Trong trận đánh đêm tại ốc đảo này, sai lầm lớn nhất mà thống soái quân Bolivia phạm phải chính là cuộc phản kích này. Vốn dĩ quân số của họ đông hơn quân Thái Bình Thiên Quốc, hai mươi lăm nghìn chọi một vạn, chỉ cần áp dụng chiến lược chiến thuật "vững chãi mà đánh" thì căn bản sẽ không chịu thiệt thòi lớn.
Nếu họ chọn cách lập quân trận hình tròn để cố thủ, thì đến khi trời sáng, quân Thái Bình Thiên Quốc dù có điên cuồng đến đâu cũng không thể chiếm được ưu thế.
Mặc dù quân Bolivia cả đêm không ngủ, binh lính mệt mỏi sẽ làm giảm sức chiến đấu, nhưng đừng quên nơi đây chỉ cách Iquique 25 cây số. Cố gắng chịu đựng một chút là qua, đợi đến khi hội quân với quân Peru ở Iquique, họ có thể chiếm ưu thế tuyệt đối, dựa vào những pháo đài đó mà từ từ tiêu hao đối phương.
Rõ ràng đã cầm cự đến bốn giờ sáng, chỉ cần kiên trì thêm hai tiếng nữa là trời sáng, thế nhưng vì muốn vớt vát thể diện và sĩ khí, quân Bolivia đang tự tìm đường chết cuối cùng vẫn chọn cách đột kích.
Hơn ba trăm quân Thái Bình Thiên Quốc đã giáp lá cà với quân Bolivia ở chỗ lồi ra của chiến tuyến. Việc nhân tạo ra một chỗ lồi ở hướng Tây Nam, một khi đội hình phòng ngự hình tròn bị lồi ra, hậu quả trực tiếp chính là chiến tuyến bị kéo dài, đồng thời làm phân tán binh lực.
Ông Đức Dung dẫn theo một nghìn binh sĩ nhân cơ hội này, như dao cắt qua bơ, nhanh chóng đột phá phòng tuyến của kẻ địch, bắt đầu chém giết tàn bạo bên trong.
Quân Bolivia thấy "bụng" mình bị đâm một lỗ liền vội vàng điều động các đơn vị xung quanh đến tiếp viện. Thế này thì hướng đối diện với Trần Vĩnh Lộc, số lượng quân thủ thành càng lúc càng ít đi.
Thừa lúc ngươi yếu, lấy mạng của ngươi! Trần Vĩnh Lộc nhảy dựng lên gầm lớn: "Anh em theo ta xông lên... Quyết chiến chính là hôm nay! Đánh thắng trận này, nửa đời sau của chúng ta sẽ có cuộc sống tốt đẹp! Theo ta giết!"
"Quân Thái Bình... Giết!" Hai nghìn lão binh điên cuồng đỏ ngầu mắt phát động đợt tấn công mãnh liệt, chỉ một đợt xung phong đã phá vỡ phòng tuyến của địch.
Thế này thì không xong rồi, hơn ba nghìn ba trăm quân Thái Bình Thiên Quốc vậy mà đã xé toạc một cái lỗ hổng lớn tới hơn một trăm năm mươi mét trên phòng tuyến của hai mươi lăm nghìn quân Bolivia, trận tuyến hoàn toàn sụp đổ.
Những lão binh Thiên Quốc tinh thông cận chiến sử dụng chiến thuật "Đảo Quyển Châu Liêm" (cuộn rèm châu ngược) truyền thống nhất của Trung Quốc. Họ có nhịp điệu tàn sát quân Bolivia, luôn duy trì thế hỗn chiến, khiến quân địch phía sau vì sợ ngộ thương đồng đội mà không thể tập trung hỏa lực khai hỏa.
Nhưng đồng đội sụp đổ thì không thể không cứu, chỉ huy quân Bolivia đành phải tách từng lớp binh sĩ từ bên trong vòng tròn phòng ngự ra để "thêm dầu vào lửa", điều này lại khiến các quân trận ở phương hướng khác nảy sinh hỗn loạn.
