Trong tiền kiếp, khi Trung Quốc bước vào nền kinh tế thị trường, bắt đầu phát triển kinh tế thần tốc, vạn thương vân tập, xã hội quả thực đã xảy ra những biến động vô cùng nghiêm trọng, chủ yếu là sự thay đổi to lớn trong tâm lý con người.
Khi xiềng xích chính sách trói buộc thân phận con người được tháo bỏ, những người đầu tiên "ăn cua" đều phát tài. Khi ấy, danh xưng "vạn nguyên hộ" được hô vang khắp nơi, thậm chí còn xuất hiện khẩu hiệu "làm bom nguyên tử không bằng bán trứng trà".
Lòng người không yên, ai nấy đều rục rịch, tại sao ngươi có thể phát tài mà ta chỉ có thể giữ khư khư đồng lương chết để sống qua ngày? Hiệu ứng mẫu mực đã khiến lòng người vốn như giếng cổ không gợn sóng bắt đầu xao động.
Tất nhiên, đó chỉ là đợt xao động đầu tiên. Nhiều người quy công lao cho sự thành công của trào lưu đó là nhờ lòng can đảm hoặc cơ hội, bởi lẽ nhảy ra khỏi thể chế là cần sự can đảm, cũng cần cả cơ hội.
Vì vậy, lần dao động nhân tâm đầu tiên thực chất không gây ra sự chấn động cho toàn xã hội. Những người không xuống biển kinh doanh phát tài hoàn toàn có thể mỉm cười cho qua, thản nhiên nói rằng: "Ta chỉ cầu sự an ổn, nếu lúc đó ta cũng xuống biển, thì với bản lĩnh của ta, làm sao cũng hơn kẻ kia gấp bội..."
Khi đó, kẻ thất bại vẫn còn một chút lý lẽ, họ có thể tìm cho sự không thành công của mình một lời giải thích hoàn hảo được toàn xã hội chấp nhận, rồi tiếp tục co mình trong cái vỏ bọc thể chế để ngủ vùi.
Thế nhưng, một khi trào lưu thương mại đã trỗi dậy, nó sẽ mang đến cho xã hội những thay đổi long trời lở đất. Chỉ vài năm sau khi cuộc đại cải cách đầu tiên kết thúc, thể chế bắt đầu sụp đổ, cái vỏ bảo hộ kia đột ngột nứt toác từng mảnh, vô số người bị thời đại cuốn phăng vào dòng đời một cách bất đắc dĩ.
Khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều hoang mang. Họ đột nhiên không biết mình nên làm gì. Những lời chỉ điểm giang sơn, những câu văn hùng hồn trên bàn rượu trước đây bỗng chốc trở nên vô dụng. Xã hội thương mại là xã hội trục lợi, tiêu chuẩn đánh giá sự thành công của một người chỉ đơn thuần là nhìn vào túi tiền của ngươi nhiều hay ít.
Chúng ta phải thừa nhận rằng, không phải ai cũng có thể thích nghi với xã hội thương mại, không phải ai cũng là vật liệu để kinh doanh, nhất là những kẻ đã bị nuôi dưỡng trong thể chế đến mức lười biếng, họ lại càng không thể thích nghi với sự thay đổi to lớn của xã hội.
Kẻ thất bại không còn cách nào tìm cho mình một lý do đường hoàng nữa. Họ kinh hoàng nhận ra rằng, mình nghèo thực chất chỉ vì bản thân mình không có năng lực.
Hối hận, lo âu, sân hận, cáu bẳn... đủ loại cảm xúc tiêu cực nảy sinh trong lòng người, lòng người trong xã hội bắt đầu rối loạn, tỷ lệ tội phạm cũng tăng lên, sự hung hăng lan tỏa khắp toàn xã hội.
Tiêu Lạc thở dài một tiếng, thầm nghĩ trong lòng: "Đó là lần nhân tâm băng loạn thứ hai. Tuy nhiên, những kẻ thất bại đó dù sao cũng từng trải qua thời kỳ đặc biệt, khả năng chịu đựng gian khổ của họ vẫn vượt xa người thường, cho nên xã hội có chút hỗn loạn nhưng vẫn chưa đến mức tang loạn..."
Nhân tâm thực sự tang loạn phải kể đến khi làn sóng con một bắt đầu ồ ạt bước vào xã hội. Vô số "tiểu hoàng đế" từ nhỏ không phải chịu khổ, chưa từng nếm trải gian nan, những người trẻ tuổi đầy ắp lý tưởng và hoài bão lớn lao bước vào xã hội, khoảnh khắc đó trước mắt họ dường như là một con đường trải đầy hoa hồng.
Thế nhưng, hiện thực tàn khốc nhanh chóng giáng cho họ một đòn chí mạng. Việc làm khó, nhà ở khó, y tế khó, hôn nhân khó... khắp nơi trong xã hội đều là khó khăn, những đứa trẻ bình thường đi đâu cũng đụng phải tường.
