"Ôi chao, cô nương của tôi ơi! Cô làm ơn nhanh tay giúp tôi với được không? Tứ gia đã nói rồi, hôm nay các phòng đều phải quét dọn sạch sẽ, dù thế nào cũng phải để lão gia về nhà thấy được một tòa trạch viện tinh tươm chứ. Tiền viện hậu viện đều đã động tay động chân cả rồi, chỉ riêng cái tiểu viện của cô là vẫn cứ tĩnh lặng như tờ, cô bày đặt kiêu kỳ thế này cũng quá đáng quá rồi đấy..."

"Phải đó, thật cứ tưởng mình là thiên kim tiểu thư thật chắc? Con gái nhà thương nhân, chẳng qua là quen biết lão gia sớm hơn vài ngày thôi mà, cô ta còn thật sự coi mình là món hàng quý giá hay sao..."

"Người ta ấy à, quan trọng nhất là phải biết tự lượng sức mình. Cái tâm tư trèo cao leo quý đừng có mà nồng đậm quá, cũng không nhìn xem tổ tiên nhà mình có cọng cỏ nào đáng giá không?"

Một buổi sáng mùa thu lạnh lẽo, khi còn chưa kịp dùng điểm tâm, trước cửa tiểu viện nơi Hổ Nữu ở đã bị ba bốn cô gái ăn mặc diêm dúa vây quanh. Tuy mỗi người đều vận trang phục nha hoàn tay áo ngắn, nhưng nhìn kỹ chất liệu vải vóc thì có thể thấy đều là hàng cao cấp nhất trên thị trường, ngay cả trang sức đeo trên đầu cũng chẳng phải là vật tầm thường.

Đây vốn là tư gia của Hoàng cử nhân, sau khi xảy ra đại loạn ở Đường Cô thì được Lạc Thiên Dương hành mua lại với "giá gốc" rồi biến thành tư gia của Tiêu Lạc Thiên. Mặc dù Tiêu Lạc Thiên chưa từng ở đây ngày nào, nhưng công việc tu sửa chưa bao giờ dừng lại. Bây giờ toàn bộ trạch viện đã thay da đổi thịt, từ một tháng trước Hổ Nữu đã tiên phong dọn vào ở.

Hổ Nữu thật sự coi mình như nữ chủ nhân để vun vén cho cái nhà này, tất cả cách bày trí, bàn ghế nội thất, bình phong rèm che đều do một tay Hổ Nữu chọn lựa sắp đặt. Thậm chí... thậm chí Hổ Nữu còn chừa lại một căn phòng cho Tuệ tỷ. Đừng tưởng mọi người đều là kẻ mù lòa, chuyện Tiêu Lạc Thiên "ăn vụng" với Phú Tuệ, đám người hầu sớm đã biết rõ, cũng đừng hòng giấu giếm được Hổ Nữu.

Hổ Nữu dù có phản nghịch đến đâu, cô vẫn là cô gái lớn lên trong văn hóa truyền thống, đối với chuyện "tam thê tứ thiếp" đã sớm bị tẩy não xem là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Cộng thêm việc Phú Tuệ và cô quan hệ rất tốt, cô thực sự coi Phú Tuệ như chị gái, tất nhiên là kiểu chị gái cùng chia sẻ một người chồng.

Thế nhưng vạn lần không ngờ tới, Hổ Nữu không đợi được sự xuất hiện của Tiêu Lạc Thiên và Phú Tuệ, mà một tháng trước lại đợi được một đám người hầu từ Bắc Kinh đến. Hổ Nữu vốn không muốn tiếp nhận những người ngoài không liên quan này, nhưng nể mặt vị Khánh Tam gia dẫn đầu, Hổ Nữu cũng không tiện đuổi người ta đi.

Thế nhưng nhóm người này chưa ở được mấy ngày, đủ loại yêu ma quỷ quái bắt đầu lộng hành. Tên Tiêu Tứ gia gầy đen kia là kẻ "mặt cười" điển hình, ngoài miệng thì gọi "tiểu thư" ngọt xớt, nhưng trong tối lại lấy lý do sửa sang nhà cửa mà ép Hổ Nữu chuyển từ chính phòng sang căn sương phòng hẻo lánh. Cái sân này vốn là nơi ở của người thiếp bị ghẻ lạnh nhất bên cạnh Hoàng cử nhân, rách nát tồi tàn nhất.

