Vẫn là câu nói cũ mà Tiêu Lạc Thiên thường hay nhắc tới: góc nhìn của Thượng đế, tầm nhìn chiến lược là rất quan trọng, thậm chí là cực kỳ quan trọng. Hiện nay trên thế giới, các quốc gia rất hiếm có học viện đào tạo nhà chiến lược, hầu hết các khóa học tại các học viện quân sự ở châu Âu chỉ tập trung vào cấp độ chiến thuật.
Ví dụ như trong một trận chạm trán ở thung lũng, hai bên nên triển khai binh lực thế nào, bao phủ hỏa lực ra sao, thu thập tin tức tình báo như thế nào; hay trên biển, khi có hải chiến, các hạm đội nên biên chế, đổi vị trí, tranh giành vị trí đón gió, bố trí hỏa lực thế nào, v.v.
Đây là thời đại mà các bậc thầy chiến thuật xuất hiện lớp lớp, nhưng nhà chiến lược thực thụ lại không nhiều, bởi vì nhà chiến lược đích thực trên thực tế đã thuộc về hàng ngũ chính trị gia rồi.
Nếu không có tầm nhìn về địa chính trị, không có thế giới quan sâu sắc, không nghiên cứu thấu đáo lịch sử nhân loại, thậm chí phải là một cao thủ về địa lý, chưa kể đến việc phải nghiên cứu cả nguồn gốc, sự phát triển và đặc điểm của các nền văn minh khác nhau, thì đừng hòng thành công.
Được rồi, nếu anh không làm được những điều đó, anh căn bản không thể lọt vào hàng ngũ nhà chiến lược quân sự. Mà những nhân tài như vậy, hầu hết đều đã được hệ thống chính trị văn quan tiếp nhận.
Những tinh anh này sau khi tích lũy và lắng đọng tri thức suốt nửa đời người — hãy nhớ rằng, không có nhân tài nào là thiên bẩm cả, nếu không dựa vào nửa đời người tích lũy tri thức thì tuyệt đối không thể thành tài — khi họ đạt đến thời kỳ gặt hái thành quả của cuộc đời, họ lại phải đối mặt với hai lựa chọn: một là trực tiếp gia nhập hệ thống văn quan để trị quốc, hai là tiếp tục học tập, ít nhất phải trở thành một nhà chiến thuật đạt chuẩn.
Được rồi, khi những tinh anh này rời bỏ hệ thống quân sự để gia nhập hệ thống văn quan, họ có thể trở thành một chính trị gia ưu tú. Nhưng muốn trở thành một nhà chiến lược, bắt buộc phải đi con đường thứ hai, họ phải am hiểu binh pháp!
Trong lịch sử nhân loại, nhà chiến lược rất khó tìm. Một dân tộc mà xuất hiện được một hai người vào thời khắc mấu chốt đã là đại phúc của dân tộc đó rồi. Nếu dùng nguyên văn lời của Tiêu Lạc Thiên và Tăng Quốc Phiên, thì những người như vậy đã thuộc về mạch "Ẩn Long" rồi.
Napoleon được tính là nhà chiến lược, Bismarck đương nhiên cũng tính là nhà chiến lược, Nữ hoàng Victoria, Churchill, thậm chí cả kẻ thù hiện tại của Tiêu Lạc Thiên là Napoleon III cũng có thể được xếp vào hàng ngũ nhà chiến lược.
Chủ tịch và Hiệu trưởng mà người Trung Quốc hậu thế đều quen thuộc, đó càng là những người xuất chúng trong giới chiến lược.
Nếu nói nhà chiến lược là nhóm người gần với thần linh nhất trên thế gian này, thì cũng chẳng có gì là quá đáng, bởi vì góc độ quan sát thế giới của họ hoàn toàn khác biệt. Một người là bay trên bầu trời nhìn xuống đại địa, còn người kia lại đứng trong rừng rậm, bị cản mất tầm nhìn.
Cùng một tọa độ địa lý, chỉ vì độ cao khác nhau mà những phân tích đưa ra đã hoàn toàn khác biệt.
Kevin là một kỹ sư, nhà khoa học rất ưu tú, các chuyên ngành như luyện kim, chế tạo máy móc, đóng tàu... anh ta đều là tinh anh trong nước Phổ. Thế nhưng anh ta không có tầm nhìn chiến lược, anh ta chỉ là một nhà khoa học rất đỗi bình thường.
Nhưng Hạng Anh thì không, tên nhóc này là cháu của Long gia, cùng với Lâm Chấn, Kim Tam Thuận và những người khác đều là "quan nhị đại" chính hiệu của Lưu Cầu. Sự chăm sóc mà Tiêu Lạc Thiên dành cho họ là tuyệt đối, đương nhiên sự chăm sóc này không phải là tiền bạc hay quyền lực, mà là tri thức.
Hạng Anh mãi mãi không thể quên được những tiết học nhỏ mà Thừa tướng dành cho họ, đặc biệt là tiết học về khí cầu khiến người ta kinh ngạc nhất, thứ mà người thường muốn nghĩ cũng không ra.
