cuối cùng đều bị ném vào lửa đốt một lượt.
Dân làng lần này coi như được mở mang tầm mắt, mỗi khi đào một mắt phong thủy ra đều xuất hiện tiếng quỷ kêu kinh dị giữa không trung. Đây là giữa ban ngày ban mặt, vậy mà có thể nghe thấy tiếng quỷ khóc sói gào, nhìn những lớp đất thấm máu đó, nhiều người già sợ đến mức suýt ngất đi.
"Được rồi, được rồi, chín cái mắt phong thủy ta đã phong ấn hết rồi, ác quỷ âm phủ tạm thời không ra được nữa. Ôi chao, đói chết ta rồi, có cơm chay không? Ta là đầu đà không ăn thịt..."
Trên bàn tiệc, những người có uy tín trong thôn ngồi tiếp đãi, từng người một cẩn thận rót rượu gắp thức ăn cho Thiết Đầu Đà.
"Đại sư dùng chậm thôi, phía sau vẫn còn, còn nữa... Xin cho tiểu lão nhi mạn phép hỏi một câu, vừa rồi ngài cũng nói chín nơi đó đều là mắt phong thủy của thôn, sao lại biến thành ác địa được ạ?"
Thiết Đầu Đà ngửa cổ uống cạn nửa bát rượu mạnh, ợ một cái rồi nói: "Đâu chỉ riêng chỗ các người, ta nói cho các người biết, phong thủy quanh vùng Đường Cô mấy năm nay đều có biến động. Các người phải hiểu rằng, phong thủy nhỏ phụ thuộc vào phong thủy lớn, phong thủy bất cứ nơi nào cũng không đứng độc lập. Mấy năm nay đừng nói là Đường Cô, ngay cả phong thủy của triều Đại Thanh này cũng thay đổi không ít..."
"Phương Nam loạn Trường Mao, Trung Nguyên loạn Niệm Quân, còn có chuyện Tây dương giết vào kinh thành trước đó, đây đều là những sự kiện động đến quốc bản, phong thủy sao có thể không vỡ? Các người đừng quên, năm năm trước bọn Tây dương chính là từ chỗ này lên bờ, nhìn bề ngoài thì không có gì thay đổi, thực ra mạch đất dưới lòng đất từ lâu đã thay đổi rồi..."
Vừa nói đến đây, những ông già này đều rơi nước mắt: "Thế này thì làm sao bây giờ, làm sao bây giờ? Phong thủy mất rồi, sau này cuộc sống của chúng ta khổ sở rồi, cầu đại sư từ bi, cầu đại sư cho một cách hóa giải, chúng tôi xin hậu tạ..."
Thiết Đầu Đà chống cằm suy nghĩ hồi lâu: "Cách thì không phải là không có, chỉ tiếc là động tĩnh quá lớn, chỉ sợ thực lực các người không đủ thôi? Để ta nghĩ, để ta nghĩ thêm chút nữa đã..."