"Mau bịt mũi miệng lại, tuyệt đối không được phát ra tiếng động. Nếu để bọn người bên ngoài biết chúng ta đang trốn ở đây, bọn chúng sẽ không bỏ qua đâu, nhất định phải nhịn xuống..."
Mọi người đều dùng khăn ướt bịt mũi miệng, cẩn thận từng chút một mà hít thở. Họ biết rõ bên ngoài lúc này chắc chắn đã bị kẻ địch vây kín, đang lần lượt hun khói vào từng cửa hang. Nếu có tiếng động phát ra, bọn chúng sẽ hun khói liên tục cho đến khi ép được người trong hang ra ngoài mới thôi. Nếu một đống lửa không ép được tiếng người, bọn chúng sẽ đổi sang cửa hang khác để tiếp tục.
"Mọi người cố gắng lên... chỉ cần chịu đựng hết thời gian của một đống lửa thôi... nhất định phải cố lên..."
Khói càng lúc càng dày đặc, mọi người thậm chí cảm thấy khói đã bao bọc lấy toàn bộ cơ thể mình. Không ai dám mở mắt, cảm giác cay xè vô cùng khó chịu.
Trong đám đông luôn có những người già yếu bệnh tật không chịu nổi. Một thiếu niên họ Vương, trước đó vừa mới khỏi bệnh thương hàn không lâu, phổi đang trong giai đoạn nhạy cảm nhất, dù có dùng khăn ướt bịt mũi miệng thì cậu cũng không thể kìm nén được.
"Khụ khụ..." Tiếng ho nhỏ khiến những người xung quanh sợ hãi vội vàng dùng chân đá cậu, nhưng người đang mắc bệnh thì căn bản không thể nhịn được, rất nhanh sau đó lại có thêm hai tiếng ho trầm đục vang lên.
"Mẹ kiếp, mày im miệng thì chết à?" Đinh Tứ mặt mày hung dữ áp sát lại, tay trái bịt mũi miệng mình, tay phải vòng qua cổ tiểu Vương, bịt chặt lấy miệng cậu.
Bên ngoài đột nhiên vang lên một loạt tiếng Nga, không ai biết liệu kẻ địch có phát hiện ra họ hay không. Đây đã là nơi ẩn náu cuối cùng rồi, nếu bị phát hiện, những người này chắc chắn phải chết.
Chân tiểu Vương vô vọng đạp loạn, nhưng Đinh Tứ và những người khác đều dồn hết tinh thần ra bên ngoài, căn bản không ai nhận ra mũi miệng của thiếu niên kia đã bị bịt chặt hoàn toàn. Lúc này đừng nói là ho, ngay cả thở cũng không thể.
Tiếng ồn ào bên ngoài hang động càng lúc càng lớn, tim mọi người đều treo lên tận cổ họng. Khói đặc thổi vào ngày càng nhiều, rất nhanh sau đó, mọi người đều quên bẵng chuyện của tiểu Vương, tâm trí ai nấy đều thắt lại vì sợ hãi.
Nhóm người này quả thực mạng lớn, lại cố gắng chịu đựng thêm nửa tiếng nữa. Mọi người cảm nhận rõ ràng khói lửa thổi vào trong hang đã giảm đi rất nhiều, đến cuối cùng thậm chí có luồng gió mát thổi vào. Xem ra kẻ địch bên ngoài đã từ bỏ nơi này để đi tìm cửa hang mới rồi.
Tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Đinh Tứ buông tiểu Vương vốn đã mềm nhũn ra: "Ái chà mẹ ơi, làm tao sợ chết khiếp. Mẹ kiếp, suýt chút nữa là chết sạch rồi... Được rồi tiểu Vương, mày ho đi... Tiểu Vương, tiểu Vương!"
Đến tận lúc này, mọi người mới nhận ra tiểu Vương đã không cử động từ lâu. Sờ thử lên mũi miệng cậu, hơi thở đã tắt từ bao giờ.
Đinh Tứ chết lặng tại chỗ, gã vạn lần không ngờ mình lại chính là kẻ bịt chết anh em: "Mẹ kiếp... sao lại chết rồi? Sao lại chết rồi..."
Mọi người đều không biết nên nói gì. Đinh Tứ méo xệch miệng, đột nhiên tự vả vào mặt mình hai cái thật mạnh: "Tao có phải là đồ ngu không! Tao có phải là đồ ngu không..."
Lý Quý chộp lấy tay gã: "Mày điên à? Muốn dẫn kẻ địch bên ngoài vào đây à? Câm miệng lại, đợi an toàn rồi muốn khóc lóc gì thì khóc... Mẹ kiếp, đây là chiến tranh, chiến tranh mày hiểu không? Anh em bên ngoài còn thảm hơn tiểu Vương nhiều!"
Lời Lý Quý nói không hề sai chút nào. Vào lúc chạng vạng tối, Aletov cùng thư ký Koster và đoàn tùy tùng cuối cùng đã đặt chân lên hòn đảo sản sinh ra vàng này.
Koster dùng cây bút của mình ghi lại mọi chuyện không thể tin nổi trước mắt:
"...Trận chiến chính thức kết thúc vào khoảng bốn giờ chiều. Tôi cùng chuẩn tướng lên đảo, cảnh tượng trước mắt khiến tôi chấn động tâm can..."