Trên Tây Sơn ở Bắc Kinh, khí cầu được dây cáp dài khóa chặt ở độ cao hơn năm trăm mét. Rõ ràng là giữa mùa hè oi bức, nhưng Tiêu Lạc Thiên và đám trẻ này vẫn mặc đồ dày cộm như gấu, trên bầu trời thật sự rất lạnh.
Tiêu Lạc Thiên không nói thêm một lời nào, ông chỉ có một yêu cầu: để mọi người nhìn, nhìn không ngừng nghỉ, sau đó trên bảng viết bắt đầu vẽ, yêu cầu họ phải vẽ ra tất cả núi sông đại địa trước mắt.
Không chỉ vậy, tất cả học sinh còn phải dùng phương pháp lượng giác, thông qua góc chiếu của ánh mặt trời và bóng của các ngọn núi để tính toán chiều cao của từng ngọn núi, rồi vẽ ra các đường đồng mức trên bản đồ.
Tám trăm mét, bảy trăm mét, năm trăm mét, bốn trăm mét... đủ loại độ cao, đám trẻ này đều phải tự mình quan sát. Trong tâm trí chúng dần hình thành bản đồ núi sông lập thể, chúng thực sự đã biến cả vùng đất kinh kỳ thành một bàn cờ trong lòng bàn tay.
“Diễn tập đi, các con. Muốn có được thần kỹ nghịch thiên của ta, vậy thì bắt đầu từ bây giờ hãy biến mình thành thần phật, mở ra góc nhìn của Thượng đế. Nếu các con không học được cách nhìn xuống chúng sinh từ trên mây, thì đừng ra ngoài nói ta là thầy của các con...”
Vô số đêm khuya, đám trẻ đã trải qua cả mùa hè trên Tây Sơn. Chúng thậm chí đối chiếu với Minh Sử để vẽ lại lộ trình người Mãn nhập quan trên bản đồ quân sự. Trong tâm trí chúng, tại sao người Mãn đánh như vậy, quân Minh nên chống đỡ ra sao, từng ván cờ binh được diễn tập đi diễn tập lại, cuối cùng tôi luyện nên tầm nhìn chiến lược ngày càng cao của chúng.
Khi Kevin cố gắng dùng các vấn đề chiến lược để làm khó Hạng Anh, những lưu học sinh khác đều mỉm cười đầy ẩn ý, họ biết Kevin sắp phải chịu khổ rồi.
Bản đồ châu Âu được trải ra trên boong tàu, Hạng Anh chỉ vào vùng xung quanh Berlin vẽ một vòng tròn: “Đây là nước Phổ, không sai chứ? Đây là Ba Lan, Nga, Thụy Điển, biển Baltic...”
“Nhìn về phía tây và phía nam chính là Anh và Pháp, eo biển Anh hoàn toàn nằm trong sự kiểm soát của hai quốc gia này, pháo bờ biển của họ thậm chí có thể kiểm soát eo biển Dover...”
“Lại nhìn biển Bắc xem, quần đảo Orkney, quần đảo Shetland giống cái gì? Đúng rồi, chính là một cái nắp đậy, cái nắp đậy mà Hải quân Hoàng gia Anh tạo ra cho các cường quốc lục địa châu Âu...”
“Ông là học giả được giáo dục bài bản, chắc không thể không biết tầm quan trọng của đại dương chứ? Bất kỳ dân tộc nào nếu rời xa thương mại đường biển thì còn sống nổi không? Chắc chắn là không rồi...”
“Ý ông là sao? Nói hiện nay nước Phổ cũng đang tiến hành thương mại đường biển? Ha ha, ngài Kevin của tôi ơi, loại thương mại không an toàn này, ông có biết nó đe dọa đến một quốc gia lớn đến nhường nào không? Người Trung Quốc có câu không ăn đồ bố thí, lẽ nào nước Phổ kiêu hãnh của các ông lại đi ăn đồ thừa người khác ban cho sao?”
“Các ông cần thuộc địa hải ngoại, các ông cũng cần những tuyến hàng hải an toàn trên đại dương, đây mới là hy vọng tương lai của nước Phổ, xin ngài hãy tỉnh táo lại...”
“Hiện nay kim ngạch thương mại đường biển của nước Phổ còn rất ít, nước Anh chưa đáng phải đập phá bát cơm này của các ông. Thế nhưng ông đã nghĩ tới chưa, sẽ có một ngày nước Phổ thống nhất toàn bộ dân tộc Đức, khi đó lãnh thổ mà Quốc vương Phổ kiểm soát sẽ tăng lên gấp bốn năm lần, tổng lượng kinh tế sẽ tăng hơn mười lần...”
Hạng Anh cười lạnh nói: “Đến lúc đó, nước Phổ các ông bắt buộc phải tăng khối lượng thương mại đường biển lên hai mươi lần hoặc thậm chí nhiều hơn... Các ông cần căn cứ nguyên liệu thô, các ông cần nơi tiêu thụ hàng công nghiệp, các ông cần thêm nhiều cảng tiếp tế cho hạm đội viễn dương. Khi thực lực của các ông đã có thể đe dọa đến địa vị của nước Anh, ông nghĩ xem còn ai ban cho các ông bát cơm này nữa?”