Trên ảnh là mấy tòa kiến trúc khổng lồ và hùng vĩ, tuy chưa xây xong nhưng phần khung chính đã hoàn thiện.
"Đây chính là Quân nghị hội sắp khánh thành của Hoa tộc. Tôi đã yêu cầu người Trung Quốc chụp giúp vài tấm tại hiện trường, chỉ riêng bộ ảnh này thôi đã phơi bày dã tâm của họ rồi."
"Chúng ta đều là những người được giáo dục bài bản, tự nhiên hiểu rõ đạo lý muốn quan sát một quốc gia thì phải nhìn vào cấu trúc chính phủ của nước đó. Tuy 'Hoa tộc pháp điển' chỉ mới được ban hành từ năm ngoái, nhưng cách bố trí của Tiêu Nhạc Thiên đã lộ rõ từ rất lâu trước đó rồi."
"Vứt bỏ tư tưởng 'Quân quyền thiên thụ', Hoa tộc pháp điển không liệt kê tôn hiệu của hoàng đế mà chỉ giữ lại tước Vương làm đẳng cấp quý tộc cao nhất, đồng thời quy định nguyên tắc pháp luật căn bản là Hoa tộc pháp điển cao hơn tất cả. Điều này chứng tỏ Tiêu Nhạc Thiên đã đi theo con đường quân chủ lập hiến!"
"Hệ thống nghị hội của toàn bộ Hoa tộc vô cùng phức tạp. Quý tộc nghị hội là thượng nghị viện, xử lý các công việc nội chính của quốc gia; còn Công dân đại nghị hội là hạ nghị viện, tuy không thể xử lý các công việc nội chính cụ thể nhưng lại nắm quyền phủ quyết. Đặc biệt, quyền phát động chiến tranh và quyền đàn hặc là bảo vật quyền lực lớn nhất của hạ nghị viện."
"Đồng thời, bên trong hạ nghị viện còn có các loại nghị hội song song. Thương nghị hội là nền tảng mà Tiêu Nhạc Thiên dành riêng cho thương nhân tham chính nghị chính, điều này cho thấy ông ta muốn thực thi chủ nghĩa trọng thương."
"Còn có Khoa học nghị hội, Thị dân nghị hội, bao gồm cả Quân nghị hội và Chiến thần miếu trong ảnh. Tổng đốc các hạ, hy vọng ngài hãy nhìn kỹ những bức ảnh này. Chiến thần miếu đã xây dựng xong chín tầng cung điện, bên trong thờ phụng các võ tướng chiến thần trong truyền thuyết của người Trung Quốc. Chưa hết, nghe nói còn có các điện thờ phụ thuộc để thờ phụng anh linh những quân nhân tử trận."
"Quân nghị hội lại càng không cần phải nói, thay đổi hoàn toàn truyền thống văn quan áp chế võ quan của Trung Quốc, nâng cao địa vị quân nhân lên mức tối đa. Quan trọng nhất là Quân nghị hội chiếm giữ các ghế trong thượng và hạ nghị viện, nghĩa là quân nhân cũng có quyền phát biểu về đại sự quốc gia."
An Đức Liệt Phu mặt đầy máu, biểu cảm khẩn thiết: "Ngài vẫn chưa nhìn ra sao? Hoa tộc của Tiêu Nhạc Thiên ngay từ cấu trúc chính trị đã bộc lộ tính xâm lược rồi. Nhìn lại mấy lần ra tay sau khi hắn trỗi dậy xem, chẳng phải đều do hắn chủ động khiêu khích sao?"
"Ngay cả cuộc tấn công của Pháp vào Lưu Cầu cũng là do Tiêu Nhạc Thiên tập kích kỵ binh Pháp ở biên giới Pháp-Thụy khiến Napoleon III nổi giận. Con cáo già giỏi ngụy trang này, bề ngoài khoác áo học giả Tây học để tỏ vẻ nho nhã, thực chất sau lưng lại là một kẻ cuồng sát!"
"Để dụ các ngài cắn câu, hắn thậm chí có thể hy sinh toàn bộ bách tính Hoa tộc tại khu khai khẩn Bạch Lạp Dịch! Đối với người của mình còn tàn nhẫn như vậy, huống chi là đối với chúng ta!"
"Tổng đốc các hạ, tuyệt đối không được đặt hy vọng vào lòng nhân từ của kẻ địch! Mãn Thanh và đám nho sinh kia đều là phường hủ bại, nhưng Tiêu Nhạc Thiên tuyệt đối không phải, đó là con hổ cười ăn thịt người không nhả xương!"
"Nếu ngài không đồng ý điều kiện của hắn, ngài thực sự nghĩ hắn sẽ không ra tay giết người sao? Hiện tại đàm phán hòa bình với Tiêu Nhạc Thiên, chúng ta còn giữ được chút thể diện trên trường quốc tế, ít nhất còn có bậc thang để bước xuống. Thỏa thuận ngừng bắn không có gì là mất mặt cả, uy phong của đế quốc chỉ là tổn thất chút ít mà thôi!"
"Nhưng nếu để kẻ địch tàn sát hết quân chủ lực của chúng ta, tạo ra thảm án gây chấn động toàn cầu, thì ngài đã đẩy Sa hoàng vào thế khó rồi! Thực lực của đế quốc bị phơi bày hoàn toàn, Sa hoàng bệ hạ muốn duy trì sức răn đe của đế quốc thì bắt buộc phải tiến hành chiến tranh toàn diện, huy động quân đội trên hai mươi vạn người."
