"Về Phật học, ta chưa từng nghiên cứu một cách hệ thống, nhưng ta rất tán thưởng mối quan hệ nhân quả trong đó. Bất kỳ một hiện tượng nào cũng đều có nhân quả ẩn chứa, có cái đơn giản, có cái sâu xa..."
"Giết người đền mạng, thiếu nợ trả tiền, đây chính là mối quan hệ nhân quả tương đối đơn giản. Gieo hạt lúa mì mà muốn thu hoạch lúa gạo thì đương nhiên là không thể nào. Một đứa trẻ chăn bò từ nhỏ đã chán học mà nằm mơ đỗ đạt bảng vàng thì cũng là điều phi thực tế..."
"Thực ra, nếu phân tích các vấn đề xã hội một cách cặn kẽ, trong đó cũng có nhân quả, chỉ là phức tạp hơn nhiều. Thường thì vô số nhân trong quá khứ tạo thành vô số quả ở hiện tại, nhân quả đan xen vào nhau, không bao giờ có thể cắt đứt để phân tích một cách phiến diện..."
"Hôm nay ta nói chủ nghĩa quan liêu đã hại chết mầm mống chủ nghĩa tư bản và quá trình công nghiệp hóa của Trung Quốc, đây chỉ là một trong vô số nguyên nhân lịch sử. Những nguyên nhân gây ra ác quả ngày nay còn rất nhiều..."
"Địa chủ thôn tính ruộng đất là một vấn đề lớn. Đất đai canh tác trên đại lục Trung Nguyên là có hạn, đồng bằng cũng chỉ có chừng ấy, về cơ bản đều bị giai cấp địa chủ thôn tính. Những nông dân bần cùng luôn là nhân tố gây bất ổn xã hội, một khi gặp thiên tai là sẽ đứng lên khởi nghĩa..."
"Nói đến thiên tai, ta từng đọc ghi chép của một văn nhân phương Nam thời nhà Minh, cụ thể là ai viết thì ta không nhớ rõ, nhưng trong ghi chép đó, ông ta từng nói rằng, vào cuối thời Minh, Tây Hồ gần như năm nào cũng đóng băng, trên mặt hồ có thể đi xe ngựa..."
"Mọi người xem, khi đó thời tiết đã biến đổi xấu đến mức không thể tồi tệ hơn. Phương Bắc hạn hán kéo dài, phương Nam nhiệt độ cũng giảm xuống. Ta gọi kiểu khí hậu này là 'tiểu băng hà'. Thiên nhiên đã tàn khốc như vậy, lại càng khiến nông dân bần cùng không thể sống nổi, những cuộc đại phản loạn tất nhiên là không thể tránh khỏi..."
"Thời tiết chúng ta không thể quyết định, số lượng đất đai chúng ta cũng không thể hư không mà tạo ra. Các ngươi xem, có phải chúng ta đã rơi vào một vòng tuần hoàn chết hay không?"
Thượng Thái Vương tuy là quân chủ của một quốc gia hải đảo nhưng đối với văn minh Trung Nguyên lại nghiên cứu rất sâu. Ông thở dài một tiếng: "Đúng vậy, các triều đại Trung Nguyên, phàm là khi mới kiến lập, đều trải qua chiến tranh khiến dân số giảm mạnh, đất nhiều người ít, kinh tế tự nhiên bước vào giai đoạn phục hồi..."
"Nhưng khi triều đại trải qua vài thế hệ dân số bùng nổ, mâu thuẫn ruộng đất bắt đầu nảy sinh, dần dần hiện tượng thôn tính ruộng đất đạt đến đỉnh điểm. Những bách tính bần cùng không thể sống nổi ngoài việc tạo phản thì không còn cách nào khác. Lại là một cuộc đại loạn, lại là một triều đại mới ra đời trên đống xương trắng..."
"Chiến tranh là phương thức cuối cùng để giải quyết vấn đề thôn tính ruộng đất, ai..."
