Ba người khó khăn lắm mới chen qua được đám đông, hướng về phía thành Thủ Lý mà đi. Suốt dọc đường không ai nói một lời, cho đến khi rẽ trái trước cổng thành Thủ Lý, tiến vào một con đường nhỏ, họ mới thở phào nhẹ nhõm.
Con đường nhỏ này thuộc về lộ trình quân sự, thông thẳng đến pháo đài Thủ Lý, cũng chính là cứ điểm pháo đài hùng mạnh nhất của Lưu Cầu. Vì thế, nơi đây được coi là khu vực bán quân sự, các hoạt động ăn mừng của dân chúng sẽ không diễn ra ở đây.
Binh lính canh gác kiểm tra tấm thẻ bạc khách quý của ba người, biết họ muốn đi đường tắt vào thành Thủ Lý, việc này không vi phạm quy định nên đã chào theo nghi lễ quân đội rồi cho qua.
Vòng qua chân núi, Thạch Sơn và Thạch Thủy thấy xung quanh không có người, lúc này mới kể lại vắn tắt mọi chuyện vừa xảy ra ở doanh Bạt Đao cho Khánh Tam gia nghe.
Trên thế giới này không có bí mật tuyệt đối. Dù công tác bảo mật của Trung Cục Lưu Cầu có làm tốt đến đâu, thì đối với tầng lớp cao cấp của các thế lực lớn, luôn có những kẽ hở để len lỏi vào. Hơn nữa, trên đời này không phải chỉ có mỗi Vương Hoài Viễn biết làm công tác tình báo, chưa kể xung đột tại doanh Bạt Đao xảy ra quá đột ngột, khiến Trung Cục muốn che đậy cũng không kịp.
Sau khi giới thiệu vắn tắt tình hình, Thạch Thủy tiếp lời: "Hiện tại Vương Hoài Viễn đã truyền lệnh xuống, tuyên bố với bên ngoài đây chỉ là một vụ ẩu đả do say rượu, cố gắng giảm thiểu tối đa ảnh hưởng của cuộc xung đột... Nói trắng ra là muốn biến nó thành vụ việc trị an, chứ không muốn biến thành sự kiện chính trị!"
"Thế nhưng, hành động "giấu đầu hở đuôi" của Tiêu Lạc Thiên không lừa được chúng ta. Năm trăm quân Bạt Đao bị cấm túc tập thể? Hơn nữa còn cấm họ đăng ký quyền công dân Hoa tộc? Điều này có nghĩa là gì? Điều này có nghĩa là thông qua xung đột lần này, Tiêu Lạc Thiên đã bắt đầu cảnh giác với lòng trung thành của nhóm võ sĩ Phù Tang rồi!"
Thạch Sơn gật đầu: "Không sai chút nào. Kế sách của Tiêu Lạc Thiên chơi thật sự cao tay. Hắn không trừng phạt ba người Sakamoto Ryoma mà lại nghiêm trị binh lính. Nhìn bề ngoài thì xử lý rất bất công, nhưng ý sâu xa bên trong lại rất đáng để suy ngẫm... Tiêu Lạc Thiên đây là đang cố tình cắt đứt sự kế thừa từ trên xuống dưới trong nội bộ đội Bạt Đao!"
Phú Khánh nghe mà lồng ngực thấy hơi bí bách, ông châm một điếu xì gà, rít một hơi thật sâu: "Có phải hơi quá lời rồi không? Huynh đệ của ta không phải là người thưởng phạt bất công như thế. Hắn không sợ binh lính cũng có ý kiến với hắn sao..."
"Ôi chao ôi! Tam gia tốt của tôi ơi... Tiêu Lạc Thiên ở Lưu Cầu sớm đã được thần thánh hóa rồi. Việc ban hành bộ luật Hoa tộc lần này, ngài không nhìn ra manh mối sao? Ban thưởng cho gần hai trăm người, tại sao đến cuối cùng lại không ai nhắc đến tước hiệu của Tiêu Lạc Thiên?"
"Phải rồi? Tại sao lại như vậy..." Phú Khánh sững sờ, cẩn thận nhớ lại, Tiêu Lạc Thiên đúng là không hề tự phong tước cho mình, mà cấp dưới của hắn cũng không ai dâng sớ kiến nghị, điều này thật quá bất thường.
Thạch Sơn, Thạch Thủy, thậm chí cả Phú Khánh đều là những người được tôi luyện từ vũng bùn chính trị chốn triều đình Nho gia. Họ có thể không hiểu tình thế thế giới, không hiểu sự phát triển của khoa học kỹ thuật, không hiểu địa chính trị toàn cầu... nhưng khi nói đến môi trường chính trị châu Á, đến chuyện tranh quyền đoạt lợi của người châu Á, thì họ đều là những tay lão luyện.
Theo trình tự bình thường, Tiêu Lạc Thiên phong thưởng sáu tước mười tám đẳng, thậm chí cả tước vương của Thượng Thái Vương cũng cần Tiêu Lạc Thiên sắc phong lại, điều này đã chứng minh thân phận của hắn nên là cao nhất trong Hoa tộc.
Theo quy tắc trò chơi thông thường của người châu Á, lúc này cấp dưới phải biết lo liệu cho chủ nhân. Triệu Khuông Dẫn còn đợi người ta khoác hoàng bào lên người, bốn vị Thiên Vương của Tiêu Lạc Thiên đáng lẽ phải thuận nước đẩy thuyền, nhân lúc hơi nóng này mà xác định rõ địa vị của Tiêu Lạc Thiên chứ?