Thiết Đầu Đà mở đồng hồ bỏ túi ra xem, đã hơn năm giờ sáng, đây là thời cơ tốt nhất để quyết chiến: "Anh em! Không cần giữ lại quân dự bị nữa! Toàn quân đột kích, xé nát phòng tuyến của địch... Quyết chiến! Quyết chiến!"
Hơn bảy nghìn quân dự bị ẩn nấp trong bóng tối đã sớm nén đầy khí thế, tướng quân vừa ra lệnh, đám hổ lang này liền gào thét lao về phía trước. Tiếng tù và thê lương cùng tiếng trống tấn công vang dội khắp đất trời, cả vùng sa mạc hoàn toàn bùng nổ.
Ở khu vực trung tâm doanh trại, bên cạnh ốc đảo nhỏ bé đó, hơn mười hộ dân bản địa Osaka đang chen chúc trong một căn nhà rách nát, kinh hoàng lắng nghe tiếng chém giết bên ngoài.
Quân Bolivia đóng quân ở đây, trưng dụng nhà cửa của họ, chỉ để lại cho hơn mười hộ này một căn nhà tồi tàn nhất. Những người bản địa này cứ ngỡ ngủ một giấc là ngày mai đại quân sẽ rời đi, chẳng ai để tâm, nhưng vạn vạn không ngờ tới, họ lại chứng kiến một cuộc thảm sát kinh hoàng khó quên trong đời.
Tường và cửa sổ của căn nhà gạch bùn đầy kẽ hở, kẻ gan dạ thì nằm rạp xuống khe hở nhìn ra ngoài, còn phụ nữ và trẻ nhỏ thì trốn trong góc, liều mạng cầu nguyện với Thượng đế và các vị thần nguyên thủy.
Đây là bức tranh địa ngục khủng khiếp đến nhường nào! Trong ánh lửa bập bùng, những binh sĩ áo nâu giết chóc như những "bầu máu" đuổi chém quân Bolivia đang khiếp vía. Những cỗ máy giết chóc hiệu quả theo từng nhóm mười người, tám người này, vô cùng lạnh lùng.
Ba bốn lão binh tinh nhuệ cầm Thái Bình đao phía sau chắc chắn theo sau năm sáu binh chủng tầm xa cầm nỏ hoặc hỏa mai. Họ hình thành một đội ngũ giết người hiệu quả, hoàn toàn không cần sự chỉ huy của cấp trên, thuần túy dựa vào trực giác chiến trường để tìm vị trí của mình.
Trận địa pháo binh bị chăm sóc đặc biệt, sau một màn đao quang kiếm vũ, xác chết nằm la liệt, những khẩu pháo dã chiến đó rất nhanh đã xoay nòng pháo khai hỏa vào nơi quân Bolivia đông đúc.
Sư tử vồ thỏ không chút nương tay. Một bên là lão binh bách chiến, một bên là những người nông dân vừa mới được vũ trang; một bên là vì sinh tồn mà không còn đường lui, một bên chỉ là lũ lính lọc lõi vì quân lương mà trà trộn. Hai bên so sánh, thế trận chiến trường lập tức biến thành cuộc thảm sát một chiều.
Ban đầu chỉ là sự tan rã của những đơn vị nhỏ, nhưng nửa giờ sau đã xuất hiện sự tháo chạy có tổ chức theo tiểu đội, trung đội. Những cư dân ốc đảo trong căn nhà gạch bùn tận mắt chứng kiến một tên lính Bolivia ngã gục dưới chân tường, chưa kịp bò dậy thì Thái Bình đao đã chém từ phía sau tới.
Máu từ cổ phun ra cao hơn nửa mét, chảy dọc theo khe hở của bức tường thấm vào trong, thậm chí bắn cả vào mắt người đang lén nhìn: "Á! Thượng đế cứu con, cứu con với..."
