Tại Nhật Bản, Phật giáo vẫn luôn nhận được sự tôn trọng rất lớn. Khi vị tướng lĩnh dẫn đầu cùng binh lính đi ngang qua, họ đều hạ thấp vũ khí và cúi đầu hành lễ. Thậm chí, vị tướng còn ra lệnh bố thí một ít tiền bạc cho các ni cô.
Các ni cô vội vàng chắp tay niệm Phật đáp lễ. Thế nhưng, khi vị tướng cưỡi ngựa đi ngang qua họ, ông đột nhiên cảm thấy có điều gì đó bất ổn.
"Ừm, các ngươi là người của ngôi chùa nào..." Lời chưa dứt, một tia hàn quang bất ngờ lao thẳng về phía mặt ông. Vị tướng giơ tay đỡ lấy, một chiếc phi tiêu găm chặt vào tấm giáp bảo vệ cánh tay.
"Baka... Chúng là giả, đám đàn bà này đều là ninja..."
Chẳng trách vị tướng cảm thấy không ổn. Những ni cô này, phần tóc ở gáy và hai bên mai đều là tóc mới cạo. Tuy rằng người xuất gia phải cạo tóc thường xuyên, nhưng tốc độ mọc tóc của mỗi người không thể giống nhau, sao có thể cả mấy chục ni cô đều là tóc mới cạo được?
Hơn nữa, tại sao những người nhận bố thí toàn là đàn bà? Đáng lẽ khi gặp đại quân đi ngang qua, phụ nữ thường phải tìm cách lánh đi. Quân kỷ của quân đội các lãnh chúa Nhật Bản vốn rất tệ, chuyện cưỡng bức phụ nữ xảy ra như cơm bữa.
Điều cuối cùng chính là trực giác chiến trường mà vị tướng đã tôi luyện qua nhiều năm chinh chiến. Những lão binh luôn có một trực giác cực kỳ nhạy bén đối với nguy hiểm.
Vụ Ẩn Tiểu Quỷ vốn đang im lặng bỗng nhiên phát điên, cô túm lấy chấn song sắt gào lên: "Cút đi... Ta ra lệnh cho các ngươi cút ngay, đừng quan tâm đến ta, tất cả cút đi... Ngay lập tức!"
Nhưng không một người đàn bà nào nghe theo mệnh lệnh của cô. Những ninja cải trang rút đủ loại vũ khí ra, điên cuồng lao vào tấn công đại quân.
Ban đầu, vị tướng tưởng đó là một đám nữ ninja. Thế nhưng sau khi binh lính giao chiến, họ mới phát hiện ra đây chỉ là những người phụ nữ bình thường, chỉ mới được huấn luyện võ thuật sơ sài. Dù là tốc độ, sức mạnh hay kỹ thuật giết người, họ thậm chí còn chưa nhập môn. Thế nhưng, sự dũng cảm của đám đàn bà điên này lại khiến binh lính có mặt tại đó trở nên hoảng loạn.
Điều khiến đám binh lính kinh hoàng hơn cả là trong tay những người phụ nữ này lại có hàng chục quả lựu đạn do Lưu Cầu sản xuất. Những người đàn bà không sợ chết này thường rút chốt lựu đạn, ôm chặt lấy nó rồi lao thẳng vào chỗ đông người. Một tiếng nổ "đùng" vang lên, xung quanh luôn có năm sáu binh lính phải cùng xuống địa ngục với họ.
"Cung thủ, hỏa thương thủ chuẩn bị, bắn chết đám mụ điên này... Đừng để chúng lại gần!" Sau khi phải trả giá bằng hơn năm mươi mạng người, hỏa thương thủ và cung thủ của quân đội mới bắt đầu phản công. Đám đàn bà ấy lớp lớp ngã xuống trong vũng máu, nhưng cho đến chết, họ vẫn muốn cứu Vụ Ẩn Tiểu Quỷ.
"Đi đi, các ngươi cút hết đi... Tại sao lại đến cứu ta? Ta đã để lại đủ tiền lương cho các ngươi rồi... Hãy trốn đi mà sống cho tốt... Hu hu hu..." Vụ Ẩn Tiểu Quỷ gần như khóc ngất trong lồng giam.
Không một ai nghe lời cô. Đám đàn bà điên cuồng đó, cho đến khi toàn quân bị tiêu diệt, vẫn không một ai bỏ chạy. Khi người phụ nữ cuối cùng bị loạn tiễn bắn chết bên đường, vị tướng dẫn đầu tức giận đi tới, túm lấy tóc Vụ Ẩn Tiểu Quỷ qua chấn song lồng sắt.
"Nói cho ta biết, những kẻ này là ai? Có phải thuộc hạ của ngươi không? Ngươi còn bao nhiêu kẻ điên như thế này nữa? Phía trước còn có mai phục như vậy không?"
Vụ Ẩn Tiểu Quỷ như thể bị rút mất linh hồn, ánh mắt vô cùng trống rỗng. Cô cười khổ, tự lẩm bẩm: "Họ không nghe lệnh ta nữa rồi, họ đều điên cả rồi..."
"Khốn kiếp... Tiếp tục tiến lên, dọc đường không được dừng lại, thẳng tiến tới Osaka... Từ nay về sau, loại nhiệm vụ biến thái này ta sẽ không bao giờ nhận nữa." Nói xong, ông rút thanh thái đao cắm thẳng vào ngực một người đàn bà vẫn chưa chết hẳn.
"Bồi đao, đám đàn bà điên trên mặt đất này, từng đứa một phải bồi đao..."
