Kinh sư Tiểu Ngũ gia Dịch Thông, chính là con trai thứ năm của Đạo Quang Đế, anh trai của "Quỷ tử lục" (Dịch Hân), phủ đệ của ông ta không nằm trong nội thành "Tứ Cửu Thành", mà ở ngoài thành. Điều này phản ánh gián tiếp vị thế bên lề của Tiểu Ngũ gia trên triều đình.
Theo quy củ của Mãn Thanh, hoàng tử khi mới sinh ra chỉ được gọi là A Ca, theo sự tăng trưởng của tuổi tác và mức độ yêu mến của Hoàng thượng, tất nhiên còn có sự nỗ lực và công lao của bản thân, hoàng tử sẽ được phong làm Bối tử, Bối lặc, Đa La Quận vương, v.v. Công lao lớn hơn nữa thì mới phong Thân vương, cao hơn nữa chính là kế thừa đại bảo làm Hoàng đế.
Tiểu Ngũ gia Dịch Thông là một nhân vật khá bi kịch, từ nhỏ đọc sách đã không bằng mấy người anh em, sau đó lại không biết lấy lòng phụ hoàng, cũng không có đại thần nào làm chỗ dựa, dần dần không được Đạo Quang Đế yêu thích, cuối cùng thậm chí bị đem đi làm con thừa tự.
Dịch Thông bị đem làm con thừa tự cho Đôn Thân vương Miên Khải, nghĩa là dù Dịch Thông cuối cùng cũng có được tước vương, nhưng lại bị gạt ra khỏi quyền kế thừa. Tước Thân vương của ông ta hoàn toàn không đáng giá bằng tước Thân vương của "Quỷ tử lục".
Sau này khi Dịch Thông trưởng thành, phủ đệ phụ hoàng ban cho cũng không nằm trong Tứ Cửu Thành, mà ở ngoài thành, gần phía đông bắc hồ Côn Minh, núi Vạn Thọ (vị trí đại khái nằm tại Đại học Thanh Hoa ngày nay).
Trong kinh thành Dịch Thông cũng có phủ đệ, nhưng đó là do nghĩa phụ Thuần Thân vương để lại, ông ta không thích, nên Tiểu Ngũ gia phần lớn thời gian đều sống ở ngoài thành, đặc biệt là chơi bời cùng một số kẻ thị dân và những hảo hán giang hồ.
Đáng nói là, Dịch Thông trước kia có quan hệ không tệ với "Lão tổ tông", qua lại rất mật thiết với các đệ tử của bà ta, đây không phải là bí mật gì ở kinh sư. Tuy nhiên Dịch Thông cũng biết tránh hiềm nghi, trong khi kết giao với những bằng hữu giang hồ này, lại cẩn thận tránh xa những sóng gió chốn triều đình, chưa từng nghe nói ông ta qua lại quá thân thiết với những đại quan nào.
Chính vì sự cẩn thận dè dặt này, cộng thêm vẻ ngoài vô lại hay lêu lổng chốn thị dân, mới giúp ông ta tránh được những mũi tên hòn đạn lạc chốn triều đình, không ai xem ông ta là đối thủ cạnh tranh.
Trong tâm trí Từ Hi, Từ An cùng Dịch Hân, Dịch Khuông, đây chỉ là một người anh khá gần gũi mà thôi, mức độ đe dọa chính trị của ông ta gần như bằng không, cho nên không ai muốn làm kẻ địch của ông ta, tất nhiên cũng sẽ không cố ý lấy lòng ông ta, đó chỉ là một vị vương gia bị gạt ra ngoài lề.
Trong nhà ấm phía sau vườn của Dịch Thông, những người làm vườn khéo tay ngay từ đầu xuân đã có thể nuôi dưỡng ra những đóa mẫu đơn nở rộ, những đóa sen bát nở bung. Phía đón nắng của nhà ấm đều là cửa kính, tuy nói giá kính hiện nay rẻ hơn trước không ít, nhưng cái giá này cũng vô cùng đắt đỏ, vì cái nhà ấm này Dịch Thông đã không ít lần tiêu tốn tiền bạc.
