Bất luận Tiêu Lạc Thiên có nguyện ý hay không, hiện tại hắn đều phải cúi đầu trước thực tế. Những khoản vàng bạc tích góp trước đây giờ buộc phải đem ra dùng, không bỏ ra tiền thật bạc thật thì đừng hòng mua được những thiết bị máy móc đỉnh cao.
Vậy vấn đề đặt ra là, chúng ta có thể xác định Tiêu Lạc Thiên đang bí mật gom góp vàng, liệu có một kho báu nào đó đang cất giữ mười tấn hoặc nhiều hơn thế nữa hay không?
Sakamoto Ryoma để lại chỉ là những lời ám chỉ, nhưng chừng đó thôi cũng đủ khiến triều đình và cơ quan tình báo Anh phải sững sờ. Hóa ra tin đồn về mười tấn vàng lại có cách giải thích như vậy sao?
Mười tấn vàng chính là tròn ba mươi lăm vạn ounce! Quy đổi ra bảng Anh thì con số khổng lồ lên tới 1,365 triệu bảng. Năm 1821, khi nước Anh áp dụng chế độ bản vị vàng, theo luật định một bảng Anh có thể đổi được 7,32238 gram vàng.
Mười tấn vàng đối với ngân khố của "Đế quốc mặt trời không bao giờ lặn" đương nhiên chỉ là hạt cát trong sa mạc, đối với cái đế quốc cho vay nặng lãi như Pháp cũng chẳng phải là số tiền quá lớn.
Thế nhưng đối với nước Nga đang lún sâu vào áp lực tài chính của phong trào bãi nô, mười tấn vàng không khác nào cọng rơm cứu mạng. Đối với một người đang chết đói, một sợi mì tuyệt đối không thể làm no bụng, nhưng có sợi mì đó có lẽ sẽ giúp họ sống thêm được một giây một phút.
Nhận được thông tin tình báo mới nhất, gián điệp Anh nhanh chóng chia sẻ với phía Pháp. Sau đó, phía Pháp cấp tốc liên lạc với Moliere, từ đó dẫn đến cuộc đối thoại giữa Moliere và tổng chỉ huy quân đội Nga, đồng thời cũng dẫn đến màn thẩm vấn Dương Trí tại Tử Cấm Thành.
Dương Trí quả là "ăn một lần, khôn một dại", hắn không nói quá nhiều mà chỉ thở dài: "Tin tức vẫn chưa đủ chi tiết. Vốn dĩ thứ tự của Sakamoto Ryoma trong nội bộ Trung tình cục đã cao hơn tôi, ngay cả hắn cũng chỉ là suy đoán thì tôi lại càng không có tin tức chính xác..."
"Nếu Thái hậu và Vương gia muốn hạ quan đưa ra ý kiến, xin cho phép hạ quan trở về suy nghĩ kỹ lưỡng. Hơn nữa, xin hãy gửi điện báo tin tức tiếp theo cho tôi kịp thời, nếu không tôi rất khó đưa ra lời khuyên ngay lập tức..."
Từ Hy và những người khác hơi thất vọng, nhưng nghĩ lại thì Dương Trí dù sao cũng đã rời khỏi Lưu Cầu rất lâu, những tin tức mới nhất hắn không thể biết quá nhiều, đành gật đầu cho hắn lui ra.
Rời khỏi Tử Cấm Thành, Dương Trí thúc ngựa chạy thẳng về phía Nam, nhắm thẳng tới Yên Chi Hồ Đồng nổi tiếng nhất trong Bát Đại Hồ Đồng. Đến đó vừa hỏi thăm ba chữ "Yên Chi Hổ", tất cả mọi người đều sững sờ, thậm chí có kẻ còn đánh giá hắn vài cái như muốn dò xét lai lịch.
"Huynh đệ à! Cứ đi thẳng, căn nhà áp chót, chỉ mở một nửa cánh cửa bên trái chính là nhà của Yên Chi Hổ... Nhưng tôi nhắc trước cho huynh, muốn vào đó chơi thì phải mang đủ bạc đấy..."