Một cuộc đụng độ ngắn ngủi, 63 nữ sát thủ phục kích đều tử trận, trong khi quân Mạc phủ tử vong 51 người, bị thương nặng nhẹ 82 người, sĩ khí quân đội bị đả kích nghiêm trọng.
Vị tướng dẫn đầu đưa thương binh đến đồn trại gần nhất do quân Mạc phủ kiểm soát để chữa trị, sau đó phi ngựa cầu viện các lãnh chúa xung quanh, rồi đội áp tải tiếp tục nhanh chóng tiến lên.
Trong suốt nửa ngày sau đó, đội quân này phải chịu sự quấy nhiễu không dứt. Trong rừng cây hai bên đường thường xuyên có những phát súng bắn lén, thậm chí còn có cả lựu đạn đã đốt ngòi ném xuống đầu họ.
Thế nhưng, không ai dám phân binh đi truy đuổi. Mỗi khi gặp quấy nhiễu, họ đều dựa vào sự trấn áp của cung thủ và hỏa thương thủ để đại quân nhanh chóng thoát khỏi chiến trường. Trời mới biết trong những dãy núi xung quanh rốt cuộc còn ẩn náu bao nhiêu kẻ địch nữa.
Lúc này, ánh mắt mọi người nhìn Vụ Ẩn Tiểu Quỷ đã thay đổi. Không ai ngờ rằng đây không phải là một ninja bình thường. Thuộc hạ của cô lại có một đội quân tử sĩ trung thành tuyệt đối, nhưng tại sao lại toàn là phụ nữ?
Vụ Ẩn Tiểu Quỷ nhắm mắt từ chối mọi sự chất vấn. Vị tướng kia cũng không dám dùng hình, càng không dám giết cô. Đây là tù binh dùng để giải mối hận cho Hoàng đế Đại Thanh, không phải là người mà ông có thể tự ý định đoạt.
Mãi đến tận chập tối, sau khi đội áp tải phải trả giá thêm 11 mạng người và 18 thương binh nặng, họ mới hội quân được với quân đội do các lãnh chúa xung quanh phái tới. Lúc này, quân số đã lên đến hai nghìn người, cung tên và đạn dược cũng được bổ sung một lượng lớn. Lần này, họ cuối cùng cũng thoát khỏi sự quấy nhiễu không dứt của kẻ địch.
Khi Tiêu Lạc Thiên nghe được tin tức về vụ phục kích tại thành Osaka, lòng hắn đột nhiên xao động, cảm thấy vấn đề có chút không ổn. Vụ Ẩn Tiểu Quỷ chỉ là một ninja bình thường, dù cô ta từng giữ chức vụ đứng đầu ninja của nhà Tokugawa, nhưng quyền lực đó cũng là do nhà Tokugawa ban cho.
Hiện nay Mạc phủ đã thu hồi toàn bộ quyền lực của cô ta, hơn nữa còn ban lệnh truy nã, tại sao vẫn có tử sĩ bán mạng vì cô ta? Chẳng lẽ người đàn bà này có bí mật gì không?
Nghĩ đến đây, lại nghĩ đến kế hoạch công việc hôm nay, Tiêu Lạc Thiên nhận ra toàn bộ nhiệm vụ của hắn tại Nhật Bản đã hoàn thành. Nếu có việc gì, thì cũng chỉ có chuyện của Vụ Ẩn Tiểu Quỷ là còn chút quan trọng.
Nghĩ vậy, hắn đặt tài liệu trên tay xuống, dẫn theo Long gia cùng nhóm cảnh vệ đi tới nhà lao Osaka. Tiêu Lạc Thiên chuẩn bị trò chuyện với cô gái tên Xuân Thái kia.
Kể từ khi biết được những ngược đãi phi nhân tính mà Xuân Thái phải chịu đựng thời thơ ấu, những binh lính canh giữ cô đều nảy sinh lòng trắc ẩn. Họ không chỉ không dùng hình, mà còn đổi cho cô một phòng giam sạch sẽ, cơm nước mỗi ngày tuy không dám nói là ngon, nhưng ít nhất cũng đủ no.
Tiêu Lạc Thiên chuẩn bị một ít bánh ngọt kiểu Nhật, đặt trước mặt Xuân Thái, như một người chú hàng xóm hiền từ nói với cô gái: "Cho cô một tin mới nhất, Vụ Ẩn Tiểu Quỷ đã bị bắt, hiện đang trên đường áp giải đến thành Osaka. Mà trên con đường này, lại có rất nhiều người đàn bà phát điên muốn cứu cô ta, cô có thể nói cho ta biết tại sao không?"
"Phi... Đàn ông thối, ta sẽ không nói chuyện với ngươi đâu."
"Ha ha..." Tiêu Lạc Thiên cũng không giận: "Cô không nói chuyện với ta, vậy vừa rồi cô đang nói chuyện với không khí sao? Đừng thù địch với ta quá, ta muốn giúp các người..."
"Hãy nói cho ta biết bí mật của các người, biết đâu ta lại tìm được một lý do để không giết các người."
"Ta sẽ tin ngươi sao? Đừng coi chúng ta là kẻ ngốc, đồ đàn ông thối... đồ đàn ông thối... đồ đàn ông thối..." Xuân Thái gào thét chửi bới.
Long gia không nghe nổi nữa, lao lên định tát cô một cái, nhưng Tiêu Lạc Thiên đã giữ tay ông lại. Câu nói tiếp theo của hắn khiến Xuân Thái hoàn toàn lay động.