Chiến tranh luôn đầy rẫy những điều bất ngờ. Tuy rằng cái tiến bộ luôn có thể đánh bại cái lạc hậu, nhưng thần chiến tranh cũng là một gã hippie, thỉnh thoảng lại bày ra vài trò đùa vô lý là chuyện thường tình.
Đừng tưởng rằng sở hữu súng Tây hiện đại thì nhất định sẽ giành chiến thắng, quan điểm này vốn dĩ đã sai lầm. Đối mặt với vấn đề này, Tiêu Hà Tín và những người khác đã làm rất đúng. Trên chiến trường thiên biến vạn hóa, đáng sợ nhất chính là sự chỉ huy trực tiếp từ các thống soái cấp cao, những quyết định "vỗ đầu" đầy chủ quan ấy thường sẽ chôn vùi cả một cục diện đáng lẽ đã nắm chắc phần thắng.
Chỉ vì một lần xung đột truyền lệnh của Thiết Đầu Đà, đã khiến đội quân non trẻ phải trả giá bằng máu. Những binh sĩ này vẫn còn quá non nớt, rất dễ bị phân tán sự chú ý bởi cuộc cãi vã của các sĩ quan, điều này cũng tạo cơ hội đột kích tốt nhất cho quân Thanh.
Năm mươi tử sĩ làm mũi nhọn, bất ngờ cắt ngang quân trận của liên đội một. Những binh sĩ quân Thanh mặt mày dữ tợn bám riết lấy họ, phía sau là từng đợt quân Lục Doanh xông vào lỗ hổng, nhanh chóng nhập cuộc chiến.
Đám thanh niên Tân quân lúc này cũng tức đến méo cả mũi. Đừng tưởng họ chỉ biết chơi súng Tây, hồi ở Naha họ cũng từng đánh cận chiến, giết đám lãng nhân, côn đồ Nhật Bản phải khóc cha gọi mẹ, chạy trốn khắp nơi.
"Mẹ kiếp, muốn liều mạng với bọn ta sao? Tưởng anh em sợ các ngươi chắc... Súng hỏa mai tự do xạ kích, anh em rút đao lập trận lên nào!"
Quân Lục Doanh xông lên ngày càng đông, mà sự biến trận của hai liên đội này cũng ngày càng nhanh. Đến cuối cùng, Tiêu Hà Tín và Tư Mã Vân thậm chí đã hạ lệnh tự do chiến đấu, họ quyết định đặt niềm tin vào đám thanh niên dưới quyền mình.
Đến lúc này mới thấy rõ chất lượng sĩ quan cấp cơ sở cao thấp ra sao. Trong Tân quân của Tiêu Lạc Thiên, mười người là một tiểu đội, ba tiểu đội là một trung đội, ba trung đội là một đại đội. Đừng xem thường những tiểu đội trưởng, trung đội trưởng này, với trình độ của họ, đặt ở Đại Thanh cũng đủ làm một chức Thiên tổng.
Tiểu đội trưởng chỉ huy mười người mà lại biết chữ, có tin được không? Hơn nữa họ còn thông thạo tiếng Anh dùng trong quân sự, ít nhất là vũ khí đạn dược và trang bị, họ đều có thể hiểu rõ các thuật ngữ tiếng Anh.
Những tiểu đội trưởng này đều biết làm phép tính bốn số đơn giản, thậm chí thuộc lòng bảng cửu chương, nhân tiện còn học cả phép chia. Trong chỉ huy quân sự, một số phép tính và đo đạc cơ bản đối với họ căn bản chẳng đáng là gì.
Chính trình độ học vấn vượt xa một thời đại so với triều đại nhà Thanh này đã khiến đội quân này tràn đầy trí tuệ. Đúng vậy, trận đánh này chính là đánh bằng sự thông minh nhỏ, sự phối hợp nhỏ.
"Tiểu đội ba cận chiến, yểm hộ tiểu đội một và hai xạ kích... Spencer khai hỏa!"