"Trong nhà này có người! Đâm cửa ra!" Một tiếng động lớn vang lên, hai binh sĩ mang theo mùi máu tanh xông vào, phụ nữ và trẻ nhỏ trong nhà thét lên kinh hãi.
"Là dân thường! Đi thôi, không cần quản bọn họ..." Hai vị "sát thần" vừa nhìn thấy phụ nữ và trẻ nhỏ, thất vọng quay đầu bỏ đi.
Lúc này thế thắng bại đã không thể đảo ngược. Những người bản địa may mắn sống sót trong căn nhà này phát hiện ra đám sát thần này chỉ giết lính không giết dân thường, lá gan cũng dần lớn lên, họ cạy cửa sổ, bạo dạn nhìn ra ngoài.
Phương Đông đã lộ màu trắng bạc, sa mạc không còn là một mảnh tối tăm nữa. Những người bản địa này bịt miệng sợ mình thốt lên tiếng, họ phát hiện ra ốc đảo mà mình nương tựa vào đã bị máu nhuộm đỏ, xác chết chặn cả miệng giếng.
Trên mặt đất toàn là xác chết, nằm ngổn ngang phải đến năm sáu nghìn cái. Trên sa mạc phía Đông, quân Bolivia tháo chạy đã vứt bỏ tất cả quân nhu, ngay cả hỏa mai cũng không cần nữa, cúi đầu cắm đầu chạy bán sống bán chết, chỉ hận cha mẹ không sinh thêm cho hai cái chân.
Đội quân áo nâu đã sớm biến thành quân áo đỏ, quân áo máu. Họ như người chăn cừu đuổi theo, lùa đám tàn quân này vào sâu hơn trong sa mạc.
Một vị tướng quân trọc đầu, tráng kiện như ngọn núi bước đi nặng nề tới bên ốc đảo. Ông nhìn vũng máu, nhíu mày nói vài câu ngôn ngữ mà người bản địa hoàn toàn không hiểu, sau đó một đội binh sĩ bắt đầu dọn dẹp xác chết bên miệng giếng. Cùng lúc đó, trên chiến trường vang lên những tiếng chiêng đồng "cắc cắc cắc".
"Sắp kết thúc rồi sao? Thượng đế phù hộ, cuối cùng chúng ta cũng sống sót rồi..." Hơn mười hộ dân bản địa ôm nhau khóc rống.
Tiếng trống là tiến, tiếng chiêng là lui. Quân Thái Bình Thiên Quốc đang truy kích nghe thấy tiếng chiêng cuối cùng cũng dừng bước. Họ nhìn đám quân Bolivia đang chạy còn nhanh hơn cả lạc đà ở phía xa, đột nhiên bộc phát tiếng gầm thét như sóng thần.
"Thắng rồi! Đại thắng! Vạn tuế..."
Ông Đức Dung, Trần Vĩnh Lộc mang theo một thân đầy máu đến bên ốc đảo, vô cùng phấn khích nói: "Chúng ta thắng rồi, đại thắng! Lão binh Thiên Quốc chúng ta vẫn còn có thể chiến đấu, chúng ta vẫn còn có thể chiến đấu!"
Thiết Đầu Đà vỗ vai hai người: "Bây giờ chưa phải lúc ăn mừng. Lão Trần ở lại dọn dẹp chiến trường, tôi và lão Ông vất vả thêm chút nữa, chọn ra vài nghìn tinh nhuệ để chi viện Iquique... Các người có biết không? Ngay trước khi chiến tranh bắt đầu, Tổng thống Chile đã hứa với chúng ta rồi, sau khi Iquique bị công chiếm, sẽ chia cho chúng ta một nửa khu vực thành phố làm tô giới Trung Quốc, thời hạn một trăm năm!"
"Chúng ta cuối cùng cũng đã đánh ra một con đường lui cho hơn một vạn anh em này, không dễ dàng gì!"