Những người tụ tập uống rượu ở đây hôm nay đều là đám bạn cũ, cũng coi như là đội ngũ cốt cán mà Dịch Thông phát triển trong mấy năm nay: Dương Trí kẻ phản bội Hoa tộc, Lý Thác của Quân cơ xứ và Lão Khương của Tổng lý nha môn. Người đang rót rượu bên cạnh là Yên Chi Hổ, người đàn bà được Dịch Thông bao nuôi.
"Tính ra rồi, tính ra rồi!" Kẻ làm sổ sách được vương phủ nuôi dưỡng, trong tay cầm một xấp điện báo dày cộp, "chít" một tiếng uống cạn chén rượu ngon, mũi hưng phấn đến đỏ bừng.
"Chúc mừng Vương gia, chúc mừng Vương gia, Dương tước gia thật là thần cơ diệu toán, cuộc khủng hoảng phiếu tiền Giang Nam lần này, đến cuối cùng chúng ta đã kiếm được trọn vẹn một ngàn hai trăm vạn! Ha ha ha..."
"Bạch" một tiếng, chiếc chén rượu sứ trắng trong tay Dịch Thông đang cầm cằm Yên Chi Hổ để đút rượu bị kinh ngạc rơi xuống đất: "Bao nhiêu? Một ngàn hai trăm vạn? Năm trăm vạn tiền vốn mà có thể kiếm được nhiều thế này sao?" Dẫu Dịch Thông xuất thân vương gia đã từng thấy cảnh tượng lớn, cũng không ngờ kiếm tiền lại dễ dàng và nhanh chóng như vậy.
Dương Trí lúc này đang khổ chiến với một cái chân giò kho, ăn đến mặt mũi đầy dầu mỡ. Lý Thác, Lão Khương bọn họ nhìn Dương Trí như nhìn thần tiên, họ không ngờ Dương Trí lại phán đoán chuẩn xác đến vậy và kiếm được nhiều tiền đến thế.
"Trời ơi! Năm trăm vạn, mới có mấy tháng thời gian? Vậy mà đã gấp đôi còn hơn..." Chén rượu trong tay Lão Khương suýt chút nữa đụng vào mũi.
Dương Trí ném chân giò kho lên bàn: "Cái gì? Mới gấp đôi thôi sao? Có phải không làm theo lời tôi dặn không? Kế hoạch của tôi ít nhất có thể gấp hai đến ba lần..."
"Sao lại thế này? Có phải đám ngu ngốc ở Giang Nam kia đến thời khắc cuối cùng lại nhát gan rồi không?"
Dương Trí đoán quả không sai, hắn đã phán đoán chuẩn xác thắng lợi cuối cùng của Tiêu Nhạc Thiên, cũng chế định một kế hoạch táo bạo, đó là đánh cược vào việc Nam phiếu cuối cùng sẽ thắng.
Tiểu Ngũ gia Dịch Thông ở Giang Nam cũng có không ít nô tài bao y, bọn họ ở địa phương cũng có thế lực không nhỏ, lần khủng hoảng tiền tệ này họ đã mua vào lúc giá thấp, bán ra lúc giá cao, đến cuối cùng tích trữ được trọn vẹn một ngàn bảy trăm vạn tiền giấy Nam phiếu.
Trừ đi năm trăm vạn tiền vốn ban đầu, thương vụ lớn này Dịch Thông lãi ròng một ngàn hai trăm vạn!
Nhưng không ngờ chiến quả huy hoàng như vậy trước mặt Dương Trí lại trở thành biểu tượng của sự nhát gan sợ hãi, hắn vậy mà muốn kiếm nhiều hơn, điều này cũng quá tham lam rồi.
