Bất luận những đánh giá về công tội hay được mất của Viên Thế Khải và Long Dụ Thái hậu trong lịch sử ra sao, thì ít nhất ở điểm chuyển giao chính quyền trong hòa bình, họ đều có công với lịch sử. Bởi vì nhờ có bản chiếu thư thoái vị này, nói Trung Quốc bớt chết năm triệu người cũng không hề khoa trương.
Quan trọng hơn là bản chiếu thư thoái vị này được luật pháp quốc tế công nhận, nghĩa là các quốc gia phương Tây không thể phủ nhận tính hợp lý của nó, từ đó cũng không thể phủ nhận tính hợp lý trong nội dung chiếu thư, nhờ vậy mà chặn đứng được âm mưu chia cắt Trung Quốc của họ.
Hãy nhìn xem, đây chính là ý nghĩa quan trọng của pháp lý. Các cường quốc phương Tây có thể thấy bản chiếu thư này rất chướng mắt, nhưng dù chướng mắt cũng không thể phủ nhận, vì nếu phủ nhận chiếu thư thoái vị, tức là các người đã phủ nhận tính hợp pháp của Tuyên Thống hoàng đế và Long Dụ Thái hậu.
Nếu muốn phủ nhận tính hợp pháp của hai người này, các người buộc phải phủ nhận tính hợp pháp trong sự thống trị của Từ Hi, bởi vì cả hai người họ đều do chính Từ Hi lựa chọn.
Thế nhưng nếu phủ nhận Từ Hi, các người đồng thời cũng phủ nhận luôn những hiệp ước mà Từ Hi đã ký kết với các người, mà phải biết rằng, đó đều là những hiệp ước có lợi tuyệt đối cho phương Tây.
Vấn đề nằm ở chỗ, dù sao Từ Hi cũng đã thống trị Mãn Thanh suốt năm mươi năm, đây là điều mà vạn quốc đều thừa nhận. Nếu muốn phủ nhận quyền thống trị của Từ Hi, các người chẳng khác nào phủ nhận quyền thống trị của Đại Thanh. Đây là những mắt xích trên cùng một sợi dây, buộc phải tháo gỡ từng cái một.
Thế nhưng từ sau Chiến tranh Nha phiến lần thứ nhất đến nay, phương Tây đã ký kết bao nhiêu hiệp ước với Đại Thanh? Các người phủ nhận Đại Thanh, tự nhiên cũng phủ nhận luôn tính hợp pháp của các hiệp ước đang nằm trong tay mình.
Cho nên, chiếu thư thoái vị của Long Dụ Thái hậu không chỉ năm tộc Mãn, Mông, Tạng, Hồi, Hán không thể chất vấn, mà ngay cả các cường quốc phương Tây cũng phải ngậm bồ hòn làm ngọt, mặc dù trong thâm tâm họ rất muốn xé lẻ lãnh thổ Trung Quốc.
Nghĩ đến đây, Tiêu Lạc Thiên vô thức thở dài, bưng chén rượu lên định uống, nhưng khi chạm đến môi mới phát hiện chén đã cạn sạch.
"Sư phụ, con rót rượu cho người." Tái Thuần rất hiếu thuận, châm đầy chén rượu thanh tửu cho sư phụ. Lúc này Tiêu Lạc Thiên mới nhận ra trên trán Tái Thuần đầy mồ hôi, hóa ra nãy giờ cậu vẫn luôn quạt cho mình.
Nhìn dáng vẻ hiếu thuận của Tái Thuần, lòng Tiêu Lạc Thiên mềm nhũn. Ông hiểu rằng chỉ riêng vì mối quan hệ thầy trò này, con đường thứ nhất là vũ trang đoạt quyền là không thể thực hiện được. Xem ra chỉ có thể cân nhắc con đường thứ hai mà Viên Thế Khải và Long Dụ Thái hậu đã chọn.
Thế nhưng con đường thứ hai liệu có dễ đi đến thế? Vạn vật trên đời đều có lợi có hại. Chuyển giao chính quyền trong hòa bình quả thực có thể khiến đất nước bớt đổ máu, bớt chết chóc vào thời điểm đó, nhưng nếu không trải qua sự tẩy lễ của chiến tranh, không thanh lọc triệt để các phe phái địa phương, thì hậu quả cuối cùng tất yếu sẽ là nội chiến.
Điều này rất dễ hiểu. Trải qua mấy chục năm gây dựng của thế lực đốc phủ địa phương thời Mãn Thanh, các tỉnh đều đã có vũ trang độc lập của riêng mình. Khi Mãn Thanh còn đó, mọi người đều đội chung một chiếc mũ, nhưng khi Mãn Thanh không còn, ai sẽ phục ai?
Viên Thế Khải tuy kế thừa thế lực Bắc Dương, trong tay nắm giữ đội quân hùng mạnh nhất, nhưng trong mắt người Trung Quốc thời đó, vị Đại tổng thống này thực chất cũng chỉ là một quân phiệt mà thôi.
Hoàng đế thay phiên làm... không không, phải là tổng thống thay phiên làm, năm nay đến lượt nhà ta. Các hệ phái quân phiệt thay nhau lên sân khấu, đội cái mũ "Dân quốc" nhưng thực chất vẫn là trò nội chiến.
