Cảm giác "cởi quần đánh rắm" là như thế nào? Những việc Tiêu Lạc Thiên đang làm hiện nay chính là ví dụ điển hình cho câu "cởi quần đánh rắm"! Rõ ràng các trọng thần Lưu Cầu đều đã công nhận "Hoa tộc lệnh", bất kể là phe cánh thân tín do một tay Tiêu Lạc Thiên đề bạt hay thế lực của Thượng Thái Vương vốn được "Hoa tộc lệnh" bảo hộ, tất cả đều đang vô cùng phấn khích chuẩn bị đón nhận bộ quy tắc gần như hoàn hảo này.
Không phải là không có người phản đối, Đồng Trị Đế Tải Thuần cùng Khánh Tam gia và những người khác đều không tán thành cái "Hoa tộc lệnh" chết tiệt này, còn các vị sứ giả từ những quốc gia khác đến dự lễ cũng giữ thái độ cảnh giác với bộ quy tắc này.
Thế nhưng cảnh giác thì có ích gì? Họ chỉ là những vị khách quý đến dự lễ, đâu phải thần dân Lưu Cầu, đương nhiên không có quyền bỏ phiếu.
Thực tế, dù cho hơn sáu mươi phần trăm người phản đối, Tiêu Lạc Thiên dựa vào uy thế của Tân quân vẫn có thể cưỡng ép thông qua đạo luật này, bởi vì bất kể ở thời đại nào, quân đội luôn là công cụ hiệu quả nhất để kiểm soát chính quyền.
Rõ ràng đã không còn chút trở ngại nào, nhưng Tiêu Lạc Thiên cứ nhất quyết phải "cởi quần đánh rắm", bày ra cái quy trình bỏ phiếu biểu quyết này. Rất nhiều người không hiểu, nhưng không hiểu thì vẫn phải chấp hành.
Nhiều năm sau, trong hồi ký của mình, Tiêu Lạc Thiên từng viết: "Cởi quần đánh rắm" trông có vẻ thừa thãi, nhưng đổi góc độ nhìn vấn đề mà xem, cởi quần rồi mới đánh rắm thì ít nhất mùi hôi sẽ không ám vào quần áo.
Quần áo là gì? Quần áo chính là bộ mặt của một chính quyền, là tấm vải che đậy cho chế độ, là ấn tượng đầu tiên mà các dân tộc nhìn vào khi cạnh tranh lẫn nhau.
Bộ luật Hoa tộc đối với vạn dân Hoa tộc mà nói, quả thực là một chiếc áo bông nhỏ vô cùng vừa vặn và thoải mái. Nhưng chúng ta không chỉ cần sự thoải mái của chiếc áo bông này, đôi khi cũng phải chú ý đến vẻ ngoài bóng bẩy của nó nữa!
Tôi, Tiêu Lạc Thiên, làm màu làm mè, mục đích là không muốn mùi hôi của việc đánh rắm ám vào vải vóc, để cuối cùng khiến các dân tộc khác chỉ trích, chê cười rằng bộ luật đầu tiên trong lịch sử Hoa tộc lúc ra đời lại không sạch sẽ.
Có một nghi thức bỏ phiếu biểu quyết tuyên thệ mang tính hình thức như thế này, ít nhất chúng ta cũng có lời giải trình với lịch sử, với hậu thế. Lời giải trình này sẽ khiến bộ luật Hoa tộc càng được lòng dân hơn.
Mệnh lệnh của Thừa tướng, hiểu thì chấp hành, không hiểu thì trong quá trình chấp hành sẽ dần thấu hiểu! Thượng Thái Vương là người đầu tiên bước đến giữa đại điện. Trên chiếc bàn gỗ tử đàn đặt tài liệu đó, những cây nến xung quanh được thắp sáng, chiếu rọi đại điện sáng trưng.
"Lưu Cầu Vương Thượng Thái! Lấy huyết mạch tổ tiên ta để tuyên thệ trước pháp luật Lưu Cầu, ta tự nguyện gia nhập Hoa tộc, chấp nhận sự ràng buộc của Hoa tộc lệnh, hưởng thụ quyền lợi mà Hoa tộc lệnh ban cho, tuân thủ Hoa tộc lệnh như hiến pháp căn bản của Hoa tộc..."