Không cam tâm, Hổ Nữu vừa định cãi nhau với Tiêu Tứ gia, kết quả lão già gầy gò này chẳng hề tức giận, một câu đã chặn họng Hổ Nữu: "Tiểu thư à, tính khí này của cô không thể trút lên đầu nô tài tôi được đâu? Tôi tạm thời quản lý cái nhà này là do Phú Sát gia cô nương và Tam gia đã đồng ý, ngay cả cha cô là chưởng quầy Phạm Liêm cũng không có ý kiến gì mà! Chúng ta đều là vì muốn lão gia ở cho thoải mái thôi, đúng không nào..."

"Theo tôi thấy, tiểu thư cứ an hưởng phú quý là tốt nhất, cơm ngon rượu ngọt lại có chỗ ở tốt, cô còn gì không thỏa mãn nữa? Nói câu khó nghe thì, cô đây còn chưa chính thức tiến cửa mà?"

Hổ Nữu khi đó mặt đỏ bừng như máu, mấy câu nói như dao đâm vào tim, căn bản không cách nào phản bác. Tối hôm đó Hổ Nữu đi tìm cha mình, kết quả đổi lại chỉ là một tiếng thở dài của cha.

"Con gái à, nói thật với con, sau này chi tiêu trong trạch viện đều phải chuyển thẳng từ tài khoản Dương hành cho Tiêu Tứ, mấy chục miệng ăn nhà con mà một tháng lão ta dám đòi vạn lượng bạc..."

"A? Cha điên rồi sao, điều kiện thế này mà cha cũng đồng ý?" Hổ Nữu sợ ngây người, lúc tự mình quán xuyến cái trạch viện này, một tháng tiêu tốn tối đa hai ba trăm lượng, bây giờ lại dám đòi vạn lượng?

"Con gái ngốc à, thời thế thay đổi rồi. Bây giờ trong kinh thành đã lan truyền tin đồn, Tiêu Lạc Thiên là con rể Mãn Châu do Thái hậu đích thân chỉ định, Phú Tuệ nhập môn chắc chắn là đại phòng, còn Tiêu Tứ này là gia nô mấy đời của nhà Phú Sát bọn họ, hầu hạ con rể cũng là chuyện thuận lý thành chương."

"Còn nữa... con không thấy mười mấy người phụ nữ kia sao? Nghe nói đều là đại nha hoàn bồi phòng do Phú Tuệ tinh tuyển, nói là muốn tặng cho Tiêu tiên sinh một tòa Đại Quan Viên đấy. Ai, đây là bày rõ ra muốn cướp địa vị của con, là muốn ép con đi đấy... Con gái nghĩ kỹ đi, gia tộc lớn như vậy đúng là hạng người ăn thịt không nhả xương đấy!"

Hổ Nữu hoàn toàn hiểu rõ, hóa ra Phú Tuệ căn bản không phải là chị gái tri kỷ gì cả, bà ta là một người đàn bà độc ác muốn độc chiếm Tiêu Lạc Thiên, bà ta muốn "ép" mình đi, hoàn toàn vứt bỏ mình.

Hổ Nữu ta là hạng người nào, trời không sợ đất không sợ còn sợ các người ép buộc sao? Dưới gầm trời này trừ khi Tiêu đại ca lên tiếng, nếu không ai cũng đừng hòng đuổi ta ra khỏi cái nhà này. Hổ Nữu bướng bỉnh căn bản không nghe lời cha khuyên, chết sống cũng không rời khỏi nhà của Tiêu Lạc Thiên, cô coi như là quyết tâm dây dưa với đám người mặt dày này rồi.

Hổ Nữu căn bản không biết cha đang lo lắng điều gì, một cô gái nhỏ cũng không có nhiều kiến thức, sao cô biết được Khánh Tam gia và Phạm Liêm vì chuyện đám người hầu này mà đã sầu não mấy ngày nay rồi.

Nguyên nhân rất đơn giản, những người hầu này trên danh nghĩa là do Phú Tuệ tìm đến, thế nhưng ở cái đất Tứ Cửu Thành này căn bản không có bí mật. Khánh Tam gia ngay từ đầu đã biết Tiêu Tứ gia trước khi đến đã bí mật đi một chuyến đến Nội vụ phủ, thậm chí còn gặp cả tâm phúc của Từ Hi là An Đức Hải. Và ngày hôm sau, Tiêu Tứ gia liền lấy danh nghĩa Phú Sát thị dẫn ra một đội phụ nữ trẻ từ Giáo phường ti.

Giáo phường ti hai đời Minh Thanh trên danh nghĩa là nơi quản lý âm nhạc, thực chất chính là kỹ viện quan phương. Vợ con của các quan viên phạm tội, thậm chí là gia quyến của tù binh thời nội chiến Thiên quốc, phàm là người trẻ đẹp và được Giáo phường ti để mắt tới đều sẽ bị đưa đến Bắc Kinh, từ nhỏ được đào tạo cầm kỳ thi họa, ca múa, một mặt có thể biểu diễn trong các yến tiệc, mặt khác cũng có thể ban thưởng cho công thần bất cứ lúc nào.