Thậm chí đến thời Tưởng Đại tổng thống nắm quyền, các phe phái trong giới quân sự và chính trị vẫn mọc lên như nấm, hơn nữa mỗi phe phái đều có nguồn gốc rất sâu xa. Trung ương quân là của Tưởng Giới Thạch, Đông Bắc quân là của Trương Học Lương, Tây Bắc quân của Phùng Ngọc Tường, Tấn Tuy quân của Diêm Tích Sơn, Tây Bắc Hồi tộc Mã gia quân, Quế hệ của Lý Tông Nhân và Bạch Sùng Hy, đây đều là những cái tên lẫy lừng.
Các phe phái khác cũng rất nhiều, như Ngạc quân, Cám quân, Chiết quân, Việt quân, Tương quân, Xuyên quân, Điền quân, Kiềm quân... vân vân.
Những đội quân này không chỉ phân chia theo địa danh, họ đều có nguồn gốc riêng, trực tiếp truy ngược về cuối thời Thanh. Mỗi đội quân đều có lịch sử và sự kế thừa của riêng mình, cũng sở hữu mạng lưới quan hệ riêng.
Trên danh nghĩa thì nghe lệnh lão Tưởng, nhưng khi thực sự gặp lại thủ trưởng cũ hay bộ hạ cũ, thì tình nghĩa xưa cũ là thứ không thể cắt đứt. Hơn nữa, các quân phiệt địa phương đều có lợi ích riêng, ví dụ như Diêm Tích Sơn có thể tự ý sửa đường sắt ở Sơn Tây theo một quy cách kích thước riêng biệt.
Đội quân như vậy làm sao không bại? Mỗi người một cây kèn, mỗi người thổi một điệu.
Thực trạng quân phiệt cát cứ, thậm chí nội chiến này thực ra có liên quan rất lớn đến việc chuyển giao hòa bình giữa Mãn Thanh và Dân quốc. Đôi khi nghĩ lại, không có chiến tranh cũng chẳng phải là chuyện tốt lành gì. Ví như mùa đông năm nay là mùa đông ấm, không có cái lạnh thì có thể bớt đốt một ít than, nhưng trứng côn trùng không thể bị đóng băng đến chết, sang năm nạn châu chấu hoành hành thì sẽ có khổ sở mà chịu.
Hậu quả tồi tệ hơn của việc quân phiệt hỗn chiến chính là tạo cơ hội cho người Nhật Bản chia để trị. Không có một chính phủ thống nhất mạnh mẽ, người Nhật Bản có thể từng bước tằm ăn dâu, cuối cùng dẫn đến bùng nổ kháng chiến toàn diện.
Kháng chiến cuối cùng đã chết bao nhiêu người? Con số thống nhất sau khi các học giả hậu thế nghiên cứu là 35 triệu người, tổn thất tài sản tính theo giá cả lúc kết thúc Thế chiến thứ hai là hơn 560 tỷ.
Hô... Tiêu Lạc Thiên trút một hơi u uất trong lòng, ông đau đớn lắc đầu. Con đường này cũng không được, căn bản là không đi nổi. Trước mắt có vẻ là bớt đổ máu, nhưng hậu họa quá nhiều, khiến tình thế quốc gia quá phức tạp, cuối cùng chỉ có thể để ngoại địch chiếm hời.
Cho dù tôi có thể áp chế được Nhật Bản, nhưng chỉ cần Trung Quốc tự mình loạn lên, trời mới biết kẻ xâm lược toàn diện là người Nga, người Anh hay là người Mỹ.
Trên trái đất này, tất cả các quốc gia đều tôn sùng luật rừng xanh, có hời mà không chiếm thì chẳng phải là đồ khốn nạn sao?
Con đường thứ hai cũng bị Tiêu Lạc Thiên chặn đứng. Liên tiếp phủ nhận hai con đường khiến tâm trạng ông cực kỳ tồi tệ.
Không thể định đoạt chiến lược tương lai, thì không thể xử lý đúng đắn những việc trước mắt. Nhìn bề ngoài chỉ là vấn đề một nghìn vạn lượng trái phiếu Hộ bộ, nhưng vấn đề này lại có thể ảnh hưởng đến phương hướng triều chính sau này, ảnh hưởng đến đại chiến lược của Tiêu Lạc Thiên.
Lòng Tái Thuần ngày càng nguội lạnh. Cậu đã nhìn thấy hai chữ "từ chối" trên mặt sư phụ. Xem ra sư phụ không có hứng thú giúp đỡ cái lỗ hổng của Hộ bộ. Cậu cố gắng vực dậy tinh thần, mỉm cười nói:
"Sư phụ không cần phiền lòng quá, nếu thật sự không được thì dùng cổ phần của con ở ngân hàng Phù Tang thế chấp lấy một khoản bạc vậy. Bốn trăm vạn thì bốn trăm vạn, dù sao đây cũng là khoản tiền ngoài dự tính của triều đình... Con người vẫn phải dựa vào chính mình thôi, cửa ải khó khăn thì phải tự mình nghĩ cách vượt qua..."
"Hai vị ngạch nương của con đều tin Phật, từ nhỏ đã dạy con rằng, mỗi cá nhân đều có nhân quả của riêng mình, cũng có vận mệnh của riêng mình. Ngay cả trong thời Khang Càn thịnh thế, những người đáng phải nghèo khổ khốn cùng chẳng phải vẫn không sống nổi đó sao."
"Đại Thanh những năm nay không thuận lợi, nhưng cũng đã vượt qua hết cửa ải này đến cửa ải khác. Triều đình cũng không thể không biết lý lẽ... Mượn lời người dân mà nói, ai có thể trông chờ ai trả tiền cho mình chứ? Vận mệnh của mình, nhân quả của mình, thì mình tự gánh vác thôi..."