Tiêu Lạc Thiên gật đầu, bên cạnh đã có thị tòng dùng máy ảnh ghi lại khoảnh khắc này. Tiếp theo là những vị quan cao cấp Lưu Cầu bên cạnh Thượng Thái Vương, những người này tuy quyền lực không lớn bằng quan lại dưới trướng Thừa tướng, nhưng thân phận của họ lại rất cao!
Họ hàng của Thượng Thái Vương, lão thần của Lưu Cầu, từng người một bước đến trước "Hoa tộc lệnh", đặt tay lên văn kiện mà tuyên thệ! Có lẽ vào khoảnh khắc đó, họ không nghĩ đến vinh quang gì của Hoa tộc, nhưng ít nhất họ khẳng định được một điều.
"Thừa tướng cuối cùng cũng đã đưa ra lời hứa, cuối cùng cũng có một quy tắc, tảng đá treo trong lòng cuối cùng cũng được đặt xuống!" Nỗi lo âu canh cánh bấy lâu nay của quần thần Lưu Cầu, giờ đây cuối cùng đã tan thành mây khói.
Thực ra Thượng Thái Vương đã sớm hiểu rõ, quyền lực của Lưu Cầu ông vốn đã không thể lấy lại được nữa. Từ khoảnh khắc Thừa tướng dương oai ở Âu La Ba, dốc sức chiến đấu với Mãn Thanh, Thượng Thái Vương đã biết mình và "Thượng phụ" tuyệt đối không phải là đối thủ cùng đẳng cấp.
Hơn nữa, khi Thượng Thái Vương nghiên cứu sâu hơn về Tây học, ông mới hiểu lý tưởng thời trẻ của mình ngạo mạn đến mức nào.
Bất kỳ quốc gia cường thịnh nào trên thế giới cũng đều sở hữu dân số đông đảo, tài nguyên, khoa học kỹ thuật cùng quân đội hùng mạnh và chế độ tiên tiến. Còn Lưu Cầu quá nhỏ bé, dân số chẳng bao nhiêu, tài nguyên chiến lược lại càng không có gì, quân đội hùng mạnh nằm trong tay Thừa tướng, khoa học kỹ thuật chỉ có thể dựa vào người khác ban phát.
Kết cục tương lai của một quốc gia yếu kém như vậy chỉ có một con đường là bị thôn tính. Điểm khác biệt duy nhất chính là phương thức thôn tính mà thôi. Sự thôn tính kiểu như "Thượng phụ" quả thực giống như trúng độc đắc, có thể giữ lại vương vị, có thể được bảo hộ, tông miếu được duy trì, nếu thế mà còn chưa biết đủ thì đúng là sẽ gặp báo ứng.
Thượng Thái Vương từ khoảnh khắc đó đã rút lui khỏi vũ đài lịch sử, nhưng theo một ý nghĩa nào đó, ông lại như phượng hoàng niết bàn. Sau khi bộ luật Hoa tộc chính thức thực thi, Thượng Thái Vương trút bỏ mọi gánh nặng, nhẹ nhàng lên đường với thân phận Vương tước đi du lịch toàn cầu.
Cuộc đời ông vô cùng phong phú, từng làm sinh viên dự thính vài năm tại Đại học Oxford và Cambridge ở Anh, từng giảng dạy nghi lễ quý tộc châu Á nửa năm tại Đại học Harvard ở Mỹ, từng đầu tư mỏ vàng ở Alaska, từng cùng người Eskimo ở Canada ăn thịt cá sống.
Trong đền thờ Thần Mặt Trời ở rừng rậm Nam Mỹ có bóng dáng ông, trong những ngôi mộ cổ Ai Cập bên bờ sông Nile có dấu chân ông!
Thượng Thái Vương cuối cùng trở thành một nhà Hán học, nhà sử học Đông Á, nhà du lịch, nhà thám hiểm, nhà ẩm thực vô cùng nổi tiếng của Hoa tộc... Cả đời ông xuất bản hàng chục cuốn sách bán chạy, được giới học thuật các nước tôn làm kinh điển. Thế nhưng nhìn lại cả cuộc đời Thượng Thái, ông chưa từng viết cuốn sách nào về chính trị, thậm chí đến chủ đề này cũng chưa từng nhắc tới.