Tiêu Tứ có thể dẫn người ra từ Giáo phường ti, chứng tỏ điều này đã được tầng lớp cao cấp triều đình chấp thuận, ít nhất cũng phải là cấp Vương gia phê duyệt. Trên danh nghĩa là nha hoàn hồi môn của Phú Tuệ, thực ra tác dụng của những người phụ nữ này người sáng suốt đều nhìn thấy rất rõ.

"Nhất cử nhất động lần này của Tiêu huynh đệ ở Lưu Cầu đã khiến triều đình kiêng dè, những người phụ nữ này chính là đến để giám sát, mục đích khác cũng là muốn dùng hương phấn để làm mềm xương cốt của Tiêu Lạc Thiên đấy..." Một câu của Khánh Tam gia đã nói rõ âm mưu của triều đình.

Đã là âm mưu thì rất khó xử lý, sự kiêu ngạo hống hách của Tiêu Tứ cũng chỉ có thể nhẫn nhịn. Lão bảo Hổ Nữu chuyển nhà, thì Hổ Nữu chuyển nhà; lão bảo một tháng đòi một vạn lượng sinh hoạt phí, thì đưa cho lão một vạn. Thậm chí đến cuối cùng lão còn cấm Hổ Nữu tùy ý ra khỏi cửa lớn, kết quả chưởng quầy Phạm cũng nhẫn nhịn, dù sao đây cũng là quy củ của đại gia tộc.

Cứ như vậy, khí thế của Tiêu Tứ ngày càng hung hăng, cuối cùng thậm chí coi Hổ Nữu như hạng nha hoàn, thế mà dám hạ lệnh bắt Hổ Nữu làm việc. Thế là sáng sớm nay, Hổ Phách, Kim Xuyến, Phương Quan và Hương Lăng đã chặn trước cửa tiểu viện, cơm sáng còn chưa ăn đã bắt Hổ Nữu và A Sửu quét dọn nhà cửa.

Đúng là tặng một tòa Đại Quan Viên thật, những người phụ nữ Tiêu Tứ mang đến này thế mà đều dùng tên của nha hoàn trong Đại Quan Viên, nào là Tình Văn, Tập Nhân, Bình Nhi, Hổ Phách, Kim Xuyến, Phương Quan... vân vân, thứ gì cần có đều có đủ. Cũng không biết Tiêu Lạc Thiên trở về nhìn thấy trận thế này sẽ có cảm tưởng gì.

Ngay lúc đám phụ nữ đang líu lo châm chọc mỉa mai, đột nhiên tấm rèm bông ở sương phòng bị hất lên, một chậu nước rửa mặt tạt thẳng vào mặt, bốn người phụ nữ không kịp đề phòng liền ướt sũng nửa thân người.

"A! Con tiện tỳ này muốn chết à..." Trời lạnh thế này mà tạt một chậu nước vào, đàn ông còn không chịu nổi huống chi là phụ nữ. Chỉ thấy bên ngoài rèm bông, A Sửu một tay xách chậu đồng, một tay chỉ vào mũi đám phụ nữ mà mắng.

"Các người đừng có được đằng chân lân đằng đầu! Một đám đàn bà hoang dã bước ra từ Giáo phường ti mà cũng dám chặn cửa tiểu thư nhà chúng tôi, tiểu thư nhà chúng tôi dù có kém cỏi đến đâu cũng là con gái nhà lành trong sạch... Tôi, tôi, tôi xé nát miệng các người!"

A Sửu không hổ danh là nha hoàn do Hổ Nữu dạy dỗ, xông lên dũng mãnh như một con hổ nhỏ, một chọi bốn mà khí thế không hề thua kém, đấm đá cào cấu, tức quá còn dùng đầu húc, năm cô gái trẻ lăn ra đất, chẳng mấy chốc mà ồn ào làm kinh động cả trạch viện.

Các phòng các viện xông ra vô số bóng người, bây giờ trạch viện của Tiêu Lạc Thiên không còn vẻ tiêu điều như trước nữa, người hầu hạ lên tới gần trăm người, riêng nội trạch đã có hơn bốn mươi nha đầu lớn nhỏ.

Những người phụ nữ này có người là do Hổ Nữu mua về, có người là do Tiêu Tứ thu mua, trong cuộc xung đột hai phe nhanh chóng phân chia rạch ròi, vừa đánh vừa mắng, cả tòa đại trạch môn khói lửa ngút trời.