Tiêu Lạc Thiên mỉm cười, hai đồ đệ đều đã khai ngộ, mình thật không uổng công dạy dỗ: "Được rồi, đó là vòng tuần hoàn chết của thời đại trung cổ. Nhưng hiện nay chúng ta đang gặp phải cuộc đại biến cách chưa từng có trong ba ngàn năm, vòng tuần hoàn chết này sắp bị phá vỡ rồi..."
"Cốt lõi của vấn đề nằm ở việc nâng cấp công nghiệp. Cái gọi là 'biến thì thông, thông thì không đau'. Rõ ràng đất đai đã không còn nuôi nổi nhiều người hơn nữa, tại sao không cân nhắc nâng cấp công nghiệp? Tại sao phải khóa chặt người dân vào đất đai?"
"Không có đất để trồng trọt, sao không phát triển công thương nghiệp? Sản lượng của một mẫu vườn rau quả cao hơn nhiều so với lương thực. Tại sao không để bách tính lưu thông, tiến hành buôn bán đường dài? Bách tính ra ngoài lại còn phải có 'lộ dẫn', đây là loại luật lệ quái gở gì vậy?"
"Thời nhà Minh, những hộ dệt có kỹ thuật ở Giang Nam, tiền kiếm được trong một năm đủ cho một gia đình ba người sống cảnh cơm no áo ấm. Họ không có đất chẳng phải vẫn sống rất tốt sao? Không có đất thực sự là ngày tận thế sao?"
Tiêu Lạc Thiên uống một ngụm trà để nhuận giọng: "Không biết các ngươi còn nhớ chuyện điều phối lương thực ở Đông Á hồi đầu năm hay không?" Hai đồ đệ gật đầu lia lịa.
"Thực ra, lương thực trên thế gian này đủ cho chúng ta hưởng dụng. Đất đai Nam Á lúa gạo một năm ba vụ, đường bờ biển dài đằng đẵng đâu đâu cũng là kho lương thực biển sâu. Sản vật trên toàn trái đất phong phú vô cùng, chỉ xem chúng ta có cách điều phối hay không..."
"Lúa gạo từ Đông Nam Á, Triều Tiên, Nhật Bản, Lưu Cầu và cả Giang Nam thông qua tay thương nhân mà không ngừng vận chuyển đến kinh sư. Trong vòng nửa tháng, ta có thể đánh tụt giá gạo ở kinh sư trở về thời 'Khang Càn thịnh thế'. Ta dựa vào cái gì? Chẳng phải là dựa vào sức mạnh của thương nhân sao..."
"Hàng hóa thông suốt khắp thiên hạ, trao đổi những gì mình có là lựa chọn tự nhiên của con người để tồn tại. Ngay cả những sơn dân ở vùng đất nghèo nàn, nếu mở được đường buôn bán, những dược liệu, thú rừng, hoa cỏ kỳ lạ, gỗ quý... trong núi sâu, chẳng lẽ không thể đổi lấy tiền? Tiền chẳng lẽ không đổi được lương thực sao..."
"Các ngươi xem, phát triển công thương nghiệp chính là một cách hữu hiệu để giải quyết vòng tuần hoàn chết về thôn tính ruộng đất. Nhưng rất đáng tiếc, chính trị văn quan đã đè ép thương nhân đến chết, sức mạnh của công thương nghiệp căn bản không thể bùng nổ..."
"Không có sự phát triển của công thương nghiệp, chúng ta bàn chuyện công nghiệp hóa với ai? Bản chất của công nghiệp hóa là nâng cao năng suất và hiệu quả, khiến giá thành sản phẩm rẻ hơn, sản lượng cao hơn, rồi dùng hàng hóa để đổi lấy tài nguyên mà quốc gia cần..."
"Nước Anh chính là làm như vậy. Năm xưa khi Napoleon càn quét châu Âu, nước Anh và nước Pháp rõ ràng là quan hệ chiến tranh, thế nhưng vải len dùng làm quân phục cho quân Pháp lại do nước Anh cung cấp. Đây là vì sao? Chính là vì nước Anh tiến hành công nghiệp hóa sớm nhất, vải len của họ có thể ép giá xuống mức thấp nhất thế giới..."