"Tiểu đội ba rút ra, tiểu đội một và hai kìm kẹp bao vây, đánh vào hai cánh của chúng... Tiểu đội ba chuẩn bị lựu đạn, ném!"
"Trung đội một vòng ra phía bắc, toàn quân tản ra xạ kích, áp chế đợt xung phong của chúng!"
"Trung đội trưởng ba đâu? Trận tuyến địch đối diện các ngươi yếu nhất, đâm xuyên qua đó... vòng ra phía sau quân trận địch!"
"Anh em ơi, chúng ta được huấn luyện quân sự xuất sắc nhất thế giới, chúng ta sở hữu vũ khí cá nhân lợi hại nhất thế giới. Trận này nếu đánh thua, ta và Tư Mã Vân sẽ là những người đầu tiên học kiểu mổ bụng của người Nhật... Đừng làm mất mặt chúng ta!"
Hiện tại Tiêu Hà Tín và Tư Mã Vân không cần trực tiếp hạ quân lệnh nữa, họ chỉ cổ vũ sĩ khí cho mọi người giữa loạn quân. Lạ thay, khi họ nhắc đến chuyện mổ bụng của người Nhật, tất cả binh sĩ đều sôi sục.
"Mẹ nó, chúng ta không thua kém bọn Nhật lùn, sự dũng mãnh của chúng ta chỉ có hơn chứ không kém! Anh em à, đừng để lũ con nuôi của đại nhân cười chê. Nếu đến cả trước mặt Tiêu Dã Bình Thái và Tiêu Binh Thái Lang mà chúng ta không ngẩng đầu lên nổi, thì tất cả cứ mổ bụng cho rồi... Giết!"
Sĩ khí của hai liên đội trong chớp mắt tăng vọt gấp bội. Tất cả binh sĩ như phát điên, có lẽ họ không nghe lọt tai cái danh xưng "người Nhật", hoặc có lẽ chuyện Tiêu Lạc Thiên nhận con nuôi người Nhật đã kích thích anh em rất mạnh. Dù sao thì cục tức trong lòng cũng được trút hết lên đám quân Lục Doanh xui xẻo này.
Ba vị thiên tướng cả đời này chưa từng thấy nhục nhã thế bao giờ. Họ trố mắt nhìn những binh sĩ đầu trọc mặc quân phục Tây đang đan xen qua lại trong quân trận của mình, súng hỏa mai liên thanh uy phong lẫm liệt.
Hơn nữa những binh sĩ này một khi đánh cận chiến cũng không hề sợ hãi. Có thể trình độ võ thuật của mỗi người không quá cao, nhưng chỉ cần để họ áp sát, tinh thần dám đánh dám giết của họ có thể áp đảo tất cả.
"Điên rồi, đây là một đám điên, tại sao toàn là lối đánh không màng sống chết, toàn là chiêu thức đồng quy vu tận... Tiêu Lạc Thiên rốt cuộc đã trả bao nhiêu quân lương, hắn nuôi dạy kiểu gì mà ra được thế này..."
Trong tư duy của người xưa, mạng cũng có giá. Chỉ cần ngươi đưa ra cái giá đủ cao, ngươi sẽ sở hữu một đội quân sắt đá đầy sức chiến đấu. Dù là Quan Ninh thiết kỵ thời khai quốc hay Tương quân hiện tại, đều là không có tiền không tụ binh, chưa nói đến Bát Kỳ của người Mãn, đó là một tập đoàn cướp bóc, sự gắn kết dựa vào hai thứ: một là huyết thống, hai là lợi ích.
Lão tướng quân họ Lý nhìn những binh sĩ đầu trọc đang chiến đấu đến cuồng loạn, trong lòng ông đang điên cuồng suy tính, Tiêu Lạc Thiên rốt cuộc trả bao nhiêu tiền một tháng? Năm lượng, mười lượng hay hai mươi lượng? Hay là học theo nhà Tần, tính công trạng theo đầu người, xách đầu đi đổi tiền?