Thạch Sơn và Thạch Thủy lắc đầu nói: "Theo lẽ thường mà suy luận, Tiêu Lạc Thiên đã có thể sắc phong tước vương, vậy thì hắn nên có quyền thế của hoàng đế... Thế nhưng chính miệng hắn lại phủ nhận tôn vị hoàng đế trong Hoa tộc, thậm chí phủ nhận tư tưởng quân quyền thần thụ, điều này lại chặn đứng con đường làm hoàng đế của hắn?"
"Chẳng lẽ hắn muốn học theo các quốc gia thần quyền ở Âu La Ba và Trung Á? Nhưng từ đầu đến cuối Tiêu Lạc Thiên chẳng có vẻ gì là hứng thú với tôn giáo. Tuy nói hắn mang danh hiệu tín đồ Tân giáo, nhưng ai cũng biết cái tên tín đồ giả hiệu này, từ đầu đến cuối chưa từng đặt chân đến nhà thờ!"
"Hoàng đế không muốn làm, thành thần cũng không thích? Rốt cuộc hắn muốn làm gì..."
Những lời vô nghĩa này khiến Phú Khánh thấy mịt mù: "Phải đó! Rốt cuộc hắn muốn làm gì nhỉ?" Đúng lúc này, từ trong bụi cây phía sau đột nhiên truyền đến một giọng nói.
"Sư phụ chính là một con rồng, một con rồng ẩn mình thực thụ..." Bước ra từ sau bụi cây chính là Đồng Trị Đế Ái Tân Giác La Tải Thuần. Phía sau hắn là hai thái giám Đại Tứ Hỷ và Tiểu Tứ Hỷ, bóng dáng của bốn thị vệ ẩn hiện ở phía xa hơn, khiến nơi đây trở thành địa điểm mật đàm tuyệt vời.
Ba người Phú Khánh vội vàng quỳ xuống dập đầu hành lễ. Tải Thuần xua tay bảo họ không cần đa lễ, sau đó nói ra một nhận định tinh túy nhất của người Trung Quốc về rồng.
"Rồng có thể lớn có thể nhỏ, có thể thăng có thể ẩn. Lớn thì khuấy mây phun sương, nhỏ thì ẩn mình giấu vết. Thăng thì bay lượn giữa vũ trụ, ẩn thì lặn sâu trong sóng nước... Những việc sư phụ làm không điều gì là không chứng minh cho những mô tả của người xưa về rồng!"
"Ta ở bên cạnh sư phụ cũng đã hơn một năm, ta loáng thoáng cảm nhận được sư phụ đang nghĩ gì... Thế gian đều nói hoàng đế là chân long thiên tử, thực ra ta lại thấy trẫm chỉ là một con rồng bị nhốt, bị khóa trong những cái lồng sắt của các loại quy tắc và ràng buộc, nhìn thì hùng mạnh nhưng toàn thân đều là xiềng xích..."
"Sư phụ là một con chân long thực thụ bay lượn trên tầng mây, hơi thở nuốt trọn vận khí của đất trời, bất kỳ sự ràng buộc thế tục nào đối với người đều hoàn toàn không có tác dụng..."
"Cần gì danh hiệu quý tộc? Không có cái thân phận đó thì không được sao? Chúng ta chỉ là đôi mắt của kẻ phàm trần, sư phụ mới là đôi mắt rồng như điện... Sư phụ còn cần danh xưng gì nữa? Ba chữ Tiêu Lạc Thiên chính là danh hiệu của người!"
"Thân phận là thứ trông thì có vẻ là đặc quyền tôn quý, nhưng đồng thời cũng là xiềng xích của quy tắc... Sư phụ sẽ không để những xiềng xích này khóa chặt mình!"
"Cho nên ta khẳng định, sư phụ tuyệt đối sẽ không đặt mình vào trong sáu tước mười tám đẳng, cũng sẽ không chấp nhận bất kỳ tôn vị nào trên mức đó! Giống như câu hỏi vừa rồi của các ngươi, tại sao phải lo lắng thay cho sư phụ? Thậm chí còn lo lắng binh lính sẽ ly tâm với người?"
"Các ngươi sai rồi, sư phụ sớm đã được thần thánh hóa. Đừng nói là mức độ vô lý này, ngay cả khi bây giờ người ra lệnh cho năm trăm quân Bạt Đao kia tập thể tự sát... cũng sẽ không có bất kỳ ai do dự một chút!"
Xì... Ba người hít một hơi lạnh. Thạch Sơn và Thạch Thủy gật đầu: "Bệ hạ nói rất có lý, đây cũng là khả năng cuối cùng mà chúng ta suy đoán, cũng là tình huống đáng sợ nhất!"
"Người xưa có câu, không ham không cầu! Người không ham muốn là đáng sợ nhất, bởi vì chúng ta không thể suy đoán ra điểm lợi ích trong lòng họ, chúng ta hoàn toàn không biết nên tấn công vào điểm yếu nào của người... Người không ham muốn, mới là cơ thể kim cương bất hoại thực thụ!"
Lúc này mặt Tải Thuần đột nhiên đỏ bừng, hắn có vẻ vô cùng phẫn nộ: "Các ngươi biết không? Hạng Anh đã trở về... Hạng Anh mang theo một chiến hạm kỳ lạ từ châu Âu trở về!"
"Đáng sợ hơn là, Hạng Anh lại đang dắt ngựa cho sư phụ! Đáng ghét... thật sự đáng ghét! Sư phụ đây đã bày tỏ thái độ rồi, e rằng gia nghiệp này người sẽ không chia cho ta dù chỉ một chút! Đáng ghét, ta hận quá..."