Dương Trí vô cùng đau lòng nói: "Cơ hội ngàn năm có một! Cứ thế mà uổng phí, thật đáng tiếc..." Hắn nói không sai, đám nô tài bao y ở Giang Nam kia tuy làm quan ở địa phương, nhưng tầm mắt và gan dạ tuyệt đối không bằng đám người ở kinh sư này. Trong toàn bộ cuộc khủng hoảng phiếu tiền, tuy họ đã thực hiện mệnh lệnh của Vương gia, nhưng lại làm việc hết sức cẩn trọng dè dặt.
Rất nhiều cơ hội mua vào số lượng lớn đã bị bỏ lỡ, đến cuối cùng chiến quả chỉ dừng lại ở con số một ngàn hai trăm vạn.
"Thôi bỏ đi, hơn một ngàn vạn cũng đủ làm được rất nhiều việc rồi, Vương gia, chúng ta phải chiêu binh mãi mã thôi!" Dương Trí vừa dứt lời, cả nhà ấm rơi vào tĩnh lặng.
Người ở đây đều là cốt cán của Dịch Thông, Tiểu Ngũ gia cũng không cần làm bộ làm tịch, trực tiếp lên tiếng hỏi: "Hòa giải? Chẳng lẽ ngươi cho rằng bản vương có lòng phản nghịch sao?"
Dương Trí cười lạnh: "Bây giờ đừng nói những lời khách sáo này nữa, ba bốn năm tới Đại Thanh quốc chắc chắn sẽ có biến động lớn, Vương gia không lo xa từ bây giờ, chẳng lẽ muốn trơ mắt nhìn tòa nhà sụp đổ sao?"
"Xem cái này đi! Lão Khương vừa gửi đến, Tiêu Nhạc Thiên ở Giang Nam đã có được nguồn tài chính không dứt, các người thấy triều đình còn đường lui không?"
Tin tức cổ phiếu chiến tranh của Hoa tộc niêm yết cũng vừa mới được gửi đến tay Lão Khương, người khác còn chưa phân tích rõ ngọn ngành, Dương Trí đã nhìn thấu những mưu đồ trong đó.
"Dùng cổ phần trói buộc cùng tài phú Giang Nam, hình thành một thể cộng sinh vinh cùng vinh, nhục cùng nhục, chiêu này cao thật! Nói thật, triều đình ở Giang Nam đã không còn nước đi nào để đánh nữa rồi!"
"Tiêu Nhạc Thiên không phải là kẻ hẹp hòi ăn mảnh, thị trường chứng khoán này chắc chắn sẽ phân chia một phần tài phú cho Tương quân, một phần cho Bệ hạ! Hắn đây là dùng lợi ích trói buộc nhiều thế lực, hắn là muốn mượn tài phú Giang Nam để đánh trận Viễn Đông này..."
"Ngũ gia à! Tiêu Nhạc Thiên thông minh lắm! Hắn không tạo phản, nhưng từng chiêu âm hiểm này lại còn thâm độc hơn cả tạo phản trực tiếp. Từ bây giờ, Giang Nam đã phân liệt thành hai triều đình cùng quản lý rồi!"
"Bên ngoài là Đại Thanh quốc chúng ta, còn bên trong chính là Hoa tộc... Thế nhưng ngươi biết rõ hắn có những bước đi như vậy, chúng ta lại không làm gì được! Tiêu Nhạc Thiên này quá giỏi hợp tung liên hoành, hắn không chỉ bản thân mạnh mẽ, mà các thế lực liên kết cũng rất đông đảo!"
"Ngũ gia à, hãy vứt bỏ mọi ảo tưởng đi, trong ba bốn năm tới, Đại Thanh chắc chắn sẽ có đại loạn!"
Giọng điệu lạnh lẽo và luận điệu bi quan khiến những người có mặt đều trở nên căng thẳng. Dịch Thông ngồi thẳng người, cung kính hỏi: "Loạn từ đâu mà ra? Nguồn cơn loạn lạc nằm ở đâu?"
"Đây chẳng phải là chuyện rõ như ban ngày sao? Ngày Bệ hạ thân chính, chắc chắn sẽ là thời khắc triều đình ngả bài với nhau, đừng quên bây giờ trong tay ai có binh!"