Dương Trí không nghĩ ngợi nhiều, chắp tay cảm ơn rồi thúc ngựa đi tiếp. Rất nhanh đã tới nơi mọi người gọi là nhà Yên Chi Hổ, một kiểu nhà "bán yểm môn" (nửa mở nửa đóng) điển hình.
Trước cửa, một cô bé mười hai mười ba tuổi đang ngồi trên ghế cắn hạt dưa, lắc lư cái đầu nhìn người qua lại trên phố. Gặp người quen thì đứng dậy chào hỏi vài câu, gặp kẻ ăn mặc rách rưới thì trợn mắt lên chẳng thèm đếm xỉa.
Dương Trí tiến lên cười hỏi: "Xin hỏi cô nương, đây có phải nhà Yên Chi Hổ không..." Lời còn chưa dứt, đột nhiên nghe thấy tiếng "loảng xoảng" vang lên trong sân nhỏ phía sau cửa, tiếp đó là tiếng vật nặng đập xuống đất.
Nheo mắt nhìn qua khe cửa, chà, một gã đàn ông cao lớn chừng hơn ba mươi tuổi, mặc chiếc áo khoác da cừu cũ kỹ, đang ngồi đè lên người một công tử quý tộc mặc áo lông cáo, vung nắm đấm tới tấp. Chỉ hai cú đấm, sống mũi kẻ kia đã nở hoa.
"Mẹ kiếp, không phải chỉ là cháu trai nhà Lễ Thân Vương thôi sao? Làm một chức quản sự nhỏ trong Tông Nhân Phủ mà dám phách lối trước mặt Ngũ gia ta à? Thế nào... đòi ngươi bốn phần tiền lãi mà ngươi không vui à? Gia đây dạy cho ngươi một bài học..."
Chà, nắm đấm giáng xuống thật là tàn nhẫn, cú nào cũng nghe thấy tiếng thịt đập, chiêu nào cũng nghe thấy tiếng kêu gào. Dương Trí là người tinh mắt, nhìn qua cúc áo bằng ngọc Hán trên người gã kia, cái bình hít thuốc bằng ngọc phỉ thúy lăn lóc dưới tuyết, và cả chiếc nhẫn ngọc xanh mướt trên ngón tay cái, nhìn qua là biết ngay không phải thứ người thường có thể dùng.
Không phải nói là hàng cấm, mà là nếu không có thân phận đó, đeo thứ quý giá như vậy thì bản thân sẽ không bảo vệ nổi mình.
Ăn mặc đội mũ, chơi đồ cổ, thậm chí là ngồi kiệu hay đi xe, đều có quy tắc cả. Quan trường có một bộ quy tắc, giới con cháu Kỳ nhân lại có một bộ quy tắc khác. Bảo vật vượt quá thân phận của mình, sớm muộn gì cũng bị kẻ khác nhòm ngó, đây là điều kiêng kỵ.
Gã bị đánh kia dám đeo cả bộ đồ thật này, chứng tỏ thân phận của hắn tuyệt đối có thể trấn giữ được những món bảo vật đó, có lẽ hắn thực sự là cháu ruột của Lễ Thân Vương.
"Ái chà... Ngũ gia nương tay... ái chà Ngũ gia giơ cao đánh khẽ! Đừng làm đau tay ngài... cẩn thận tay ngài đó! Da thịt hèn mọn của ta sao xứng đáng với nắm đấm của ngài chứ..."
Dương Trí sững sờ, cô bé bên cạnh bật cười khúc khích: "Cái miệng nhỏ hèn mọn này, trách không được Ngũ gia đánh hắn, đáng đời!"
Người đàn ông mặc áo da cừu rách cũng bị kẻ dưới thân làm cho buồn cười: "Được rồi... tên nhóc ngươi cũng khá cứng đấy! Ta không đánh ngươi nữa, đã ăn của ta một trận đòn rồi thì thu ngươi ba phần lãi thôi! Nhớ kỹ, chỉ cho ngươi ba ngày, thiếu một ngày ta tìm đến tận cửa đánh ngươi..."
