"Không..." Một tiếng gầm thét thê lương làm kinh động quần thần, cũng làm cho tiểu hoàng đế đang chuẩn bị bắt tay với Tiêu Nhạc Thiên sững sờ. Mọi người quay đầu lại nhìn, phát hiện Từ Hi như một kẻ điên lao tới, ôm chặt lấy Đồng Trị Đế, ánh mắt nhìn Tiêu Nhạc Thiên giống như đang nhìn thấy quỷ dữ.
"Ngươi tránh ra, ngươi tránh ra... Bệ hạ là con ta, ai cũng đừng hòng cướp nó đi." Từ Hi đã hoàn toàn mất kiểm soát. Đồng Trị Đế là con trai bà, cũng là nguồn gốc cho mọi quyền lực của bà, không có Đồng Trị Đế, bầu trời của bà coi như sụp đổ.
Tiêu Nhạc Thiên đã sớm đoán được phản ứng của Từ Hi: "Thái hậu, không ai cướp con trai của người, cũng không ai cướp được bệ hạ của Đại Thanh quốc. Thần chỉ hy vọng bệ hạ có thể ra ngoài du học, có thể đi vạn dặm đường mà thôi..."
"Kiến thức chưa bao giờ chỉ dừng lại trên sách vở, nhân sinh nếu không đi đây đi đó thì sẽ không trọn vẹn... Thái hậu cũng hy vọng bệ hạ trở thành một đời anh chủ mà, một vị đế vương lớn lên trong thâm cung, được đàn bà nuôi dạy thì có tiền đồ gì chứ."
"Không... Ta không quan tâm, ta không muốn nghe lời quỷ biện của ngươi, ngươi chính là một tên yêu ma mê hoặc lòng người..." Từ Hi đã đẫm lệ. Đến tận bây giờ bà mới biết sự đáng sợ của Tiêu Nhạc Thiên. Bà không sợ bất kỳ sự trả đũa nào của hắn, bà có thể bồi thường tiền, muốn bao nhiêu cũng cho, có thể cắt đất, muốn bao nhiêu tô giới bà cũng sẽ đồng ý.
Thế nhưng tên ác ma Tiêu Nhạc Thiên này, lấy được tiền và đất vẫn chưa xong, cuối cùng lại vươn tay tới con trai bà. Đây chính là tử huyệt của Từ Hi, Đồng Trị Đế là điểm mềm yếu cuối cùng trong lòng bà, không có con trai, bầu trời của bà hoàn toàn sụp đổ.
Thái hậu vừa khóc, đám Thanh lưu lại càng làm loạn dữ dội hơn. Họ lao lên dùng thân thể mình ngăn cách Tiêu Nhạc Thiên và hoàng đế, dùng lồng ngực để chắn trước mặt hắn.
"Yêu ma, muốn mang bệ hạ đi, trừ khi chúng ta chết... Hãy giẫm lên xác chúng ta mà qua đi!"
"Kinh sư đại xâu chuỗi, triệu tập tất cả sĩ tử, phong tỏa bốn cổng Tử Cấm Thành, tuyệt đối không được để Tiêu Nhạc Thiên đạt được mục đích. Hôm nay chính là lúc chúng ta xả thân vì nghĩa, hãy dùng máu của chúng ta để làm bệ hạ tỉnh ngộ đi!"
"Yêu ma, cút khỏi Kinh sư đi, để quân đội của ngươi nổ súng đi! Có bản lĩnh thì ngươi giết sạch sĩ tử trong thiên hạ đi!"
Đại triều hội đến lúc này đã hoàn toàn mất kiểm soát. Tiêu Nhạc Thiên bị hàng chục bàn tay xô đẩy từ Tu Di tọa đến tận cửa điện, cho đến khi Tân quân rút lưỡi lê ra, họ mới chịu dừng tay.
Tiêu Nhạc Thiên không phản kháng, trên mặt vẫn mang theo nụ cười nhìn tiểu hoàng đế trên Tu Di tọa phía xa. Phản ứng của đám Thanh lưu này cũng nằm trong dự liệu. Công tâm mà nói, Tiêu Nhạc Thiên vẫn rất khâm phục những người đọc sách này, họ đang bảo vệ giá trị quan của chính mình, những gì họ kiên trì chính là truyền thống mấy nghìn năm qua, chỉ tiếc là những thứ đó đã bị thời đại này đào thải.