"Nực cười sao? Không nực cười chút nào. Rõ ràng là kẻ thù, nhưng vẫn phải dùng hàng hóa của kẻ thù, vẫn phải để kẻ thù kiếm tiền. Đây chính là 'bàn tay vô hình' của thị trường đang điều tiết..."
Nói đến đây, Tiêu Lạc Thiên đứng dậy đi lại trong phòng: "Như vậy không đúng sao? Như vậy chẳng lẽ có lỗi sao? Phát triển công thương nghiệp, nâng cao năng suất, nâng cao đẳng cấp công nghệ của hàng hóa, rồi dùng những sản phẩm này đổi lấy tài nguyên mà người Trung Quốc chúng ta cần từ khắp thế giới..."
"Lương thực là tài nguyên, vàng bạc đồng sắt cũng là tài nguyên, ngay cả khi mất cân bằng tỉ lệ nam nữ, thì cô dâu ngoại tộc cũng là tài nguyên. Tóm lại quốc gia chúng ta thiếu cái gì, thì tìm cách dùng tiền đi mua sắm toàn cầu. Đây chẳng phải là đạo lý hiển nhiên sao? Tại sao trong mắt đám quan liêu kia lại thành đại nghịch bất đạo?"
"Thương nhân thì họ muốn bức tử, hải cấm thì thực thi đến cùng. Nhìn thấy bách tính bần cùng trong nước chết đói từng người một mà không biết ra nước ngoài mua lương thực cứu mạng. Phải biết rằng, một thùng bát sứ của Trung Quốc ở nơi chân trời góc biển có thể đổi lấy cả một thuyền lương thực. Có lương thực cứu mạng, bách tính bần cùng còn tạo phản làm gì?"
"Ăn no rửng mỡ thì sẽ không tạo phản nữa, đây là đạo lý mà kẻ ngốc cũng hiểu. Đám văn quan kia chẳng lẽ không hiểu? Sai rồi, họ hiểu, họ hiểu rất rõ, chỉ là vì tư lợi của bản thân mà cố tình giả vờ không hiểu..."
Tiêu Lạc Thiên giận dữ gầm lên, ông đẩy cửa sổ ra, làm kinh động một đám đông học sinh đang nghe lén. Đứng đầu lại chính là Hạng Anh. Những sinh viên đại học này trong suốt hai canh giờ nghe trộm, vậy mà đến cả tiếng ho cũng không có.
Tiêu Lạc Thiên cười khổ lắc đầu, ông không đuổi những học sinh này đi, ông gầm lên bằng giọng trầm thấp:
"Chính là đám quan liêu này, điều họ muốn trong lòng là văn quan mãi mãi nắm giữ triều chính. Nếu mở cửa công thương nghiệp, địa vị xã hội của thương nhân sẽ tăng lên. Nếu bãi bỏ hải cấm, võ tướng sẽ có vô số cơ hội cầm quân lập công danh, sẽ chia sẻ quyền lực của họ..."
"Họ quá thông minh, thực ra họ hiểu tầm quan trọng của công thương nghiệp còn sớm hơn cả người châu Âu. Quản Trọng thời Chiến Quốc từ lâu đã giảng giải mọi đạo lý rõ ràng rành mạch... Việc của Trung Quốc, không phải bại ở chỗ không hiểu, mà bại ở chỗ lòng tư lợi."
"Chính trị văn quan bắt nguồn từ giai cấp địa chủ, nghĩa là đất đai mới là gốc rễ để họ an thân lập mệnh. Để duy trì địa vị không thể lay chuyển của đất đai, họ không tiếc giết chết công thương nghiệp, giết chết công nghiệp hóa... Bởi vì họ biết, công thương nghiệp phát triển lên, nhất định sẽ tạo ra một nơi tập trung tài phú mới..."
"Khi tài phú trong xã hội đều đổ dồn vào công thương nghiệp, thì đất đai trong tay họ chẳng phải sẽ mất giá sao? Số lượng tá điền họ có thể kiểm soát chẳng phải sẽ giảm đi sao?"