Nghĩ đến đây, lão tướng quân rùng mình, ánh mắt nhìn Tân quân đã lộ vẻ tuyệt vọng. Ông đâu biết rằng Tiêu Lạc Thiên đến tận bây giờ còn chưa kịp định ra tiêu chuẩn quân lương, binh sĩ hiện tại ăn ở trong doanh trại, trong tay chính mình đến một hạt bạc cũng không có.
Chiến đấu đến mức này, thắng bại cũng không cần phải suy nghĩ nữa. Thành quả phản kích ít ỏi của quân Lục Doanh đã hoàn toàn tan biến, đội quân hơn một ngàn người thế mà lại bị hai trăm người áp chế đến mức không ngẩng đầu lên nổi.
Đan xen, vòng cánh, xạ kích dày đặc bằng súng Tây, cộng thêm cận chiến bằng đoản đao, lựu đạn, bom xăng, chuỗi combo này đánh cho người ta choáng váng đầu óc. Toàn bộ quân đoàn Lục Doanh đang dần bị áp sát về phía tây, ngày càng rời xa thành Đường Cô.
Ngay lúc ba vị thiên tướng đang dẫn quân khổ sở chống đỡ, ở phía tây bắc thành Đường Cô, tại Tiêu gia đại trạch, tình hình lại hoàn toàn trái ngược, hang ổ của Tiêu Lạc Thiên đang đứng trước nguy cơ diệt vong.
Tiêu gia đại trạch từ lúc đêm xuống đã bị một đám kỵ binh bao vây. Tôn Tam Hổ chọn ra những tử sĩ cưỡi ngựa giỏi nhất dưới trướng, dẫn theo kỵ binh được tuyển chọn kỹ lưỡng từ quân Lục Doanh, tổng cộng hơn hai trăm người nhân lúc đêm tối áp sát cửa Tiêu gia đại trạch.
Khi pháo hoa báo hiệu trong thành nổ vang, hai trăm kỵ binh hung hãn gào thét lao về phía Tiêu gia.
"Á á á... Phá cửa nhà Tiêu Lạc Thiên, bên trong núi vàng núi bạc tha hồ mà khuân!"
"Ồ ồ ồ... Tiêu Lạc Thiên có một cái Đại Quan Viên, bên trong toàn mỹ nhân, anh em cướp đi, cướp được là hưởng thụ..."
"A a a... Thăng quan phát tài ngay hôm nay, liều thôi anh em ơi..."
Tiếng móng ngựa giẫm lên mặt đất như một trận động đất nhỏ, ầm ầm lao về phía Tiêu gia đại trạch. Tất cả mọi người đều phô diễn kỹ thuật cưỡi ngựa điêu luyện, họ buông hai tay khỏi dây cương, chỉ dựa vào sức mạnh đôi chân để điều khiển chiến mã, khoảnh khắc đó thực sự đạt đến cảnh giới người ngựa hợp nhất.
"Khai hỏa!" Một giọng nói vang lên từ bên trong Tiêu gia đại trạch, ngay lập tức một loạt súng Tây nhô ra từ trên tường thành, tiếng nổ "pạch pạch pạch" vang lên liên hồi, ánh lửa phun ra những viên đạn lao thẳng về phía kỵ thủ.
Kỵ binh dù sao cũng có khả năng cơ động cao, cộng thêm đám người này đều là cao thủ điều khiển ngựa, trên tường vừa có động tĩnh là họ đã tản ra, rất nhiều người thậm chí còn chơi cả tuyệt kỹ "đăng lý tàng thân" (ẩn thân bên hông ngựa).
Ba đợt xạ kích dày đặc của súng Spencer không gây ra nhiều kết quả, chỉ có lác đác vài kẻ xui xẻo ngã ngựa, những kỵ thủ khác thay đổi lộ trình tiến quân kỳ quái, nhanh chóng áp sát Tiêu gia đại trạch.
Khi những cao thủ "đăng lý tàng thân" đó lộn người lên lưng ngựa, trong tay họ đột nhiên xuất hiện rất nhiều bó đuốc chưa châm lửa, chỉ thấy hỏa chiết lóe lên, từng bó đuốc bùng cháy.
"Thiêu chết bọn chúng, tuyệt đối không..."