Phủ Cung Thân Vương tất nhiên có cảnh trí vô cùng độc đáo, tuy không thể so với vẻ hùng vĩ tráng lệ trong Tử Cấm Thành, nhưng lại thắng ở chỗ cảnh sắc tinh tế. Năm xưa Hòa Thân khi xây dựng dinh thự này quả thực đã tốn không ít tâm huyết, toàn bộ hoa viên bước chân là thấy cảnh, nơi nơi đều ngụ ý phúc lành.
Lý Liên Anh đi dạo quanh thư phòng, một tiểu thái giám trong phủ vừa đi vừa tùy ý chuyện trò. Thỉnh thoảng từ phía sau hòn non bộ lại truyền đến vài tiếng gầm gừ giận dữ bằng tiếng Nga, họ đều biết cuộc đàm phán này chắc chắn vô cùng gian nan.
Theo đồng hồ của người phương Tây, đã trôi qua tròn nửa canh giờ, từ hướng thư phòng vang lên tiếng mở cửa lớn, tiếng bước chân cũng trở nên hỗn loạn. Các thái giám, cung nữ hầu cận vội vàng xông lên, chỉnh đốn đội hình.
Công sứ Sa Nga Ulan-Gali, Lý Liên Anh tất nhiên là biết. Kết quả không ngờ mới vài tháng không gặp, gã "lão mao tử" tóc vàng mắt xanh này lại trông già nua như vậy, cả người như thể bị rút cạn nguyên khí.
Hắn cúi đầu chào Cung Thân Vương, rồi dẫn theo tùy tùng quay lưng bỏ đi. Theo lệ thường, Dịch Hân phải tiễn khách đến tận cửa thứ hai, nhưng hôm nay "Quỷ tử lục" lại đứng trên bậc thềm, thản nhiên vẫy vẫy tay xem như đã tiễn xong.
Nhìn bóng lưng cô độc của Ulan-Gali, Lý Liên Anh vừa hả hê lại vừa lo lắng: "Ai... thật mong là Đại Thanh quốc chúng ta đánh bại được lũ quỷ La Sát này!"
Đúng lúc Lý Liên Anh định tiến lên thỉnh an, không ngờ Dịch Hân đột nhiên bùng nổ cảm xúc, quay sang tát mạnh vào mặt một vị quan chức bên cạnh.
"Khốn kiếp! Ngươi làm ăn kiểu gì thế hả? Tại sao chuyện lớn nhường này mà không báo cáo sớm! Cút ra ngoài, cút khỏi Tổng lý nha môn ngay... Người đâu, lôi hắn ra ngoài cho ta!"
Lý Liên Anh sợ đến mức run bắn người, nhìn vị quan chức bị dọa đến mềm nhũn chân bị người ta lôi đi. Quay đầu lại thấy Vương gia đang nhìn mình, hắn vội vàng chạy bước nhỏ đến, quỳ xuống dập đầu: "Thỉnh an Vương gia, chúc Vương gia cát tường! Thái hậu sai nô tài đến mời Vương gia vào cung có..."
"Ai... Lão Lý, ngươi dập đầu làm gì? Giữa chúng ta không cần khách sáo thế, mau đứng dậy đi..."
Vừa bước vào thư phòng, Lý Liên Anh suýt chút nữa bị làn khói bên trong xông ra ngoài, thầm nghĩ không biết đã hút bao nhiêu xì gà của người phương Tây mà trong phòng gần như không nhìn thấy bàn tay mình.
Các tiểu thái giám vội vàng mở cửa sổ tản bớt khói, cung nữ cầm quạt đứng trong góc khua quạt tròn giúp thư phòng thông gió. Sự phú quý của người xưa cơ bản đều dựa vào sức người mà đắp lên, thực ra nếu xét về hưởng thụ thì đúng là không bằng các loại phúc lợi mà công nghệ mang lại.
Không kịp uống trà, Lý Liên Anh vội vàng cười nói: "Vương gia à, tâm trạng Thái hậu hai ngày nay thực sự không tốt. Tin tức Hạng Thiếu Long kiến quốc ở Hải Sâm Uy vừa truyền đến, Lão Phật Gia đã bóp chết con chim sáo yêu quý nhất, đập phá tan tành cả căn phòng... Nô tài cầu Vương gia thương xót cho, hãy vào cung khuyên bảo Thái hậu đi, hiện giờ chỉ có lời của ngài là còn có tác dụng thôi!"
Dịch Hân không trả lời ngay, ông chỉ một tay đỡ chén trà, nhắm mắt trầm tư một lát rồi hỏi: "Đông Thái hậu thì sao? Sao không tìm Đông Thái hậu thương lượng?"
"Hầy... thương lượng được cái gì chứ, phía Đông lại về Cảnh Sơn rồi, nói là mấy hôm nay bị cảm phong hàn, sức khỏe không tốt, thực ra thì..."
Những lời phía sau không thể nói ra được. Lý Liên Anh không thể nào nói thẳng là Phú Khánh vừa từ Thiên Tân trở về, nói thẳng với Dịch Hân rằng chị dâu của ngài đang "tằng tịu", đây chẳng khác nào tự chuốc lấy đòn roi.
Dịch Hân mỉm cười không nói gì. Lý Liên Anh nóng ruột: "Vương gia ơi, đến nước này rồi mà ngài còn nhắm mắt dưỡng thần sao? Hãy nghe xem khắp đường phố kinh thành đang bàn tán xôn xao thế nào kìa, cả Bát Kỳ đều chấn động, đất đai của tổ tiên đều bị người Hán cướp mất rồi, giờ lòng người hoang mang, sắp phát điên cả rồi..."
