Tiêu Lạc Thiên lấy từ trong túi ra bản tình báo vừa mới được đưa tới, thở dài một tiếng rồi nói: "Từ sau khi Vụ Ẩn Tiểu Quỷ vượt qua thành Tuấn Phủ, tổng cộng đã gặp phải mười hai lần phục kích. Trong đó có bốn lần là đối đầu với hơn mười người, tám lần còn lại chỉ là những cuộc giao tranh lẻ tẻ với vài kẻ..."
"Tình báo cho thấy, mười hai lần phục kích này cực kỳ thiếu chuyên nghiệp, hầu như đều diễn ra trong hỗn loạn. Nếu không phải bọn chúng áp dụng lối đánh tự sát kiểu ngọc đá cùng tan, đồng quy vu tận, thì e rằng bọn chúng chẳng thu lại được kết quả gì đáng kể..."
"Điều khiến người ta kinh ngạc hơn cả là tất cả những kẻ phục kích đều là phụ nữ. Chuyện này thật thú vị, dưới trướng Vụ Ẩn Tiểu Quỷ quả thực có một nhóm nữ nhẫn giả tinh nhuệ, thế nhưng qua mấy lần giao thủ trước đó, lực lượng chủ chốt lại là nam nhẫn giả... Xin hỏi, tại sao những thuộc hạ nam giới đó lại đột ngột biến mất một cách kỳ quái như vậy?"
Câu hỏi của Tiêu Lạc Thiên hiển nhiên đã chạm vào vùng cấm của Xuân Thái. Cô gái này giận dữ gầm lên: "Bởi vì lũ đàn ông thối tha các người đều là hạng tiện nhân... một lũ súc vật không có nhân tính... lại càng là loài cầm thú không biết ơn nghĩa."
Lời mắng chửi của Xuân Thái suýt chút nữa khiến Tải Thuần đang nấp ngoài phòng giam kinh hô thành tiếng. Tên nhóc này vốn là kẻ háo sắc bẩm sinh, đến giờ vẫn còn tơ tưởng đến Xuân Thái. Vừa nghe tin sư phụ muốn đích thân tra khảo cô ta, hắn liền lén lút chạy tới đây.
Tiêu Lạc Thiên bị mắng mà không hề tức giận, ngược lại còn cười lớn: "Ha ha ha, rất tốt, giả thuyết táo bạo kia cuối cùng ta cũng có thể kiểm chứng rồi, hóa ra là vậy..."
"Xuân Thái, trước đây ngươi từng nói, khi chiến loạn ở Giang Nam, cả nhà ngươi đều bị giết sạch, còn ngươi thì trở thành Dương Châu Sấu Mã trong tay bọn buôn người, luôn phải trải qua những cuộc huấn luyện đê tiện kia... Có phải không? Là Vụ Ẩn Tiểu Quỷ đã cứu ngươi, đúng không?"
"Gật đầu rồi, rất tốt. Có muốn nghe về bí mật của Vụ Ẩn Tiểu Quỷ mà ta nắm giữ không? Đừng quên trong tay ta có một Cục Tình báo Trung ương khổng lồ mà ngươi không thể tưởng tượng nổi, kinh phí mỗi năm lên tới hàng triệu lạng bạc. Sự đầu tư như vậy e rằng chỉ có nước Anh mới có thể sánh ngang với ta... Thôi bỏ đi, nói ngươi cũng không hiểu."
"Đức Xuyên Khánh Hỷ đã gửi tới tất cả tình báo mà hắn nắm giữ về Vụ Ẩn Tiểu Quỷ. Kết hợp với tình báo của ta, cuộc đời của người đàn bà điên rồ này, ta đã có thể phác họa ra rồi..."
"Sư phụ của Vụ Ẩn Tiểu Quỷ là một lão nhẫn giả đời đời trung thành với Mạc phủ. Trong hồi ký của lão, lần đầu tiên phát hiện ra Vụ Ẩn Tiểu Quỷ là sau một vụ đắm tàu, khi một cơn bão lật úp con tàu buôn từ Thanh quốc tới, cô ta theo sóng biển bị đẩy vào bờ..."
"Trong hồi ký, lão nhẫn giả đến nay vẫn còn nhớ rõ ánh mắt thù hận như ác quỷ địa ngục của Vụ Ẩn Tiểu Quỷ khi mở mắt ra, khiến ngay cả lão nhẫn giả vốn quen nhìn cảnh sinh tử cũng phải rùng mình... Đó chính là nguồn gốc cái tên Vụ Ẩn Tiểu Quỷ. Các ngươi là Vụ Ẩn nhẫn giả chúng, Vụ Ẩn là họ của các ngươi, còn 'Tiểu Quỷ' là để hình dung ánh mắt đáng sợ của người đàn bà này."
"Câu chuyện đến đây càng thú vị hơn. Cô gái này rốt cuộc đã trải qua chuyện gì mà lại có nhiều thù hận đến thế? Rất may là trên bãi biển, lão nhẫn giả còn tìm thấy một thị nữ sắp chết. Chỉ tốn một bát nước sạch, lão đã biết được đầu đuôi câu chuyện..."
Tiêu Lạc Thiên nhìn chằm chằm vào Xuân Thái, ánh mắt không ngừng quét qua mặt và chân cô: "Ngươi có biết thị nữ đó cuối cùng chết như thế nào không? Là Vụ Ẩn Tiểu Quỷ giết. Một cô bé chưa từng giết người, trong lòng sao lại có nhiều thù hận đến thế? Cô ta đã dùng mảnh bát vỡ cắt đứt cổ người đàn bà béo đó..."
