"Chậm đã!" Hồn giơ tay ngăn cản đám binh lính lại. Lâm phó tướng bên cạnh sốt sắng muốn nói gì đó nhưng bị ánh mắt như muốn giết người của Hồn chặn đứng.
"Hai nước giao tranh không chém sứ giả, huống hồ giữa chúng ta cũng chẳng phải đang giao chiến... Một đấng nam nhi đại trượng phu như ta chẳng lẽ lại sợ một người đàn bà? Ta cho cô cơ hội, để cô nói. Ta muốn xem xem cô cứu mạng ta thế nào, và vì sao ta lại không sống nổi!"
Thân vệ của Hồn lần lượt rút khỏi đại sảnh, Vụ Ẩn Tiểu Quỷ cũng đuổi thuộc hạ ra ngoài. Trong sảnh chỉ còn lại ba nhân vật cốt cán, không ai còn tâm trí đâu mà xã giao, cũng chẳng có lấy một ngụm trà. Sau khi đóng kín cửa sổ, ba người đi thẳng vào vấn đề chính.
Vụ Ẩn Tiểu Quỷ cười lạnh: "Mọi chuyện đều không thoát khỏi mắt của tổ chức tình báo chúng ta, những gì các người làm đã sớm phơi bày ra thiên hạ rồi! Tử Cấm Thành có phải đã phát mật điện cho Tướng quân Hắc Long Giang và Tướng quân Ninh Cổ Tháp, ra lệnh cho họ mở đường cho quân Cossack của Sa Nga? Hơn nữa còn yêu cầu ông, Hồn, phải cắt đứt đường tiếp tế của chúng ta hay không?"
"Xem ra triều đình đã quyết tâm rồi, thà bán Viễn Đông cho lũ quỷ La Sát chứ nhất quyết không nhường cho người cùng văn cùng chủng như chúng ta! Lòng dạ thật độc ác..."
"Phải nói rằng kế độc này của các người thực sự đã đánh trúng tử huyệt của Nghĩa Dũng Quân. Không giấu gì các người, bốn vạn Nghĩa Dũng Quân muốn công phá một tòa pháo đài được trang bị hải quân không phải là chuyện dễ dàng, dù có thắng cũng sẽ thương tích đầy mình..."
"Trong lúc chúng ta suy yếu nhất mà bị quân đoàn kỵ binh tập kích, kết cục chắc chắn sẽ vô cùng thê thảm! Ha ha ha... Nghĩa Dũng Quân và lũ quỷ La Sát giết chóc đến mức lưỡng bại câu thương, nguyên khí đại tổn, biết đâu các người còn có thể thừa cơ thu lợi, cướp lại được một phần lãnh thổ..."
Vụ Ẩn Tiểu Quỷ cười nhạo: "Đáng tiếc, các người chỉ đang mơ mộng hão huyền mà thôi! Nói thật cho các người biết, một khi chiến dịch này bắt đầu, tàu Trí Viễn nhất định sẽ đến, Thừa tướng Tiêu và Đồng Trị Đế của Đại Thanh nhất định sẽ đến! Có lẽ bây giờ họ đang ở ngay vùng biển ngoài khơi Hải Sâm Uy rồi!"
"Cái gì? Hoàng đế bệ hạ đã đến?" Hai người đồng loạt đứng bật dậy.
"Trung thành với triều đình, các người sẽ đắc tội hoàn toàn với Hoàng đế, như vậy là đã thua một nửa rồi. Nhưng nửa còn lại, các người nghĩ mình giữ nổi sao?"
"Các người tưởng Từ Hi và đám người đó sẽ công nhận các người ư? Ha ha ha... Đừng đùa nữa, Đại Thanh bây giờ không còn là Đại Thanh của ngày xưa rồi. Dân trí đã dần khai mở, triều đình làm ra chuyện mất mặt thế này, các người nghĩ bách tính toàn quốc sẽ nghĩ sao?"
