Tiêu Lạc Thiên chỉ định chiến trường chính nằm ở eo biển giữa đảo Amami và đảo Yoron. Phía tây đoạn giữa là eo biển Satsukawa, cửa biển rộng, dòng chảy xiết và sâu.
Còn từ đoạn giữa về phía đông là eo biển Oshima, đường biển nơi đây hẹp, lối ra vào Thái Bình Dương chỉ rộng chừng ba bốn cây số. Đây cũng là nơi đóng quân của phân hạm đội tàu Svetlana, những quả đạn pháo vừa oanh tạc pháo đài trên mũi đất chính là bắn ra từ đây.
Tại nơi giao thoa giữa eo biển Satsukawa và eo biển Oshima, ở phía bắc eo biển, có một thị trấn nhỏ nằm sâu dưới chân núi. Đó chính là trọng trấn thương mại quan trọng nhất của đảo Amami, làng chài Setouchi.
Mặc dù trên bản đồ, Setouchi chỉ được ghi là làng chài, nhưng các thương nhân Lưu Cầu đều biết nơi đây đã là một thị trấn nhỏ với hai ngàn dân cư thường trú. Đường phố san sát cửa hiệu và công xưởng, mọi đặc sản của đảo Amami đều được giao dịch tại đây, sau đó mới vận chuyển đến các bến tàu khác để bốc dỡ.
Ngân hàng Lạc Thiên và Dương hành Lạc Thiên đều có chi nhánh ở đây. Dù quy mô chỉ là một gian nhà cấp bốn ba gian, nhưng mỗi năm dòng tiền luân chuyển ở đây không dưới mười triệu đồng bạc.
Nơi này chính là điểm tập hợp mọi tin tức tình báo, là nơi mà người Nga coi là hang ổ chứa kho báu. Theo tin tức mà Long Mã cung cấp, ngân hàng Setouchi có một mật đạo dẫn thẳng vào núi Ubo ở phía bắc thị trấn, kho báu nằm ngay trong đó.
Tọa độ kho báu ghi trên bản đồ chỉ cách thị trấn Setouchi hai cây số. Khoảng cách hơn hai ngàn mét đối với quân Nga chẳng phải là vấn đề gì lớn, chỉ cần một đợt xung phong là có thể chiếm được. Cho dù trong hang có đầy rẫy cơ quan, lũ quỷ La Sát này cũng đã chuẩn bị sẵn tinh thần dùng mạng người để lấp đầy.
Giờ phút này, Setouchi đã biến thành một biển sợ hãi. Từ khi chiến sự ở đảo Yoron phía nam nổ ra, dân chúng trong trấn đã bắt đầu tán loạn bỏ chạy. Họ đã nhận được cảnh báo từ chính quyền, tài sản trong nhà đều đã gói ghém xong, chỉ cần đeo lên lưng là có thể nhanh chóng rời đi.
Trên đường lớn, các binh sĩ lục chiến đang sơ tán đám đông: "Nhanh lên, nhanh lên, tăng tốc độ nào... Cố gắng đi về phía bắc, đi về phía cực bắc của đảo! Càng về phía bắc thì càng an toàn..."
"Đừng ngoảnh đầu lại, đừng luyến tiếc nhà cửa nữa, sau khi chiến tranh kết thúc, Thừa tướng sẽ xây nhà mới cho các người! Đi mau đi, sao ngươi lại còn dắt theo cả lợn thế kia! Như vậy làm sao mà đi nhanh được, vứt đi mau..."
"Ôi chao, sao ngươi lại dắt cả đàn ngỗng thế kia! Chẳng phải đang chờ địch phát hiện ra hay sao? Sao mà không chịu nghe lời thế..."
Người lính đang cáu gắt quát lớn, mặc kệ những lời cầu xin của dân chúng: "Lên lưỡi lê, giết hết lũ súc vật vướng víu này, mau giải tán dân chúng đi..."
Một tia lạnh lẽo lóe lên, những lưỡi lê sắc bén trên thắt lưng được gắn vào, đâm tới tấp vào đám gà vịt trâu bò trước mặt. Dân chúng thấy vậy thì đau lòng khôn xiết, họ khóc lóc che chở cho gia súc nhà mình, thậm chí có người còn quỳ rạp xuống đất van xin, khung cảnh hỗn loạn vô cùng.
"Tôi cầu xin anh đấy, đàn cừu nhà tôi nuôi không dễ dàng gì, anh giơ cao đánh khẽ tha cho lũ súc vật này đi, chúng tôi đi ngay đây... không chậm trễ thời gian đâu, cầu xin các anh đấy..."
"Tôi xem anh dám động thủ, anh giết trâu của tôi, tôi liều mạng với anh! Thừa tướng nuôi các người là để bảo vệ chúng tôi, sao các người lại hại dân lành? Có giỏi thì đâm vào ngực tôi đây này, giết trâu của tôi thì tuyệt đối không được..."
Những người dân cả đời gắn bó với ruộng đất coi gia súc trong nhà còn quan trọng hơn cả mạng sống của chính mình, đó là bầu trời, là tất cả của họ. Mặc dù họ biết kẻ thù đã ở ngay trước mắt, sắp đánh tới nơi, nhưng lòng tham khiến họ luôn có một ảo giác rằng mình là kẻ may mắn nhất.
