Lưu Cầu Naha hiện đã trở thành một trong những thành phố có mật độ gián điệp cao nhất Đông Á, và chắc chắn là đứng đầu bảng. Các cường quốc trên toàn thế giới, bao gồm cả Đại Thanh quốc, đều phái trú đóng vô số gián điệp và mật thám tại nơi đây.
Đừng nhìn vào việc Trung tình cục nhận được nguồn kinh phí khổng lồ từ Tiêu Lạc Thiên, cộng thêm sự tọa trấn của bậc thầy gián điệp thiên tài Vương Hoài Viễn mà cho rằng mọi việc đều hoàn mỹ.
Đạo lý rất đơn giản, có người nào ngày ngày đi ăn trộm, chứ làm gì có ai ngày ngày phòng trộm được? Các thế lực muốn thăm dò hư thực của Lưu Cầu thực sự quá nhiều, mà Lưu Cầu lại là một quốc gia trọng thương cởi mở, nhân sự và dòng vốn lưu chuyển tự do tất yếu sẽ khiến tình báo tràn vào như thủy triều.
Thực ra, tình trạng này cũng là kết quả mà Tiêu Lạc Thiên và Vương Hoài Viễn cố tình dung túng. Trên thực tế, các đại gián điệp của nhiều quốc gia xuất hiện ở Lưu Cầu đều đã bị Trung tình cục nắm rõ thân phận, nhưng họ không hề can thiệp vào hành động của đối phương, ngược lại còn cố ý làm ngơ.
Chỉ cần cơ mật cốt lõi của Thừa tướng phủ không bị tiết lộ, thì dù một vài tin tình báo nhỏ lẻ có bị lộ ra ngoài cũng hiếm khi có lệnh truy sát được ban xuống.
Không chỉ vậy, Trung tình cục còn lợi dụng nguồn vốn và ưu thế bản địa để chiêu mộ một số gián điệp hai mang, thậm chí còn có ý thức tung ra một vài tin tức để họ đem đi bán.
Dần dần, Naha của Lưu Cầu đã xuất hiện một thị trường giao dịch tình báo vô cùng quan trọng tại Đông Á. Nhiều khi, những tin tức quan trọng không liên quan đến Lưu Cầu cũng được người ta mang đến đây để giao dịch.
Bởi lẽ, rất nhiều gián điệp đều hiểu rõ, chỉ cần tuân thủ quy tắc ngầm của Hoa tộc Trung tình cục, thì những giao dịch mà bạn thực hiện đều sẽ nằm trong sự bảo hộ của quy tắc ngầm đó.
Kế hoạch của Tiêu Lạc Thiên chính là biến Naha thành Casablanca của Đông Á, thành cảng Said trên Thái Bình Dương...
Tin tình báo truyền đi qua lại trên thế giới này giống như một dòng sông lớn, điều Tiêu Lạc Thiên muốn làm chính là để dòng chảy chính của con sông này đi qua dưới tầm mắt của mình. Không chỉ có thể lợi dụng địa lợi để thu thập nhiều tin tức, ông thậm chí còn có thể biến dòng sông này thành một ngành công nghiệp.
Đây là một ngành công nghiệp đen tối, đồng thời cũng là một ngành công nghiệp vô cùng hái ra tiền.
Chính nhờ sự dung túng của ông mà màn trình diễn của tàu Trí Viễn lần này đã trở thành sân khấu cho các gián điệp thượng hạng. Những thuộc hạ mà Vương Hoài Viễn thả ra đều xem đến ngẩn người, họ không thể ngờ rằng trình độ của các đồng nghiệp phương Tây lại cao đến mức này.
Máy ảnh kiểu mới nhất có kích thước nhỏ hơn một phần ba so với loại Trung tình cục đang sử dụng, mà độ sắc nét lại cao gấp đôi. Những nhân tài phác họa hàng đầu chỉ cần một cây bút chì than trong mười mấy giây đã có thể in lại hình dáng chiến hạm cách xa hơn nghìn mét lên mặt giấy một cách rõ nét, tỷ lệ xích không hề sai lệch.
Điều khiến người ta kinh ngạc hơn chính là tố chất quân sự của các võ quan kia, có những thứ chỉ cần liếc mắt một cái là đã đoán ra được thâm ý bên trong.
Rõ ràng pháo chính của tàu Trí Viễn đã được bọc vải bạt, nhưng họ vẫn có thể nhìn ra các thông số như pháo nòng đôi cỡ 210, thậm chí còn suy luận ra rằng tàu Trí Viễn không thể thực hiện bắn đồng loạt nòng đôi, vì với kích thước của tàu Trí Viễn thì phần lườn tàu căn bản không đủ vững chãi.
Còn có đường gió bên cạnh ống khói tàu Trí Viễn, người bình thường ai mà nghĩ ra đó là cái gì, nhưng các võ quan này chỉ cần liếc mắt nhìn nhau hội ý là đã đoán ra đó là cửa thông gió cưỡng bức của tổ máy lò hơi.
Họ lập tức biết được tàu Trí Viễn đã áp dụng công nghệ tăng áp gió cưỡng bức vô cùng tiên tiến, nói trắng ra chính là cưỡng ép thổi không khí tươi vào lò hơi để tăng cường hỏa lực.
Trong đó, gián điệp Anh là xuất sắc nhất. Những sĩ quan Trung tình cục phụ trách giám sát người Anh chỉ thấy bút máy của vài võ quan Anh di chuyển như bay trên giấy, những hàng chữ thảo và dữ liệu liên tục tuôn ra.