"Cả phương Nam và phương Bắc đều có báo chí do Hoa tộc kiểm soát, chuyện xấu xa này các người cho rằng chúng ta không dám công khai sao? Đến lúc đó dù thắng hay bại, triều đình cũng sẽ biến các người thành con dê thế tội!"
"Ngu xuẩn! Nếu kế hoạch của triều đình thành công, Nghĩa Dũng Quân chúng ta bị tiêu diệt, Viễn Đông vẫn nằm trong tay lũ quỷ La Sát, thì những kẻ như các người sẽ trở thành con dê thế tội để triều đình gánh tội danh. Bị tịch thu gia sản, đày đi ba vạn dặm vẫn còn là nhẹ đấy!"
"Nhưng giả sử các người làm chuyện thất đức này mà kết quả cuối cùng lại không đạt được mục tiêu, Viễn Đông vẫn là địa bàn của Nghĩa Dũng Quân... thì sẽ xuất hiện một viễn cảnh đáng sợ đến thế nào đây? Triều đình mất cả gốc lẫn ngọn, mất mặt, chịu nhục nhã ê chề mà cuối cùng vẫn không đạt được mục đích dự tính..."
"Ha ha ha... Đến lúc đó ngoài cái chết ra, các người còn lựa chọn nào khác không! Ngu xuẩn..."
Những lời này mắng cho cả hai đỏ mặt tía tai. Lão Lâm tranh luận: "Đừng... đừng nghe cô ta nói bậy, triều đình không đến mức độc ác như vậy! Năm xưa những đại nhân như Lâm Tắc Từ, Dịch Sơn, Kỳ Thiện... rồi cả Tăng Vương sau khi thua trận chẳng phải đều không bị trừng phạt nặng nề sao? Có ai mất mạng đâu! Tất cả đều chỉ bị phạt vài năm rồi lại tiếp tục làm quan đấy thôi..."
Vụ Ẩn Tiểu Quỷ bĩu môi: "Các người mà cũng dám so sánh với Lâm đại nhân sao? Các người làm được chuyện gì vẻ vang à? Đám người các người cùng lắm chỉ ngang hàng với Dịch Sơn mà thôi..."
"Dịch Sơn vô năng đã bán sạch đất đai phía bắc Hắc Long Giang, mặc dù sau này triều đình không giết hắn, chỉ trừng phạt qua loa rồi cho một chức quan nhàn rỗi... Nhưng các người đã nghĩ chưa? Dịch Sơn là dòng dõi hoàng tộc, mang dòng máu của Khang Hy Đế! Các người có so được không?"
Nói đến đây, Vụ Ẩn Tiểu Quỷ đột nhiên thở dài thườn thượt: "Không so được! Dịch Sơn nhát gan vô năng, nhưng hắn không nhúng tay vào bè phái tranh giành. Đó mới là căn bản giúp hắn giữ mạng..."
"Còn các người thì sao? Tại sao trước đây Đại tướng quân lại cho phép Nghĩa Dũng Quân vào Cát Lâm trú đông? Tại sao ông lại cho phép thương nhân ngoài quan ngoại làm ăn với Nghĩa Dũng Quân? Bởi vì ông nhận được mật chỉ của Đồng Trị Đế, ông đã chọn tuân chỉ!"
"Hì hì hì... Đừng tưởng triều đình không biết, thực ra trong lòng Từ Hi và đám người đó, ông đã bị đóng dấu là phe Đế đảng rồi... Bây giờ chẳng qua vì còn phải dùng đến ông nên mới lấy quan cao lộc hậu mà dỗ dành. Đợi đến khi ông không còn giá trị lợi dụng, triều đình rảnh tay, ông nói xem họ có buông tha cho ông không!"
"Cái Đại Thanh quốc này, nội đấu thì giỏi mà đối ngoại thì kém! Giết người của mình còn hăng máu hơn giết người nước ngoài nhiều!"
Hít... Hồn cảm thấy chân mềm nhũn, hít một hơi lạnh rồi ngồi phịch xuống ghế, mặt cắt không còn giọt máu.