"Đáng tiếc là cô ta không chuyên nghiệp, không cắt đứt khí quản cũng chẳng cắt trúng động mạch... Người đàn bà béo đó đã gào thét suốt nửa ngày mới chết. Ta đoán là mụ ta bị mệt chết chứ không phải bị giết..."
Tiêu Lạc Thiên nắm lấy cằm Xuân Thái gầm lên: "Tại sao cô ta lại tàn nhẫn như vậy? Nói cho ta biết, tại sao cô ta lại tàn nhẫn đến thế, tại sao..."
Xuân Thái không chịu nổi sự chỉ trích này: "Bởi vì mụ ta bắt cô ấy bó chân, người đàn bà béo đó đáng chết... Mụ ta đáng xuống địa ngục, á..." Xuân Thái gào lên đầy cuồng loạn.
Tiêu Lạc Thiên lùi lại nửa bước, vẻ mặt trên gương mặt cuối cùng cũng thả lỏng. Hắn mặc cho Xuân Thái trút bỏ cảm xúc của mình, hồi lâu sau mới lên tiếng, nhưng là nói với các quan viên xung quanh và vị tiểu hoàng đế đang nấp trong bóng tối:
"Chuyện đến đây đã rõ ràng rồi. Tục bó chân là một nhân tố quan trọng khiến những người phụ nữ này suy sụp. Vụ Ẩn Tiểu Quỷ từng chịu đựng nỗi đau đó, Xuân Thái cũng vậy... Ha ha, không ngờ được, ta lại gặp được một nhóm tiên phong của chủ nghĩa nữ quyền ở đây, hơn nữa còn là tự giác ngộ mà không cần ai dạy bảo."
Mọi người đều chưa từng nghe qua danh từ "nữ quyền chủ nghĩa", nhưng ai cũng dễ dàng hiểu được nghĩa đen của nó: Nữ quyền chủ nghĩa chẳng phải là nâng cao quyền lợi của phụ nữ sao?
"Quỷ tha ma bắt, đàn bà còn cần quyền lợi gì nữa, cứ ở nhà sinh con chẳng phải là xong sao?" Một tên lính canh nói nhỏ.
Chỉ một câu nói này đã chọc giận Xuân Thái, cô nhổ một bãi nước bọt bay về phía đó: "Đồ đàn ông thối tha, đồ tiện chủng, đồ tạp nham... Câu này hãy về nói với mẹ ngươi, nói với bà nội ngươi đi... Tất cả đàn bà trong nhà các ngươi cam tâm làm nô lệ, còn bà đây thì không."
"Mẹ kiếp..." Tên lính canh nổi giận đùng đùng định xông lên động thủ, nhưng Long gia đã chộp lấy tay hắn: "Không biết quy củ! Thừa tướng chưa ra lệnh, ngươi dám mở miệng, còn muốn động thủ? Lôi xuống, cấm túc ba ngày..."
Tên lính canh đó mặt mày tái mét, muốn phản bác nhưng nghĩ đến quân quy lại không dám, chỉ đành lủi thủi rời khỏi phòng giam.
Tiêu Lạc Thiên hồi tưởng kỹ lại những mảnh ghép về chủ nghĩa nữ quyền ở kiếp trước. Những gì hắn biết không quá chi tiết, nhưng có một điều chắc chắn là nhân quyền và nữ quyền không xuất hiện cùng lúc trong xã hội loài người, và cả hai khái niệm này đều có mối liên hệ mật thiết với nước Pháp.
Năm 1789, khi Cách mạng Pháp nổ ra, bản "Tuyên ngôn Nhân quyền" nổi tiếng được ban hành. Ngay sau đó vào năm 1791, bà Marie Gouze đã soạn thảo "Tuyên ngôn Quyền lợi Phụ nữ và Nữ công dân". Hai bản tuyên ngôn này hoàn toàn là sản phẩm của cùng một cuộc cách mạng.
Tách quyền lợi của nhân dân ra khỏi thần quyền và hoàng quyền, khiến thần quyền và hoàng quyền không thể chi phối nhân quyền cơ bản nữa, đó là một bước tiến lớn của nhân loại. Thế nhưng bước tiến này ban đầu chỉ dành cho đàn ông.
Ngay cả bà Marie, hai năm sau cũng bị chính đồng đảng của mình đẩy lên máy chém. Có thể thấy, trong thế giới do nam giới chủ đạo, không ai chừa lại chỗ đứng cho phụ nữ.
Phong trào nữ quyền theo đúng nghĩa thực sự chỉ bắt đầu từ Thế chiến thứ nhất. Do chiến tranh khiến một lượng lớn nam giới ra chiến trường, các nhà máy vốn là cấm địa của phụ nữ buộc phải để họ bước vào.
Từ đó về sau, cho đến Thế chiến thứ hai, tình trạng phụ nữ tham gia làm việc ngày càng phổ biến. Sự phát triển mạnh mẽ của khoa học kỹ thuật khiến công việc không còn đồng nghĩa với lao động chân tay nặng nhọc truyền thống nữa.
Phụ nữ tham gia làm việc đồng nghĩa với sự độc lập về kinh tế, và chỉ khi đó mới thực sự hiện thực hóa được giấc mơ của những người theo chủ nghĩa nữ quyền. Thế nhưng không ngờ rằng, vào giữa thế kỷ 19, ngay trước mặt Tiêu Lạc Thiên lại xuất hiện một nhóm những người theo chủ nghĩa nữ quyền sơ khai nhất.