"Lão Lý à... ngươi có biết tại sao ta vừa tát tên thuộc hạ đó một cái không?" Dịch Hân đột nhiên hỏi ngược lại một câu, khiến Lý Liên Anh ngẩn người, thầm nghĩ ta làm sao biết được tại sao ngài đánh người.
"Vì tên nhãi đó không biết nặng nhẹ, lại đem một phần tình báo quan trọng để lại cuối cùng mới cho ta xem... Vừa rồi Ulan-Gali cãi vã với ta một hồi, ta còn chẳng hiểu tại sao..."
"Không ngờ được, Tiêu Lạc Thiên này quả nhiên tàn nhẫn độc ác, hắn lại dám chôn sống Molière... còn đúc tên người Pháp đó thành một bức tượng quỳ!"
Xì... Lý Liên Anh hít một hơi lạnh: "Molière này, có phải là kẻ mũi to từng nói mang hạm đội Pháp đến trước đây không? Trời ơi, loại người này mà bị Tiêu Lạc Thiên chôn sống? Người Pháp không phát điên lên sao..."
"Gần như vậy, ta đoán hôm nay công sứ Pháp cũng sẽ đến tìm ta bàn chuyện, nên hôm nay ta không vào cung được..."
"Đừng mà! Vương gia, ngài không thể không vào cung, Thái hậu bên kia phải làm sao đây? Đang nổi trận lôi đình đấy..."
"Ngươi ngốc à, mấu chốt phá cục nằm ở chỗ đó đấy, Molière chết rồi, có vài việc lại dễ xử lý hơn!"
Đại Thanh quốc lúc đầu rất bài xích công nghệ điện báo, thực ra không chỉ là điện báo, mà bất kỳ kỹ thuật mới nào của phương Tây, trừ súng ống đạn dược ra, người Mãn đều bài xích.
Chỉ là sự xuất hiện của Tiêu Lạc Thiên đã cưỡng ép người Mãn phải tiến hành cải cách. Phú Khánh, người được hậu thế tôn xưng là đại công thần phổ cập kỹ thuật điện báo, thực ra cũng là nhờ mượn sức của Tiêu Lạc Thiên mới xây dựng thành công mạng lưới điện báo phủ khắp Đại Thanh.
Lúc này, điện báo của Đại Thanh đã thông suốt từ Nam chí Bắc, từ Thịnh Kinh có thể thông đến Thượng Hải, Quảng Châu; về phía Tây, đường dây điện báo đã đến Tây An và đang từng chút một tiến về Lan Châu.
Thậm chí có một đường dây điện báo đang tiến về vùng đất Thiên Phủ, tất cả đều do bộ phận của Khánh Tam gia phụ trách. Chính vì đội ngũ do Phú Khánh dẫn dắt là phái thực dụng hiếm hoi trong người Mãn, nên tốc độ xây dựng mạng lưới điện báo mới nhanh như vậy.
Hiện nay, bất kể châu phủ huyện thành nào đã thông điện báo đều đã từ bỏ nghiệp vụ khoái mã cấp báo lạc hậu trước kia, mà chọn dùng điện báo để báo cáo chính vụ cho triều đình.
Thêm vào đó, công ty điện báo của Hoa tộc đang không ngừng rải cáp ngầm dưới đáy biển, hiện nay triều đình đã có thể thông điện báo trực tiếp với Triều Tiên, Nhật Bản, Lưu Cầu, thậm chí cả Nam Dương, và cũng có thể gửi điện báo sang châu Âu.
Mạng lưới điện báo ngày càng mở rộng, mỗi ngày Tổng lý nha môn nhận được ngày càng nhiều điện văn. Dịch Hân không thể việc gì cũng đích thân làm, mỗi ngày xử lý hàng trăm hàng nghìn bức điện.
Cuối cùng đành phải học tập cách xử lý chính vụ của Quân cơ xứ, để quan viên cấp dưới phân loại điện báo, chia ra nặng nhẹ gấp rút để trình lên cho cấp trên xem xét. Thông thường, Dịch Hân chỉ xử lý những loại khẩn cấp nhất, còn lại thì chọn lọc phê duyệt nếu còn thời gian.
Điều này dẫn đến vấn đề: Lưu Cầu hiến chính, Sa Nga đầu hàng, kiến quốc ở Viễn Đông đều thuộc loại tình báo khẩn cấp nhất, nhưng việc giết một tù binh Pháp, dù hắn có là hiệp sĩ đi chăng nữa, cũng không tính là quân tình khẩn cấp gì.
Tên thuộc hạ xui xẻo kia lại đem tin tức Molière bị chôn sống xếp vào loại phân loại thông thường, mới dẫn đến trò cười vừa rồi.
Cung Thân Vương lại vô tình nghe được tin tức này từ miệng của Ulan-Gali.
"Lão Lý à, quay về cứ nói với Thái hậu như thế này! Mấu chốt phá cục nằm ở chính người Pháp, Tiêu Lạc Thiên đã đi một nước cờ cực kỳ ngu xuẩn, hắn đây là đang tự tuyệt đường sống!"
"Đừng thấy hắn bây giờ làm loạn vui vẻ, tương lai kiểu gì cũng phải tính sổ! Giết Molière, Pháp coi như không còn đường lui, chúng ta cứ thong thả mà ngồi xem hổ đấu!"