Phụ nữ đánh nhau đàn ông không thể can thiệp, đám người làm ở ngoại trạch từng người leo lên tường nhìn vào, mỗi khi thấy lớp áo bông bị xé rách lộ ra làn da trắng nõn, đám thanh niên trai tráng đầy sức sống lại hú hét ầm ĩ.

"Đánh, đánh đi, xé của cô ta... ôi chao lộ ra rồi..."

"Dùng sức vào, dùng sức nữa đi... mẹ kiếp quần tụt đến tận bẹn rồi..."

"Ôi chao ôi, nhìn kìa, cào cho mặt hoa da phấn rồi..."

Đám thanh niên chưa vợ này, từng người hưng phấn như ăn Tết, coi như là được mở mang tầm mắt. Ngay lúc này, Tiêu Tứ gia khoác áo choàng lông chồn vội vã đi tới, chưa vào sân đã quát tháo.

"Đảo lộn rồi? Đảo lộn rồi à... sáng sớm ra đã tạo phản sao? Còn quy củ của đại trạch môn không hả? Trói hết đám tiện tỳ động tay động chân này lại cho ta, hôm nay ta phải cho các ngươi biết thế nào là quy củ của Phú Sát gia..."

Phía sau xông lên một đám mụ bếp, mụ già chân to khỏe mạnh, hung hăng xông tới, người đầu tiên là bắt lấy A Sửu, những người giúp Hổ Nữu cũng đều bị trói lại.

"Các người trói tôi làm gì? Tại sao không trói chúng nó, các người bất công, bất công..."

"Ôi chao? Còn muốn đòi công đạo, gia hôm nay sẽ dạy cho ngươi thế nào là công đạo. Gia trong nhà ba đời đều là quản gia của Phú Sát gia, đây chính là công đạo. Những người phụ nữ này đều là người để hầu hạ lão gia, đây cũng là công đạo. Ngươi chỉ là một kẻ hầu không danh phận, còn biết tôn ti trật tự không? Ngay cả người trong phòng lão gia cũng dám đánh, cào nát mặt người ta ngươi đền nổi không?"

Lúc này Hổ Phách khóc lóc phụ họa: "Đúng vậy đúng vậy, ngài xem mặt trái của tôi bị cào ra vệt máu rồi này, quản gia ngài phải nghiêm trị con tiện tỳ này, khuôn mặt trắng nõn của tôi lão gia còn chưa nhìn thấy đã bị cô ta hủy hoại rồi, hu hu hu..."

A Sửu tức đến mức hai mụ bếp béo mầm cũng không giữ nổi: "Họ Tiêu kia... ngươi bớt ngông cuồng đi, tay chân của lão gia không có ở đây ngươi mới dám làm xằng làm bậy như vậy, nếu Vương Hoài Viễn đại ca ở đây thì tốt, nếu những hộ vệ khác của tiên sinh ở đây thì tốt, bất kỳ ai cũng có thể đánh chết ngươi..."

"Ngươi là kẻ xấu, đồ khốn kiếp, đợi lão gia trở về điều binh diệt ngươi, loạn súng tề phát bắn chết ngươi..."

Lời mắng nhiếc giận dữ của A Sửu lập tức kích thích Tiêu Tứ gia, không biết sao trong lòng lão thắt lại, đột nhiên nhớ đến những tin đồn nghe được mấy ngày nay. Nghe nói dưới trướng Tiêu Lạc Thiên thật sự có một đám người liều mạng, những người này chắc chắn quan hệ với Hổ Nữu không tệ. Hỏng rồi, liệu đến lúc đó có đánh lén mình không.

Ngay lúc lão do dự, tấm rèm bông sương phòng đột nhiên hất lên, Hổ Nữu cười lạnh khoác một chiếc áo đen kỳ lạ bước ra.

"Náo đủ chưa?" Hổ Nữu nhìn quanh: "Bây giờ trong nội trạch ta là lớn nhất, tất cả nghe ta, thả người ra trước cho ta..." Lời chưa dứt Tiêu Tứ gia đã nhảy dựng lên: "Dựa vào cái gì ngươi lớn nhất? Ta thật kỳ lạ, một người đàn bà không mai mối, không danh phận như ngươi có thể ở đây đã là ban ơn rồi, bây giờ còn dám bày đặt cái vẻ chủ tử?"

"Dựa vào cái gì? Dựa vào việc cô nương ta từng cùng lão gia xông pha trận mạc, dựa vào việc ta là người phụ nữ đầu tiên lão gia yêu thích sau khi về nước, dựa vào việc trên người ta đang mặc món bảo vật gia truyền duy nhất mà gia tộc lão gia để lại... Dựa vào cái gì? Ta còn muốn hỏi ngươi dựa vào cái gì đây!"