Thời đại xã hội đại biến cách, luôn có một nhóm người thủ cựu bi tráng như vậy. Họ có thể vì đạo nghĩa, hoặc vì lợi ích, nhưng dù thế nào đi nữa, họ tuyệt đối không cho phép xã hội xảy ra dù chỉ một chút thay đổi.
Đây là một đám người thủ cựu đáng thương lại đáng trách. Họ căn bản không hiểu, hoặc nói đúng hơn là cố tình giả vờ không hiểu, chẳng lẽ họ thực sự không biết "biến hóa" mới là thứ vĩnh hằng bất biến trên thế gian này sao?
Hiện tại Tiêu Nhạc Thiên đã bị đám Thanh lưu ép tới cửa điện, phía sau chính là bậc thang cao vút. Nếu không phải một hàng Tân quân đột nhiên xuất hiện đầy sát khí phía sau Tiêu Nhạc Thiên, e rằng hắn đã bị ném ra khỏi Thái Hòa điện rồi.
Đám Hàn lâm Thanh lưu xếp thành một hàng chặn cửa điện, sống chết không để Tiêu Nhạc Thiên tiến thêm một bước. Còn Ông Đồng Hòa đứng trước Tu Di tọa, như kim cương giận dữ bảo vệ Thái hậu và tiểu hoàng đế, khoảnh khắc đó ông ta thực sự dám giết người.
Trái ngược hoàn toàn với sự phẫn nộ của đám Thanh lưu, các Đốc phủ Hán thần cùng Hoàng tộc vương công lúc đó lại im lặng một cách kỳ lạ. Chỉ những người tinh ý mới phát hiện ra, Từ An vẫn luôn không lên tiếng đang dùng ánh mắt cảnh cáo họ.
Khi sự hỗn loạn lên đến đỉnh điểm, Từ An khẽ ho một tiếng: "Được rồi... còn chút quy củ nào nữa không? Đại triều hội một năm chỉ có một lần, thành ra cái bộ dạng gì thế này, hừ..."
Sau một tiếng hừ lạnh, trong Thái Hòa điện lập tức rơi vào tĩnh mịch. Hiện tại Từ An mới là người có quyền thế lớn nhất đế quốc. Trước khi hoàng đế thân chính, hai cung Thái hậu thùy liêm thính chính, quyền lực chia đôi, mọi chính sách của đế quốc phải có ấn tín của cả hai cung Thái hậu mới có hiệu lực.
Bây giờ Từ Hi ngốc nghếch bị người ta xúi giục gây ra một màn cung biến, thế lực trong tay lộ rõ ra ngoài, nhất là quân quyền đã bị Tân quân của Tiêu Nhạc Thiên thâu tóm. Thế suy lực giảm, Từ An ngược lại trở thành người có quyền lực lớn nhất Đại Thanh.
"Đã là triều hội thì phải tập hợp ý kiến mọi người, cùng nhau nghị chính quyết định. Xô đẩy nhau như thế là thế nào? Chẳng lẽ trong Thái Hòa điện không thể nói lý lẽ được nữa sao? Còn không mau trở về triều ban đi..."
"Thái hậu..." Ông Đồng Hòa nghẹn lời, ông đã ngửi thấy mùi vị quỷ dị trong lời nói của Thái hậu.
Đám Thanh lưu dần tản ra, Tiêu Nhạc Thiên quay lại triều đường. Hắn không quan tâm đến ai khác, chỉ nhìn chằm chằm vào Đồng Trị Đế. Các triều thần khác cũng không biết mở lời thế nào, hiện trường rơi vào im lặng.
Từ Hi ôm chặt hoàng nhi, cầu khẩn nhìn Từ An: "Tỷ tỷ à, cầu xin tỷ nói một câu đi... Hoàng thượng không thể xuất cung được, nó còn nhỏ, bên ngoài quá nguy hiểm... đâu đâu cũng là phản loạn, hoàng đế quá nguy hiểm."