"Công thương nghiệp phát triển chắc chắn sẽ mang đến sự trỗi dậy của tầng lớp tri thức bình dân, quyền lũng đoạn tri thức của họ chắc chắn sẽ bị lay chuyển. Làm sao họ có thể để tình trạng này xảy ra được?"
"Ha ha ha..." Tiêu Lạc Thiên cười khổ, hốc mắt đã ướt đẫm. Ông nhìn những sinh viên đại học đang ngồi xếp bằng trên mặt đất, vô cùng bi thương nói:
"Cho nên, những văn quan này thà nhìn đại quân của Sấm Vương tung hoành Trung Nguyên, hàng triệu bách tính đói rét khốn cùng, đổi con ăn thịt cũng không màng tới... Họ càng có thể nhìn hoàng đế bị nhốt trong kho quốc khố chỉ còn hơn mười vạn lạng bạc mà dửng dưng không chút động lòng. Dù sao nhà Minh diệt vong thì vẫn còn nhà Thanh, nhà Thanh sau này mất thì vẫn còn triều đại mới..."
"Họ cứ lạnh lùng nhìn như thế, vô tình máu lạnh nhìn như thế. Họ biết rõ chỉ cần mở cửa hải quan, dùng đồ sứ, tơ lụa, trà ngon sản xuất tại Giang Nam gửi ra nước ngoài, là có thể đổi lấy những thuyền lương thực và bạc trắng... Họ biết rõ như vậy là được."
"Thế nhưng... thế nhưng cho đến khi Sùng Trinh treo cổ ở Môi Sơn, họ cũng sẽ không làm như vậy. Vì quyền lực của bản thân, họ có thể trơ mắt nhìn hàng triệu bách tính chết đói, bị giết chết, họ còn chẳng thèm quan tâm đến sống chết của một vị hoàng đế..."
"Mẹ kiếp, cái thứ gì vậy chứ! Chỉ cần mở cửa biên giới là có thể đổi lấy lương thực và bạc trắng, chỉ cần mở cửa biên giới khởi động sức mạnh của thương nhân, nhà Minh đã không mất nước. Thế nhưng không ai làm. Nếu ngươi muốn làm, họ ngược lại sẽ tìm mọi cách giết chết ngươi. Đây chính là quan liêu, một cơn ác mộng không thể kiềm chế suốt mấy ngàn năm của Trung Quốc."
Thảm cảnh trước khi nhà Minh diệt vong khiến trong ngoài thư phòng một mảnh tĩnh mịch. Cuối cùng Hạng Anh nghiến răng nói: "Giết, đáng giết, tội nhân thiên cổ!"
Tất cả mọi người có mặt bao gồm cả tiểu hoàng đế đều siết chặt nắm tay gầm lên: "Giết, đáng giết, tội nhân thiên cổ..."
Tiêu Lạc Thiên ngửa đầu thở dài, nước mắt tuôn rơi: "Các ngươi có biết không, khi một người lương thiện chấp nhận giá trị quan của đám quan liêu, thì người đó cũng không còn được coi là người nữa... Ta từng mơ một giấc mơ, trong giấc mơ kinh hoàng đó, một đám quan liêu vì tranh giành một căn nhà ngói, thậm chí có thể phóng hỏa thiêu chết bách tính vô tội. Họ vây quanh uống rượu ăn mừng, họ ôm ấp mỹ nữ phóng đãng không chút kiêng dè, nhìn người sống hóa thành tro bụi trước mắt mà dửng dưng..."
"Quan liêu khi nhìn thấy tiền, sẽ biến thành kẻ điên, dã thú. Họ sẽ vứt bỏ chút lương tri cuối cùng của con người, không chỉ giết dân, họ còn có thể giết cả nước..."
"Điều đáng sợ nhất chính là, đến chết họ cũng không nhận tội, hơn nữa họ còn nắm giữ dư luận để đứng trên đỉnh cao đạo đức mà chỉ trích người khác..."
"Văn hóa mấy ngàn năm của Trung Quốc, sao lại nuôi dưỡng ra một quái thai ác ma như thế này chứ."