Triều Tiên và Đài Loan chính là bị cắt nhượng dưới tay ông ta, cuộc chiến Nhật - Nga ở Đông Bắc cũng do ông ta lãnh đạo giành thắng lợi. Trong tương lai, danh vọng của người này tại Nhật Bản sẽ cao đến mức không ai sánh bằng. Nếu không phải vì ba phát súng của thích khách người Triều Tiên tại Cáp Nhĩ Tân sau này, vị lão giả này chưa chắc đã không nắm giữ Nhật Bản thêm mười hay hai mươi năm nữa.
Xét về mặt tình cảm dân tộc, Tiêu Lạc Thiên đương nhiên không ưa gì ông ta, nhưng nếu nhảy ra khỏi tình cảm dân tộc để nhìn nhận sự việc một cách khách quan, thì Ito Hirobumi này vẫn là người đáng để khâm phục.
Trước hết, ông ta là một phái văn trị điển hình. Trong lịch sử Nhật Bản, hiếm có văn quan nào khống chế được võ tướng, nhưng ông ta lại là một ngoại lệ. Khi Ito Hirobumi còn sống, toàn bộ giới quân sự Nhật Bản không một ai dám gây chuyện, chính trị văn quan đè ép giới quân sự đến mức nghẹt thở.
Yamagata Aritomo, kẻ cầm đầu đại quân phiệt thì đã sao? Đứng trước mặt Ito Hirobumi vẫn hoàn toàn bó tay. Đây là một nhà chính trị thực thụ có thể trấn áp được khí thế cuồng nhiệt của quân đội, người này theo một ý nghĩa nào đó chính là một chiếc cầu chì trên chính trường Nhật Bản.
Trong lòng Tiêu Lạc Thiên thực sự vô cùng mâu thuẫn. Ông không muốn dạy kẻ này chút bản lĩnh nào, nhưng trong đại kế hoạch thôn tính Nhật Bản của mình, ông lại không thể thiếu người này.
Sakamoto Ryoma là thủ tướng Nhật Bản đầu tiên do Tiêu Lạc Thiên chỉ định, nhưng Sakamoto Ryoma lại có phần quá lý tưởng hóa, tính cách này rất dễ chịu thiệt trong các cuộc đấu tranh chính trị.
Chẳng nói đâu xa, trong lịch sử thực tế, việc ông bị ám sát ở Kinh Đô, nói là do đắc tội với nhân vật lớn thì chẳng bằng nói là do bản thân ông không đủ cẩn trọng. Khi đó chính là thời điểm mấu chốt của phong trào Đảo Mạc, ám sát trên chính trường trở thành phong trào. Bạn là một nhà chính trị đang đứng giữa vòng xoáy, vậy mà ngay cả việc tự bảo vệ mình cũng không làm nổi.
Quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ, ngay cả thân mình hữu dụng còn không bảo vệ được, loại người này bản thân nó đã là biểu hiện của sự non nớt về chính trị, hay nói cách khác, từ đầu đến cuối ông chưa bao giờ coi mình là một chính khách.
Nếu không, với tài lực và nhân lực của Hải Viện Đội, sao ông có thể chỉ dẫn theo hai hộ vệ mà đi đàm phán với Nakaoka Shintaro được? Điều này cho thấy trong lòng ông vốn dĩ không có ý thức bảo vệ tính mạng của chính mình.
Trong đấu tranh chính trị, cái gì là quan trọng nhất? Không phải là mưu kế kỳ lạ cũng chẳng phải là hợp tung liên hoành. Điểm cơ bản nhất trong đấu tranh chính trị thực ra chính là sống sót. Còn sống là còn hy vọng, không chết thì sớm muộn cũng có ngày ngóc đầu lên được. Bạn có tài năng đến đâu cũng phải còn sống mới thi triển được. Đạo lý nông cạn như vậy thực ra rất nhiều người không hiểu.
Sakamoto Ryoma không hiểu, nhưng Ito Hirobumi chắc chắn hiểu. Mặc dù cuối cùng ông ta cũng chết vì bị ám sát, nhưng đó là chết dưới tay ngoại tộc, còn đối với việc trấn áp chính trường trong nước Nhật, ông ta làm vô cùng xuất sắc.