"Cầu xin ngài, hãy suy nghĩ kỹ đi! Huy động hai mươi vạn quân đội ít nhất cũng phải huy động năm mươi vạn dân chúng, đế quốc của chúng ta hiện giờ còn đâu tài lực như vậy!"
"Nhưng không đánh không được, không đánh thì phải chịu thiệt thòi, Anh, Pháp, Mỹ và các nước khác sẽ càng coi thường chúng ta, đến lúc đó đế quốc sẽ càng bị động trong ngoại giao, họ sẽ tùy ý bắt nạt chúng ta!"
"Nếu ngài là trung thần của bệ hạ, thì nên chia sẻ nỗi lo cho bệ hạ. Trung thần thực sự là người dũng cảm gánh vác trách nhiệm và tiếng xấu thay cho bệ hạ! Hãy để hậu thế mắng nhiếc chúng ta, cũng không thể để họ mắng bệ hạ! Đó mới là lòng trung thành thực sự."
Từng lời thấm máu, từng chữ đẫm lệ! Mọi người không ai ngờ rằng một võ phu như An Đức Liệt Phu lại có thể nói ra những đạo lý như vậy, bởi họ không biết rằng nền giáo dục quý tộc mà An Đức Liệt Phu nhận được từ nhỏ chẳng hề kém cạnh họ.
Trong kho vàng không khí vô cùng trầm mặc, đúng lúc này hạm trưởng Văn Ni Á lên tiếng: "Ái Khắc Sâm, những đạo lý khác của An Đức Liệt Phu tôi không đánh giá, nhưng câu cuối cùng nói rất đúng. Đôi khi chúng ta làm bề tôi phải có nghĩa vụ gánh tội thay bệ hạ, gánh lấy tiếng xấu trong lịch sử!"
Khuôn mặt nhỏ của Ái Khắc Sâm lúc đỏ lúc trắng vì kích động, suốt mười phút không nói được lời nào, cuối cùng chỉ nặn ra một câu: "Đợi... đợi thêm chút nữa! Pháp Kiệt Gia Phu vẫn còn năm vạn viện quân mà! Khi chưa nhận được tin tức chính xác về họ, tôi không đi đâu cả!"
Ai! An Đức Liệt Phu thầm than trong lòng, thầm nghĩ bệ hạ ơi, sao ngài lại phái đến một đứa trẻ như vậy chứ! Đến cả chút quyết đoán này cũng không có sao? Nhìn vào mức độ chuẩn bị chiến tranh của đám người Trung Quốc này, Pháp Kiệt Gia Phu dù có đến cũng chẳng chiếm được lợi lộc gì đâu!
Thế nhưng đây đã là quyết định cuối cùng mà Ái Khắc Sâm có thể đưa ra. Đúng lúc An Đức Liệt Phu còn muốn khuyên nhủ, mọi người lại phát hiện vị Tổng đốc này đã nhắm mắt dưỡng thần, hoàn toàn không muốn đếm xỉa đến ai nữa.
Vẻ thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt mọi người. Văn Ni Á gật đầu với lính canh cửa kho vàng, hai binh sĩ dùng sức kéo cánh cửa sắt nặng nề ra, Văn Ni Á tiễn An Đức Liệt Phu ra ngoài.
"Ông đi gặp người Trung Quốc thì cố gắng kéo dài thời gian, nếu có thể tranh thủ được chút muối hay thuốc men gì đó thì tốt nhất."
Văn Ni Á tiễn An Đức Liệt Phu ra ngoài, hai người đi vào chiến hào tùy ý trò chuyện, đồng thời xua tan đám lính đang đứng xem. Đợi khi rẽ qua hai khúc cua, An Đức Liệt Phu chuẩn bị leo thang ra khỏi hầm chiến hào, Văn Ni Á lại níu ông lại.
"An Đức Liệt Phu, ông đợi đã! Ông thấy phần thắng của Pháp Kiệt Gia Phu rốt cuộc là bao nhiêu?"
Hai người nhìn quanh thấy đều là tâm phúc, không có người ngoài, An Đức Liệt Phu lắc đầu: "Không có phần thắng, giữ được hòa là tốt lắm rồi. Người Trung Quốc chiếm giữ Hải Sâm Uy, điều này biến thành họ lấy nhàn đợi mệt. Đại quân của Pháp Kiệt Gia Phu lội gió băng tuyết hành quân lâu như vậy thì còn sức chiến đấu gì?"
"Đáng sợ hơn là mấy con sông lớn ở Viễn Đông sắp tan băng, một mùa đông tích tuyết mà tan ra, kỵ binh phải lội trong bùn lầy, còn muốn có sức chiến đấu? Móng ngựa cũng bị ngâm mềm nhũn rồi."
"Chẳng lẽ tình thế đã đến mức không thể vãn hồi như vậy rồi sao?" Văn Ni Á lộ vẻ bi thương.
"Sớm chuẩn bị đi, nếu tôi là các ông..." Nói được một nửa, An Đức Liệt Phu lại dừng lại: "Thôi bỏ đi, dù sao các ông cũng chẳng nghe tôi đâu, tôi đi tranh thủ muối và thuốc men cho các ông đây!"
"Đợi đã." Văn Ni Á nắm chặt lấy tay áo An Đức Liệt Phu: "Cách gì? Nói tôi nghe xem."
An Đức Liệt Phu mặt mày ảm đạm, gần như nghiến răng nói: "Các ông sẽ không nghe đâu, nói cũng vô ích, thôi bỏ đi." Khi ông quay đầu chuẩn bị đi, lại phát hiện Văn Ni Á nắm chặt lấy mình không buông.