Thật không ngờ! Vụ Ẩn Tiểu Quỷ lại là một kẻ thông thạo chuyện Trung Quốc, nắm rõ thóp của Đại Thanh quốc như lòng bàn tay. Chẳng trách, dù sao cô ta cũng từng làm gián điệp dưới trướng tổ tiên hơn một năm, nội tình triều đình Mãn Thanh cô ta biết không ít.
Những lời hôm nay có thể nói là mỗi câu mỗi chữ đều đâm trúng tim đen của Hồn và lão Lâm, không một điểm nào có thể phản bác.
Để quân La Sát vượt biên, loại chuyện làm nhục tổ tông này tuyệt đối không thể để sĩ tử và bách tính thiên hạ biết được. Một khi lan truyền ra ngoài, lòng dân sẽ sôi sục, tiếng chửi bới vang trời, nền tảng chấp chính của triều đình sẽ lung lay.
Nhưng chuyện này có giấu được không? Tiêu Lạc Thiên bây giờ đâu phải là kẻ có thể bị bịt miệng. Báo chí mà ầm ĩ lên thì triều đình lập tức phải tìm kẻ thế tội.
Đáng sợ nhất chính là cuộc đấu đá bè phái trong triều. Năm xưa cuộc chính biến Tân Dậu đã giết chóc thảm khốc đến nhường nào! Không ngờ bây giờ trong triều lại bắt đầu xuất hiện bè phái, Đế đảng, Hậu đảng, thậm chí cả Vương đảng đều đã lộ diện.
Hồn vô thức nuốt nước bọt, ông cảm thấy gáy mình lạnh toát!
Vụ Ẩn Tiểu Quỷ cười lạnh: "Phái đu dây à? Đu đi! Các người cứ đu tiếp đi! Đu đến cuối cùng thì ngoài việc khiến tất cả các phe phái đều không tin tưởng, rồi chẳng có ai thực lòng bảo vệ các người, đến lúc đó các người mới biết thế nào là gió thổi lạnh buốt trứng!"
"Bè phái nhiều quá, bờ tường cũng nhiều quá, hai chân các người định đu đến bao giờ? Đũng quần đã rách toạc ra rồi mà còn không biết kìa? Các người cứ chờ người ta cầm dao hoạn đi cái thứ gốc rễ của mình đi!"
"Còn phái đu dây... ta nhổ vào!" Vụ Ẩn Tiểu Quỷ mắng cho mặt lão Lâm xanh mét.
Bộp! Một nắm đấm của Lâm phó tướng nện xuống bàn trà, ông ta mếu máo nói: "Chúng tôi có thể làm gì? Chúng tôi còn có thể làm gì đây... Thời buổi này muốn làm một vị quan có lương tâm sao mà khó thế!"
Lão Lâm đỏ hoe mắt nói: "Tướng quân nhà tôi có lương tâm, không ăn chặn tiền lương lính, là người ăn ít nhất cả Đại Thanh này, huấn luyện bình thường cũng nhiều nhất so với các nơi! Vỗ ngực mà nói, quân thủ thành Ninh Cổ Tháp của chúng tôi trong Bát Kỳ Đại Thanh tuyệt đối là lực lượng chiến đấu số một!"
"Đối với bách tính, tướng quân nhà tôi cũng không bóc lột, thuế thu từ các thương đội qua lại cũng là thấp nhất ngoài quan ngoại! Các người có thể ra ngoài mà nghe ngóng xem! Có ai nói tướng quân nhà tôi không tốt không?"
"Nhưng không ăn chặn tiền lính, không bóc lột bách tính thì lấy đâu ra tiền quà cáp cho kinh thành, dần dần tướng quân cũng bị gạt ra ngoài lề... Các người có biết không? Thực ra đã có người nhòm ngó vị trí này từ lâu rồi! Nếu không phải sau đó có chuyện lũ quỷ La Sát, đối phương nhát gan không dám đến, thì tướng quân nhà tôi đã sớm bị thay thế rồi..."
"Hì hì... Cái nơi nghèo nàn lạnh lẽo này, chúng tôi giữ gìn vất vả đến nhường nào các người có biết không?"