Cộng thêm việc hậu duệ của những kẻ thành công từ trước đã có điểm xuất phát rất cao, không cần nỗ lực quá nhiều cũng có được thứ mình muốn. Trong sự so bì lẫn nhau, những cảm xúc tiêu cực trong lòng kẻ thất bại bắt đầu chồng chất, ngày càng nhiều, áp lực ngày càng lớn, dần dần đủ loại hiện tượng quái gở trong xã hội xuất hiện.
Đây chính là lần nhân tâm tang loạn thứ ba. Với độ tuổi của Tiêu Lạc, cả ba cuộc đại cải cách nhân tâm xã hội này ông đều bắt gặp, chỉ là lần nhân tâm tang loạn đầu tiên, ông vẫn còn trong tã lót chưa biết gì.
"Sư phụ, sư phụ, sao người lại ngẩn người ra nữa rồi..." Tải Thuần lắc lắc cánh tay Tiêu Lạc, đánh thức người sắp ngủ gật dậy.
"Khụ khụ... Thực ra những gì Phùng Phụ nói cũng có đạo lý nhất định. Hình thức xã hội trọng thương hoàn toàn khác với hình thức xã hội nông nghiệp của Đại Thanh chúng ta hiện nay, trong quá trình đại cải cách chắc chắn sẽ nảy sinh rất nhiều vấn đề..."
"Con nghĩ xem, không phải ai cũng có trí tuệ và chỉ số cảm xúc như nhau, chúng ta phải thừa nhận có những người thực sự không thể kiếm được nhiều tiền, chứ đừng nói đến chuyện làm ăn..."
"Nhưng lòng người vốn tư lợi, Phật nói 'ngã chấp' chính là nói việc con người quá quan tâm đến bản thân. Mỗi người, dù là kẻ ngốc nghếch, cũng sẽ cho rằng mình nên thế này thế nọ, tại sao người khác phát tài mà ta không thể..."
"Không lo thiếu mà chỉ lo không công bằng, cuối cùng sẽ dẫn đến sự hỗn loạn của xã hội... Phải biết rằng, kẻ thất bại trong cạnh tranh không phải ai cũng lý trí, những người có thể tìm ra lỗi sai của bản thân và sửa đổi thì cơ bản cũng sẽ không gặp phải thất bại quá lớn..."
"Những kẻ thất bại mất lý trí đó, những kẻ mắc bệnh đỏ mắt vì cảm xúc sụp đổ đó, rốt cuộc sẽ khiến xã hội tang loạn đến mức nào, ta đoán đó hẳn là một địa ngục vô cùng đáng sợ..."
Tiêu Lạc khổ sở nói: "Con có biết không, ta từng có một giấc mơ, nhân vật chính trong mơ chính là con... Con đi trên đường nhìn thấy một ông lão ngã xuống, con đi đỡ, kết quả ông lão cắn ngược lại nói là do con đâm, hơn nữa khi đến quan phủ, ông lão còn lý lẽ hùng hồn nói rằng, không phải do con đâm, thì tại sao con lại đỡ..."
"Lạc đường đi hỏi đường, hoặc là đòi tiền chỉ đường, hoặc là cố ý chỉ sai đường cho con... Tất cả hàng hóa trên thị trường không thứ gì là không giả, thậm chí cả đồ ăn cũng làm giả..."
"Con muốn leo núi Thái Sơn, người ta lại rào đường núi lại để thu tiền, thậm chí ngay cả đạo tràng của Phật tổ, Tam Thanh cũng bị người ta rào lại, chỉ khi móc tiền ra mới cho con vào thắp hương lễ bái..."
"Tất cả các con đường đều bị cắt thành từng đoạn, người ta đi một đoạn đường lại phải nộp một khoản tiền mãi lộ, từ Dương Châu lên kinh ứng thí chắc phải nộp trăm tám mươi lần tiền mãi lộ..."
"Đừng nói nữa." Tiểu hoàng đế sợ đến mức trên trán đã lấm tấm mồ hôi: "Cơn ác mộng này thật đáng sợ, chẳng lẽ thế giới như vậy thực sự tồn tại sao."
"Ta cũng không biết có tồn tại hay không, dù sao nếu cứ thuận theo lòng người tang loạn như vậy, ta thấy đó cũng là chuyện sớm muộn thôi."
"Nhưng Lưu Cầu đến nay vạn thương vân tập mà cũng không xuất hiện tình trạng này mà." Tải Thuần hỏi.
"Rất tốt, câu hỏi này của con rất hay... Nhưng con quên mất rồi, Lưu Cầu vốn dĩ đã là 'Vạn quốc tân lương', hàng trăm năm qua đều là nơi thương nhân tụ hội, những người sinh tồn ở đây đã thích nghi với bầu không khí thương mại này rồi..."