Nếu tẩy não thành công người này, để ông ta làm phó thủ cho Ryoma-kun, đó mới là cặp bài trùng hoàn hảo. Nhưng liệu kẻ tinh ranh này có chịu để Tiêu Lạc Thiên tẩy não hay không?
"Ito-kun, anh muốn bái tôi làm thầy, vậy tôi hỏi anh một câu... Anh có ý kiến gì về thuyết Chinh Hàn?"
Một câu nói khiến Ito Hirobumi toát mồ hôi lạnh, ngay cả Sakamoto Ryoma cũng ngồi bật dậy suýt làm tuột kim tiêm trên mu bàn tay: "Thừa tướng, ngài đây là..."
"Trả lời câu hỏi của tôi." Tiêu Lạc Thiên đột nhiên nghiêm giọng hỏi, đầu Ito Hirobumi cúi thấp hơn. Trí não ông ta đang vận chuyển cực nhanh, ông ta biết câu hỏi này không dễ trả lời, sơ sẩy một chút là sẽ vạn kiếp bất phục.
Thuyết Chinh Hàn, các học giả đời sau đều cho rằng đây là lý thuyết bành trướng của Nhật Bản do những quân nhân phái cấp tiến như Saigo Takamori, Itagaki Taisuke đề xuất, tư tưởng cốt lõi là thực dân hóa hoặc trực tiếp chiếm đóng Triều Tiên, mở rộng không gian sinh tồn của Nhật Bản.
Thực ra đây chỉ là biểu hiện bên ngoài, thuyết Chinh Hàn thực chất là một biểu hiện cụ thể của "đại lục tình kết" (nỗi ám ảnh về đại lục) của toàn thể dân tộc Nhật Bản. Dù là trận Bạch Giang Khẩu thời nhà Đường, hay cuộc xâm lược Triều Tiên của Toyotomi Hideyoshi thời Vạn Lịch, cho đến tận cuộc chiến Giáp Ngọ sau này, mục tiêu số một của Nhật Bản mãi mãi vẫn là Triều Tiên.
Dùng Triều Tiên làm bàn đạp rồi chinh phục đại lục, đây là giấc mộng mấy nghìn năm qua của Nhật Bản. Cho nên có thể nói, đằng sau thuyết Chinh Hàn thực chất chính là thuyết xâm lược Trung Hoa. Hai con quỷ này luôn ẩn giấu sâu trong lòng dân tộc Nhật Bản, chỉ đợi cơ hội thích hợp là sẽ nhảy ra gây sóng gió.
Ito Hirobumi biết đây là một lựa chọn tiến thoái lưỡng nan. Nếu phủ định hoàn toàn thuyết Chinh Hàn, với con mắt tinh tường của Tiêu Lạc Thiên, chắc chắn ông ta sẽ biết là mình đang nói dối, một đệ tử giả tạo thì sao ông có thể nhận?
Nếu trực tiếp thừa nhận thuyết Chinh Hàn, thì cũng là gián tiếp thừa nhận trong lòng mình cũng có ý đồ dòm ngó đại lục, như vậy Thừa tướng lại càng không nhận mình. Thật là tiến thoái lưỡng nan.
Thế nhưng Ito Hirobumi không hổ danh là một nhà chính trị xuất sắc trong lịch sử, ông ta suy nghĩ một lát rồi đứng thẳng dậy cười nói: "Thừa tướng chẳng lẽ chưa từng nghe một câu này sao: Vạn ác dâm vi thủ, xem hành không xem tâm; Bách thiện hiếu đương tiên, xem tâm không xem hành."
"Ồ, ha ha ha... Không ngờ anh lại có thể dùng câu này để trả lời tôi, ha ha ha..." Tiêu Lạc Thiên cười.
Câu nói này xuất phát từ một văn nhân người Hồ Bắc giữa thời nhà Thanh, tác giả của các cuốn sách như "Vi Lư Dạ Thoại", "Tiểu Song U Ký", câu này chính là trích từ "Vi Lư Dạ Thoại".
Ý nghĩa câu chữ rất dễ hiểu: Mọi cái ác lấy dâm làm đầu, nhưng phải xem hành động của con người chứ không xem nội tâm. Thiên hạ này ai mà chưa từng có ý dâm? Một từ khá phổ biến đời sau là "ý dâm", chính là nói về đạo lý này: Ta không dám làm việc xấu, ta nghĩ một chút thì không được sao? Mỹ nhân trên phố chẳng lẽ không cho phép ta ngắm nhìn hay sao?