"Mẹ kiếp, trong cái bím tóc này của ngươi có tết dây thép phải không? Mẹ nó, đúng là tết thật, làm cái bím tóc hình rết này để hù ai đấy? Trước mặt Ngũ gia ngươi mà còn giả vờ làm cháu rùa à?"
Ngũ gia áo da cừu cũ vươn tay tháo bím tóc của cháu trai Lễ Thân Vương ra, một mùi nước hoa dầu thơm hoa lan xộc thẳng khắp sân. Sau đó, một sợi dây thép dài bị kéo ra, gã ném thẳng qua tường.
"Cút ngay! Sau này nhớ kỹ, tới nhà Yên Chi Hổ chơi thì mang đủ bạc cho ta... Phì!"
Lúc này đám hạ nhân của kẻ bị đánh mới dám lại gần dìu chủ tử, thu dọn đồ đạc lộn xộn dưới đất, rồi vừa vái lạy vừa dập đầu, đưa chủ tử về nhà.
Khi nhóm người đi ngang qua chỗ Dương Trí, hắn mới nhận ra gã bị đánh kia trông rất quen, hắn từng nhìn thấy từ xa ở Tông Nhân Phủ, tuy không nói chuyện nhưng thân phận chắc chắn không sai được.
Ái chà? Vị Ngũ gia này rốt cuộc là ai? Đánh cháu trai Lễ Thân Vương ra nông nỗi này mà đối phương không dám phản kháng nửa lời? Nước ở kinh sư rốt cuộc sâu đến mức nào đây?
"Này này này... tên nhóc đứng ở cửa kia, ngươi là muốn vào hay là muốn cút? Đừng có mà giẫm lên ngưỡng cửa... chưa nghe câu tục ngữ đó sao? Đàn ông lăng nhăng đi khắp phố, đàn bà lăng nhăng giẫm ngưỡng cửa... tên nhóc ngươi cũng đủ lăng nhăng đấy!"
Ha ha ha... trong sân vang lên một tràng cười lớn. Lúc này Dương Trí mới phát hiện, hai bên sương phòng đều là người, tiếng các loại dụng cụ đánh bạc vang lên lạch cạch, thậm chí còn có mùi thuốc phiện thoang thoảng bay ra.
Dương Trí không rõ đây là sòng bạc, tiệm thuốc phiện hay là kỹ viện nữa? Nhưng hắn biết vị Ngũ gia này tuyệt đối không phải kẻ dễ chọc.
Hắn chắp tay cười nói: "Tại hạ Dương Trí, nhận lời mời của huynh đệ Lý Thác, đến gặp Yên Chi Hổ... Lần đầu tiên tới, không biết quy tắc ở đây, có chỗ nào không phải, xin đắc tội!"
"Bộp" một tiếng, Ngũ gia vỗ tay lên trán: "Ngươi chính là Dương Trí? Ái chà chà... thật là lần đầu gặp mặt, Lý Thác đang ở sân sau, chúng ta đang đợi ngươi đây!"
"Mẹ kiếp, gia đây quên giới thiệu, ta họ Ái Tân Giác La, tên là Dịch Thân... Ta chính là Ngũ ca của hai tên nhóc Dịch Hòa và Dịch Huân, đúng đúng, ta chính là đứa con trai thứ năm của Đạo Quang gia, một tên phế vật lêu lổng ở kinh thành..."
"Tiểu Ngũ gia kinh sư, chính là nói về ta đấy!"
Xì... Dương Trí không tự chủ được lùi lại nửa bước, trong lòng thầm than: "Mẹ kiếp, cá mập lớn đây rồi! Hàm Phong đế là con thứ tư của Đạo Quang gia, vị này chính là người thứ năm, Dịch Hân là thứ sáu, Dịch Huân là thứ bảy... Tên này làm sao lại tụ tập với Lý Thác được chứ?"