"...Khắp nơi đều là xác chết nằm ngổn ngang, trên mặt đất từng mảng huyết tương đông cứng màu đen tím, dưới sự tô điểm của lớp tuyết trắng mỏng manh lại càng chói mắt vô cùng..."
"...Vô số tù binh Trung Quốc dưới sự đe dọa của lưỡi lê đang phải dọn dẹp chiến trường. Họ với khuôn mặt kinh hoàng hoặc đờ đẫn, lột bỏ quần áo trên người những kẻ đã chết, tìm kiếm số vàng có thể còn sót lại..."
"...Tất cả các căn phòng trong khu mỏ đều đã bị lục soát. Những túi da đựng cát vàng và cả những thỏi vàng luyện thô đều được đúc thành hình móng ngựa xinh đẹp, điều này hoàn toàn khác biệt với thẩm mỹ của người Moscow..."
"...Không nghi ngờ gì nữa, kẻ chiến thắng luôn có đặc quyền. Doanh trưởng Andreev được mệnh danh là 'Người Gấu', trong cơ thể hắn dường như có sức mạnh vô tận. Hắn dùng dây thừng vây ra một đấu trường, thả từng tù binh một vào để đấu với mình, kết cục của những tù binh thất bại chỉ có một, đó là cái chết..."
"...Thượng đế phù hộ, tôi tận mắt nhìn thấy hắn nhấc bổng một người Trung Quốc gầy gò lên, rồi đập mạnh xuống đầu gối mình. Một tiếng 'rắc' vang lên, xương sống lưng gãy làm đôi. Kinh khủng hơn nữa, hắn thậm chí dùng cái đầu cứng như đá của mình để húc vào trán những người Trung Quốc đó, từng người từng người một, hệt như đang dùng đầu mình để đập dưa hấu vậy..."
"...Tôi phải thừa nhận rằng, nhìn thấy cảnh tượng như vậy tôi rất buồn nôn. May mắn thay tôi là một văn quan nên không phải trải qua những điều này. Hơn nữa, vì tôi thường giúp những binh sĩ này viết thư về nhà nên họ vẫn dành cho tôi sự tôn trọng nhất định. Thấy vẻ mặt chán ghét của tôi, bọn họ đều tránh mặt khi giết người. Thế nhưng, dù vậy tôi vẫn chứng kiến rất nhiều cảnh tượng khiến mình buồn nôn..."
"...Doanh trưởng tiểu đoàn hai Vadim được mệnh danh là 'Đồ Tể'. Ánh mắt của hắn lạnh lẽo như loài rắn độc khiến người ta ghê tởm. Hắn rất giỏi các kiểu tra tấn giết chóc. Đáng nói là hắn đã sáng tạo ra một phương pháp treo cổ người mới..."
"Trên cành cây thông cao, thắt một nút sống thường thấy trong hải quân, rồi thả hai đầu dây xuống buộc vào hai chân và hai vai của tù binh. Tù binh úp mặt xuống, phần lưng bị mắc kẹt trên cành cây, sau đó dùng sức bẻ ngược xương sống lên..."
"...Tôi thực sự khó mà hình dung nổi cảnh tượng thê thảm đó. 'Đồ Tể' Vadim không để tù binh chết ngay lập tức, hắn chỉ tăng dần lực đạo từng chút một, để tù binh cảm nhận nỗi đau khi xương sống sắp bị bẻ gãy. Cứ mười phút hắn lại tăng thêm một chút sức lực, cho đến cuối cùng, xương sống không chịu nổi sự tra tấn này mà gãy lìa..."
"...Sau này nghe nói kỷ lục cao nhất mà tù binh trụ được là 38 phút. Người đáng thương kia đã phải chịu đựng sự tra tấn tàn khốc đến nhường ấy. Tuy họ là những kẻ dị giáo, nhưng tôi vẫn cảm thấy vô cùng đau xót. Đúng rồi, còn một chuyện khiến tôi rất khó hiểu. Doanh trưởng Vadim có một căn nhà gỗ riêng, bên trong thường xuyên tỏa ra mùi thịt nướng rất thơm nồng. Tôi muốn vào xem thử nhưng người lính canh thân cận của hắn đã ngăn tôi lại, lắc đầu cấm tôi không được lại gần..."
"...Mãi cho đến rất lâu sau khi chiến tranh kết thúc, tôi mới biết đó là mùi thịt gì. Thượng đế của con ơi, xin ngài hãy tha thứ cho con. Con thề rằng cả đời này con sẽ làm một người ăn chay, ít nhất là sau khi trở về Moscow, con sẽ trở thành một người ăn chay..."
Nhật ký của Koster ghi lại toàn bộ quá trình trận Thanh Đảo, đồng thời trở thành bằng chứng thép cho sự thống trị tàn bạo của người Nga. Trong giai đoạn tranh luận ngoại giao sau khi chiến tranh kết thúc, bản nhật ký này đã trở thành bằng chứng quan trọng để công kích người Nga.
Những trải nghiệm bi thảm của người dân bản địa vùng Viễn Đông đã khiến cả châu Âu chấn động, từ đó khiến người Nga mất đi tính chính danh trong việc cai trị khu vực này. Cuộc tranh luận kéo dài đằng đẵng đó thực sự là một bài học kinh điển về chiến dịch đột phá ngoại giao.
Chú thích: Tối nay tám giờ sẽ có thêm một chương, hôm nay tổng cộng bốn chương!