"Muội muội đừng nóng vội, nghe xem các triều thần nói thế nào. Nhiều đại thần thế này, rất nhiều người chưa bày tỏ thái độ, ta nghĩ mắt của mọi người đều sáng suốt, sao có thể hại bệ hạ được. Được rồi, đừng ngây người ra đó nữa, mọi người cùng bàn luận đi."
Thái độ của Thanh lưu đã rất rõ ràng, tự nhiên không cần họ phải nói nhiều. Mà phái Duy tân của Mãn Thanh vốn đã là "chó săn" dưới trướng Tây học từ lâu. Phúc Khánh đưa mắt ra hiệu, đám hậu duệ của tám đại thần mới được phong quan liền nhao nhao lên tiếng.
"Thái hậu, chư vị đại nhân, việc bệ hạ xuất cung du học ta thấy có thể thực hiện được. Triều đại chúng ta từ xưa đến nay, vị thánh quân nào mà chẳng từng xuất cung khảo sát nỗi khổ của dân chúng? Thái tổ, Thánh tổ, Cao tổ, ai mà chưa từng đi xuống dân gian? Bệ hạ là con rồng cháu tiên, đương nhiên không thể thua kém..." Người lên tiếng đầu tiên chính là Thạch Sơn, Công bộ Thị lang mới được phong.
"Không sai, từ xưa đã nói đọc vạn cuốn sách, đi vạn dặm đường. Bệ hạ năm nay mới mười tuổi, chính là độ tuổi tốt để mở mang tầm mắt, cảm nhận nỗi khổ dân gian, ít nhất sẽ không thốt ra câu 'sao không ăn thịt băm'..." Thạch Thủy, người vừa nhậm chức chuyên viên Nội vụ phủ cũng nhảy ra.
Khánh Tam gia càng không chịu thua kém: "Thái hậu, về nỗi lo an toàn của bệ hạ thì càng không cần nghĩ ngợi. Sức chiến đấu của Tân quân đến người châu Âu cũng phải khen ngợi không bằng, đội quân mạnh như vậy bảo vệ bệ hạ thì làm sao xảy ra chuyện được? Không chỉ vậy, nếu bệ hạ du lịch hải ngoại, những dân tộc hóa ngoại kia chỉ sợ còn không kịp sùng bái, sao có thể gây bất lợi cho bệ hạ được chứ."
Phái Duy tân lên tiếng, sau đó là các Đốc phủ địa phương bắt đầu bày tỏ thái độ. Đám Đốc phủ nhao nhao, người đồng ý kẻ phản đối, tuy nhiên phần lớn đồng ý đều là Hán thần, còn phản đối đều là Mãn thần.
Đến cuối cùng, Cửu soái Tăng Quốc Thuyên đột nhiên lên tiếng: "Theo ý kiến ngu muội của thần, bệ hạ xuất cung du lịch một phen cũng là chuyện tốt. Hoàng thượng là hoàng thượng của thiên hạ, sau này thân chính không chỉ phải trị Nho sinh mà còn phải trị cả đệ tử Tây học nữa, cho nên kiến thức của cả hai bên đều nên hiểu biết một chút..."
"Trời đã thay đổi, thế đạo sau này không phải chỉ dựa vào Nho sinh là bao biện được hết đâu. Không tiếp xúc với Tây học là không được. Chuyện xa không nói, cứ nói chuyện trấn áp Trường mao, nếu không có vũ khí đạn dược của người Tây dương, trời mới biết còn phải đánh bao nhiêu năm nữa... Triều đình chẳng phải còn muốn Tả Tông Đường bình định loạn Cam Thiểm, Tân Cương sao? Ước chừng đến lúc đó vẫn phải dựa vào bản lĩnh Tây học của họ thôi."
Cửu soái cười nói: "Thần cũng chỉ nói tùy tiện thôi, Tây học ta cũng không tinh thông, nhưng hôm nay dự lễ còn có các vị đại nhân Tây dương mà, tại sao chúng ta không nghe ý kiến của họ?"
Lời của Cửu soái đã chốt hạ cho thế lực Đốc phủ người Hán. Đám Đốc phủ người Mãn ở địa phương vốn đã không phải là đối thủ của nhóm người Hán này, thấy Cửu soái đã bày tỏ thái độ, họ cũng thu mình lại không nói gì nữa.