Nếu lấy ý dâm để định tội, thì thế giới này chẳng còn ai là người tốt cả.
Trăm cái thiện hiếu đứng đầu, xem tâm không xem hành. Hiếu kính đương nhiên là một trong những mỹ đức của nhân loại, nhưng việc hiếu kính không thể so sánh được. Đệ tử nhà nghèo mỗi bữa chỉ có thể cho mẹ một cái bánh ngô, trong khi bản thân người con phải ăn cháo loãng mỗi ngày, tuy thứ hiếu kính chỉ là một cái bánh ngô, nhưng không ai có thể nói đứa trẻ này không hiếu thuận, vì nó đã đưa ra tất cả những gì tốt nhất mà nó có.
Nhà giàu có, tuy bữa nào cũng có thể cho mẹ sơn hào hải vị, nhưng ngày thường lại lạnh nhạt, ít khi gần gũi, thì hành vi như vậy không thể tính là hiếu thuận.
Con người có sự khác biệt về giàu nghèo, năng lực cũng khác nhau, tự nhiên không thể dùng hành động để phán đoán hiếu tâm, lúc này nên nhìn vào tấm lòng của con người.
Ito Hirobumi rất thông minh, câu trả lời này e rằng ngay cả Tiêu Lạc Thiên cũng không thể đưa ra ngay lập tức, ông ta cuối cùng đã giải vây thành công.
"Thừa tướng, "Tây Hành Mạn Ký" của ngài tôi đã đọc rất nhiều lần, trong đó đã giải thích triệt để quy luật rừng rậm "kẻ mạnh ăn kẻ yếu", lạc hậu thì phải chịu đòn, đây là điều không thể tránh khỏi..."
"Tôi không phủ nhận trong lòng mình cũng có ý chinh phạt Triều Tiên, tôi càng không phủ nhận trong lòng mình cũng có giấc mộng nhập chủ Trung Nguyên. Việc Mãn Thanh có thể làm được, dân tộc Nhật Bản chúng tôi chẳng lẽ nghĩ một chút cũng không được sao?"
"Nhưng Thừa tướng không thể vì tôi nghĩ những việc này mà định tội tôi. Trên thế giới này gần như tất cả các dân tộc đều dòm ngó sự phồn hoa của Trung Nguyên, chẳng lẽ Thừa tướng muốn giết sạch tất cả mọi người? Vẫn là câu nói đó, xem hành không xem tâm, tôi không hề có hành vi như vậy, chỉ có suy nghĩ thì ngài không thể định tội tôi được..."
"Nói một cách vô lại chút, ngài không cho chúng tôi làm, chẳng lẽ còn quản cả việc chúng tôi suy nghĩ sao?"
Tiêu Lạc Thiên gật đầu: "Nói tiếp đi, nghe rất thú vị." Được khích lệ, Ito Hirobumi hoàn toàn thả lỏng: "Văn minh Trung Nguyên giữ lấy mâm vàng mà sống mấy nghìn năm, nói thật, nhìn Trung Nguyên có cuộc sống tốt đẹp, thiên hạ này ai mà không ngưỡng mộ chứ."
"Ngay cả người phương Tây khi bắt đầu thời đại Đại Hàng Hải, ngài cũng đã nói rồi, đó đều là vì văn minh Trung Đông chặn mất đường thương mại, ép châu Âu không còn cách nào khác mới phải tìm ra từng con đường trên biển..."
"Thực ra động lực tiến lên của các dân tộc châu Âu, gốc rễ vẫn nằm ở Trung Quốc. Cái quốc gia vàng bạc đó, quốc gia của tơ lụa, trà và đồ sứ, còn là quốc gia văn minh, ai mà không dòm ngó chứ?"
"Văn minh Trung Nguyên, bao gồm cả Triều Tiên, việc cần làm không phải là ép người khác không được nghĩ đến những chuyện này, không ai có thể thay đổi suy nghĩ trong đầu người khác. Tư tưởng không thể bị thay đổi, ai có thể ngăn cản trái tim người khác ngưỡng mộ sự giàu có của hàng xóm?"