Vào dịp mừng thọ tám mươi tuổi của Thượng Thái, từng có phóng viên phương Tây hỏi câu này. Lúc đó Tiêu Lạc Thiên đã sớm không còn nữa, Thượng Thái già nua lệ rơi đầy mặt, nghẹn ngào nói: "Có Thượng phụ ở đây, ta là con trai sao dám sánh vai? Thượng phụ như ánh mặt trời rực rỡ giữa không trung, ta chỉ là một con đom đóm thấp hèn, ta sao dám mở lời, ta lại có tư cách gì để mở lời!"
Suốt cuộc đời Thượng Thái Vương, không dám có nửa lời oán trách Tiêu Lạc Thiên. Ngược lại, càng về già, Thượng Thái càng nhớ ơn Thượng phụ, bởi ông hiểu rõ nếu không có bộ luật Hoa tộc của Thừa tướng, bản thân mình không thể nào có được hậu phúc như vậy.
Quân thần Lưu Cầu tuyên thệ xong, các trọng thần lớn nhỏ trong Mạc phủ Thừa tướng cũng xếp hàng bắt đầu tuyên thệ. Tứ Thiên Vương dẫn đầu, sau đó Long gia, Xuân Thập Tam Nương và những người khác cũng lần lượt bước lên tuyên thệ. Rất nhanh, số người tuyên thệ đã vượt quá sáu mươi phần trăm.
Lưu Cầu lệnh cuối cùng đã có hiệu lực, từ khoảnh khắc này, đây chính là hiến pháp căn bản của Hoa tộc – "Lưu Cầu pháp điển". Sau này tất cả các bộ luật phụ thuộc phát sinh đều phải tuân theo tinh thần không được trái với hiến pháp căn bản này.
Bộ luật đã có hiệu lực, nhưng nghi thức vẫn chưa kết thúc, việc tuyên thệ vẫn tiếp tục. Khi các quan viên Lưu Cầu tập thể tuyên thệ xong thì thời gian đã là mười giờ tối.
Tất cả mọi người đều quên cả đói khát và mệt mỏi, trong mắt mỗi người đều lóe lên những tia sáng kỳ lạ. Ngay khoảnh khắc Tiêu Lạc Thiên sắp tuyên bố kết thúc tuyên thệ, đột nhiên từ hàng ghế khách quý truyền đến một giọng nói.
"Tôi có thể tuyên thệ không? Thừa tướng, ngài không thể bỏ rơi tôi mà..." Mọi người quay đầu nhìn lại, người vừa lên tiếng lại chính là Ngưu chưởng quỹ của Tứ Hải thương hành.
Ngưu chưởng quỹ mặt đỏ bừng, ông lấy hết can đảm nói: "Thật không công bằng, tại sao người tuyên thệ đều là quan viên? Thương nhân chúng tôi chẳng lẽ bị bỏ rơi bên ngoài sao? Còn cả thợ thủ công nữa? Đường Cô chẳng lẽ không phải là nơi Thừa tướng cai quản sao?"
"Ngưu chưởng quỹ à! Đường Cô... Đường Cô là nơi Đại Thanh quốc cai quản, thân phận của ông là người Thanh quốc mà!" Tiêu Lạc Thiên vặn hỏi.
"Song tịch thì sao? Đại nhân, không phải ngài thừa nhận song tịch sao? Đừng bắt nạt lão Ngưu tôi không hiểu luật, trước đây ngài từng nói Lưu Cầu thừa nhận song tịch! Dựa vào đâu mà không nhận chúng tôi..."
Tiêu Lạc Thiên cười khổ lắc đầu: "Sau khi bộ luật Hoa tộc ban hành, trong vòng mười ngày sẽ tổ chức ra Nghị hội quý tộc lâm thời và Nghị hội công dân. Chỉ khi Nghị hội công dân chính thức thành lập, các ông mới có nơi để nộp đơn đăng ký! Đừng vội, hãy kiên nhẫn đợi vài ngày được không!"
"Không!" Ngưu chưởng quỹ gầm lên: "Dựa vào đâu mà bắt chúng tôi đợi! Chúng tôi một ngày cũng không đợi được! Khoảnh khắc vinh quang như thế này, tôi đã ở đây rồi thì tuyệt đối sẽ không từ bỏ cơ hội này!"