Họ nghĩ rằng ông trời chắc chắn sẽ thương xót mình, chắc chắn sẽ đợi họ mang theo toàn bộ tài sản bỏ chạy xong rồi mới nổ ra chiến tranh! Đây là một loại tình cảm mộc mạc, đáng than mà cũng đáng thương!
Từ xa, vài sĩ quan chạy tới quát tháo những binh sĩ đang lún sâu vào đám đông: "Tưởng Bưu, cậu đang làm cái gì thế? Sao giải tán dân chúng chậm chạp vậy? Quân lệnh như sơn, cậu có biết không hả..."
"Báo cáo Đại đội trưởng! Đám dân chúng này chết cũng phải mang theo gia súc, tôi không cho mang là họ đòi liều mạng với tôi!"
"Mẹ kiếp, súc vật ư? Mẹ nó, mạng sống quan trọng hay súc vật quan trọng? Chính tôi đây cũng là súc vật rồi, tôi không chiều mấy cái thói hư tật xấu này của các người nữa! Anh em, đâm chết lũ súc vật này, lôi đám dân chúng này ra khỏi thành cho tôi..."
"Nhanh nhanh nhanh... chiến hạm địch đã nổ súng vào pháo đài Hộ Thương và pháo đài Quán Nhạc rồi, thời gian không đợi ai đâu! Lũ quỷ La Sát đã vào vịnh rồi..."
Đại đội trưởng xông lên phía trước không còn bận tâm đến lời cầu xin của dân chúng nữa, rút lưỡi lê cắt đứt cổ con bò vàng đang chặn đường, máu tươi phun tung tóe khắp nơi.
"Á... tôi liều với anh! Vương Thần, anh đúng là đồ súc sinh... trả mạng con Đại Hoàng lại cho tôi!" Lão già phanh ngực chặn đường không cho giết trâu, mắt đục ngầu đầy nước mắt, lão lao đầu tông thẳng vào Đại đội trưởng Vương Thần.
"Đồ khốn nạn, ngươi ăn bánh nếp nhà ta, uống nước nhà ta mà quên hết rồi sao? Ngươi không có lương tâm..."
Vương Thần là một đại đội trưởng đóng quân tại Setouchi, còn Tưởng Bưu là trung đội trưởng dưới quyền anh, cuộc sơ tán lần này do đại đội của Vương Thần phụ trách.
Dân chúng và binh sĩ ở đây rất quen thuộc với nhau, thời bình tình quân dân vô cùng hòa thuận. Khi không có xung đột lợi ích, sự thiện lương và hòa bình khiến nơi này chẳng khác nào chốn đào nguyên.
Dân chúng thấy binh sĩ đi ngang qua cửa đều mời nước, biếu vài miếng bánh, binh sĩ thấy nhà dân có việc nặng cũng chủ động giúp một tay.
Vì vậy, Vương Thần và lão già vốn rất quen biết, nhưng hôm nay, khi cán cân lợi ích của mọi người bị cuộc chiến này phá vỡ, bầu không khí hòa bình biến mất, người với người lập tức trở thành kẻ thù.
Vương Thần nắm lấy cánh tay lão già gầm nhẹ: "Tôi là đang cứu ông! Cứu ông đấy có biết không? Kẻ thù sắp đến rồi, không chạy nữa là muộn mất... nhìn kìa, chiến hạm tiên phong đã áp sát rồi, tôi cầu xin ông, đi mau đi!"
Thực tế chứng minh không phải người già nào càng lớn tuổi càng minh mẫn. Thực ra đa số người già khi tuổi tác tăng lên, lòng tham của họ cũng tăng theo, tư duy dần bị dục vọng trói buộc, cộng thêm thói cậy già lên mặt nên càng trở nên cố chấp.
Giờ phút này, đôi mắt đục ngầu của lão già đầy vẻ ngu muội, cái chết của một con trâu đối với lão chính là chuyện lớn nhất trong đời, hoàn toàn có thể đánh đổi bằng cả tính mạng.
"Anh giết trâu của tôi, tôi liều mạng với anh, anh phải đền mạng cho con trâu của tôi..."
"Ông già rồi, mau cút đi cho tôi! Đợi đánh xong trận này tôi mua hai con trâu đền cho ông được không! Tôi cầu xin ông... đi mau!"
"Tôi không đi, tôi muốn con Đại Hoàng của tôi, những thứ khác tôi không cần... hu hu hu, đó là con vật tôi nuôi từ nhỏ đến lớn mà!"
Thật sự không thể chậm trễ thêm được nữa, Vương Thần nhìn thấy một chiếc pháo hạm nhỏ trong eo biển đang tăng tốc ngày càng nhanh, thấp thoáng anh đã có thể nhìn thấy những thủy thủ Nga đang chạy trên đó.
"Người đâu! Lôi lão già khốn kiếp này đi cho tôi, những người còn lại cũng lôi đi hết! Tất cả gia súc đều giết sạch cho tôi! Có tội tình gì tôi chịu hết!"
"Đường đường là một con người mà còn bị một lũ súc vật làm khó, sau này tôi đổi tên thành súc vật luôn cho rồi!"
Ngay khoảnh khắc đó, ngay khi các binh sĩ lựa chọn cưỡng chế bằng bạo lực, đột nhiên trên pháo hạm ngoài eo biển lóe lên ánh lửa, một tiếng "ầm" vang dội, một quả đạn pháo lao thẳng về phía mọi người.