Từ An gật đầu, đưa mắt nhìn về phía những người ngoại quốc mũi cao phía cuối hàng. Nhóm "Trung Quốc thông" này thì thầm với nhau vài câu, cuối cùng cử Công sứ Mỹ Hoa Nhược Hàn ra làm đại diện.
"Bệ hạ, Thái hậu... Tôi với tư cách là một công sứ nước ngoài, có vinh hạnh được tham gia Đại triều hội của đế quốc, cảm thấy vô cùng vinh dự. Đã là triều đình cần ý kiến của chúng tôi, vậy chúng tôi xin bày tỏ quan điểm của mình."
"Chúng tôi hoàn toàn tán thành đề nghị của Thủ tướng Lưu Cầu Tiêu Nhạc Thiên, dành sự ủng hộ một trăm phần trăm cho đề nghị du học của bệ hạ, bởi vì du học vốn dĩ là môn học bắt buộc của hoàng tộc châu Âu..."
"Ở Âu La Ba (châu Âu), tất cả con cháu hoàng tộc, không chỉ là thái tử, mà ngay cả quý tộc bình thường cũng thường xuyên chu du các nước. Họ phải bái phỏng những học giả nổi tiếng của các nước, họ phải du lịch những thế giới kỳ lạ để tăng thêm kiến thức, khi cần thiết họ còn phải trải qua chiến trường để học cách làm một thống soái..."
"Ở châu Âu, con cháu hoàng tộc đều là những người toàn tài, có người tinh thông kiếm thuật, có người tinh thông khảo cổ, tất nhiên đa số vẫn tinh thông chính trị và quân sự..."
"Lấy một ví dụ đơn giản, vị hoàng đế vĩ đại của nước Nga là Pie Đại đế, chính là vị vua đời đầu dẫn dắt người Nga bước vào văn minh hiện đại. Ông ấy từng du lịch qua các nước châu Âu khi còn trẻ, thậm chí còn giấu tên làm một hạ sĩ bình thường, dẫn đầu đoàn tham quan, bí mật thu thập kinh nghiệm tiên tiến của các nước khác..."
"Ông ấy từng làm thuyền trưởng một thời gian cho Công ty Đông Ấn Hà Lan, còn làm việc ở xưởng đóng tàu nước Anh, học bắn súng ở Phổ. Ông ấy đi thăm các nhà máy, trường học, bảo tàng, kho vũ khí, thậm chí còn tham gia một phiên họp của Nghị viện Anh..."
"Chính vì chuyến du lịch này đã giúp ông ấy nhìn thấy khoảng cách khổng lồ giữa nước Nga và các nước như Anh, Pháp. Sau khi lên ngôi, ông ấy lập tức bắt tay vào cải cách, xóa bỏ mọi tệ nạn, xây dựng quân đội kiểu mới. Chỉ trong vài chục năm, nước Nga lạc hậu đã trở thành một trong những quốc gia hùng mạnh của châu Âu..."
"Còn nước Phổ hiện nay, tôi nghĩ ông Tiêu Nhạc Thiên rất rõ, Thái tử và Thái tôn của Phổ thực ra đều do người Anh giáo dục, họ đều nhận được sự dạy bảo của Nữ hoàng Victoria... bao gồm cả con trai của Thái tử Karl hiện nay, đã thường trú tại London rồi, bất kỳ quốc gia nào ở châu Âu họ cũng đều từng du lịch qua..."
Nói đến đây, Hoa Nhược Hàn thở dài một tiếng: "Người chấp chính của một đế quốc phải có khí phách nuốt trọn núi sông, lòng dạ phải bao la đến mức có thể chứa đựng cả thế giới. Chỉ khi sở hữu góc nhìn như thần, ông ta mới có thể hoạch định ra những quốc sách chính xác nhất cho một quốc gia... Tôi mạnh mẽ thỉnh cầu triều đình đồng ý kế hoạch du học, Mỹ Lợi Kiên chúng tôi nguyện tổ chức nghi thức chào đón long trọng nhất để chào đón vị quân chủ vĩ đại của Đại Thanh đến thăm..."