"Người Trung Nguyên cần làm là nghĩ mọi cách để ngăn chặn hành vi của kẻ địch, dùng quân đội mạnh mẽ, dùng hệ thống công nghiệp hoàn thiện như ngài nói, còn có tài phú dồi dào. Ai dám động binh thì đánh cho đến khi hắn thất bại mới thôi, đó mới là đạo lý đúng đắn."
Nói đến đây, Ito Hirobumi lắc đầu thở dài: "Nhưng tôi nghiên cứu Mãn Thanh mấy năm nay, phát hiện trên triều đình Mãn Thanh có rất nhiều việc đều làm ngược đời, hoàn toàn là bỏ gốc lấy ngọn..."
"Những nho sinh đó luôn muốn thay đổi trái tim của kẻ địch, luôn muốn dùng đạo lý của thánh nhân để thuyết phục kẻ địch, khiến họ từ bỏ ý đồ dòm ngó Trung Quốc. Nói thẳng ra chính là âm mưu tẩy não loài sói, bắt chúng chuyển sang ăn chay..."
"Chỉ muốn thay đổi trái tim của kẻ địch mà không có thực lực để chống lại chúng, tân quân không luyện, nhà máy cũng không xây, đợi đến khi người Tây Dương đánh vào thì thậm chí dùng bô vệ sinh, còn cả vải bó chân của phụ nữ để chống đỡ... Những hành vi ngu xuẩn như vậy, ngoài việc phô bày sự yếu đuối của mình ra thì còn có ích gì chứ?"
"Tâm và hành đã bỏ gốc lấy ngọn, cho nên Mãn Thanh thất bại liên tiếp trước người Tây Dương cũng là lẽ đương nhiên. Ha ha ha, thật nực cười, lại dùng máu kinh nguyệt và vải bó chân của phụ nữ để chống lại súng đạn của người Tây Dương, ha ha ha..."
Tiêu Lạc Thiên cũng bị chọc cười, nhưng những lời này có người không thích nghe. Ngay khi Ito Hirobumi cười lớn, một bóng dáng nhỏ bé từ ngoài khoang tàu lao vào, giơ tay đấm một cái.
"Đánh chết cái thằng khốn kiếp kiêu ngạo nhà ngươi, ngươi dám cười nhạo Đại Thanh của ta." Kẻ xông lên chính là Tải Thuần. Tiểu hoàng đế sau nửa năm huấn luyện quân sự, thân thể rèn luyện như một con hổ nhỏ, cú đấm này thực sự rất mạnh, mắt trái của Ito Hirobumi đã bị đấm bầm tím.
"Baka, kẻ nào đánh lén ta..." Quay người lại, ông ta lập tức phản công về phía Tải Thuần, hai người lập tức lao vào đánh lộn với nhau.
Lần này thì loạn cả đội hình. Bốn thái giám thấy người Nhật Bản này dám đánh trả hoàng đế, tức giận lao lên dùng chân đá, tiếp đó bốn thị vệ cũng xông lên định ra tay.
Nhưng Tiêu Lạc Thiên quát lớn: "Tất cả không được can thiệp, để hai đứa nó đánh, ta muốn xem cuối cùng ai thắng." Dưới ánh mắt nghiêm khắc của Thừa tướng, tất cả mọi người có mặt đều không dám động đậy.
Tiểu hoàng đế và Ito Hirobumi đánh lộn trên boong tàu, đến cuối cùng ngay cả những cú đấm loạn xạ cũng được tung ra.
Đồng Trị Đế đúng là "nghé con không sợ hổ", còn Ito Hirobumi sau khi qua cơn chấn động ban đầu, giờ đã đoán ra thân phận của người đối diện. Người được bốn thái giám, bốn thị vệ tháp tùng thì chỉ có thể là tiểu hoàng đế của Đại Thanh, huống hồ còn cái đuôi sam sau lưng cậu ta.
Lần này Ito Hirobumi không dám đánh trả nữa. Ông ta chỉ thụ động chống đỡ, mặc cho Tải Thuần không ngừng tấn công, dù sao đối phương cũng chỉ là một đứa trẻ, sức lực giữa các cú đấm không đáng kể.
"Không đánh nữa, không đánh nữa, chán chết đi được, tại sao ngươi không đánh trả... Ngươi chắc chắn đã đoán ra thân phận của ta rồi, nếu không tại sao ngươi cứ nhìn thái giám sau lưng ta? Không đánh nữa..."