Nền tảng của một cường quốc hải quân trăm năm để lại không phải quốc gia bình thường nào có thể so sánh được. Chỉ vài võ quan được phái tới Đông Á đã có thể suy đoán ra bao nhiêu thông tin về thuộc tính của tàu Trí Viễn trong chốc lát. Chưa bàn đến việc có sai số hay không, chỉ riêng tư duy này, cái đầu nhạy bén này đã đủ khiến người ta kinh sợ.
Chỉ cần một thông số về bội đường kính pháo chính, họ đã suy ngược ra được tư duy hải quân của Tiêu Lạc Thiên. Thiên phú này thật khiến người ta suy nghĩ mà thấy sợ.
"Pháo chính cỡ nòng trên 200mm, theo chiều dài nòng pháo này thì bội đường kính đã gần bằng 25 rồi! Tiêu Lạc Thiên muốn làm gì? Rõ ràng là muốn xây dựng hải quân tinh nhuệ, đây là dùng chất để áp đảo lượng..."
"Công nghệ pháo chính hiện nay, có thể đạt đến bội đường kính 15 đã là nghịch thiên rồi, cứ tăng thêm một chút từ mức 15 bội đường kính đó, thì số tiền bỏ ra không chỉ là một chút, thậm chí có thể gấp một, gấp hai lần!"
Hai võ quan Anh vừa trò chuyện vừa viết như điên. Họ không thể ngờ rằng trong số những người phu kiệu được thuê tại địa phương Lưu Cầu, lại có gián điệp Trung tình cục thông thạo tiếng Anh, ghi nhớ từng câu từng chữ họ nói.
Bội đường kính mà các võ quan Anh bàn luận là một dữ liệu quan trọng của hỏa pháo. Người bình thường đều hiểu cỡ nòng là gì, đó là đường kính của nòng pháo, bất kể dùng đơn vị pound của Anh hay milimet của hệ mét, đều tuân theo một nguyên tắc: càng lớn thì uy lực càng mạnh.
Còn bội đường kính là gì? Đây thực ra là một dữ liệu hỏa pháo chỉ được phát hiện sau khi pháo nòng xoắn xuất hiện. Bội đường kính chính là tỷ lệ giữa cỡ nòng và chiều dài nòng pháo.
Một khẩu pháo nòng xoắn, bạn lấy chiều dài nòng pháo chia cho cỡ nòng, giá trị nhận được lấy số nguyên, con số đó chính là bội đường kính.
Ví dụ như lựu pháo 160mm 50 bội, hai nhóm dữ liệu này thực ra đã cho bạn biết những thông số cơ bản của hỏa pháo: 160 là cỡ nòng 160mm, còn 50 bội đường kính có thể suy ra chiều dài nòng pháo.
50 nhân 160mm bằng 8000mm, tức là tám mét. Từ dữ liệu này, bạn có thể biết đây là một khẩu trọng pháo vô cùng đồ sộ.
Bội đường kính càng lớn thì nòng pháo càng dài. Ưu điểm của nòng dài là có thể để đạn xoay lâu hơn trong nòng pháo, nhận được lực gia tốc xoay nhiều hơn từ rãnh xoắn.
Về mặt lý thuyết, nòng pháo càng dài thì quỹ đạo đạn bắn ra càng bằng phẳng, quỹ đạo ổn định hơn, độ chính xác tất nhiên cao hơn. Đây chính là một nhân tố quan trọng giúp tàu Trí Viễn đơn thương độc mã đối đầu với quần hùng ở Iquique.
Ngươi tuy nhiều pháo, số lượng bắn nhiều, nhưng bắn không chuẩn bằng ta! Lão tử bắn một phát là trúng một phát, bắn tiếp một phát lại trúng một phát, phát nào cũng không trượt, xem ngươi có sợ không! Ta hỏi ngươi có sợ không?
Nhưng hỏa pháo bội đường kính lớn cũng có khiếm khuyết. Đầu tiên, thời gian đạn ma sát với rãnh xoắn trong nòng dài nhiều hơn, tương ứng sẽ tiêu hao một phần động lực, gây ra sự sụt giảm hiệu quả xuyên giáp tầm xa.
Còn có vấn đề mài mòn rãnh xoắn, đây thực sự là một căn bệnh nan y của pháo nòng xoắn. Đạn không ngừng ma sát với rãnh xoắn, theo thời gian rãnh xoắn càng mỏng đi, tự nhiên dẫn đến tuổi thọ nòng pháo giảm xuống, độ chính xác cũng theo đó mà giảm theo.
Nhân tố quan trọng cuối cùng chính là tốn kém. Loại hỏa pháo này quá tốn tiền. Cùng cỡ nòng, chiều dài tăng thêm một mét, thì công nghệ đúc và công nghệ chế tạo rãnh xoắn sẽ phát sinh vô số khó khăn, chi phí tương ứng cũng sẽ tăng gấp bội.
Hai võ quan Anh suy đoán chi phí cho mỗi khẩu pháo chính của tàu Trí Viễn là mười vạn bảng Anh. Rất tiếc, họ đã đoán sai, mỗi khẩu pháo chính của tàu Trí Viễn đều đã vượt quá 15 vạn bảng Anh, giá thành này nghe nói khiến cả Bismarck cũng phải sững sờ hồi lâu.
Chỉ với một khẩu pháo, hai võ quan Anh đã nhìn thấu chiến lược cốt lõi của hải quân mà Tiêu Lạc Thiên sắp xây dựng: "...Hải quân Lưu Cầu nên là một lực lượng hải quân răn đe tuân thủ chiến lược tinh gọn... Điều ông ta theo đuổi là ưu thế tuyệt đối tại Đông Á hoặc Tây Thái Bình Dương..."
"Theo tư duy phát triển hải quân kiểu này, Tiêu Lạc Thiên không bao giờ có thể thực hiện tranh bá toàn cầu, điều này là không thể nghi ngờ!"